Ujedinjeno Kraljevstvo
Ne treba izjednačavati saVelika Britanija.
Za ostala značenja, vidiUjedinjeno Kraljevstvo (razvrstavanje).Ujedinjeno Kraljevstvo Velike Britanije i Sjeverne Irske United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland |
||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
|
||||||
| Geslo:Dieu et mon droit (francuski,"Bog i moje pravo" )1) |
||||||
| Državna himna:"God Save the King – neslužbenahimna" |
||||||
 |
||||||
| Glavni grad | London | |||||
| Službeni jezici | engleski,de fakto2) | |||||
| Vođe | ||||||
| - | Kralj | Charles III | ||||
| - | Premijer | Rishi Sunak | ||||
| Uspostava | Zakon o uniji 1. siječnja1801.3) | |||||
| Površina | ||||||
| - | Ukupno | 244.101 km2(76.) | ||||
| - | Voda (%) | 1,3 | ||||
| Stanovništvo | ||||||
| - | Popis iz 2015 | 64.716.000 (20.) | ||||
| - | Gustoća | 255/km2 | ||||
| Valuta | britanska funta |
|||||
| Vremenska zona | UTC+1 ljeti |
|||||
| Pozivni broj | 44 | |||||
| Web domena | .uk4) | |||||
| 1)kraljevska krilatica 2)Službeno priznati regionalni jezici:velški,škotski galski,irski,kornvolski,škotskiiulsterski škotski |
||||||
Ujedinjeno Kraljevstvo Velike Britanije i Sjeverne Irske(engleski:United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland), poznatije samo kaoUjedinjeno Kraljevstvo(UK), država je u zapadnojEuropi.Ujedinjeno je Kraljevstvo nastalo nizom Zakona o uniji (Act of Union), koji su ujediniliEnglesku,ŠkotskuiWalessaSjevernom Irskom,regijom na otoku Irskoj (Ostali su se dijelovi Irske izdvojili iz UK1922.).
Ujedinjeno Kraljevstvo je smješteno na sjeverozapadnoj obali kontinentalne Europe, okruženoSjevernim morem,Engleskim kanalomiAtlantskim oceanom.Pod suverenitetom Ujedinjenog Kraljevstva, iako nisu njegov dio, su zavisni teritoriji - Kanalski otoci, otok Man te niz prekomorskih teritorija.
Velika Britanija, ili kako se ponekad naziva Britanija, je zemljopisni naziv za područje koje obuhvaća Englesku, Wales i Škotsku.Britansko otočjeje zemljopisni naziv skupine otoka, kojem pripadaju Velika Britanija, Irska, otociMan,WightiOrkney,Hebridi,otočjeShetland,Kanalski otocii drugi.
Doseljavanje anatomskihpredaka današnjih ljudidogodilo se u talasima počevši od pre 30.000 godina. Smatra se da je na krajupraistorijskog periodastanovništvo uglavnom pripadalo kulturi koja je nazvanaOstrvska keltska kulturai koja je obuhvatalabritonsku Britanijuigelsku Irsku.Rimsko osvajanje,koje je počelo 43. godine, potonja 400-godišnja vladavina nadjužnom Britanijomi invazijegermanskihanglosaksonskihdoseljenika smanjili su britonsku teritoriju na oblastVelsa.
Većinaoblasti naseljena Anglo-Saksoncimaje ujedinjena uKraljevinu Engleskuu 10. veku. U međuvremenu,gelski narodi u severozapadnoj Britaniji(srodni onima iz severoistočne Irske i za koje se tradicionalno veruje da su odatle migrirali u 5. veku)[1][2]su se ujedinili saPiktimai osnovaliKraljevstvo Škotskuu 9. veku.[3]
Normaniiz Francuske su 1066. napali Englesku i nakonnjenog osvajanja,pokorili su i velike delove Velsa i Irske i bili su pozvani da senasele u Škotskoj,donevši u svaku državufeudalizampo ugledu na severnu Francusku i normansko-francusku kulturu.[4]Normanske elitesu imale veliki uticaj, ali su na kraju asimilovani u lokalne kulture.[5]Potonjisrednjovekovni engleski kraljevisu dovršiliosvajanje Velsai vršilineuspešne pokušaje da pripoje Škotsku.Otada je Škotska održala svoju nezavisnost, mada je bila uskoro stalnim sukobima sa Engleskom.Engleski monarsi su, zbog nasleđivanjaznačajnih teritorija u Francuskoji pretenzija na francuski presto, bili duboko uvučeni u ratove u Francuskoj, od kojih je najpoznatijiStogodišnji rat,dok su kraljevi Škota bili usavezu sa Francuzimau ovom periodu.
Početaknovog vekasu obeležili verski ratovi proistekli izreformacijei uvođenjaprotestantskihdržavnih crkava u svakoj državi. Vels je bio potpuno integrisan u Kraljevstvo Englesku,[6]a Irska je bila obrazovana kao kraljevstvo u personalnoj uniji sa engleskom krunom.[7]U današnjoj Severnoj Irskoj, zemlja koja je pripadala nezavisnom katoličkom gelskom plemstvu je konfiskovana idata protestantskim naseljenicimaiz Engleske i Škotske.[8]
Kraljevstva Engleska i Škotska su 1603. ujedinjene upersonalnu unijukada je škotski kraljDžejms VI Stjuartnasledio krune Engleske i Irske i premestio svoj dvor izEdinburgau London. Ipak, svaka država je ostala poseban politički entitet i zadržala je svoje zasebne političke, zakonske i verske ustanove.[9][10]
Sredinom 17. veka sva tri kraljevstva su bila uvučena uniz isprepletanih ratova(među njima iEngleski građanski rat), koji su doveli do privremenog zbacivanja monarhije i osnivanja kratkotrajneunitarne republikeKomonvelta Engleske, Škotske i Irske.[11][12]
Iako je monarhija bila obnovljena, njena obnova (uzSlavnu revolucijuiz 1688) osigurale su da, za razliku od ostatke Evrope,kraljevski apsolutizamne odnese prevagu i da katolici nikada ne naslede presto.Ustav Velike Britanijeće se razviti na osnovuustavne monarhijeiparlamentarnog sistema.[13]Tokom ovog perioda, posebno u Engleskoj, razvojratne mornarice(i zanimanje zaVelika geografska otkrića) će dovesti do uspostavljanja i naseljavanjaprekomorskih kolonija,naročito uSevernoj Americi.[14][15]
UjedinjenoKraljevstvo Velika Britanijaje nastalo 1. maja 1707. nakon usvajanjaZakona o Unijiu parlamentima Engleske i Škotske čime je ratifikovanSporazum o unijiiz 1706.
U 18. veku razvila se institucija vlade za vremeRoberta Volpola,de faktoprvog premijera (1721-1742). NizomJakobitskih ustanakaje pokušano da se sa britanskog prestola zbaci protolonasledničkaDinastija Hanoveri da se vrati katoličkadinastija Stjuart.Jakobitisu konačno poraženi ubici kod Kalodena,nakon čega je došlo do nasilnog umirivanjaškotskih gorštaka.Britanske kolonije u Severnoj Americi koje su se odvojile od Britanije uAmeričkom ratu za nezavisnostsu 1782. osnovaleSjedinjene Američke Države.Britanske imperijalne ambicije su se okrenule za drugim oblastima, naročito kaIndiji.[16]
Tokom 18. veka, Britanija je bila uključena uatlantsku trgovinu robljem.Procenjuje se da je Britanija prebacila oko 2 miliona robova iz Afrike uZapadne Indijepre nego što je zabranila trgovinu robljem 1807.
Termin „Ujedinjeno Kraljevstvo “je postao zvaničan 1801. kada su parlamenti Velike Britanije i Irske usvojiliZakone o uniji,ujedinivše dve države uUjedinjeno Kraljevstvo Velike Britanije i Irske.
Početkom 19. vekaIndustrijska revolucijaje počela da preobražava zemlju. Ona je polako dovela do otklona političke moći od starihtorijevskihivigovskihzemljoposedničkih klasa ka novim industrijalcima. Savez trgovaca i industrijalaca sa vigovcima će dovesti do osnivanja noveLiberalne stranke,čije su ideologije bileslobodna trgovinailese fer.Parlament je 1832. usvojioZakon o velikim reformama,kojim je počeo prenos političke moći sa aristokratije na srednju klasu. Na selu je ograđivanje zemljišta proterivalo sitne farmere. Varošice i gradovi su počeli da primaju novu urbanu radničku klasu. Malo običnih radnika je imalo pravo glasa i oni su osnovali svoje organizacije u vidusindikata.
