Paladar
Osistema gustativoousentido do paladaré osistema sensorialparcialmente responsável pelapercepçãodo sabor (flavor).[1]O paladar é a percepção produzida ou estimulada quando uma substância na bocareage quimicamentecom as célulasreceptoras gustativaslocalizadas naspapilas gustativasdacavidade oral,principalmente nalíngua.O paladar, junto com o cheiro (olfato) e a estimulação donervo trigêmeo(registrando a textura, a dor e a temperatura), determina ossaboresdosalimentose outras substâncias. Os seres humanos têm receptores gustativos nas papilas gustativas e em outras áreas, incluindo a superfície superior da língua e aepiglote.[2][3]Ocórtex gustativoé responsável pela percepção do paladar.
A língua é coberta por milhares de pequenas saliências chamadaspapilas,que são visíveis a olho nu.[2]Dentro de cada papila existem centenas de papilas gustativas.[1][4]A exceção a isso são aspapilas filiformesque não contêm papilas gustativas. Existem entre 2.000 e 5.000[5]papilas gustativas localizadas na parte posterior e frontal da língua. Outros estão localizados no céu, nas laterais e na parte posterior da boca e na garganta. Cada papila gustativa contém 50 a 100 células receptoras gustativas.
Os receptores de sabor na boca detectam as cinco modalidades de sabor:doçura,acidez,salgado,amargoeumami.[1][2][6][7]Experimentos científicos demonstraram que esses cinco sabores existem e são distintos um do outro. As papilas gustativas são capazes de distinguir entre diferentes sabores através da detecção de interação com diferentes moléculas ou íons. Os sabores doce, umami e amargo são desencadeados pela ligação de moléculas areceptores acoplados à proteína Gnasmembranas celularesdas papilas gustativas. O salgado e o azedo são percebidos quando ometal alcalinoou osíonsdehidrogênioentram nas papilas gustativas, respectivamente.[8]
As modalidades básicas de sabor contribuem apenas parcialmente para a sensação e o sabor dos alimentos na boca — outros fatores incluem ocheiro,[1]detectado peloepitélio olfatóriodo nariz;[9]textura,[10][11]detectada através de uma variedade demecanorreceptores,nervos musculares, etc.;[12]temperatura, detectada portermorreceptores;e "frieza" (como domentol) e "quentura" (pungência), por meio dequimestesia.
Como o sistema gustativo percebe tanto coisas prejudiciais quanto benéficas, todas as modalidades básicas de paladar são classificadas como aversivas ou apetitivas, dependendo do efeito que as coisas que sentem têm em nossos corpos.[13]A doçura ajuda a identificar alimentos ricos em energia, enquanto o amargor serve como um sinal de alerta de venenos.[14]
Entre oshumanos,a percepção do paladar começa a desaparecer por volta dos cinquenta anos de idade por causa da perda das papilas da língua e uma diminuição geral na produção desaliva.[15]Os humanos também podem ter distorção de gostos por meio dadisgeusia.Nem todos osmamíferoscompartilham as mesmas modalidades de sabor: algunsroedorespodem sentir o gosto doamido(o que os humanos não podem), osgatosnão podem sentir o gosto doce e vários outroscarnívoros,incluindohienas,golfinhoseleões marinhos,perderam a capacidade de sentir até quatro de seus ancestrais cinco modalidades de sabor.[16]
Gostos básicos
[editar|editar código-fonte]O sabor no sistema gustativo permite aos humanos distinguir entre alimentos seguros e prejudiciais e avaliar o valor nutricional dos alimentos. Asenzimas digestivasna saliva começam a dissolver os alimentos em produtos químicos básicos que são lavados nas papilas e detectados como sabores pelas papilas gustativas. A língua é coberta por milhares de pequenas saliências chamadaspapilas,que são visíveis a olho nu. Dentro de cada papila existem centenas de papilas gustativas.[4]A exceção a isso são aspapilas filiformesque não contêm papilas gustativas. Existem entre 2.000 e 5.000[5]papilas gustativas localizadas na parte posterior e frontal da língua. Outros estão localizados no céu, nas laterais e na parte posterior da boca e na garganta. Cada botão gustativo contém 50 a 100 células receptoras gustativas.
Alimentosamargossão geralmente desagradáveis, enquanto alimentosazedos,salgados,docese de saborumamigeralmente proporcionam uma sensação de prazer. Os cinco sabores específicos recebidos pelosreceptores de saborsão salgado, doce, amargo, azedo eumami,frequentemente conhecido pelo termo japonês "umami", que se traduz como 'delícia'. No início do século XX, os fisiologistas e psicólogos ocidentais acreditavam na existência de quatro sabores básicos: doçura, acidez, salgado e amargo. Naquela época, o umami ainda não havia sido identificado,[17]mas agora um grande número de autoridades o reconhece como o quinto sabor.
