Vulcão

Nota:Não confundir comVulcano.

Fotografia tirada a partirEstação Espacial Internacionalda erupção do vulcão doMonte Cleveland,nasIlhas Aleutas,Alasca,Estados Unidos

Animação da erupção doSarychev,Ilhas Curilas,Rússia,criada com fotos feitas a partir da Estação Espacial Internacional em 12 de junho de 2009

Vulcãoé umaestrutura geológicacriada quando omagma,gasese partículas quentes (comocinza vulcânica) "escapam" para a superfície.Eles ejetam altas quantidades depoeira,gaseseaerossóisnaatmosfera,interferindo noclima.São frequentemente considerados causadores depoluiçãonatural. Tipicamente, os vulcões apresentam formatocónicoemontanhoso.

A erupção de um vulcão pode resultar num gravedesastre natural,por vezes de consequências planetárias. Tal como outros eventos naturais, aserupções são quase que imprevisíveise causam danos indiscriminados. Entre outros, tendem a desvalorizar osimóveislocalizados em suas vizinhanças, prejudicam oturismo,interrompem otráfego aéreoe consomem a renda pública e privada em reconstruções. NaTerra,os vulcões tendem formar-se junto das margens dasplacas tectónicas.Existem exce(p)ções quando os vulcões ocorrem em zonas chamadas dehot spots(pontos quentes), que são locais aonde omanto superioratinge altas temperaturas. Ossolosnos arredores de vulcões formados delavaarrefecida, tendem a ser bastante férteis para aagricultura.

A palavra "vulcão" deriva do nome do deus do fogo namitologia romanaVulcano.Aciênciaque estuda os vulcões é chamada devulcanologia,e o profissional que atua na área vulcanólogo,que deve ter conhecimento emgeofísica,a outros ramos dageologiatais como apetrologiae ageoquímica.

Tipos de vulcão

Uma das formas de classificação dos vulcões é através do tipo de material que é expelido, o que afeta diretamente a forma do vulcão. Se omagmaexpelido contém uma elevada percentagem emsílica(superior a 65%) alavaé chamada defélsicaou "ácida" e tem a tendência de ser muitoviscosa(pouco fluída) e por issosolidificarapidamente. Os vulcões com este tipo de lava têm tendência aexplodirdevido ao fato da lava facilmente obstruir achaminé vulcânica.OMonte PeléenaMartinicaé um exemplo de um vulcão deste tipo.

Quando omagmaé relativamente pobre emsílica(conteúdo inferior a 52%) é chamado demáficoou "básico" e causa erupções de lavas muito fluidas capazes de escorrer por longas distâncias. Um bom exemplo de uma escoada de lava máfica é corrente de lava conhecida como GrandeÞjórsárhraun (Thjórsárhraun)originada por uma fissura eruptiva quase no centro geográfico daIslândiahá cerca de 8 000 anos. Esta escoada percorreu cerca de 130 quilómetros até ao mar e cobriu uma área com 800 km².

Vulcão-escudo

Mauna Kea,um exemplo de vulcão-escudo

OHavaíe aIslândiasão exemplos de locais onde são encontrados vulcões que expelem enormes quantidades de lava que gradualmente constroem uma montanha larga com o perfil de umescudo.As escoadas lávicas destes vulcões são geralmente muito quentes e fluídas, o que contribui para ocorrerem escoadas longas.O maior vulcão deste tipo naTerraé oMauna Loa,no Havaí, com 9 000 m dealtura(assenta no fundo do mar) e 120 km dediâmetro.OMonte OlimpoemMarteé um vulcão-escudo e também a maior montanha dosistema solar.

Cones de escórias

É o tipo mais simples e mais comum de vulcões. Esses vulcões são relativamente pequenos, com alturas geralmente menores que 300 metros de altura. Formam-se pela erupção de magmas de baixa viscosidade, com composiçõesbasálticasou intermediárias.