Nakon poraza Francuske uRevolucionarnimiNapoleonskim ratovima(1792–1815), Ujedinjeno Kraljevstvo je postala glavna pomorska i imperijalna sila 19. veka (sa Londonom kao najvešim gradom na svetu od oko 1830.).[17]Bez rivala na moru, britanska dominacija će kasnije biti opisivana kaoPax Britannica.[18][19]DoVelike izložbe1851, Britanija je bila nazivana "radionicom sveta".[20]Britanska imperija je proširena tako da je obuhvatalaIndiju,velike deloveAfrikei mnoge druge teritorije širom sveta. Pored formalne kontrole koju je Velika Britanija imala nad svojim kolonijama, britanska dominacija većim delom svetske trgovine je značilo da je ona faktički kontrolisala privrede mnogih zemalja, poputKine,ArgentineiSijama.[21][22]U unutrašnjoj politici, politički stavovi su favorizovali politike slobodne trgovine i lese fera i postepeno proširivanje biračkih prava. Tokom ovog veka, populacija se naglo povećala, što je pratila brza urbanizacija, što je izazvalo značajne društvene i političke teškoće.[23]Nakon 1875. industrijski monopol Ujedinjenog Kraljevstva su ugrožavali SAD iNemačka.Da bi potražila nova tržišta i izvore sirovina,Konzervativna strankaza vremeBendžamina Dizraelijaje pokrenula period imperijalističkih ekspanzija u Egiptu, Južnoj Africi i drugim teritorijama.Kanada,AustralijaiNovi Zelandsu postali samoupravni dominioni.[24]
Društvene reforme i samuprava Irske su postali važno unutrašnje pitanje nakon 1900.Laburistička strankaje nastala 1900. iz saveza sindikata i malih socijalističkih grupa, dok susufražetkinjeizborile za žensko pravo glasa pre 1914.
Ujedinjeno Kraljevstvo se borilo uz Francusku, Rusiju i (nakon 1917) SAD protiv Nemačke i njenih saveznica uPrvom svetskom ratu.Britanski vojnici su se borili šriom Britanske imperije i u nekoliko oblasti Evrope, naročito naZapadnom frontu.Velike žrtve rovoskog rata su izazvale gubitak većeg dela jedne generacije muškaraca, sa dugim društvenim posledicama u državi i velikim potresima društvenog poretka.
Posle rata Ujedinjeno Kraljevstvo je dobilo mandatDruštva narodanad brojnim nemačkim iotomanskim kolonijama.Britanska imperijaje dostigla svoj najveći obim, zauzimavši petinu svetskog kopna i četvrtinu svetskog stanovništva.[25]Međutim, Ujedinjno Kraljevstvo je imalo 2,5 miliona žrtava i izašla je iz rata sa ogromnim nacionalnim dugom.[26]Usponirskog nacionalizmai sporovi u Irskoj oko uslovaIrske samoupravesu na kraju doveli dopodele ostrva1921,[27]aIrska slobodna državaje 1922. postala nezavisna sa statusomdominiona.Severna Irskaje ostala deo Ujedinjenog Kraljevstva.[28]Niz štrajkova sredinom 1920ih je kulminirao sageneralnim štrajkom1926. godine. Ujedinjeno Kraljevstvo se još uvek nije oporavilo od posledica rata kada se dogodila Velika depresija (1929–1932). Ovo je za posledicu imalo značajnu nezaposlenost i poteškoće u starim industrijskim oblastima, kao i političke i društvene nemire tokom 1930ih. Koalicina vlada je osnovana 1931.[29]
Ujedinjeno Kraljevstvo je ušlo uDrugi svetski ratobjavom ratanacističkoj Nemačkoj1939. nakoninvazije Poljske.Vinston Čerčilje 1940. postao premijer i vođa koalicione vlade. Uprkos porzima svojih evropskih saveznika u prvoj godini rata, Ujedinjeno Kraljevstvo je nastavilo da se samo bori protiv Nemačke.Kraljevsko vazduhoplovstvoje porazilo nemačkiLuftvafeu borbi za kontrolom nad nebom tokombitke za Britaniju.Ujedinjeno Kraljevstvo je pretrpelo veliku štetu tokomBlica.Ujedinjeno Kraljevstvo je na kraju teškom mukom odnelo pobede ubici za Atlantik,SevernoafričkojiBurmanskoj kampanji.Britanske snage su imale važnu ulogu uiskrcavanje u Normandiji1944., zajedno sa američkim. Nakon nemačkog poraza, Ujedinjeno Kraljevstvo je bila jednatri velike silekoje su planirale posleratni svet i jedno od prvobitnih potpisnikaDeklaracije Ujedinjenih nacija.Ujedinjeno Kraljevstvo je postalo jedno od pet stalnih članicaSaveta bezbednosti.Međutim, rat je značajno oslabio državu i ona je finansijski zavisila odMaršalovog planai pozajmica iz SAD.[30]
U neposrednim posleratnim godinama,laburističkavlada je pokrenula radikalan program reformi, koje su imale značajan uticaj na britansko drušvo u sledećim decenijama.[31]Najvažnija industrijska i javna preduzeća sunacionalizovana,uspostavljena jedržava blagostanjaiNacionalna zdravstvena služba,sveobuhvatni zdravstveni sistem koji je finasirala država.[32]Uspon nacionalizama u kolonijama se poklopio sa sve slabijom ekonomskom moći Britanije, pa je politikadekolonizacijebila neizbežna. Nezavisnost je 1947. prvo dataIndijiiPakistanu.[33]U naredne tri decenije većina kolonija Britanske imperije je stekla nezavisnost. Mnoge kolonije su postale deoKomonvelta.
Iako je Ujedinjeno Kraljevstvo bila treća država na svetu koja je razvila svojnuklearni program(saprvom probom atomske bombe1952), nova posleratovska ograničenja britanske međunarodne uloge su bili pokazani uSueckoj krizi1956. Raširena upotreba engleskog jezika u svetu je obezbedila stalni međunarodni uticaj britanske književnosti ikulture.Od 1960ih njena popularna kultura je takođe uticajna u svetu. Zbog nedostatka radne snage tokom 1950ih, vlada Ujedinjenog Kraljevstva je podsticala imigraciju iz zemalja Komonvelta. U sledećim decenijama Ujedinjeno Kraljevstvo je postalo multietničko društvo.[34]Uprkos porastu životnog standarda krajem 1950ih i 1060ih, britanska privreda nije bila uspešna kao privrede njenih konkurenata, kao što suZapadna NemačkaiJapan.Ujedinjeno Kraljevstvo je 1973. postalo članEvropske ekonomske zajednice,a kad je EEZ postalaEvropska unija1992., Ujedinjeno Kraljevstvo je bilo jedno od 12 država osnivača.
Od kraja 1960ih u Severnoj Irskoj je izbilo međuetničko nasilje koje se obično nazivaNevolje.Smatra se da su Nevolje okončanesporazumom iz Belfasta1998.[35][36][37]
Nakon perioda ekonoskog pada i industrijske krize tokom 1970ih,konzervativnavladaMargaret Tačeriz 1980ih je pokrenula radikalnu politikumonetarizmaideregulacije(naročito u finansijskom sektoru) i tržišt urada, privatizovala je državne kompanije i povukla subvencije ostalima.[38]Zbog ovoga su se pojavile visoka nezaposlenost i socijalni nemiri, ali je politika na kraju dovela do ekonomskog rata, naročito u uslužnom sektoru. Od 1984. privredi Ujedinjenog Kraljevstva je značajno pomogao priliv prihoda od nafte vađene iz Severnog mora.[39]
Krajem 20. veka izvršene su velike promene u upravljanju Ujedinjenim Kraljevstvom osnivanjedevoluisanihuprava za Škotsku, Vels i Severnu Irsku.[40]Aktom o ljudskim pravima iz 1998.prihvaćena jeEvropska konvencija o ljudskim pravima.Ujedinjeno Kraljevstvo je još uvek važan diplomatski i vojni faktor u svetu, koje ima vodeđe uloge u Evropskoj uniji, Ujedinjenim nacijama iNATO paktu.Međutim, oko učešća Ujedinjenog Kraljestva u nedavnim vojnim operacijama, naročito uAvganistanuiIrakse još vode polemike.[41]
Ujedinjeno Kraljestvo trenutno pokušava da se oporavi od pada usled svetske ekonomske krize iz 2008. Trenutno je na vlasti koaliciona konzervativno-liberalnavlada koja je uvela mere štednje koje imaju za cilj da reše veliki budžetski deficit.[42]Nezavisnost Škotskese ponovo nalazi na dnevnom redu. U Škotskoj će se 18. septembra 2014. održatireferendum o nezavisnosti.