Um estudo descobriu que os mecanismos do sal e do sabor azedo detectam, de maneiras diferentes, a presença decloreto de sódio(sal) na boca. No entanto, os ácidos também são detectados e percebidos como azedo.[18]A detecção de sal é importante para muitos organismos, mas especificamente para mamíferos, pois desempenha um papel crítico nahomeostasede íons e água no corpo. É especificamente necessário norimde mamífero como um composto osmoticamente ativo que facilita a recaptação passiva de água para o sangue.[carece de fontes]Por causa disso, o sal provoca um sabor agradável na maioria dos humanos.
Os sabores azedo e salgado podem ser agradáveis em pequenas quantidades, mas em grandes quantidades tornam-se cada vez mais desagradáveis. Para o gosto azedo, isso provavelmente ocorre porque o gosto azedo pode indicar frutas pouco maduras, carne podre e outros alimentos estragados, que podem ser perigosos para o corpo por causa das bactérias que crescem nesses meios. Além disso, o sabor azedo sinalizaácidos,que podem causar graves danos aos tecidos.
O amargo é um sabor geralmente negativo, embora seu método de ação seja desconhecido.[19]Tem a característica de um prazer habitual.
O sabor doce sinaliza a presença decarboidratosna solução. Como os carboidratos têm uma contagem de calorias muito alta (os sacarídeos têm muitas ligações, portanto, muita energia[carece de fontes]), são desejáveis para o corpo humano, que evoluiu para buscar alimentos com maior ingestão calórica. Eles são usados como energia direta (açúcares) e armazenamento de energia (glicogênio). No entanto, existem muitas moléculas sem carboidratos que desencadeiam uma resposta doce, levando ao desenvolvimento de muitos adoçantes artificiais, incluindosacarina,sucraloseeaspartame.Ainda não está claro como essas substâncias ativam os receptores de doces e que significado adaptativo isso teve.
O saborumami(ou "saboroso" ) foi identificado pelo químico japonêsKikunae Ikeda,que sinaliza a presença doaminoácidoL-glutamato,desencadeia uma resposta prazerosa e, portanto, estimula a ingestão depeptídeoseproteínas.Os aminoácidos das proteínas são usados no corpo para construir músculos e órgãos, transportar moléculas (hemoglobina),anticorpose os catalisadores orgânicos conhecidos comoenzimas.Todas essas moléculas são essenciais e, como tal, é importante ter um suprimento constante de aminoácidos, daí a resposta prazerosa à sua presença na boca.
Em paísesasiáticosdentro da esfera de influência principalmentechinesaeindiana,pungência(picante ou quente) tinha sido tradicionalmente considerado um sexto sabor básico.[20]Em 2015, os pesquisadores sugeriram um novo sabor básico de ácidos graxos chamado "gosto de gordura",[21]emboraoleogustusepinguistenham sido propostos como termos alternativos.[22][23]
Doçura
[editar|editar código-fonte]A doçura, geralmente considerada uma sensação de prazer, é produzida pela presença deaçúcarese substâncias que imitam o açúcar. A doçura pode estar ligada aaldeídosecetonas,que contêm umgrupo carbonila.A doçura é detectada por uma variedade dereceptores acoplados à proteína G(RAPG) acoplados àproteína Ggustaducinaencontrada naspapilas gustativas.Pelo menos duas variantes diferentes dos "receptores de doçura" devem ser ativados para o cérebro registrar a doçura. Os compostos que o cérebro percebe como doces são compostos que podem se ligar a dois receptores diferentes de doçura, com força de ligação variável. Esses receptores são T1R2 + 3 (heterodímero) e T1R3 (homodímero), que são responsáveis por todas as sensações doces em humanos e animais.[24]Os limites de detecção de sabor para substâncias doces são avaliados em relação àsacarose,que tem um índice de 1.[25][26]O limite de detecção humano médio para a sacarose é de dez milimoles por litro. Para alactoseé de trinta milimoles por litro, com um índice de doçura de 0,3,[25]e5-nitro-2-propoxianilina0,002 milimoles por litro. Adoçantes “naturais”, como ossacarídeos,ativam o RAPG, que liberagustaducina.A gustaducina então ativa a moléculaadenilato ciclase,que catalisa a produção da molécula decAMP,ou adenosina 3', 5'-monofosfato cíclico. Esta molécula fecha os canais de íons de potássio, levando à despolarização e liberação de neurotransmissores. Adoçantes sintéticos, como asacarina,ativam diferentes RAPGs e induzem a despolarização das células do receptor do sabor por uma via alternativa.
