Voo suborbital

Voos suborbitais tripulados (limite espacialdefinida pelaFAI)
Nome	Estreia	Voos
Projeto Mercury	1961	2
X-15	1962	13
(Soyuz 18a)	1975	1
SpaceShipOne	2004	3

Umvoo suborbitalé um voo espacial em que a nave chega aoespaço,mas a suatrajetóriacruza a atmosfera ou superfície do corpo gravitacional do qual foi lançado, de modo que não efetue uma revolução orbital completa.

Se levarmos em consideração oplaneta Terra,um voo espacial suborbital atinge uma altitude superior a 100 km acima do nível do mar. Esta altitude, conhecida comolinha Kármán,foi escolhida pelaFederação Aeronáutica Internacionalporque é aproximadamente o ponto em que um veículo em voo, mantém esse voo sustentado na atmosfera da Terra mas voa mais rápido que avelocidade orbital.

Um avião X-15 em voo.

Alguns voos suborbitais foram usados para testarespaçonaveseveículos lançadores,para futurosvoos orbitais.Outros veículos foram especificamente projetados para voos suborbitais. Alguns exemplos incluem veículos tripulados, como: oNorth American X-15e oSpaceShipOne,e também veículos não tripulados, como:ICBMsem geral efoguetes de sondagem.

Voos suborbitais, são diferentes de voos que chegam a orbitar mas que usamretrofoguetespara sair de órbita antes de concluir uma órbita completa. Assim sendo, o sistemaFOBS,por exemplo, não pode ser considerado como voo suborbital, e sim um voo emLEO.

Em geral foguetes são usados, mas voos suborbitais já foram obtidos a partir de "canhões espaciais".