Velika Britanija je po državnom uređenjuparlamentarna monarhijai bez pisanog ustava. Ustavno se pravo temelji na više zakona, npr.Magna Charta Libertatum(1215.), Petition of Right (1628.), Habeas Corpus Amendment Act ( 1679.),Bill of Rights(1689.), Act of Settlement (1701.),Act of Union(1707.;sjedinjenje sa Škotskom), Representation of the People Act (1832., 1918., 1928., 1948.), Parliament Acts (1911., 1949.),Westminsterski statut(1931.; britanski dominioniKanada,Australija,Novi ZelandiJužnoafrička Unijapostaju ravnopravni s Velikom Britanijom) itd. Drugi dio ustavnog prava čine nepisane konvencije (conventions) i ustaljena praksa (established practices;npr. način djelovanja vlade). Za razliku od kontinentalnog prava, koji se zasniva na statutarnom pravu, u Velikoj Britaniji se drže običajnog prava (common law) koje se temelji na dosadašnjim sudskim odlukama.
Biračko pravo imaju britanski i irski državljani te državljani iz svih ostalih zemalja članicaCommonwealthastariji od 18 godina, a koji imaju stalno boravište u Velikoj Britaniji. Pod određenim uvjetima mogu birati i britanski državljani sa stalnim boravkom u inozemstvu.
Od 1952. na prijestolju je kraljicaElizabeta II.iz kuće Windsor. Nasljednik prijestolja mora biti članAnglikanske crkve(Church of England) i ne smije biti u braku s katolikom. Kraljica je simbol jedinstva Ujedinjenog Kraljevstva s razmjerno skromnom političkom moći jer je zadnjih stoljeća velik dio ovlasti prešao na parlament i druge državne organe, premda oni i dalje donose odluke u njezino ime (npr. službeno ime vlade jeHer Majesty's Government). Zajedno s parlamentom predstavlja zakonodavnu vlast,daje mandat za sastavljanje vlade, saziva i raspušta parlament te potvrđuje u njemu donesene zakone (Royal Assent) tako da oni stupaju na snagu njenim potpisom. Premda ona ima pravo odbiti zakon, to se nije dogodilo još od 18. stoljeća. Kralj, odnosno kraljica, ujedno je i vrhovni poglavar Anglikanske crkve i Britanske zajednice naroda (Commonwealth of Nations).
Državno vijeće (Privy Council) bilo je prije nastanka vlade glavni nositelj izvršne vlasti, a danas ima samo formalnu ulogu, npr. savjetuje kraljicu u pripremanju njenih proglasa. Čine ga svi članovi vlade, nadbiskupiCanterburyjaiYorka,predsjednik Donjeg doma parlamenta i najviši britanski državni službenici te državnici iz članica Commonwealtha. Njegov Sudački odbor (Judicial Committee) najviši je prizivni sud za britanske zavisne teritorije,Kanalske otoke,otokMani za neke nezavisne članice Commonwealtha.
Dvodomni parlament sastavljen je od Gornjeg i Donjeg doma. Gornji dom (House of Lordsili kraćethe Lords) čini oko 1280 plemića koje imenuje monarh. Postoje duhovni plemići (Lords Spiritual) i svjetovni plemići (Lords Temporal). Duhovni plemići su nadbiskupi Canterburyja i Yorka te 24 biskupa Anglikanske crkve koji su članovi parlamenta do umirovljenja. Svjetovni plemići se dijele na tri skupine: nasljedni plemići (hereditary peers) koji su titulu baštinili od predaka, imenovani plemići (life peers) koji su dobili doživotnu plemićku titulu i prizivni plemići (Lords od Appeal) koji su dobili titulu kako bi mogli prisustvovati raspravama o pritužbama u Gornjem domu. Na zasjedanjima prosječno prisustvuje oko 400 članova.
Donji dom (House of Commonsili kraćethe Commons) ima 659 članova, po jedoga iz svake izborne jedinice (constituency), koje biraju na pet godina na općim izborima (general election) po većinskom sustavu (first-past-the-post system).Engleskaima 529 zastupnika,Škotska72,Wales40, aSjeverna Irska18 zastupnika. Nakon parlamentarnih izbora održanih 6. svibnja 2010. najviše zastupničkih mjesta imaKonzervativna stranka,eng. Conservative Party (307), zatimLaburistička stranka,eng. Labour Party (258) iLiberalni demokrati,eng. Liberal Democrats (57). Sljedeći opći izbori bi se trbali održati 2014. ili 2015. godine.
Nominalni nositelj izvršne vlasti je kraljica, a u stvarnosti je to vlada (the Cabinet), koja ovisi o većinskoj podršci u Donjem domu. Kraljica daje mandat za sastavljanje vlade onome tko ima većinu u Donjem domu. Kraljica također imenuje i ministre, ali na prijedlog predsjednika vlade.
Jedan od najvažnijih političara20. stoljećajeWinston Churchill.
U prošlosti dok se životEuropeodvijao uzSredozemljegeografski položaj Ujedinjenog Kraljevstva je bio periferan. U doba velikih geografskih otkrića, a posebno nakon otkrićaAmerikepoložaj naAtlanskom oceanupostaje jako važan jer je otok Velika Britanija služio kao odskočna daska na putovanju iz Europe u Ameriku. Otočni položaj je imao i pozitivne (širenje zaraznih bolesti, obrana od napadača) i negativne (izoliranost) strane.
UK se nalazi uz najprometniji dio svjetskog mora -Engleski kanal(franc.La Manche) što u današnje doba predstavlja izuzetno povoljan prometno-geografski položaj. S druge strane Kanala nalazi se najrazvijeniji dio Europe čiji pozitivni utjecaji povoljno djeluju na gospodarski i društveni razvoj. Povoljan prometno- geografski položaj od UK je stvorio svjetsku velesilu, a danas ga održava u samom vrhu.
Britansko i Irsko otočje vrlo je starogpaleozojskogimezozojskopostanka. Uzvišenja su snižena i zaobljena, astijenesu izrazito bogatarudamašto je posebno pozitivno utjecalo za vrijemePrve industrijske revolucije.
U reljefu Velike Britanije ističu se visočja (highlands), pobrđa (uplands) i nizine (lowlands).
Visočjasu planinski prostori čije visine prelaze 1000 metara, a nalaze se u sjevernom dijeluŠkotske(najviši vrhBen Nevis,1343 m) i nešto malo u sjevernomWalesu.Planine su ogoljele te su vrlo slabi uvijeti za proizvodnju hrane zbog čega su i vrlo rijetko naseljene. Visočja se koriste za ispašu ovaca.
Pobrđese sastoji odJužnog škotskog pobrđaiPeninauEngleskoj.Pobrđa su stara gromadna gorja, blago valovita i prekrivena travama, a ne prelaze visinu od 1000 metara. Penini su nastali kaledonskom orogenezom te su bogati rudama, a pogotovougljenomšto je krajem18. stoljećai početkom19. stoljećabio temelj Prve industrijske revolucije.
Nizine- na sjeveru se nalaziSredišnja škotska nizina,a na jugu otokaEngleska nizina.Središnja škotska nizina je najgušće naseljeni dio Škotske gdje se nalazi većina škotskog stanovništva. Na plodnom tlu su povoljni uvijeti za razvoj poljoprivrede, a razvoj industrije su olakšala bogata nalazišta ugljena. Na jugu Velike Britanije nalazi se Engleska nizina- gdje je najveća koncentracija stanovništva i industrije. Na dodiru Penina i Engleske nizine smjestio seBirmingham- najjače industrijsko središte Kraljevstva. U južnom dijelu nizine nalazi seLondon- političko i gospodarsko središte UK.
