Suporte de longo prazo

Osuporte de longo prazoouLTS(acrônimo em inglês delong-term support) é um tipo especial deversionamentodesoftwareou uma edição de umsoftware,projetada para designar algo que terá suporte por um período maior que o normal. É um conceito frequentemente aplicado asoftwareslivrese projetos decódigo aberto.

É umapolíticadeciclo de vida de produtoparasoftwarede computador,que se aplica aos tópicos deengenharia de confiabilidade,processo de desenvolvimento desoftwareeciclo de lançamentos.O suporte de longo prazo estende o período demanutenção desoftware;também altera o tipo e a frequência da aplicação de atualizações de software(patches)para reduzirriscos,custos e disrupções naimplantação desoftware,enquanto promovedependabilidadedosoftware.Não significa diretamentesuporte técnico.

No início de um ciclo de suporte de longo prazo, odesenvolvedor desoftwareimpõe ocongelamento das funcionalidades:correções são apenas aceitas para resolverdefeitosevulnerabilidadesnosoftware,não introduzindo novas funcionalidades que possam causar umaregressão.Omantenedor dosoftwaredistribui ospatchesindividualmente, ou os empacota em umaversão de manutenção,versão menorouservice pack.Chegando o final do período de suporte, é decretado ofim de vidado produto.

O termosuporte de longo prazoé geralmente reservado paraversões especiais desoftwareou edições desoftwareque normalmente teriam um ciclo de lançamento e manutenção mais curto. Tipicamente, em uma publicação com suporte de longo prazo osoftwareé mantido pelo período de dois anos.

Necessidade do suporte de longo prazo

O ciclo tradicional de projetosopen sourceé orelease early, release often(lançar cedo, lançar frequentemente), ou seja, uma espécie de lançamento desoftwarebaseado em uma agenda predeterminada. Cada novo lançamento inclui correções devulnerabilidadese novas funcionalidades.

Grandes organizações ou usuários de projeto demissão crítica,precisam de correções de segurança mas preferem manter a mesma versão desoftwarepor um período maior, sem mudanças de funcionalidades. A preocupação destes usuários é que a introdução de novas funcionalidades possa acidentalmente introduzir novosbugsou quebrar alguma funcionalidade já existente.Enquanto na teoria as implementações que visam sanar problemas de segurança poderiam serportadasde cada versão lançada para as versões já instaladas, na prática isto geraria dificuldade ou custos proibitivos de manutenção.

Mesmo sem adicionar riscos, para estes usuários novas funcionalidades também significam despesas. Atualizar umaaplicação webcom uma configuração sensível a alterações por exemplo, pode requerer a cooperação de muitas pessoas: desenvolvedores para executar oretrofit,administradores de bancos de dadospara ajustaresquemas de bancos de dados,testadores desoftwareefetuandotestes de regressão,um gerente de projetos para agendar, contactar e facilitar, umadministrador de sistemasougerente de liberaçãopara preparar aimplantação desoftwaree o pessoal daoperação de TIparacópias de segurança,instalaçãoerecuperação de desastres.

Versões de suporte de longo prazo de umsoftwaresão criadas para tipicamente endereçar apenas preocupações com a segurança nas suas atualizações de versão - e desta forma torna-se um risco apenas se a atualizaçãonãofor instalada.

Softwaresque possuem versões LTS

Esta tabela demonstra algunssoftwaresconhecidos que possuem uma versão adicional LTS ao seu planejamento de versões. Muitos projetos como oCentOSsão implicitamente enquadrados nesta classificação em seu versionamento normal.

Software	Tipo	Data do primeiro lançamento LTS	Período do LTS	Período do STS	Notas
Ubuntu	Distribuição Linux	1 junho 2006(2006-06-01) (v6.06 LTS)	5 anos	9 meses	Uma nova versão LTS é lançada a cada dois anos. De 2006 a 2011, o suporte de longo prazo para o desktop foi de aproximadamente dois anos, e para os servidores cinco, e hoje em dia são cinco anos independente da versão.
Trisquel7.0	Distribuição Linux	2014-11-04	5 anos	1 ano	Kernel Linux-libre 3.13,GNOME3.12 eAbrowserorGNU IceCat
Symfony	framework de aplicação	junho de 2013(2013-06)	3 anos	8 meses
Joomla!	CMS	janeiro de 2008(2008-01) (v1.5)	2 anos, 3 meses	7 meses	Por conta do Joomla! ser umaaplicação web,o suporte de longo prazo também implica o suporte anavegadoresantigos.