Brâmane

Nota:Para outros significados, vejaBrahman (desambiguação).

Parteda sériesobre o
Hinduísmo
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Divindades Mitologia hindu
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Castas Brâmanes Xátrias Vaixás Sudras Dalit

Umbrâmaneoubrame(emsânscrito:ब्राह्मण,IASTbrāhmaṇa) é um membro dacastasacerdotal,a primeira doVarṇaśrama dharmaouVarṇa vyavastha,a tradicional divisão em quatro castas (varṇa) da sociedadehinduísta.

O termo brâmane deriva dolatimbrachmani(oubragmani), que, por sua vez, provém dogregobrakhmânes,adaptação do termosânscrito védicobrāhmaṇa,que significa "aquele que é versado no conhecimento deBrâman— a alma cósmica "Segundo oPurusha Sukta,o canto 10.90 doRigveda,dedicado aoPurusha— o homem cósmico primordial transcendente — os brâmanes surgiram da boca do Purusha.

A sua boca tornou-se os brâmanes, os seus braços se transformaram noxátria,as suas coxas emvaiśyae dos pés nasceu ośūdra.

—Rig Veda,X,90-11,12

História

Brâmane executando o ritual do fogo

A teoria da invasãoariana(na verdade, uma migração "invasiva" ) tem sido questionada nos meios acadêmicos depois das exploraçõesarqueológicasemHarapa(civilização fundada por proto-áriasda Ásia Central, já que a terra natal dravídica fica no sul da Índia e não no norte do Paquistão). A teoria propõe que os brâmanes e as outras duas castas superiores —xátria(guerreiros) evaixá(artesãos) — foram constituídas pelos arianos invasores, e as castas inferiores — os trabalhadores braçais — pelos dravidicóides, nativos do Sul da Índia, de pele escura, que se tornaram escravos. Um quinto grupo, osdalit,osintocáveis,que não chegam a constituir propriamente uma casta, teria sido constituído pelas tribos que se rebelaram contra os invasores, e por aqueles que não respeitavam a pureza natural das castas. No entanto, essa teoria tem sido fortemente criticada. A religião praticada pelos arianos era derivada dosVedas,e o que estudiosos conhecem comobramanismodeixou parte da fundação societária dohinduísmoclássico testemunhado com o advento dosUpanishads,oRamayanae oMahabharata.Dizem que os brâmanes, portadores do manto em assuntos religiosos hindus, dispersaram-se por todo o subcontinente, formando várias seitas ou sub-seitas. Outros defendem que os brâmanes não erama fortioridistintos racialmente, mas eram formados em atmosfera socialmente móvel, mais tarde concretizando seus papéis no estrito sistema feudal.

Ritual brâmane

De acordo comVishnusmriti(2-1.17), "um brâmane ensina osVedas.Um brâmane sesacrificapelos outros e recebe os deveres da alma. Comuns a todas as castas são a reverência para com os deuses e os brâmanes. Sendo membros da casta mais alta, os brâmanes historicamente gozaram de uma posição social privilegiada — independentemente de sua riqueza. Culturalmente, a maioria dos brâmanes é conhecida por praticar umvegetarianismorígido, apesar de, atualmente, a prática variar conforme a região. A dominância tradicional dos brâmanes nos assuntos religiosos e administrativos na política indiana tem sido a causa de fissuras sociais profundas na sociedade indiana. Segundo oCódigo de Manu,vida dos brâmanes era dividida em quatro etapas ouashramas,culminando com o estágio de renunciante ousamnyasin,quando a pessoa deveria se dedicar apenas à busca de sua unificação comBrâmane à libertação espiritual oumoksha.

Desde a década de 1950, floresceu um movimento popular anti-bramanista, especialmente nos estados do sul. A supressão da então chamada baixa casta (dalits) pelos brâmanes, levou a uma revolução social, que pressionava por "autorrespeito" e "dignidade". No meio doséculo XX,muitosracionalistassob a liderança deThanthai Periyarinsurgiram-se contra a hegemonia Bramanista e o que consideravam "rituais sem sentido", a exemplo da hierarquia de castas e a intocabilidade. O enorme sucesso do movimento levou a condições mais equânimes entre várias castas da sociedade, pelo menos nos estados do sul. Os estados do norte, entretanto estão profundamente divididos entre estas linhas, com muitas organizações clamando por afirmar a superioridade da casta Bramanista e o seu direito de acesso exclusivo aos escalões mais altos da hierarquia social.