Sjeverna Irskapretežito je brdovita s brojnim plodnim nizinama. Najveća koncentracija stanovništva je u dugo podijeljenom obalnom graduBelfastu.Nizine se koriste za poljoprivrednu proizvodnju, a brdski pašnjaci za ispašu stoke.
Na današnji izgled Britanskog otočja uvelike je utjecalo ledeno doba, kad se ledeni pokrov protezao sa sjevera Europe i na Britansko otočje, na jug sve do današnjeg toka rijeke Thames.
Po završetku ledenog doba izdiže se razina mora, pa Velika Britanija i irska postaju otoci. Potapanjem dolina i dijelova ravnica nastaju veliki zaljevi. Na zapadnoj obali Škotske nastali su fjordovi, te klifovi.
Velika Britanija je bila jedna od pobjednica uDrugome svjetskom ratu,ali nakon njega se našla u teškom gospodarskom stanju. Probleme je rješavala nacionalizacijom cijelih gospodarskih grana, npr.rudnikaugljena,željeznica,elektroindustrije, luka, i financijskom pomoćiSAD-a u okviruMarshallova planai postupnim osamostaljivanjem nekadašnjih kolonija.Gospodarstvose već sredinom 50-ih oporavilo i počeo je nagli porast životnog standarda velikog dijela stanovništva. Velika Britanija se1957.nije htjela uključiti uEuropsku ekonomsku zajednicu,a kasnije se zbog francuskog protivljenja mogla pridružiti tek1973..
Veliku Britaniju su od 1951. do 1997. vodile poglavito konzervativne vlade (osim 1964.-70. i 1976.-79.), a država se uspješno razvila iz nekadašnje klasične industrijske u suvremenu postindustrijsku državu s uslužnim djelatnostima kao najvažnijom gospodarskom granom, suvremenom i na svjetskom tržištu konkurentnomindustrijomte produktivnompoljoprivredom.Gotovo potpuna liberalizacija gospodarstva dosegla je vrhunac u razdoblju tačerizma (po predsjednici vladeMargaret Thatcher,1979.-90.) kada je položaj Velike Britanije u svjetskom gospodarstvu znatno ojačao, no unatoč tome na početku 90-ih Britanija je ponovno upala u recesiju. Ponovnom privatizacijom svega što su laburističke vlade nacionalizirale produktivnost se, doduše,jako povećala, smanjili su se proračunski izdaci, ali su se ujedno povećale socijalne razlike između bogatih i siromašnih, nezaposlenost (1986.: 3, 1 mil.; 11,1%) kao i regionalne razlike, osobito između sjevernih i južnih dijelova države. Razlog povećanju razlika je gospodarska propast klasičnih industrijskih područja i nekih rubnih dijelova zbog zatvaranja ugljenokopa i nerantabilne industrije te gomilanje gospodarske moći u kvartarnim djelatnostima na širem područjuLondona.
Nakon 1993. britansko gospodarstvo doživljava ponovni procvat za koji se karakteristične niska inflacija (2001.: 1,6%) i mala nezaposlenost (2001.: 2,1 mil.), rast proračunskog deficita i jednakomjeran rastBDP-a. Laburistička vladaTonyja Blairazapočela je nekoliko važnih reformi kao što su nova radna mjesta za nezaposlene ili uvođenje zajamčene plaće, a također je najavila i tješnje povezivanje Velike Britanije sEuropskom unijom.Prema većini ispitivanja javnog mnijenja, golema većinaBritanacase i dalje protivi uvođenjueura.
Velika Britanija imala važnu ulogu u međunarodnom dugoročnom investiranju. Investiranje u prekooceanske zemlje se snažno razvilo i postalo okosnica međunarodnog privrednog poretka u drugoj polovici 20. stoljeća.
Godine1854.su ukupne britanske investicije u inozemstvo iznosile 210 milijuna funti, a do izbijanja Prvog svjetskog rata1914.taj iznos je povećan na 3 700 milijuna funti. Investiranje u inozemstvu tih 60 godina je zapravo predstavljalo kumulativan proces tokom kojeg se dividende ponovno vraćaju u inozemstvo kao noveinvesticije.
Financijske operacije u inozemstvu su donosile matičnoj zemlji značajandohodaktako da je priljev bio veći od odljeva i Velika Britanija je uravnotežila svojutrgovačku bilancukoja je bila u neprekidnom deficitu.
Velika Britanija ima 5,33 mil. ha njiva i trajnih nasada (21,8% površine), 5,44 mil. ha travnjaka ( 22,3%) i 3,88 mil. ha pašnjaka (15,9%)
Izvanredno produktivna domaća poljoprivreda gotovo u cijelosti zadovoljava domaće potrebe zapšenicom,krumpirom,mesomimlijekom.Prosječna veličina imanja je 72,4 ha, što je najviše uEU-u, a prevladavaju miješana, poljodjelsko-stočarska imanja.
Glavna su poljodjelska područja u istočnom, nižem i sušnijem dijelu države. Od žitarica najviše uzgajajupšenicu(16,53 mil. t, 11. na svijetu),ječam(6,68 mil. t, 8. na svijetu; većinom za stočnu hranu) izob.Šećernu repuuzgajaju prije svega u istočnim dijelovima (1,37 mil. t šećera),a krumpir (6,96 mil. t, 10. na svijetu) po cijeloj zemlji. Na istoku u jugoistoku zemlje raširen je uzgojpovrća(kupus, zelenje, luk, rajčica, salata, paprika i dr.), osobito uKenti široj okolici Londona.
Stočarstvoje najvažnija poljoprivredna grana, prije svega mesno i mliječnogovedarstvo(11.13 mil. grla). U 90-im pogodila ga je bolest kravljeg ludila (Creutzfeldt-Jakobova bolest) koja se konzumiranjem zaraženog mesa može prenijeti i na čovjeka. Na vrhuncu bolesti, 1993. otkriveno je 37.000 zaraženih grla. U istočnim dijelovima, osim govedarstva, rašireno je peradarstvo (157 mil. komada) i svinjogojstvo (6,5 mil. komada), dok na brežuljkastim područjima i na prostranim pašnjacima prevladava ekstenzivno ovčarstvo (42,3 mil. komada, 6. na svijetu).
Najvažnija voćarska područja su uKentu(jabuke, trešnje) i u zapadnojEngleskojizmeđuBirminghamaiBristola(kruške).
Premda je Velika Britanija uzDanskuiŠpanjolskutreća najvažnija ribarska zemlja uEU-u,ribarstvoveć više godina opada zbog širenja teritorijalnih voda nekih država na 200 morskih milja (između ostalog ribarski rat sIslandom1975.), otvaranja britanskih teritorijalnih voda drugim članicamaEU-a i određivanja godišnjih kvota u okviru zajedničke ribarske politikeEU-a.
Glavne su ribarske lukeAberdeen,Mallaig,LerwickiPeterheadu Škotskoj,Milford Havenu Walesu teFleetwood,Grimsby,LowestoftiNorth Shieldsu Engleskoj. Osobit procvat posljednjih godina doživljavamarikultura,prije svega uzgoj lososa i pastrva na više od 800 ribogojilišta diljem Sjeverne Irske i Škotske.
Velika Britanija ima 2,8 mil ha šuma, a pod šumama je 11,5% površine. U vlasništvu države je 37% šuma, a u privatnom 63%. Godišnja sječa iznosi 10,7 mil kubičnih metara drveta. Prevladavaju umjetni nasadi brzorastućih četinjača, a gospodarskim se interesima daje prednost pred ekološkim. U 2001. godini posađeno je 27.000 ha novih šuma.
