Quarta Cruzada

AQuarta Cruzada(1202-1204) foi começada com a intenção de tomar aTerra Santa,então em mãosmuçulmanas,através da conquista doEgito.Entretanto, a cruzada foi desviada de seu intuito original e os cruzados, junto aosvenezianos,tomaram e saquearam Constantinopla,cidade cristã capital doImpério Bizantino.Esse evento levou à fundação doImpério Latinoe à consolidação doGrande Cisma do Orienteentre aIgreja Católica^[1]e asIgrejas Bizantinas.

A pregação e a organização[editar|editar código-fonte]

A partir de 1198, o papaInocêncio IIIcomeçou a incitar a cristandade para empreender um novo esforço de cruzada, tendo tido bastante receptividade junto da nobreza europeia. O prestígio e capacidade de legislação e de organização eramapanágiodeste papa, o que fazia recair sobre o seu pontificado uma enorme aura de confiança popular.

A Quarta Cruzada foi empreendida porBalduíno IX,Conde de Flandres,e porBonifácio II,Marquês de Monferrato.O transporte dos exércitos fez-se a partir deVeneza,república comercial que então vivia numa tensão crescente comConstantinopladepois domassacre de mercadoresdaquela cidade italiana em 1182 devido aos privilégios comerciais que detinham. Se por um lado a pretensão papal desta cruzada apontava para a destruição do poderio muçulmano noEgito,por outro a tensão entre Veneza e os bizantinos acabaria por influenciar o decurso das operações militares, cujos objectivos se centravam cada vez mais em Constantinopla, devido à intenção veneziana de vingar o massacre dos seus mercadores. Além disso, o Egito mantinha boas relações a todos os níveis com Veneza.

As dificuldades financeiras e a tomada de Zara[editar|editar código-fonte]

Os cavaleiros cruzados, liderados porBonifácio II de MontferrateBalduíno IX da Flandres,estavam com dificuldades financeiras para pagar a os 85 mil marcos de ouro que Veneza pedia pela travessia dos barcos e exércitos para o Egito. Com suas tropas acampadas nailha do Lido,emVeneza,à espera de uma solução para o pagamento da travessia, receberam uma proposta dodoge(duque) venezianoEnrico Dandolo:em vez de resgatarem Jerusalém por uma incursão pelo Egito, como era o plano original, tomar, em troca de um adiantamento, a cidade deZara(atualZadar,naCroácia), que havia sido ocupada pelo rei daHungria,um cristão. Esta cidade, efetivamente, veio a cair no poder das hostes cristãs em 1202, contra a vontade deInocêncio III,que condenava veementemente a secularização da quarta cruzada eexcomungoumesmo os líderes venezianos.

A situação política em Constantinopla[editar|editar código-fonte]

Chegaram notícias deConstantinoplade que o ImperadorIsaac II Ângelofora derrubado pelo seu irmãoAleixo III Ângeloe foracegado.Ora o filho de Isaac II, de nomeAleixo IV Ângelo,conseguira fugir e apelara aos cruzados para o ajudarem: em troca de o colocarem no trono prometia-lhes dinheiro e os recursos do império para a conquista de Jerusalém. Ainda hoje os historiadores discutem se as coisas se passaram assim ou se foi uma justificação para o que se iria suceder.

A tomada de Constantinopla[editar|editar código-fonte]

Em 1204, os cruzados tomamConstantinoplae coroamAleixo IV Ângelocomo imperadorbizantino,a par de seu pai,Isaac II Ângelo.Inocêncio IIIaceita a situação, sonhando com a reaproximação entre aIgreja Católicae aIgreja Ortodoxa.Com novos impostos a ser lançados para pagar as promessas feitas aos cruzados, rapidamente a população ficou à beira da revolta.

Contudo, Aleixo foi assassinado pelos bizantinos, o que impeleVenezaa tomar novamente o poder noBósforo.Para tal, contaram com o apoio dos cruzados, que em abril de 1204 assaltaram de novo Constantinopla, submetendo-a a três dias de massacres e pilhagens, dividindo depois os despojos.Estátuas,mosaicos,relíquias, riquezas acumuladas durante quase ummilénioforam pilhadas ou destruídas durante os incêndios.

Apesar de enfraquecido, o império bizantino não desvaneceu, retomando a sua pujança em 1261, quandoMiguel VIII Paleólogotoma o poder. Entretanto, os cruzados tinham estabelecido uma série de principados latinos naGrécia,como oducado de Atenas.

A trégua assinada porRicardo Coração de Leãoem 1191 mantinha-se, apesar da despropositada e desastrosa quarta cruzada, em pleno século XIII, assegurando a manutenção dos estados latinos do Levante (Armênia,Jerusalém,Acre,Trípoli eChipre) e dos próprios cruzados.

Entrada dos cruzados em Constantinopla
Óleo deEugène Delacroix,1840,Museu do Louvre,Paris)
Império Bizantino depois da Quarta Cruzada. O mapa mostra o Império Latino, O Império de Niceia, Trebizonda e Epiro. As fronteiras são incertas.