Estratovulcões

Vulcão Mayon,exemplo de umestratovulcão

Os "estratovulcões"também são chamados de" compostos ", são grandes edifícios vulcânicos com longa atividade, forma geral cônica, normalmente com uma pequenacraterano cume e flancos íngremes, construídos pela intercalação de fluxos de lava e produtospiroclásticos,emitidos por uma ou mais condutas, e que podem ser pontuados ao longo do tempo por episódios de colapsos parciais docone,reconstrução e mudanças da localização das condutas.Alguns dos exemplos de vulcões deste tipo são oTeidenaEspanha,oMonte FujinoJapão,oCotopaxinoEquador,oVulcão MayonnasFilipinase oMonte RainiernosEstados Unidos.

Caldeiras ressurgentes

Monte Érebo,um exemplo de estratovulcão.

São as maiores estruturas vulcânicas da Terra, possuindo diâmetros que variam entre 15 e 100 km². À parte de seu grande tamanho, caldeiras ressurgentes são amplas depressõestopográficascom uma massa elevada central.Exemplos dessas estruturas são aValleseYellowstonenos Estados Unidos eCerro GalannaArgentina.Um grande maciço ígneo a leste dailha de Luzon,localizado no fundo do mar dasFilipinas,representa os restos da maior caldeira conhecida da terra, chamada caldeira Apolaki. A caldeira tem um diâmetro de aproximadamente 150 km, duas vezes o tamanho dacaldeira de Yellowstone,noWyoming.

Vulcões submarinos

São aqueles localizados abaixo daágua.São bastante comuns em certos fundos oceânicos, principalmente nadorsal meso-atlântica.São responsáveis pela formação de novo fundo oceânico em diversas zonas do globo.Um exemplo deste tipo de vulcão é ovulcão da SerretanoArquipélago dos Açores.

Vulcanologia

Secção transversal através de umestratovulcão(escala vertical é exagerada):
1. Câmara magmática 2. Rocha 3. Chaminé 4. Base 5. Depósito de lava 6. Fissura 7. Camadas de cinzas emitidas pelo vulcão 8. Cone	9. Camadas de lava emitidas pelo vulcão 10. Garganta 11. Cone parasita 12. Fluxo de lava 13. Ventilação 14. Cratera 15. Nuvem de cinza

Génese dos vulcões

Os movimentos e a dinâmica do magma, tal como a maior parte do interior daTerra,ainda são pouco conhecidos. No entanto é sabido que uma erupção é precedida de movimentos de magma do interior da Terra até à camada externa sólida (crosta terrestre) ocupando umacâmara magmáticadebaixo de um vulcão. Eventualmente o magma armazenado na câmara magmática é forçado a subir e é extruído e escorre pela superfície do planeta como lava, ou o magma pode aquecer água nas zonas próximas causando descargas explosivas de vapor, pode acontecer também que os gases que se libertam do magma projetemrochas,piroclastos,obsidianase/oucinzas vulcânicas.Apesar de serem sempre forças muito poderosas, as erupções podem variar de efusivas a extremamente explosivas.

A maioria dos vulcões terrestres tem origem nos limites destrutivos dasplacas tectónicas,onde a crosta oceânica é forçada a mergulhar por baixo da crosta continental, dado que esta é menos densa do que a oceânica. A fricção e o calor causados pelas placas em movimento leva ao afundamento da crosta oceânica, e devido à baixa densidade do magma resultante este sobe. À medida que o magma sobe através de zonas de fratura na crosta terrestre, pode eventualmente ser expelido em um ou mais vulcões.Um exemplo deste tipo de vulcão é oMonte Santa Helenanos Estados Unidos, que se encontra na zona interior da margem entre aplaca Juan de Fucaque é oceânica e aplaca Norte-americana.