Industrijska revolucija u Velikoj Britaniji temeljila se na bogatim nalazištima kamenog ugljena, prije svega na istočnom i južnom podnožjuPenina,u južnom Walesu i Škotskoj, koja su iskorištavali još od 13. stoljeća. Ugljenarstvo je doživjelo vrhunac 1913. kada je više od 1 milijunrudaraiskopalo 300 mil. t ugljena, no potom je zbog sve većih troškova proizvodnje i sve manje potražnje količina iskopanog ugljena počela opadati. Premda je laburistička vlada 1947. podržavila sve ugljenokope, proizvodnja se od 1950. do 1979. smanjila za 40%, a broj rudnika je pao s 901 na 241 zato što je udiougljenau proizvodnji primarneenergijeopao s 90% (1950.) na 37% (1980.). U vrijemeMargaret Thatcherdo 1992. ostalo je još samo 50rudnika,od toga četiri u Walesu te samo jedan u Škotskoj. Broj zaposlenih urudarstvusmanjio se sa 230.000 (1987.) na 58.000 (1992.), što je imalo katastrofalne posljedice za bivša rudarska mjesta. Godine 2000. su u 47 rudnika (13.500 rudara) iskopali 30,8 mil. t kamenog ugljena.
Istodobno s opadanjem važnosti ugljenarstva Velika Britanija je od 1970-ih postala jedan od najvećih svjetskih proizvođačanafte(125,5 mil. t; 11. na svijetu) izemnog plinakoje dobivaju iz bogatih nalazišta uSjevernom moru.U plitkom moru ispred istočne britanske obale kodNorfolkaiLincolnate istočno odShetlandskih otokasu bogata nalazišta zemnog plina, odakle podmorskim plinovodima napajaju britansku plinovodnu mrežu koja je 4. po duljini na svijetu. Naftu su počeli eksploatirati već 1975. i već 1980. pokrili sve domaće potrebe za njom. Glavna naftna nalazišta nalaze se oko 200 km od sjeveroistočne britanske obale i oko 150 km istočno odShetlandskih otoka.Na kopno se transportiraju podmorskim naftovodima, a na istočnoj obaliShetlandskih otokai naOrkneyjskim otocimanastali su veliki naftni terminali.
Britanske elektrane imaju ukupnu instaliranu snagu od 73.262 MW. Najviše energije dobivaju iztermoelektranana domaći ugljen (33,4%) i zemni plin (37,0%), a ostatak unuklernim elektranama(22,1%) ihidroelektranama(0,9%). Britanija ima 13 nuklearnih elektrana s 35 reaktora ukupne snage 12.928 MW, a među njima je i NE Calder Hall, koja je najstarija NE na svijetu. Otvorena je 1956., a ima snagu 60 MW.
Velika Britanija bila je kolijevkaindustrijske revolucijeu 18. stoljeću, a danas je šesta industrijska velesila na svijetu i treće najveće gospodarstvo uEuropiposlijeNjemačkeiFrancuske.Nakon 1980., zbog uslužnih djelatnosti bitno se smanjio udioindustrijeuBDP-u (1960.: 36,5%, a 1999.: 21,1%) i značenje klasičnih industrijskih grana, a afirmirale su se nove industrije koje nisu radnointenzivne kao što su elektronička, elektrotehnička i farmaceutska. Kao posljedica toga težište industrijskog razvoja preselilo se s nekadašnjih rudarsko-industrijskih područja prema jugu, a posebno na šire područjeLondona.Vlada je sredstvima iz proračuna i Europskog fonda za regionalni razvoj doduše uspješno potaknula nova središta industrije visokih tehnologija u Škotskoj (npr.DundeeiEdinburgh) i u Walesu, no industrijski procvat šireg područja Londona još je više produbio razlike između sjevernih i južnih dijelova zemlje.
Godine 1995. u Velikoj Britaniji je djelovalo 156 310 industrijskih poduzeća, a od njih je 110 350 zapošljavalo manje od 10 radnika, a više od 1000 zaposlenih imalo je 475 poduzeća. Po broju zaposlenih najvažnije su prehrambena i duhanska industrije( 556.000 zaposlenih), elektrotehničha i elektronička (513.000), industrija papira i grafička industrija (430.000), industrija prometnih sredstava (414.000), strojogradnja (388.000), kemijska industrija (270.000), industrija gume i plastičnih masa (229.000), te tekstilna industrija i industrija obuće (212.000).
Razvoj britanske industrije počeo je tekstilnom industrijom, koja je prerađivalapamukiz kolonija te domaćuvunuilan.Glavno je središte još i danasLancashiresManchesteromi uvoznom lukomLiverpoolom.Prerdba vune koncentrirana je uYorkshireu(Leeds,Huddersfield,Bradford), prerdba lana u Sjevernoj Irskoj (Belfast) i na istočno obali Škotske (Dundee,Arbroath,Montrose),a najjače britanske odjevne kompanije suReebokteUmbro.Središta industrije obuće suLondon,LeedsiManchester.
U istočnom i južnom podnožjuPeninajoš su se u srednjem vijeku na podlozi vodene energije, ugljena i željezne rude razvile topionice, koje su se kasnije razvile u jaku crnumetalurgijus glavnim središtima uMidlandsu(Sheffield), južnom Walesu i srednjoj Škotskoj (Glasgow). Prijelazom na uvezenu rudu željezare i čeličane nastale su u lukama južnog Walesa (Port Talbot,Llanwern), na ušću rijeke Tees i u Glasgowu. Unatoč zatvaranju brojnih željezara, Velika Britanija ostaje jedan od najvećih svjetskih proizvođača željeza (11,04 mil. t; 12. na svijetu) i čelika (15,25 mil. t; 16. na svijetu).
Na toj podlozi još je u 18. st. nastala strojogradnja i metalna industrija. Danas su osobito jake i izvozno orijentirane industrja strojeva za razne industrijske grane i rudarastvo, željezničkih vozila, poljoprivrednih strojeva i automobilska industrija. Glavna središta strojogradnje suSheffield,Manchester,Leeds,Nottingham,Birmingham,Glasgow.
Automobilska industrija (1,79 mil. osbnih automobila te 186 000 kamiona i autobusa; 8. na svijetu) ima središta uCoventryju,Nottinghamu,Birminghamu,Wolverhamptonui dr. Najveći britanski proizvođači automobila suRolls-Royce,MINI,Jaguar,Land Rover,BentleyiAston Martin.U prošlosti je Britanija bila vodeća u svijetu ubrodogradnji,no ta je grana zbog konkurencije s Dalekog istoka zafnjih desetljeća gotovo posve propala. Danas je još jaka proizvodnja ratnih brodova. Drukčiji je razvoj nakon 1945. doživjela avionska industrija. U 50-im i 60-im godinama Britanija je bila najveći izvoznik aviona na svijetu, a danas zapošljava 121.000 ljudi. Djelomično se proizvodi za civilno zrakoplovstvo (British Aerospace u okviru konzorcijaAirbus,avionski motoriRolls-Royce), a djelomično za potrebe vojske.
U obojenoj metalurgiji najvažnija je proizvodnjaaluminija(238.000 t), a smještena je na obalama Walesa (Newport, Fishguard) i uBruntislanduu Škotskoj.
Izvanredno brz razvoj 90-ih godina doživjela je elektrotehnička i elektronička industrija koja djelomično ima tradiciju, a dijelom se razvila kao industrija visokih tehnologija (računala, telekomunikacijske naprave). Najveći je rast doživjela u južnoj Engleskoj, gdje je na temelju velikih istraživačkih kapaciteta i dobre prometne povezanosti sa svijetom nastala masa malih poduzeća koja su uspješna zbog izrazite specijalizacije. Njihova najveća gustoća je u okoliciCambridgeaiOxforda.
Jako se promijenila i kemijska industrija. Osim jake bazne industrije, koja se nekoć temeljila na kamenom ugljenu i kamenoj soli, razvile su se još industrija plastičnih masa te umjetnih i sintetičkih vlakana, djelomice na starim industrijskim područjima u Coventryju, Bradfordu, Birminghamu i Glasgowu, dijelom u lučkim gradovima (Middlesbrough,Kingston upon Hull,Liverpool), te farmaceutska (GlaxoSmithKline;2. najveća farmaceutska kompanija na svijetu) te kozmetička industrija.
Domaću naftu prerađuju domaćerafinerijeu lučkim gradovima (FawleykodSouthamptona,Shall Havenna ušćuTemze,Imminghamna ušću rijekeHumber,MiddlesbroughiMilford Havenu Walesu).