Acidez
[editar|editar código-fonte]A acidez é o sabor que detecta aacidez.A acidez das substâncias é avaliada em relação ao ácidoclorídrico diluído,que tem um índice de acidez de 1. Em comparação, oácido tartáricotem um índice de acidez de 0,7, oácido cítricoum índice de 0,46 e oácido carbônicoum índice de 0,06.[25][26]
O gosto azedo é detectado por um pequeno subconjunto de células distribuídas por todas as papilas gustativas da língua. As células do gosto ácido podem ser identificadas pela expressão da proteínaPKD2L1,[27]embora esse gene não seja necessário para respostas ácidas. Há evidências de que os prótons que são abundantes em substâncias ácidas podem entrar diretamente nas células do sabor azedo por meio de canais iônicos localizados apicalmente.[28]Em 2018, o canal iônico eletivo de prótons otopetrina 1 (Otop1) foi apontado como o mediador primário desse influxo de prótons.[29]Essa transferência de carga positiva para a célula pode desencadear uma resposta elétrica. Também foi proposto que ácidos fracos como o ácido acético, que não está totalmente dissociado em valores de pH fisiológicos, podem penetrar nas células gustativas e, assim, provocar uma resposta elétrica. De acordo com esse mecanismo, os íons de hidrogênio intracelulares inibem os canais de potássio, que normalmente funcionam para hiperpolarizar a célula. Por uma combinação da ingestão direta de íons de hidrogênio (que despolariza a célula) e a inibição do canal hiperpolarizante, a acidez faz com que a célula gustativa dispare potenciais de ação e libere neurotransmissor.[30]
Os alimentos com acidez natural mais comuns sãofrutas,comolimão,uva,laranja,tamarindoemelão.Alimentos fermentados, comovinho,vinagreouiogurte,podem ter sabor azedo. As crianças nos Estados Unidos e no Reino Unido apreciam mais os sabores ácidos do que os adultos.[31]
Salgado
[editar|editar código-fonte]O receptor mais simples encontrado na boca é o receptor decloreto de sódio(sal). O salgado é um sabor produzido principalmente pela presença de íons desódio.Outros íons do grupo dosmetais alcalinostambém têm gosto salgado, mas quanto mais longe do sódio, menos salgada a sensação é. Umcanal de sódiona parede das células gustativas permite que oscátionsde sódio entrem na célula. Isso por si só despolariza a célula e abre oscanais de cálcio dependentes de voltagem,inundando a célula com íons de cálcio positivos e levando à liberação deneurotransmissores.Este canal de sódio é conhecido comocanal de sódio epitelial(CNaE) e é composto por três subunidades. Um CNaE pode ser bloqueado pelo fármacoamiloridaem muitos mamíferos, especialmente ratos. A sensibilidade do sabor do sal à amilorida em humanos, entretanto, é muito menos pronunciada, levando à conjectura de que pode haver proteínas receptoras adicionais além de CNaE a serem descobertas.
O tamanho dos íons delítioepotássiose assemelha mais ao do sódio e, portanto, o sabor salgado é mais semelhante. Em contraste, os íons derubídioecésiosão muito maiores, então seu sabor salgado é diferente. O salgado das substâncias é avaliado em relação ao cloreto de sódio (NaCl), que tem um índice de 1.[25][26]O potássio, comocloreto de potássio(KCl), é o ingrediente principal nossubstitutos do sale tem um índice de salinidade de 0,6.[25][26]
Outroscátionsmonovalentes,por exemplo,amônio(NH4+), e cátions divalentes do grupo demetal alcalinoterrosodatabela periódica,por exemplo, cálcio (Ca2+), íons geralmente provocam um gosto amargo em vez de salgado, embora eles, também, pode passar diretamente pelos canais iônicos da língua, gerando umpotencial de ação.Mas o cloreto de cálcio é mais salgado e menos amargo do que o cloreto de potássio e é comumente usado em salmoura em conserva em vez de KCl.
Amargura
[editar|editar código-fonte]O amargor é um dos sabores mais sensíveis e muitos o percebem como desagradável, agudo ou desagradável, mas às vezes é desejável e adicionado intencionalmente por meio de váriosagentes amargos.Alimentos e bebidas amargas comuns incluemcafé,cacausem açúcar,matesul-americano,chá de coca,cabaça amarga,azeitonas,casca de frutas cítricas,plantas da famíliaBrassicaceae,folhas dedente-de-leão,marroio,chicóriaselvagem eescarola.O etanol nasbebidas alcoólicastem um gosto amargo,[32]como os ingredientes amargos adicionais encontrados em algumas bebidas alcoólicas, incluindo olúpulonacervejae agenciananosbitters.Aquininatambém é conhecida por seu sabor amargo e é encontrado naágua tônica.
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