Osnivačem filozofskog anarhizma se smatraWilliam Godwins obzirom da je razvio ono što mnogi smatraju da je prvim izrazom moderne anarhističke misli. Godwin je, premaPjotru Kropotkinu,"prvi formulirao političke i ekonomske koncepcije anarhizma, iako on nije dao takvo ime idejama u svom djelu."[3]Filozofski anarhizam smatra kakodržavanemamoralni legitimitet,da ne postoji obaveza ili dužnost pojedinca da sluša državu te da država nema pravo zapovijedati pojedincima. Međutim, filozofski anarhizam se ne zalaže za revoluciju u svrhu zbacivanja države. Filozofski anarhizam se u pravilu smatra dijelomindividualističkog anarhizma.
Filozofski anarhisti mogu prihvatiti postojanjeminimalne državekao nesretno i privremeno "nužno zlo", ali tvrde da građani nemaju moralnu obavezu pokoravati se državi i njenim zakonima kada su ti zakonu u suprotnosti s njihovom osobnom autonomijom.
