A canção foi composta pelo padre e compositorAlberich Zwyssigem1841na cidade deZug.Recebeu a tarefa de musicar um texto patriótico escrito por Leonhard Widmer, jornalista e poeta, amigo e conhecido deZurique.Para isso então, escolheu uma passagem musical da missa; o salmo “Diligam te Domine”(Eu Vos quero amar, Senhor), já havia sido composto em1835para uma festividade do mosteiro deWettingen,onde era mestre de capela.
Sua divulgação como canção pátria deu-se somente em1843durante a festa acadêmica em virtude da junção deZuriqueàLiga Suíça.No mesmo ano foi apresentada nas festividades da canção emZuriquee bem aceita pelo público. Através de corais masculinos o “Salmo Suíço” tornou-se rapidamente popular e logo foi traduzido para as outras línguas do país, fazendo parte das festividades nacionais.
O parlamento, porém, recusou por várias vezes a tentativa de promulgar a canção como hino oficial do país, alegando queo hino nacional não deveria ser imposto por decreto, mas escolhido livremente pelo povo através do seu uso regular.Na verdade, já existia nas ocasiões de governo e militares uma música tão popular quanto o “Salmo Suíço”: chamava-se “Heil dir, Helvetia!” (Salve, Helvécia!) e era altamente difundido. Apesar da letra autêntica, a melodia de “Salve, Helvécia!” era a mesma do hino britânico “Deus Salve o Rei”. Durante o século XX, com a intensificação dos contatos internacionais, por muitas vezes houve situações difíceis, quando por exemplo, o hino britânico era seguido do então hino suíço.
Em1961oparlamento da Suíçadecidiu que o “Salmo Suíço” era uma criação suíça legítima e que deveria valer comohino nacionalprovisoriamente. Após 3 anos de testes o hino foi aceito por 12 cantões e sete pediram por mais tempo de testes e menos do que seis o rejeitaram. Mesmo assim, em 1965, o “Salmo Suíço” foi declarado como hino nacional, desta vez sendo permanente. A ratificação final aconteceu em1981,quando se estabeleceu definitivamente que o “Salmo Suíço” seria o então hino nacional daConfederação Suíça,alegando-se ser “uma canção puramente suíça, íntegra, festiva, assim como a maioria dos cidadãos desejam em um hino”.
O hino nacional suíço foi escrito em quatro versões oficiais em distintos idiomas: alemão, francês, italiano e romanche. Apesar de terem contextos similares com tonadas religiosas e geográficas (sobre os Alpes Suíços) e de tempo (manhã, noite, tempestade, sol), cada versão tem versos e refrões diferentes. A versão em língua alemã deLeonhard Widmer(1809-1867), foi a primeira a ficar pronta e serviu de base para a regência das demais. Em seguida, o "Cantique Suisse" (versão do idioma francês), escrito porCharles Chatelanat;o "Salmo Svizzero", versão italiana escrita porCamillo Valsangiacomo;e, a última a ficar pronta foi "Psalm Svizzer", feita porFlurin Camathiasno idioma romanche.