Prehrambena industrija od svih industrijskih grana ima najviše zaposlenih i rasprostranjena je po cijeloj Velikoj Britaniji, a većinom na poljoprivrednim područjima Engleske i u velikim gradovima, u blizini potrošača. Svjetski su poznate pivovare, a Britanija je šesti najveći proizvođač piva na svijetu. Proizvodnja alkoholnih pića, ponajprije škotskogviskijai džina, te duhanska industrija (British American Tobacco) su također iznimno jake.
Velika Britanija se ubraja među svjetske velesile u grafičkoj industriji i izdavaštvu, jer zbog proširenostiengleskog jezikaima golemo tržište. Od drugih industrijskih grana svjetski su važne proizvodnja i preradba nuklearnog goriva i radioaktivnih izotopa (npr.Harwell,AmershamiAldermastonkod Londona,keramička industrija u Pottery Districtu iStoke-on-Trentui staklarska industrija na nekadašnjima ugljenarskim područjima.
Od uslužnih djelatnosti najvažnije gospodarske grane suturizami financijske usluge, a uslužne djelatnosti čine 73%BDP-a.
Turizam je jedan od važnih motora britanskog gospodarstva, a Velika Britanija je šesta najposjećenija zemlja na svijetu. Godine 2004. Veliku Britaniju je posjetilo 27 milijuna turista, najviše izSAD-a,Francuske,Njemačke,IrskeiNizozemske.U toj djelatnosti je zaposleno oko 1,5 milijuna ljudi, a ostvaruje oko 4%BDP-a.Londonje s 15,6 milijuna posjetitelja u 2006. godini daleko najposjećeniji grad na svijetu ispredBangkokaiPariza.Edinburghje poslije Londona drugi najposjećeniji britanski grad. Još je važniji domaći turizam jer više od tri četvrtine Britanaca provodi odmor u domovini, najviše u ljetovalištima na obalama Engleske ( otokWight,Brighton,Hastings,Blackpool,Bournemouth) i na rjeđe naseljenim područjima u gdje su najposjećenijinacionalni parkovi(Lake District,Peak District,Northumberland,Dartmoor).
U financijskom sektoru najzastupljeniji subankarstvoi osiguranje. Godine 2005. Velika Britanija je izvezla financijskih usluga u vrijednosti od 21 milijarde £. London je najveće financijsko središte na svijetu, a u londonskomCityjuse nalaze Londonska burza (London Stock Exchange) i Lloyd's of London, najveća svjetska osiguravateljska kuća. London je važan centar međunarodnog poslovanja i trgovine te je, uzNew YorkiTokio,jedan od triju «komandnih središta»globalne ekonomije.Grad s više od 500 banaka ima najveću koncentraciju banaka i bankarskih podružnica na svijetu. U posljednjih deset godina na mjestu bivših pristaništa za brodove naCanary Wharfunastalo je još jedno poslovno središte, a ondje svoja sjedišta imaju bankarski divovi kao što suBarclaysiHSBC,najveća banka na svijetu. Mnoge tvrtke koje zapravo nisu iz Velike Britanije odlučile su zbog povoljnog poslovnog okružja premjestiti svoja europska ili čak svjetska sjedišta u London, a dobar primjer je poznata američka financijska kompanijaCitigroup.
Edinburghtakođer ima dugu tradiciju u financijskom sektoru, a danas je jedanaesti najveći financijski centar uEuropi.U gradu svoja sjedišta imaju mnoge velike banke, kao što suRoyal Bank of Scotland(treća najveća banka na svijetu) iStandard Life Insurance.
Još neki gradovi imaju jak financijski sektor, npr.LeedsiManchester.
Do 19. veka. Britanija je bilo podjednako razvijeno, a stanovništvo se bavilo većinom poljoprivredom. Nakon ind. rev. snažnije se gospodarski i demografski razvijaju dijelovi Kraljevstva koji imaju nalazišra ugljena i željeza dok dijelovi koji to nemaju zaostaju.1930-ihgodina dolazi dosvjetske gospodarske krizete prvotno gospodarski razvijeni dijelovi postaju problemska područja. Teritorij Kraljevstva se dijeli na prosperitetne i manje prosperitetne regije. Prosperitetne regije su: Jugozapad, Jugoistok,Istočna Anglija,Istočni MidlandsiZapadni Midlands.Manje prosperitetne regije su:Wales,Sjeverozapad,YorkshireiHumberside,Sjever,ŠkotskaiSjeverna Irska.U manje prosperitetnim regijama stalna je emigracija, iznadprosječna nezaposlenost ne niži nacionalni dohodak. Britanska vlada trudi se poticajnim mjerama poput smanjenih poreza i povoljnijih kredita potaknuti razvoj tih regija. Također grade se i infrastruktura poput prometnica i energetskih postrojenja u tim regijama. Također se odvija supstitucija neprofitabilnih industrijskih postojenja profitabilnijima. Napravljen je i plan decentralizacije kako bi se suzbio daljnji rast Londona.
Stanovništvo Velike Britanije najbrže je raslo u vrijemeindustrijske revolucije,kada su bile velike migracije iz sela u gradove. Godine 1801. Britanija je imala 11,9 mil. stanovnika da bi 1901. imala 38,2 mil. stanovnika. Između 1880. i 1914. porast se donekle usporio zbog masovnog iseljavanja, prije svega u britanske dominioneAustraliju,Kanadu,Novi Zeland,Južnoafričku UnijuiSAD.Pretpostavlja se da se između 1805. i 1930. iselilo oko 20 milijuna ljudi. O intenzitetu iseljavanja govori i činjenica da danas nasjevernoameričkom kontinentuživi više ljudi britanskog podrijetla nego u samoj Velikoj Britaniji, a uAustralijiiNovom Zelandu,unatoč snažnom useljavanju iz drugih dijelova svijeta, ogromnu većinu stanovništva još uvijek čine potomci britanskih doseljenika. NakonDrugog svjetskog ratapovećalo se doseljavanje nebjelačkog stanovništva iz britanskih kolonija, što je, doduše, 1971. zakonom ograničeno. U zemlji je 1971. živjelo 1,5 miliona nebijelaca, no do danas je taj broj narastao na 4,6 miliona, odnosno na 7,9% stanovništva. Velika većina nebijelaca živi u velikim gradskimaglomeracijama(London,Manchester,Leeds,Liverpool,Birmingham).
Posljednjih godina porast stanovništva sve je sporiji jer se natalitet neko vrijeme smanjuje. No, prema podacima britanskog Ureda za nacionalnu statistiku, Velika Britanija u zadnje dvije godine proživljavababy boom.Stopanatalitetaje u velikom porastu sa 791.000 beba rođenih u 2008., što je 33.000 više nego u 2007. Prvi put u posljednjih 10 godina glavni razlog demografskog rasta nije useljavanje, koje naglo opada zbogrecesije,već porast broja poroda. Polovica poroda pripisuje se majkama rođenim izvan Velike Britanije, koje imaju osjetno veću stopufertiliteta(2,5 djece) nego majke rođene u Britaniji (1,6 djece). Istovremeno, zbog snažnog iseljavanja pretpostavlja se da izvan Velike Britanije živi oko 5,5 milijunaBritanaca,najviše u Australiji, Španjolskoj, SAD-u, Kanadi i Novom Zelandu.
Prema popisu stanovništva iz 2001., najbrojniju skupinu stanovništva činebijelci(92,1%), ljudi podrijetlom izjužne Azije(4%),crnci(2%), ljudi miješane rase (1,2%), zatimKinezi(0,4%) te ostali (0,4%). Među bijelcima najbrojniji suBritanci(85.67%), zatim ostali bijelci (5,27%; većinomIrci,Nijemci,Talijani,PoljaciiFrancuzi). Prema procjenama iz 2010. godine, Velika Britanija ima oko 62,1 miliona stanovnika.
Velika većina stanovništva govoriengleski(97,3%), a od keltskih jezika najrašireniji jevelški(oko 560.000), jer ga u srednjem i središnjem dijelu Walesa govori polovica stanovništva, a od 1967. uz engleski je službeni jezik u Walesu. Škotski (gelski) govori oko 80.000 stanovnika na Vanjskim Hebridima, otoku Skye te uŠkotskom visočju,a samo neki stanovnici Sjeverne Irske govore irski jezik.