Ambientes tectónicos

Os vulcões encontram-se principalmente em três tipos principais de ambientes tectónicos:

Limites construtivos das placas tectónicas

Erupção do Monte Santa Helena em 1980

Este é o tipo mais comum de vulcões na Terra, mas são também os observados menos frequentemente dado que a sua atividade ocorre maioritariamente abaixo da superfície dos oceanos. Ao longo do sistema deriftesoceânicos ocorrem erupções espaçadas irregularmente. A grande maioria deste tipo de vulcões é apenas conhecida devido aossismosassociados às suas erupções, ou ocasionalmente, se navios que passam nos locais onde existem, registam elevadas temperaturas ou precipitados químicos na água do mar. Em alguns locais a atividade dos riftes oceânicos levou a que os vulcões atingissem a superfície oceânica: aIlha de Santa Helenae aIlha de Tristão da Cunhano Oceano Atlântico e asGalápagosnoOceano Pacífico,permitindo que estes vulcões sejam estudados em pormenor. AIslândiatambém se encontra num rifte, mas possui características diferentes das de um simples vulcão.

Os magmas expelidos neste tipo de vulcões são chamados deMORB(doinglêsMid-Ocean Ridge Basaltque significa: "basalto de rifte oceânico" ) e são geralmente de natureza basáltica.

Limites destrutivos das placas tectónicas

Diagrama de limite destrutivo causandosismose uma erupção vulcânica

Estes são os tipos de vulcões mais visíveis e bem estudados. Formam-se acima daszonas de subducçãoonde as placas oceânicas mergulham debaixo das placas terrestres. Os seus magmas são tipicamente "calco-alcalinos" devido a serem originários das zonas pouco profundas das placas oceânicas e em contacto com sedimentos. A composição destes magmas é muito mais variada do que a dos magmas dos limites construtivos.

Hot spots(pontos quentes)

Os vulcões dehot spotssão originalmente vulcões que não poderiam ser incluídos nas categorias acima referidas. Oshot spotsreferem-se a situação específica de uma pluma isolada de material quente domantoque intercepta a zona inferior dacrostaterrestre (oceânica ou continental), conduzindo à formação de um centro vulcânico que não se encontra ligado a um limite de placa.O exemplo clássico é a cadeia havaiana de vulcões e montes submarinos. OYellowstoneé também tido como outro exemplo, sendo a intercepção neste caso com uma placa continental.

AIslândiae osAçoressão por vezes citados como outros exemplos, mas bastante mais complexos devido à coincidência dorift médioAtlânticocom umhot spot.Não há unanimidade acerca do conceito dehot spot,uma vez que os vulcanólogos não são consensuais sobre a origem das plumas "quentes do manto", se as mesmas têm origem no manto superior ou no manto inferior. Estudos recentes levam a crer que vários subtipos dehot spotsirão ser identificados.

Previsão de erupções

Erupção do vulcãoStromboli,na costa daSicília,Itália

Jatos decinza vulcânicalançados a uma altura de 19 km durante a erupção explosiva doPinatubo,em 1991, nasFilipinas

A ciência ainda não é capaz de prever com certeza absoluta quando um vulcão irá entrar em erupção, progressos têm sido feitos no cálculo das probabilidades de um evento ter lugar ou não num espaço de tempo relativamente curto.Os seguintes fatores são analisados de forma a ser possível prever uma erupção:

Sismicidade

Microssismos e sismos de baixamagnitudeocorrem sempre que um vulcão "acorda" e a sua entrada em erupção se aproxima no tempo. Alguns vulcões possuem normalmente atividade sísmica de baixo nível, mas um aumento significativo desta mesma atividade poderá preceder uma erupção. Outro sinal importante é o tipo de sismos que ocorrem. A sismicidade vulcânica divide-se em três grandes tipos: tremores de curta duração, tremores de longa duração e tremores harmónicos:

• Ostremores de curta duraçãosão semelhantes aos sismos tectónicos. São resultantes da fraturação da rocha aquando de movimentos ascendentes do magma. Este tipo de sismicidade revela um aumento significativo da dimensão do corpo magmático próximo da superfície;
• Ostremores de longa duraçãoindicam um aumento da pressão de gás na estrutura do vulcão. Podem ser comparados ao ruído e vibração que por vezes ocorre na canalização em casas. Estas oscilações são o equivalente às vibrações acústicas que ocorrem no contexto de uma câmara magmática de um vulcão;
• Ostremores harmónicosacontecem devido ao movimento de magma abaixo da superfície. A libertação contínua de energia deste tipo de sismicidade contrasta com a libertação contínua de energia que ocorre num sismo associado ao movimento defalhas tectónicas.

Os padrões de sismicidade são geralmente complexos e de difícil interpretação. No entanto, um aumento da atividade sísmica num aparelho vulcânico é preocupante, especialmente se sismos de longa duração se tornam muito frequentes e se tremores harmónicos ocorrem.

Emissões gasosas

À medida que o magma se aproxima da superfície a sua pressão diminui, e os gases que fazem parte da sua composição libertam-se gradualmente. Este processo pode ser comparado ao abrir de uma lata de um refrigerante com gás, quando odióxido de carbonoescapa. Odióxido de enxofreé um dos principais componente dos gases vulcânicos, e o seu aumento precede a chegada de magma próximo da superfície. Por exemplo, a 13 de maio de 1991, 500 toneladas de dióxido de enxofre foram libertadas noMonte PinatubonasFilipinas.As emissões de dióxido de enxofre chegaram num curto espaço de tempo às 5 000 toneladas. O Monte Pinatubo entrou em erupção a 12 de junho de 1991.^{[carece de fontes]}

Deformação do terreno

A deformação do terreno na área do vulcão significa que omagmaencontra-se acumulado próximo da superfície. Os cientistas monitorizam os vulcões activos e medem frequentemente a deformação do terreno que ocorre no vulcão, tomando especial cuidado com a deformação acompanhada de emissões de dióxido de enxofre e tremores harmónicos, sinais que tornam bastante provável um evento iminente.

Padrão de sons de baixa frequência

Pesquisadores dizem que repetidos padrões incomuns de sons de baixa frequência estão ligados à geometria única do interior de sua cratera. Identificando a distinta "voz" de vários vulcões pode ajudar os cientistas a prever melhor as mudanças dentro das crateras, incluindo aquelas que predizem uma erupção.

Erupções

Ver artigo principal:Erupção vulcânica

Ver também:Lista de erupções vulcânicas por número de vítimas fatais

Indonésia-Lombok:Erupção do MonteRinjaniregistrada em 1994

Erupção do vulcão EyjafjallajökullnaIslândiaem 2010, que causou atrasos de voos em várias partes daEuropa

• Erupções freáticas (vapor).
• Erupções explosivas de lava rica em sílica (p.e.riólito).
• Erupções efusivas de lava pobre em sílica (p.e.basalto).
• Lahars.
• Emissões dedióxido de carbono.

Todas estas atividades podem ser um perigo potencial para o ser humano. Além da atividade vulcânica muitas vezes ser acompanhada porsismos,águas termais,fumarolasegêisers,entre outros fenómenos. As erupções vulcânicas são frequentemente precedidas por sismos demagnitudepouco elevada.

Atividade

Shiprock,erosão remanescente da garganta de um vulcão extinto

Não existe um consenso entre osvulcanologistaspara definir o que é um vulcão "ativo". O tempo de vida de um vulcão pode ir de alguns meses até alguns milhões de anos. Por exemplo, em vários vulcões na Terra ocorreram várias erupções nos últimos milhares de anos mas atualmente não dão sinais de atividade.

