Britské impérium

Britské impérium British Empire ← 1583–1997 → vlajka
Hymna:Bože, chráň kráľovnú/kráľa
Motto:Boh a moje právo
Geografia Územia ktoré v histórii boli pod britskou kontrolou.
Hlavné mesto	Londýn
Rozloha	34 000 000 km² km²
Obyvateľstvo
Počet obyvateľov	458 000 000
Jazyky	angličtinaa mnohé iné
Náboženstvo	anglikánstvo,ostatníkresťania,budhizmus,hinduizmus,islam,judaizmusa iné
Štátny útvar
Štátne zriadenie	konštitučná monarchia
Mena	Libra šterlinkov
Vznik	1583
Zánik	1997
Predchádzajúce štáty: Anglické kráľovstvo Nástupnícke štáty: Spoločenstvo národov

Britské impérium v roku 1897, označené ružovou farbou

Britské impérium(angl.British Empire) aleboBritská ríšaaleboBritská koloniálna ríšabola sústava závislých území (kolónií, protektorátov a iných území) pod britskou vládou od17. storočiado roku1931,keď ju nahradilo Britské spoločenstvo národov (dnesSpoločenstvo národov). Pojem bol prvýkrát použitý za vládyAlžbety I.(1533–1603). V širšom zmysle sa aj Spoločenstvo národov označuje ako Britské impérium. Bola to najväčšia koloniálna ríša v dejinách ľudstva. Rozloha v roku1922činila 33 miliónov km², čiže približne štvrtinu celkovej rozlohy zemskej súše.Celkový počet obyvateľov bol v tomto roku cca 458 miliónov, čo predstavovalo štvrtinu vtedajšej svetovej populácie.

Prehľad území

Prvými britskými zámorskými územiami boli začiatkom17. storočiaosady vSevernej Amerikea obchodné stanice v ZápadnejIndii,Východnej Indii aAfrike.V18. storočípribudolGibraltár,územia v Indii aKanada(1763), od konca18. storočiaMalajský polostrov(Malaya),Mys dobrej nádeje,Cejlón,MaltaaAustrália(1788) sNovým Zélandom.V19. storočípribudolAden(1839),Hongkong(1842),Suezský prieplav(1875–1956),Nigéria,Egypt,územia neskoršej Britskej východnej Afriky (Keňa,Uganda,ZanzibaraTanganika) a časť dnešnejJuhoafrickej republiky.Poprvej svetovej vojnepribudlaNemecká východná Afrika,časťKamerunuaToga,Nemecká juhozápadná Afrika,Mezopotámia,PalestínaaNemecké tichomorské ostrovy.

V roku1783sa osamostatniliUSA.Následne dostali viaceré kolónie postavenie „domínií“,ktoré po prvej svetovej vojne vstúpili do Spoločnosti národov ako nezávislé štáty: Kanada (1867), Austrália (1901), Nový Zéland (1907), Juhoafrická únia (1910) aÍrsky slobodný štát(1921).

Charakteristika

V polovici18. storočiasa Britské impérium rozkladalo na jednej pätine sveta a ovládalo štvrtinu svetovej populácie.
Existencia britského, ale aj ostatných koloniálnych impérií sa stala rozhodujúcim hnacím motorom mocenských zápasov novovekej Európy. Spočiatku išlo o objaviteľské nadšenie a nepochybne aj o príležitosť pre výnosný obchod, drancovanie a obohatenie. Britské impérium pomáhalo dlho identifikovať britský národ a historicky tvorilo najväčší politicko-hospodársky celok. Dôvodom jeho dlhej trvácnosti bol nepochybne fakt, že sa Briti na rozdiel napr. odŠpanielovneusilovali o centralistický režim, ale podporovali režim obojstrannej (hlavne ekonomickej) výhodnosti. Pri spätnom pohľade sa ukázalo veľkou chybou neschopnosť modernej Británie „odísť so cťou “. Pozostatky britského kolonializmu a ich často náhly útek z ovládaných teritórií sa stali základom mnohých medzinárodných konfliktov trvajúcich dodnes. Najznámejšími súkašmírskykonflikt, nezvládnutiežidovskejkolonizácie Palestíny a vytvoreniemonokultúrnehopoľnohospodárstvav mnohých afrických krajinách.

Ekonomika

V roku1846boli zrušené obilné zákony, ktoré umelo chránili ceny britskýchobilnín.Nasledovali zákony o plavbe a cukre a nastal čas voľnéhoobchodu.Tútoliberalizáciupodnietilapriemyselná revolúciaa fakt, že Británia si mohla dovoliť robiť sýpky z iných krajín a svojich poľnohospodárov jednoducho vyslať do zámoria. Po páde impéria sa preto podobne ako ostatné európske štáty navrátila kprotekcionizmu,ktorý je dnes vedenýEurópskou úniou.Aj napriek tomu, že voľný obchod kolóniám rozviazal ruky, obchodné zväzky ostali pevné. V čase priemyselnej revolúcie však zároveň prestalo byť impérium obchodne výhodné. Kolónie sa stali len zdrojmi surovín. V polovici19. storočianapríklad do kolónií smerovalo len 27 percent britského vývozu. Magickú hranicu 35 percentexportprekročil paradoxne až v čase rozpadu podruhej svetovej vojne.Impérium začalo byť vecou cti a postavenia, čo nakoniec spôsobilo neschopnosť Britov vyrovnať sa s jeho možným rozpadom.

