Campanha do Deserto Ocidental

Campanha do Deserto Ocidental
Campanha Norte-Africana; Segunda Guerra Mundial
	; Tanques M13/40italianosavançando pelo deserto, abril de1941.
Data	11 de junhode1940-4 de fevereirode1943
Local	LíbiaeEgito
Desfecho	Vitória dosAliados
Beligerantes
Aliados; Reino Unido India colonial; Mandato Britânico da Palestina; Sudão Anglo-Egípcio; Austrália; União Sul-Africana; Nova Zelândia; França Livre; Polónia; Checoslováquia; Reino da Grécia	Eixo; Itália; Alemanha
Comandantes
Bernard Montgomery; Neil Ritchie; Claude Auchinleck; Alan Cunningham; Noel Beresford-Peirse; Philip Neame(prisioneiro de guerra); Richard O'Connor(prisioneiro de guerra)	Italo Gariboldi; Rodolfo Graziani; Ettore Bastico; Italo Balbo†; Erwin Rommel; Georg Stumme†; Ritter von Thoma(prisioneiro de guerra)

ACampanha do Deserto Ocidental,também conhecida como aGuerra do Deserto,foi o estágio inicial dacampanha no Norte da Áfricadurante aSegunda Guerra Mundial.Foi uma guerra com diversas idas e vindas, que começou em1940,quando as forças italianas naLíbiaatacaram as forças britânicas daCommonwealthestacionadas noEgito.Este ataque foi rapidamente controlado e respondido (Operação Compass), significando perdas maciças (principalmente prisioneiros de guerra) para as forças italianas. Para evitar um colapso total, a Alemanha nazista (aliada da Itália por pertencer aoEixonaSegunda Guerra Mundial), enviou um contingente (Afrika Korps) de forças terrestres e aéreas rapidamente se tornou dominante (Operação Sonnenblume). O Eixo lançaria duas grandes operações contra os seus inimigos, osAliados,empurrado-os cada vez mais para o Egito. No entanto, os aliados reagiram e recuperaram o terreno perdido nas duas vezes (Primeira Batalha de El AlameineSegunda Batalha de El Alamein). Na última destas ofensivas, no início de 1943, os Aliados conseguiram empurrar as forças do Eixo para fora da Líbia e leva-los até Tunísia, começando assim aCampanha da Tunísia.

A disponibilidade de suprimentos e transportes influenciou muito a campanha. A possibilidade dos Aliados de interceptar os comboios do Eixo a partir de Malta foi vital para negar ao comandante dos alemães,Erwin Rommel,combustível e reforços em momentos críticos.

Pré-Guerra

OReino Unidotinha forças noEgitodesde1884,mas muito reduzidas após o Tratado anglo-egípcio de1936.Essas forças relativamente modestas tinham como objetivo principal proteger oCanal de Suez,que era vital para as comunicações do Reino Unido com os seus territórios no ExtremoOrienteeOceano Índico.

No entanto, desde1938,tinha incluído a "Força Movel", uma das duas formações blindadas de treinamento britânicas, sob o comando doMajor-General Percy Hobart.Quando irrompeu a guerra, este grupo foi rebatizado de Divisão Blindada (Egito) e, em seguida, como a 7 ª Divisão Blindada (mais tarde conhecida como os "Ratos do Deserto" ) e foi a principal força que serviu na defesa da fronteira entreLíbiaeEgitono início do conflito.

A Líbia foi ocupada pelaItáliaem1911,e se tornou uma colônia italiana em1912,após oTratado de LausanneouTratado de Ouchy(1912), no qual oImpério Otomanorenunciou a seus direitos sobre a Líbia em favor da Itália. A principal força na fronteira após o início da guerra foi o 10 º Exército Italiano. Os italianos superavam os ingleses em número, na terra e no ar. No entanto, os britânicos os superavam em qualidade.

Ataques

Em11 de junhode1940,no dia seguinte a declaração de guerra aos aliados, as forças italianas e daCommonwealthestabelecidas no Egito começaram uma série de ataques. O acontecimento mais notável foi a captura do Forte Capuzzo.

Imagens da Campanha

Norte daÁfrica,antes do início da ofensiva.
Panzer IV Ausf.G,com as cores doAfrika Korps,preservado em museu.
Tanque ligeirobritânicocom metralhadora na torre giratória.
Bernard Montgomery,General inglês que comandou as forças britânicas naCampanha do Deserto Ocidental.