Svećenik
„Sveštenik” preusmjerava ovdje. Za ostala značenja, v.Sveštenik (u pravoslavlju).
Svećenikilisveštenik(starocrkvenoslavenski:свештеникъ) izraz je koji u povijestireligijeoznačava osobu koja u ime zajednice prinosi žrtve i obavlja druge obrede.
Upravoslavnoj crkvisveštenikje i čin u crkvenojhijerarhijiizmeđuđakonaiepiskopa,tj. pop. U ovom užem značenju nije opravdano riječsveštenikzamjenjivati riječjusvećenik.
U najstarije vrijeme vjerojatno je otac obitelji prinosio žrtvu, a u daljnjemu razvoju izdvajaju se posebne osobe koje se smatraju posrednicima između ljudi iboga(bogova). U nekim civilizacijama svećenstvo je višestruko angažirano i privilegirano ujedinjujući u sebi dužnost svećenika, vrača, čarobnjaka, liječnika, učitelja, tumača tradicija, suca i dr. U Mezopotamiji i Egiptu službu najvišeg svećenika često obavlja kralj, a njemu pomaže hijerarhijski ustrojen i nasljedanklerkoji tvori pravu kastu. KodIzraelacase pleme Levijevo smatralo izabranim za bogoštovne čine, a u svećeničkim rodovima svećenstvo je bilo nasljedno. U postegzilnom periodu veliki svećenik je teokratski poglavar; pod Rimljanima također ima izvjesnu političku vlast. U staroj Perziji su velik ugled uzimali svećenici magi, a uhinduizmubrahmani.
Uantičkoj Grčkojsvećenik nije igrao tako veliku ulogu; on je službenik svetišta odnosno pojedinog boga. Ženska božanstva imala su žene - svećenice. U Rimu su svećenici državni funkcioneri, birani kao i ostali magistrati (u najstarije vrijeme samo iz patricijskih rodova); visoki se svećenici nazivajupontifices,a najviši svećenikpontifex maximus.
Svećenici su bili vrlo utjecajni u plemenskom životu starih Germana i Kelta (druidi), dok se na stareSlavenene zna da li su imali poseban svećenički stalež. Svećenik starih Slavena naziva se u literaturi žrec (starocrkvenoslavenski жьрьць).
U ranomkršćanstvujavlja se misao o svećeničkom pozivu svih vjernika (koju će kasnije naglasitiprotestanti); međutim, vrlo rano stvara se hijerarhijski ustrojeno ministerijalno svećenstvo. (Usp.prezbiter,jerej,biskup,metropolit,papa).
Većina zajednica nastalih nakon reformacije ne poznaje pojam svećenika u tradicionalnom smislu; tim vjerskim zajednicama rukovode duhovnici, pastori, propovjednici. Uanglikanskoj crkviu novije vrijeme i žene mogu obavljati svećeničke dužnosti.
- Svećenicaili sveštenica
- Svećenstvoili sveštenstvo
- Rečnik srpskohrvatskoga književnog jezika,Matica srpska, Novi Sad, 1967-1976.
- Opća enciklopedija JLZ(7 Raš-Szy), Zagreb, 1981.