Radiant

Reprezentarea unei ploi de stele căzătoare, al cărei radiant este marcat printr-uncerc

Radianteste un termen deastronomiecare desemnează punctul de pe bolta cerească de unde, printr-unefect optic,esențialul „stelelor căzătoare”par să provină din același roi. De obicei, când acest punct este situat într-o constelație, roiul ia numele acelei constelații. Astfel, de exemplu, radiantul roiuluiPerseideloreste situat în constelațialui Perseu

Cauză

Faptul că toțimeteoriidintr-un roi par să provină din același punct de pebolta cereascăeste datorat aceluiași efect optic ca și iluzia pe care o ai, într-un automobil rulând cu viteză în timpulploiisauninsorii,de a vedea împreună picăturile deapăsau fulgii dezăpadăprovenind dintr-un punct situat exact în direcția în care se deplasează automobilul. Acest efect optic este legat, prin urmare, de mișcareaPământuluicare întâlnește, pe traiectoria sa, roiul de granule de praf.

Mai precis, acest praf își continuă drumul în direcția parcursuluicometeidin care provin și, atunci când Pământul se deplasează prin aceste resturi, rezultă de aici oploaie de meteori.Întrucât toate resturile se deplasează aproape în aceeași direcție, meteorii care intră în coliziune cu atmosfera „se îndreaptă cu toatele în direcția” traiectoriei cometei.

Ca origine,Geminidelesunt o excepție: aceste ploi de stele nu provin dintr-o cometă, ci din obiectul3200 Phaethon,care se estimează că face parte dinfamilia de asteroiziPallas.