Sjeverna Amerika

Sjeverna Amerika je potkontinent na sjevernoj i zapadnoj hemisferi koji obuhvaća sjeverni dio većeg superkontinenta Amerike.

Povijest

Godine 1492. Kristofor Kolumbo je bio poslan u ime španjolske kraljice da dođe do Indije, ali mu je namjera bila krenuti sa zapada da dođe na istok jer je vjerovao da je Zemlja okrugla. Kada je došao do kopna (nepoznati kontinent) mislio je da je to Indija, pa je tako nazvao i domorodce koji su tamo živjeli. Tek kasnije, Amerigo Vespucci je istraživao sve oko Amazone i shvatio da je riječ o sasvim novom kopnu, zbog čega je po njemu i nazvano.

Geografija

Karta Sjeverne Amerike

Sjeverna Amerika je treći kontinent po veličini. Najveća država u Sjevernoj Americi je Kanada, od 9,976.140 km² površine, Kanada je ujedno i druga država po veličini u svijetu, a najmanja joj je država Grenada. Ona pripada Karipskim otocima, a površina joj iznosi 340 km².

Sjeverna Amerika obuhvaća sjeverni dio zemljane mase poznate po nazivima Novi Svijet, Zapadna Hemisfera ili Amerike. Jedina kopnena točka dodira između Sjeverne i Južne Amerike i mjesto gdje prestaje Sjeverna, a počinje Južna Amerika je Panamska prevlaka kroz koju je prokopan Panamski kanal (prema nekim izvorima mjesto gdje završava Sjeverna Amerika i počinje Južna je prevlaka Tehuantepec u Meksiku).

Kontinentalna obala je duga i nepravilna. Meksički zaljev je najveća vodena površina udubljena u kontinent, nakon nje slijedi Zaljev Hudson, a ostali značajniji su Zaljev St. Lawrence i Kalifornijski zaljev.

Uz obalu sjevernoameričkog kontinenta nalaze se brojna otočja npr. Kanadski Arktički Arhipelag, Bahami, Otoci Turks i Caicos, Veliki i Mali Antili, Aleutski otoci i te brojni veliki otoci poput Newfoundlanda i Grenlanda.

Bermudski otoci geološki nisu dio Amerika, to je oceanski otok koji je nastao pukotinom srednjeatlantskog grebena prije 100 milijuna godina. Najbliže kopno otocima je Cape Hatteras, u Sjevernoj Karolini, te se Bermudski otoci zbog svojih povijesnih, političkih i kulturnih veza smatraju dijelom američkog kontinenta.

Politička podjela i površina

Sjeverna Amerika se dijeli na Sjevernu i Srednju Ameriku. Prostire se u žarkom pojasu (jug Sjeverne Amerike), sjevernom umjerenom pojasu (središnja Sjeverna Amerika, pretežito SAD) i sjevernom hladnom pojasu (većina Kanade, Aljaska i Grenland tj. sjever Sjeverne Amerike). Iako Sjeverna Amerika najvećim dijelom pripada umjerenom klimatskom pojasu, izuzevši najsjevernije krajeve u subpolarnim i najjužnije u suptropskom i tropskom pojasu, njezina klima ovisi o reljefu. Zbog gorja koje se pruža kao podnevnici, gotovo u smjeru sjever-jug, unutrašnjost kontinenta otvorena je utjecajima hladnog sjevera i vrućeg juga.

Satelitska slika Sjeverne Amerike

Ime	Površina (km²)	Stanovnika (2002-07-01 pribl.)	Gustina naseljenosti (po km²)
Angilja (Britanija)	102	12,446	122
Antigva i Barbuda	443	67,448	152
Aruba (Holandija)	193	70,441	365
Barbados	431	276,607	642
Bahami	13,940	300,529	22
Belize	22,966	262,999	11
Bermudi (Britanija)	53	63,960	1,200
Devičanska ostrva (Velika Britanija)	153	21,272	139
Devičanska ostrva (SAD)	352	123,498	351
Gvadelup (Francuska)	1,780	435,739	245
Gvatemala	108,890	13,314,079	122
Grenada	344	89,211	259
Grenland (Danska)	2,166,086	56,376	0.03
Dominika	754	70,158	93
Dominikanska Republika	48,730	8,721,594	179
El Salvador	21,040	6,353,681	302
Jamajka	10,991	2,680,029	244
Kajmanska ostrva (Britanija)	262	36,273	138
Kanada	9,976,140	31,902,268	3.2
Kostarika	51,100	3,834,934	75
Kuba	110,860	11,224,321	101
Martinik (Francuska)	1,100	422,277	384
Meksiko	1,972,550	103,400,165	52
Monserat (Britanija)	102	8,437	83
Navasa (SAD)	5	0	n/a
Nikaragva	129,494	5,023,818	39
Panama	78,200	2,882,329	37
Portoriko (SAD)	9,104	3,957,988	435
Sveta Lucija	616	160,145	260
Sveti Vinsent i Grenadini	389	116,394	299
Sveti Kristofer i Nevis	261	38,736	148
Sveti Pjer i Mikelon (Francuska)	242	6,954	29
Terks i Kejkas ostrva (Britanija)	430	18,738	44
SAD	9,629,091	280,562,489	29
Haiti	27,750	7,063,722	255
Holandski Antili (Holandija)	960	214,258	223
Honduras	112,090	6,560,608	59
Ukupno	24,497,994	490,354,921	20.0

Vanjske veze

Sjeverna Amerika na Wikimedijinoj ostavi

• Houghton Mifflin Company, "North America"