Dužd
Riječdužd(dijalektalniitalijanski:doge,standardni italijanski:duce) označava vođu, a dolazi odlatinskogdux.Ovaj naslov se koristio za šefa države u nekoliko italijanskih republika sa okrunjenim vođom. Dvije najpoznatije takve republike suVenecija(Mletačka Republika) iGenova(Republika Genova).
Još jedna, praktički nezamjetiva takva "najuzvišenija republika" je bilaSenaricauAbruzzunajadranskojobali središnjeItalije.Ova država je također izabirala dužda, najvjerovatnije godišnje, od1343.pa sve do pripojenja Napuljskom kraljevstvu Sicilije1797.godine.
Knez, dužd je predstavnik izvršne vlasti u Veneciji. Do francuske građanske revolucije1789.demokratska vlast se u pojedinim gradskim komunama, kneževinama, vojvodstvima i republikama zasnivala na podjeli na zakonodavnu, izvršnu i sudsku vlast u okviru jednog privilegovanog društvenog sloja. To savršenstvo aristokratskog izraza demonstrirala je Venecija, koja se od vremena hunskih provala u5. vijekudo početka19. vijekarazvijala i politički održavala uprkos brojnih društvenih i političkih promjena u svome susjedstvu.
Institucija dužda, predstavnika izvršne vlasti, krvavo je zapisana na stranicama venecijanske historije u ranom srednjem vijeku. U početku dužd je imao široke ovlasti i vladao je kaosuveren.To je omogućavalo iskorištavanje te funkcije radi koristi za pojedinca i njegove srodnike. Istaknuti rodovi nastojali su da instituciju dužda zadrže u porodici i rodu, što je rezultiralo teškim građanskim ratovima među rodovima. Pobjednik je na kraju bila srednjovjekovna demokratija u krilu plemstva. Rodovi su našlikompromis.Ovlasti dužda su smanjene, a državu je dalje dužd predstavljao samo po mandatu svih ostalih zakonodavnih tijela u krilu vlasteoskog sloja (plemićkih rodova).
Institucija dužda u Dubrovniku ima svoj uzor u mletačkom duždu iz vremena mletačke dominacije nad Dubrovnikom (1205-1358). Dužd, knez (Rector) je biran samo na 30 dana, a njegove ovlasti su svedene na reprezentativni karakter. Predsjedavao je pojedinim tijelima, a ograničenje njegove funkcije, bez mogućnosti reizbora u toku godine, bilo je osiguranje da se ne bi dala mogućnost za prizvanje vremena venecijanskog ranosrednjovjekovnog apsolutističkog vladara.