Raspored stanovništva vrlo je neravnomjeran, jer je najveća gustoća na području između Londona, Liverpoola i Leedsa, dok su rubna područja, npr.Cornwall,Wales, sjeverna Škotska, rijetko naseljena. UEngleskojsu prvi gradovi nastali još u rimsko doba, a drugdje pretežno u normanskom razdoblju kao trgovačka središta uz utvrđene zamke. Ratvojem prekomorske trgovine u 17. i 18. veku razvile su se ponajprije luke na zapadnoj i južnoj obali, a za vrijemeindustrijske revolucijenastali su današnji veliki industrijski gradovi, koji su s prevladavajućom niskom gradnjom prerasli u velike gradske aglomeracije. NakonDrugog svjetskog ratapočeli su se graditi novi gradovi (new towns) na rubu velikih gradova, a osobito kako bi se rasteretioLondon.Razvojemcestovnog prometau zadnjim je desetljećima prouzročiosuburbanizaciju,odnosno odlazak stanovništva iz gradskih središta u okolicu, čime se ubrzalo propadanje gradskih središta. Tome procesu je donekle stala na kraj konzervativna vladaMargaret Thatcheru 80-im godinama. U 80-im i 90-im bila je jaka migracija iz sjvernih dijelova te iz klasičnih industrijskih područja prema prosperitetnom jugoistoku zemlje. Udio gradskog stanovništva je visokih 89%, što Britaniju svrstava među najurbaniziranije države na svijetu. Većina stanovništva izvan velikih gradova živi u regionalnim središtima i manjim gradovima, koji su opskrbna središta pokrajina (eng.counties). U Niskoj Engleskoj prevladavaju zbijena sela i sela uz cestu, a u brdskim područjima zaseoci i izolirana imanja.
- London- 7,56 mil.; metropolitansko područje Greater London - 14 mil[43].
- Birmingham- 1,01 mil.; aglomeracijaWest Midlands- 2,6 mil.
- Leeds- 726.000; aglomeracijaWest Yorkshire- 3,1 mil.
- Glasgow- 668.000; aglomeracijaCentral Clydeside- 1,6 mil.
- Sheffield- 530.000; aglomeracijaSouth Yorkshire- 1,3 mil.
- Bradford- 486.000
- Liverpool- 478.000; aglomeracijaMerseyside- 1,4 mil.
- Edinburgh- 471.000
- Manchester- 439.000; aglomeracija Greater Manchester - 2,6 mil.
- Bristol- 406.000
- Cardiff- 327.000
- Wakefield- 320.000
- Dudley- 312.000
- Wigan- 312.000
- Coventry- 302.000
- Kingston upon Hull- 301.000
- Leicester- 296.000
- Stockport- 291.000
- Sunderland- 290.000
- Doncaster- 287.000
- Belfast- 284.000
- Nottingham- 283.000
- Newcastle upon Tyne- 271.000; aglomeracijaTyne and Wear- 1,1 mil.
- Stoke on Trent- 259.000
- Wolverhampton- 251.000
- Plymouth- 243.000
- Southampton234.000
Vjerski su opredijeljene dvije trećine stanovništva. Najbrojnije su tradicionalne kršćanske religije. Od njih je najveća i najvažnijaAnglikanska crkva( Church of England), koja ima 25,6 miliona sljedbenika, odnosno 43,4% stanovništva, a koja se odKatoličke crkveodcijepila 1534. i ima položaj državne crkve uEngleskojte je zastupljena u Gornjem domu britanskog parlamenta. Vrhovni joj je poglavar britanski vladar. UŠkotskojsličan položaj imaŠkotska crkva(Church of Scotland; neslužbeno the Kirk) koja ima oko 800.000 članova. Ona se 1560. odcijepila od Anglikanske crkve, a umjesto biskupa vode ju izabrani odbori (prezbiterijanci). Za razliku od Anglikanske crkve, britanski monarh nije poglavar Škotske crkve, već je običan član. Prilikom stupanja na prijestolje obvezan je dati zakletvu da će «braniti sigurnost» crkve. Uz te dvije crkve koje neposredno podupire država postoje i brojne druge protestantske zajednice, npr.baptisti,metodistii dr. Oko 10% stanovništva činekatolici,ponajprije u Škotskoj, sjevernoj Engleskoj, Walesu te osobito u Sjevernoj Irskoj. USjevernoj Irskojima oko 62%protestanata(potomci engleskih i škotskih doseljenika iz 17. veka) i oko 38% katolika, a potonji su politički i socijalno u podređenom položaju, što je znalo dovoditi do jakih napetosti ne samo u Sjevernoj Irskoj, već i u ostatku Velike Britanije ( npr. bombaški napadiIRA-e).
Prema popisu stanovništva iz 2001., u Velikoj Britaniji je živjelo 1,578.563muslimana,a činili su 3% stanovništva. Najviše ih je podrijetlom izPakistana,Bangladeša,SomalijeiIndije.Prema istraživanju iz 2008., ukupan broj muslimana u Velikoj Britaniji narastao je na 2,422.000.
Više od milijun ljudi su sljedbenici različitih indijskih religija, a najviše su zastupljenihinduisti(560.000) iSikhi(340.000), a ima i oko 150.000budista.
U nekim su gradovima jake i židovske zajednice, a prema podacima iz 2001. u Velikoj Britaniji živi oko 270.000Jevreja[44].
.
U Velikoj Britaniji ima 392.000 km potpuno asfaltiranih cesta. Od toga ima 46 903 km cesta od regionalne i državne važnosti te 3 497 kmautocesta.Cestovna mreža je iznimno razvijena u gusto naseljenim područjima u srednjoj u južnoj Engleskoj, osobito na širem području Londona, gdje je izrazito radijalna. Zagušenost cesta je ozbiljan prometni problem, a prema britanskom ministarstvu prometa taj problem bi do 2025. državu mogao stajati 22 milijarde £ ako se ne riješi. Problem je toliko izražen da britanska vlada smatra kako bi mogao ozbiljno naštetiti gospodarstvu, ako ga se ne riješi tarifama i razvojemjavnog prijevoza.
Što se tiče željezničkog prometa, ima 16 116 km željezničkih pruga, od čega je 5176 km elektrificirano. Razmak među tračnicama je 1435 mm. Željezničke pruge, postaje i infrastruktura u vlasništvu su poduzeća National Rail. Putnički promet obavlja 25 prijevoznih poduzeća, a teretni pet poduzeća koja National Railu plaćaju za upotrebu mreže. Privatno britansko-francusko društvo izgradilo je 1987.-94. 50,5 km dugačak tunel Sangatte-Folkestone(Channel Tunnel) ispodEngleskog kanala.Kroz njega voze i vlakovi za prijevoz automobila te brzi vlakoviEurostarizmeđuLondona,ParizaiBruxellesa.
London ima najveću i najstarijupodzemnu željeznicuna svijetu. Počela je s radom 1863., ima 394 km pruga i svaki dan preveze 2,7 milijuna putnika. Osim u Londonu, podzemne željeznice postoje uGlasgowui aglomeracijiTyne and Wear.
U Velikoj Britaniji ima 57 aerodroma s redovitim zračnim prometom. Najveći su međunarodni aerodromiHeathrowkod Londona (63 mil. putnika; najprometniji aerodrom na svijetu), LondonGatwick(31,1 mil. putnika), Manchester (19,1 mil), Birmingham (7,7 mil.), Glasgow (7,2 mil.). Najveći je zračni prijevoznikBritish Airways,koji se ubraja među najveće na svijetu.
Engleska kultura seže od rimskih vremena, kad suRimljaniosvajali svijet. Neki od poznatijihknjiževnika,fizičara,matematičara,biologaod dobapredromantizmapa domodernizmai danas, su:
- Charles Dickens(1812.-1870.)
- George Bernard Shaw(1856.-1950.)
- Daniel Defoe(1660.-1731.)
- Gilbert Keith Chesterton(1874.-1936.)
- Geoffrey Chaucer(1340.-1400.)
- Jonathan Swift(1667.-1745.)
- Sir Walter Scott(1771.-1832.)
- George Gordon Byron(1788.-1824.)
- Sir Arthur Conan Doyle(1859.-1930.)
- Virginia Woolf(1882.-1941.)
- Jane Austen(1775.-1817.)
- William Shakespeare(1564.-1616.)
- Agatha Christie(1890.-1976.)
- J. K. Rowling(1965.)
