Zimski san
Zimskim snomse naziva jedno stanje slično snu u koje zapadaju određeneendotermneilihomoiotermneživotinje- nekisisavcii rijetkeptice- za vrijeme hladnog dijela godine snižavanjem svoje tjelesne temperature.
Neki sisavci (kaositnošišmiši) prekidaju spavanje, dok drugi (kaopuhovi,ježevi,hrčcisvisciilitekunice) spavaju gotovo stalno, samo s najviše ponekim vrlo kratkim buđenjem.
"Zimski spavači" u jesen traže mjesta na kojima će biti zaštićeni od velike hladnoće: traže šupljastabla,rupe u zemlji i slično, i oblažu ihsijenom,slamom,lišćemdlakom,vunomi drugim sličnim materijalom. U tako opremljenom skloništu često više jedinki životinja sklupčanih tijela i zatvorenih očiju provodizimuu stanju štednjeenergije,tzv. "ukočenosti". Pri tome se njihova tjelesna temperatura snižava sve do niskih 9°Cpa do 1°C. Sve tjelesne funkcije su u tom stanju značajno usporene i smanjene.Disanjeje slabo, otkucajisrcasu usporeni, a osjetljivost na vanjske podražaje vrlo mala. Primjerice, svisci za vrijeme zimskog sna snižavaju svoju tjelesnu temperaturu sa 39°C na 7°C. Broj otkucajasrcasnižava se sa 100 u budnom, na samo 2 do 3 u minuti u ovom stanju. Razmaci od jednog do drugog udisaja mogu biti i čitavsat.Otpadni proizvodicrijevnogkanala ijetreskupljaju se za vrijeme zimskog sna u donjem dijelu crijeva i prazne se odmah nakon buđenja. Za vrijeme sna ne jedu, najviše koji put u nekoj pauzi sna. Umjesto toga, troše svojemasnerezerve. Posebnosmeđe masno tkivo,koje se nakuplja naramenimai u područjuleđa,služi kao dodatni izvorenergije,a naročito kad se pri povećanoj vanjskoj temperaturiživotinjepočnu buditi, što traje više sati. U kasnoj fazi buđenja tijelo se dovodi ponovo na normalnu temperaturu snažnim drhtanjemmišića.Kako se tijelo zagrijava, tako diše sve brže.
Trajanje zimskog sna je kod pojedinih vrsta životinja različito. Dokježspava 3-4 mjeseca, nekipuhovispavaju čak 6-7 mjeseci. Međutim, to nije neprekidni višemjesečni san bez pauze. San protiče uglavnom u odsjecima, prekidan kratkotrajnim budnim razdobljima. Ali,životinjese ne smiju prečesto buditi. Svako budno razdoblje troši rezerve energije tako da se, ako potroši preveliku kolicinu tih zaliha, može dogoditi da ih više nema dovoljno za pravo buđenje uproljeće.
Neke socijalne životinje koje spavaju zimski san (npr.svizac) i to razdoblje provode u većim grupama. I do 20 životinja, u grupama roditelja i njihovog podmlatka, spavaju tijesno priljubljeni jedni uz druge kad zimske temperature padnu vrlo nisko. To povećava izglede za preživljavanje upravo najmlađih životinja koje nisu uspjele prikupiti dovoljnu količinumasnog tkiva.
Pokretačem dugotrajnog razdoblja mirovanja tradicionalno su se smatrali vanjski utjecaji, kao pad temperature, ili smanjena količina hrane u jesen. Međutim, prema mišljenju stručnjaka, pored skraćenog trajanja dnevnog svjetla, važnu ulogu igra promjena sastavahormonau tijeluživotinjaodnosno njihovunutrašnji satkoji je podređen ritmugodišnjih doba,i pokreće zimski san. Razmatran je čak inarkotizirajućiutjecaj povećane koncentracijeugljičnog dioksidau životinjskimbrlozima.