Alguns cientistas consideram um vulcão ativo quando está em erupção ou mostra sinais de instabilidade, nomeadamente a ocorrência pouco usual de pequenos sismos ou novas emissões gasosas significativas.Outros consideram um vulcão ativo aquele que teve erupções históricas. É de salientar que o tempo histórico varia de região para região. Enquanto que noMediterrâneoeste pode ir até 3 000 anos atrás, noPacíficoNoroeste dosEstados Unidosvai apenas até 300 anos atrás.

Vulcões dormentes são considerados aqueles que não se encontram atualmente em atividade (como foi definido acima) mas que poderão mostrar sinais de perturbação e entrar de novo em erupção.

Os vulcões extintos são aqueles que os vulcanólogos consideram pouco provável que entrem em erupção de novo, mas não é fácil afirmar com certeza que um vulcão está realmente extinto.Ascaldeirastêm tempo de vida que pode chegar aos milhões de anos, logo é difícil determinar se um irá voltar ou não a entrar em erupção, pois estas podem estar dormentes por vários milhares de anos.

Por exemplo acaldeira de Yellowstone,nos Estados Unidos, tem pelo menos 2 milhões de anos e não entrou em erupção nos últimos 640 000 anos, apesar de ter havido alguma atividade há cerca de 70 000 anos. Por esta razão os cientistas não consideram a caldeira de Yellowstone um vulcão extinto. Esta caldeira é considerada um vulcão bastante ativo devido à atividade sísmica,geotermiae à elevada velocidade do levantamento do solo na zona.

Distribuição

Vulcões na Terra

Ver artigo principal:Lista de vulcões

É estimado que cerca de 10 000 vulcões entraram em atividade nos últimos 2 milhões de anos. Atualmente cerca de 500 podem ser considerados ativos, dos quais 20 deles são muito ativos. Na lista parcial abaixo estão alguns deles:

Mapa mostrando as fronteiras entre asplacas tectônicase sub-recentes aéreas de vulcões

Sistema solar

Monte OlimpoemMarte,o maior vulcão doSistema Solar,com altura estimada entre 22 e 29quilômetros

Erupção do vulcãoTvashtaremIo,lua deJúpiter

ALuanão possui grandes vulcões e não é geologicamente ativa, mas nela existem várias estruturas vulcânicas.

O planetaVénusé geologicamente ativo, sendo cerca de 90% da sua superfície constituída porbasaltoo que leva a crer que o vulcanismo desempenha um papel importante na modelagem da superfície volumosa do planeta. As escoadas lávicas estão bastante presentes e muitas das estruturas da superfície de Vénus são atribuídas a formas de vulcanismo que não se encontram na Terra. Outros fenómenos do planeta Vénus são atribuídos a erupções vulcânicas, tais como as mudanças naatmosferado planeta e a observação derelâmpagos.

No planetaMarteexistem vários vulcões extintos, sendo quatro dos quais grandes vulcões-escudo, largamente maiores do que qualquer um existente na Terra:

• Monte Arsia;
• Monte Ascraeus;
• Hecates Tholus;
• Monte Olimpo;
• Monte Pavonis.

Estes vulcões encontram-se extintos há vários milhões de anos, mas a sonda europeiaMars Expressencontrou indícios de que poderiam ter ocorrido erupções vulcânicas num passado recente em Marte.

Uma das luas deJúpiter,Io,é o corpo mais vulcânico de todo o sistema solar devido à interação de forças com Júpiter.Esta lua está coberta de vulcões que expelemenxofre,dióxido de enxofreerochasricas emsílica,o que leva a que a sua superfície esteja constantemente a ser renovada. As suas lavas são as mais quentes que se conhecem nosistema solar,com temperaturas que podem ultrapassar os 1 500 °C. Em fevereiro de 2001 a maior erupção de que há registo no sistema solar ocorreu em Io.

Ver também

• Caldeira vulcânica
• Raio vulcânico
• Criovulcão
• Lava
• Supervulcão
• Índice de Explosividade Vulcânica

Ligações externas

• Vulcanismo no Brasil, Brasil Escola