Cartucho (jogos eletrônicos)

Cartucho doCommodore VIC-20.

Cartucho(Também conhecido como "fita",ou ainda, conhecido pelo termo"cassete"noBrasil,PortugaleJapão) é umdispositivo de armazenamentoutilizado principalmente para guardar os dados referentes a umvideogameou rodar um jogo em umconsole de videogameou salvar os dados do jogo(como imagens, sons, vídeos, etc.). Estas informações são lidas pela console, que contém oprocessadorque executa osoftwaredo jogo.

Este tipo de mídia foi utilizados em todos osconsoles de videogamesaté o Nintendo 64, quando, a partir de então, passaram a ser substituídos porCD-ROMs,DVDseBlu-rays,pelos cartuchos pelo fato de terem mais espaço para armazenamento e melhores condições gráficas e auditivas, com exceção dos consoles portáteis, que apesar do maior custo de produção, os cartuchos oferecem uma maior autonomia ao console, consumindo menos energia. Porém, depois de mais de uma década do "fim da era dos cartuchos nos videogames", as empresas produtoras de videogame começaram a novamente olhar com bons olhos este tipo de mídia, já que, conforme os jogos vão ficando mais pesados, ficam evidentes as restrições das velocidades oferecidas pela mídia óptica. Restrições essas que são muito menores com o atual estado damemória flash,presente em pendrives, cartões de memória (SD emicroSD) e em SSDs, que são facilmente colocados dentro de um cartucho. Os cartuchos são pequenos e oferecem excelentes velocidades de leitura, tornando-os uma opção atraente para a distribuição de jogos.

Funcionalidade

Cartucho doNintendo Switch

Ao contrário dos dispositivos a laser, tais comoCDseDVDs,a velocidade de acesso aos cartuchos é extremamente alta. Um exemplo é o antigoGame Boy Colorque tinha acesso direto a memória do cartucho não necessitando de carregar namemória RAM.Sua capacidade de armazenamento, entretanto, é bastante reduzida. Até hoje, o maior jogo lançado em um cartucho para oNintendo 3DSocupou 1,7GB e um cartucho para o mesmo armazena no máximo 2GB, enquanto as mídias digitais estão disponíveis em tamanhos que vão de 700 MB (CD), 1 GB (GD), 4 GB (DVD), 9 GB (DVD Dual Layer) e até 50 GB (BD) ou 100 GB (VMD). Inclusive, pesquisadores japoneses criaram um DVD de 25TB com o simples acréscimo de uma camada metálica, ainda por cima tem os cartões de memória flash SD ou CF de até 256 GB.

Segurança

Uma comparação do cartucho do Super Famicom (japonês) acima e doSuper Nintendo(americano) abaixo. Nota: O exemplo utilizado para o modelo japonês não deve ser levado em consideração os dois chips extras a cada lado do chip principal, pois se trata de um jogo que utiliza chips especiais, enquanto o modelo americano é (possivelmente) um jogo sem chips especiais.

Por serem difíceis depiratear,a Nintendo apostou em cartuchos para consoles até oNintendo 64(o seu sucessor, oGameCubeutiliza uma espécie deminiDVD,chamadoNintendo Optical Disc,igualmente difícil de copiar) e ainda usa nos seus portáteis, oGame Boy Advancee oDS.Os cartuchos são compostos basicamente da sua cobertura de plástico e a placa interna contendo seus chips de memória. Seu formato e tamanho, são variáveis ao tipo de console que servem. Por exemplo, um cartucho para o consoleMega Drivepossui características físicas e lógicas diversas em relação a um cartucho do consoleAtari.

Atualmente, os cartuchos de Nintendo DS são muito mais finos do que os cartuchos de antigamente por não possuírem mais estes chips, e sim, memória flash, se comparado aos cartuchos doNeo Geoque tinham largura de 20 cm, contra 3 cm do DS, é uma verdadeira evolução. Na história dos videogames, sabe-se que a única fabricante que tentou produzir um cartucho com capacidade de acoplar-se a outro foi aSega,em 1994, quando desenvolveu para o Mega Drive o cartuchoSonic & Knuckles,que contava com uma abertura com tampa na parte superior que permitia conectar outro cartucho sobre este, tecnologia conhecida na época comoLock-On.OLock-Onpermitia queSonic & Knucklesse acoplasse aos jogos como o primeiroSonic,Sonic the Hedgehog 2eSonic the Hedgehog 3,causando alterações funcionais nos mesmos (assim como outros jogos do Mega Drive). Esta tecnologia ainda é utilizada no Nintendo DS, com uma pequena diferença por ter doisslotsde cartuchos.

OSuper Game Boypermitia que os jogos doGame Boyrodassem noSuper Nintendo.

Utilidades em outros aparelhos

Coloca-se um cartucho de Game Boy Advance, exemplo:Sonic Advance,e outro de DS,Sonic Rush,geralmente libera-se algo no jogo de DS. OSuper Nintendotambém possuía um adaptador: oSuper Game Boy,que servia para jogar os jogos do portátil no console doméstico daNintendo,assim como oGame Gearcom o adaptador paraMaster System.Outro cartucho interessante é o doAtari Jaguar,que era umCD playerpara rodar jogos em CD.

OSega 32Xera um acessório que entrava na entrada de cartuchos doMega Drivee o transformava num console de32 bits.

Complementos

Outra coisa interessante nos cartuchos é a possibilidade de colocar peças "faltantes" do console no cartucho.Star Fox,doSuper Nintendo,contém processadores para polígonos que o console não tem. Essa é uma opção bastante interessante, pois se o videogame torna-se obsoleto facilmente, coloca-se outro processador no cartucho.Wario,doGame Boy Advance,possui sensor de movimento, assim como vários outros jogos. Até atelevisãoé possível de se usar emvideogames portáteis,graças a cartuchos comoGame GearTV Tuner,Nintendo DSTV TunereGBATV Tuner.Não podemos esquecer de câmeras digitais, como oGame Boy Camera,cartucho comcâmeradoGame Boy.

Save de progresso nos jogos

Bateria em um cartucho deGame Boy Colorpara salvar o progresso de jogos.

Antes da introdução dosmemory cards,o progresso de cada jogador ficava guardado dentro do próprio cartucho. Os cartuchos eram compostos dumabateriasimples, como as de relógio, que mantinham os dados até 15 anos, desde que não ficasse muito tempo descargada. Caso se esgotasse por causas naturais ou por procedência duvidosa do cartucho, seria preciso abri-los e trocar essas baterias para que voltassem a funcionar.

Assoprar o cartucho

Uma coisa que sempre se fazia quando se punha o cartucho no console e o game não funcionava, era tirá-lo e assoprá-lo, presumindo-se que se pudesse ser poeira nos contatos. Por incrível que pareça, essagambiarraquase sempre dava certo.Estudos mais recentes afirmam que tratava-se apenas de um efeitoplaceboe que bastaria tentar conectar o cartucho repetidas vezes para que funcionasse, assoprando ou não.

Ver também

• Cartão de memória
• Disco óptico
• Disquete
• Imagem ROM