- Rudyard Kipling(1865.-1936.)
- John Ronald Reuel Tolkien(1892.-1973.)
- Francis Bacon(1561.-1626.)
- Joseph Conrad(1857.-1924.)
- Alfred Hitchcock(1899.-1980.)
- George Orwell(1903.-1950.)
- Douglas Adams(1952.-2001.)
- Lewis Carroll(1832.-1898.)
- Emily Brontë(1818.-1848.)
- Anne Brontë(1820.-1949.)
- Charlotte Brontë(1816.-1855.)
- William Makepeace Thackeray(1811.-1863.)
- Graham Greene(1904.-1991.)
- Zoë Heller(1965.)
- Agatha Christie(1890.-1976.)
- ↑Mackie, J.D.(1991).A History of Scotland.London: Penguin. str.18–19.ISBN978-0-14-013649-4.
- ↑Campbell, Ewan (1999).Saints and Sea-kings: The First Kingdom of the Scots.Edinburgh: Canongate. str. 8–15.ISBN0-86241-874-7.
- ↑Haigh, Christopher (1990).The Cambridge Historical Encyclopedia of Great Britain and Ireland.Cambridge University Press. str. 30.ISBN978-0-521-39552-6.
- ↑Ganshof, F.L. (1996).Feudalism.University of Toronto. str.165.ISBN978-0-8020-7158-3.
- ↑Chibnall, Marjorie (1999).The debate on the Norman Conquest.Manchester University Press. str.115–122.ISBN978-0-7190-4913-2.
- ↑„British History in Depth – Wales under the Tudors”.BBC History. 5 November 2009.Pristupljeno 21 September 2010.
- ↑Nicholls, Mark (1999).A history of the modern British Isles, 1529–1603: The two kingdoms.Oxford: Blackwell. str.171–172.ISBN978-0-631-19334-0.
- ↑Canny, Nicholas P. (2003).Making Ireland British, 1580–1650.Oxford University Press. str. 189–200.ISBN978-0-19-925905-2.
- ↑Ross, D. (2002).Chronology of Scottish History.Glasgow: Geddes & Grosset. p. 56.ISBN1-85534-380-0
- ↑Hearn, J. (2002).Claiming Scotland: National Identity and Liberal Culture.Edinburgh University Press. p. 104.ISBN1-902930-16-9
- ↑„English Civil Wars”.Encyclopaedia Britannica.Pristupljeno 28 April 2013.
- ↑„Scotland and the Commonwealth: 1651–1660”.Archontology.org. 14 March 2010.Pristupljeno 20 April 2010.
- ↑Lodge, Richard (2007) [1910].The History of England – From the Restoration to the Death of William III (1660–1702).Read Books. str. 8.ISBN978-1-4067-0897-4.
- ↑„Tudor Period and the Birth of a Regular Navy”.Royal Navy History.Institute of Naval History. Arhivirano izoriginalana datum 2011-11-03.Pristupljeno 24 December 2010.
- ↑Canny, Nicholas (1998).The Origins of Empire, The Oxford History of the British Empire Volume I.Oxford University Press.ISBN0-19-924676-9.
- ↑Library of Congress (2002).The Impact of the American Revolution Abroad.The Minerva Group, Inc.. str. 73-.ISBN978-0-89875-978-5.
- ↑Tellier, Luc-Normand (1. 1. 2009.).Urban World History: An Economic and Geographical Perspective.PUQ. str. 463-.ISBN978-2-7605-2209-1.
- ↑Sondhaus, Lawrence (2004).Navies in Modern World History.Reaktion Books. str. 9.ISBN978-1-86189-202-7.
- ↑Porter, Andrew (1998).The Nineteenth Century, The Oxford History of the British Empire Volume III.Oxford University Press. str. 332.ISBN978-0-19-924678-6.
- ↑„The Workshop of the World”.BBC History.Pristupljeno 28. 4. 2013.
- ↑Porter 1998:str. 8
- ↑Marshall, P.J. (1996).The Cambridge Illustrated History of the British Empire.Cambridge University Press. str. 156-57.ISBN978-0-521-00254-7.
- ↑Tompson, Richard S. (2003).Great Britain: a reference guide from the Renaissance to the present.New York: Facts on File. str. 63.ISBN978-0-8160-4474-0.
- ↑Hosch, William L. (2009).World War I: People, Politics, and Power.America at War. New York: Britannica Educational Publishing. str. 21.ISBN978-1-61530-048-8.
- ↑Turner, J. (1988).Britain and the First World War.Abingdon: Routledge. p. 41.ISBN0-04-445109-1.
- ↑Westwell, I.; Cove, D. (eds) (2002).History of World War I, Volume 3.London: Marshall Cavendish. pp. 698 and 705.ISBN0-7614-7231-2.
- ↑SR&O 1921, No. 533 of 3 May 1921.
- ↑„The Anglo-Irish Treaty, 6 December 1921”.CAIN.Pristupljeno 15 May 2006.
- ↑Rubinstein, W. D. (2004).Capitalism, Culture, and Decline in Britain, 1750–1990.Abingdon: Routledge. p. 11.ISBN0-415-03719-0.
- ↑„Britain to make its final payment on World War II loan from U.S.”.The New York Times.28 December 2006.Pristupljeno 25 August 2011.
- ↑Francis, Martin (1997).Ideas and policies under Labour, 1945–1951: Building a new Britain.Manchester University Press. str. 225–233.ISBN978-0-7190-4833-3.
- ↑Lee, Stephen J. (1996).Aspects of British political history, 1914–1995.London; New York: Routledge. str. 173–199.ISBN978-0-415-13103-2.
- ↑Larres, Klaus (2009).A companion to Europe since 1945.Chichester: Wiley-Blackwell. str. 118.ISBN978-1-4051-0612-2.
- ↑Julios, Christina (2008).Contemporary British identity: English language, migrants, and public discourse.Studies in migration and diaspora. Aldershot: Ashgate. str. 84.ISBN978-0-7546-7158-9.
- ↑Aughey, Arthur (2005).The Politics of Northern Ireland: Beyond the Belfast Agreement.London: Routledge. str.7.ISBN978-0-415-32788-6.
- ↑Holland, Jack (1999).Hope against History: The Course of Conflict in Northern Ireland.New York: Henry Holt. str.221.ISBN978-0-8050-6087-4.
- ↑Elliot, Marianne (2007).The Long Road to Peace in Northern Ireland: Peace Lectures from the Institute of Irish Studies at Liverpool University.University of Liverpool Institute of Irish Studies, Liverpool University Press. p. 2.ISBN1-84631-065-2.
- ↑Dorey, Peter (1995).British politics since 1945.Making contemporary Britain. Oxford: Blackwell. str.164–223.ISBN978-0-631-19075-2.
- ↑Griffiths, Alan; Wall, Stuart (2007).Applied Economics(11th izd.). Harlow: Financial Times Press. str. 6.ISBN978-0-273-70822-3.Arhivirano izoriginalana datum 2009-08-23.Pristupljeno 26 December 2010.
- ↑Keating, Michael (1 January 1998).„Reforging the Union: Devolution and Constitutional Change in the United Kingdom”.Publius: the Journal of Federalism28(1): 217.Pristupljeno 4 February 2009.
- ↑Jackson, Mike (3 April 2011).„Military action alone will not save Libya”.Financial Times(London).
- ↑„United Kingdom country profile”.BBC. 24 January 2013.Pristupljeno 9 April 2013.
- ↑"KS01 Usual resident population: Census 2001, Key Statistics for urban areas". Office for National Statistics.http://www.statistics.gov.uk/statbase/ssdataset.asp?vlnk=8271&More=Y.Retrieved 2008-06-06.
- ↑"Census 2001 - Profiles". Office for National Statistics.http://www.statistics.gov.uk/census2001/profiles/uk.asp.Retrieved 2007-12-02.
| Samostalne države |
|  | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nepriznate ili djelomično priznate države | |||||||||
| Zavisni teritoriji | |||||||||
1Značajan dio teritorija se nalazi uAziji.•2U potpunosti u Aziji, ali ima društvene i političke veze s Evropom. •3Posjeduje zavisne ili slične teritorije izvan Evrope. | |||||||||
Države članiceEvropske unije | |
|---|---|
| Aktualne | |
| Bivše |
|