Deșertul Kalahari

Localizare geografică

Deșertul Kalahari

Bazinul Kalahari

Kalahari în Namibia

Kalahari(Kgalagadi) este undeșertalcătuit în mare parte dinnisiproșu, cu o granulație fină. Se întinde din partea nordică a Provinciei Cap dinAfrica de Sud,NamibiașiBotswanapână înAngolașiZambiape un teritoriu de peste 1,2 milioane km₂.O mare parte a deșertului este rezervație naturală ca de exemplu renumita deltă a fluviuluiOkawangocare este de fapt o vărsare a apei fluviului în întregime într-o mare de nisip. La sfârșitul anului1990s-a terminat șoseaua ce traversează deșertul și leagăOceanul IndiancuOceanul Atlantic,făcând o legătură comercială importantă întreNamibiașiMozambic.

Geografie

Din punct de vedere geografic deșertul se întinde mai departe la nord atingândCiadulșiDeșertul Sahara.Partea cea mai întinsă a deșertului se află în Botswana (Kalahari), partea centrală întinzându-se spre vest în Namibia. Partea centrală a deșertului constă dintr-un bazin uriaș. Prin procesul deeroziunes-au format gresii și dune de nisip. Aici s-au descoperit straturi geologice din timpuri geologice străvechi, mărturii ale schimbărilor climatice ale regiunii. Inițial aici a existat o climă caldă, umedă. Prin plantarea unor plante rezistente la secetă s-a reușit în parte fixarea dunelor de nisip.

Flora și fauna

Câine sălbatic. Safari în Botswana în Parcul Național Kalahari.

Delta fluviuluiOkawangoeste o zonă atipică a deșertului, fiind foarte bogată în floră și faună, ce diferă de la anotimp la anotimp prin nivelul apei din regiune. Aici se adapă turme uriașe de animale ce provin din partea sudică a Africii. Din această cauză regiunea a fost declarată deUNESCOmonument al naturii. Printr-un turism limitat la unSafariscump și luxurios, regimul din Botswana reușește să finanțeze parcul natural, împiedicând în schimb turismul în masă. Cea mai mare parte a deșertului este însă alcătuită din dune de nisip. Aici cresc specii de salcâm care, prin rădăcinile adânci, ating straturile de apă din profunzime. Tot aici mai cresc și ierburi rezistente la clima aridă, cu o perioadă de vegetație scurtă, specifice pustiului.

Așezări omenești

Populația tipică din Kalahari este formată din locuitori de statură mică din neamulSanșiDamara.Datorită mișcărilor migratorii ale popoarelor din Africa, mai târziu au apărut aici și negri din neamulBantu,care au dus războaie, nimicind și prigonind o mare parte din populațiaSan.La rândul lor, populațiile Bantu sunt împinse de coloniștii europeni în regiunile mai aride ale deșertului. În prezent, regimul din Botswana ia măsuri de protejare și sprijinire a populației San, după tentative eșuate de mutare a acestei populații. Populația nomadă devânători și culegătoriSan (sau boșimanii) trăia odată în întreaga regiune sudică a Africii, dar influențele externe i-au restrâns teritoriul la actualul Kalahari, ultimul său refugiu. Astăzi mai există aproximativ 55000, iar dintre ei abia 2000 mai trăiesc exclusiv din vânătoare și culegerea de plante. Boșimanii sunt, probabil, cei mai devotați ecologiști de pe Terra; ei cred că, dacă nu tratează natura cu respect, riscă să stârnească mania Ființei Supreme. De aceea, vânează și culeg exact atât cât le trebuie pentru a supraviețui. Cam de înălțimea pigmeilor din Africa Centrală, au fese mari, foarte proeminente, și coapse vânjoase, care servesc drept "cămară de provizii", aici depozitându-se hrana consumată în cantități mari în perioadele de belșug. Femeile și copiii își petrec cea mai mare parte a timpului culegând plante suculente și prinzând animale mici, pe care le mănâncă. Orice copil San cunoaște și deosebește 200 de plante diferite. Bărbații sunt vânători excelenți. Vârfurile săgeților pe care le folosesc sunt înmuiate într-o otravă preparată din pupele unor specii de purici. O plantă bine adaptată la soarele și la furtunile de nisip din Deșertul Kalahari și din Deșertul Namibiei este „felinarul boșimanilor”, numită așa deoarece tulpina ei rășinoasă este inflamabilă și dacă e aprinsă arde cu flacără vie. Planta nu depășește 10-12 cm înălțime,iar tulpina ei groasă înțesată de spini lungi,florile au forma unor cupe delicate, roz sau purpurii. Când sunt arse, frunzele uscate ale plantei emană un plăcut miros aromatic, asemănător cu cel de smirnă. În secolul al xix-lea, o specie de „felinarul boșimanilor” era folosită de hotentoții din Africa de Sud ca remediu împotriva diareii.

Vezi și

• Delta Okawango