Niektoré špecifické územia

India

Britská východoindická spoločnosťsvojimi jednotkami obsadila v polovici18. storočiaúzemia dnešnejIndie,Pakistanu,BangladéšaaMjanmarska.Pôsobenie Britov v Indii bolo spočiatku bezohľadné, podobne ako inde. Paradoxne väčšina obetí však nebola spôsobená armádou, ale hladom. Británia začala okamžite po obsadení s násilnouindustrializáciouapoľnohospodárskoureformou, ktorá v polovici19. storočiaspôsobilahladomor,ktorý stál život 40 miliónov Indov. Nasledujúce nepokoje boli potláčané veľmi nevyberavo. Prehinduistovjekravaposvätná a premoslimovje poškvrňujúce dotknúť sa nečistéhoprasaťaa tak indická armáda vKalkatenapúšťala náboje kravským trusom a prasacím tukom.

V roku1857prepukloVeľké indické povstanie.Veľká časť indickej armády bola v tom čase nasadená vČínevópiových vojnách,čo umožnilo vzbúrencom zmocniť sa množstva arzenálu. Briti boli šokovaní správami o masakre britských žien a detí v mesteKanpur.Britský národ bol v tom čase živený teóriami o barbarstve necivilizovaných národov, ktoré sú jednoznačne podradné. Masaker tak vyvolal ostrú odvetu. Moslimovia boli navliekaní do prasacích koží a vešaní. Indickí zajatci v Kanpure boli nútení vyčistiť krvavé stopy, tí čo protestovali, ich mali čistiť jazykom. Ďalší povstalci boli priväzovaní k ústiam diel. Po týchto krokoch povstanie postupne v roku1858utíchlo, ale ostala po ňom v krajine hlboká rasová priepasť. Najviac na ňom stratila Britská východoindická spoločnosť, ktorá bola pozbavená moci a podriadená Korune, vrátane armády.

India bola ústavne pevne spútaná s Britániou. Na druhej strane sa však posilnil hospodársky rozvoj krajiny a India sa stala skutočnou perlou Impéria. Stala sa jeho skutočne výnosnou, finančne sebestačnou súčasťou, na ktorej Británia bohatla nielen peňažne. Indická armáda zaisťovala jej záujmy v Číne, Perzii (Irán), Habeši (Etiópia), Egypte a Sudáne a inde.

Pýcha Britov na Indiu prerastala až v jej reálny význam. V roku1876bola kráľovnáViktóriakorunovaná za cisárovnú Indie. Išlo jednak o politickú snahu pripútať indických formálnych panovníkov (vládnucich v jednotlivých provinciách) k Británii a jednak o čisto teatrálne a ceremoniálne gesto. Sama cisárovná nikdy svoje ázijské panstvo nenavštívila.

Kanada

V18. storočí,keď Británia vojensky získala aj francúzsku časť Kanady, bolo zákonom z roku1791toto územie rozdelené na Hornú (dnešné Ontario) a Dolnú (frankofónnyQuébec) Kanadu. Toto ústavné rozdelenie malo zabrániť konfliktom medzi obyvateľstvom. V konečnom dôsledku ale prispelo k tomu, že takto národnostne rozdelená zostala Kanada dodnes a Québec bojuje o samostatnosť.
Kanada bola zjednotená až v roku1840na základe tzv. Durhamovej správy, ktorá bola dlho vychvaľovaná ako liek na koloniálne problémy. Okrem zjednotenia totiž priniesla aj systém „zodpovednej vlády “, ktorá dalaguvernérovipostavenie zástupcu panovníka a vládu tvorenú volenými zástupcami. Do právomocí britskej vlády patrili len otázky imperiálneho záujmu, zahraničná a obchodná politika, zmeny ústavy a prerozdeľovanie pôdy. Na tú dobu vysokáautonómiasa stala nezvratným procesom a zo strany Britov bola prezentovaná ako odmena pre poslušné a prosperujúce kolónie. Takto vzniklidomíniáKanada, Austrália, Nový Zéland a Kapsko (Juhoafrická republika). Kanada bola prvou, pretože pre Britániu bolo určujúce si ju udržať jednak z ekonomických a jednak z vojensko-strategických dôvodov. Až do konca 19. storočia sa totiž Spojené štáty americké netajili záujmom Kanadu pripojiť, na čo dokonca pamätá aj ichústava.

USA

Po strate amerických kolónií sa množili názory o začiatku konca Britského impéria. Ale americká ekonomika sa po zbavení imperiálnych obmedzení a vojenských požiadaviek výrazne posilnila a anglo-americký obchod kvitol ako nikdy predtým. Hlavným hospodárskym cieľom Britskej kolonizácie bolo získavať v nových krajinách suroviny na spracovanie v britských továrniach a predaj hotových výrobkov späť v kolóniám. Tento režim sa voči Spojeným štátom nezmenil ani po ich osamostatnení a nakoniec bol iskrouAmerickej občianskej vojny,po ktorej sa Amerika začala intenzívnejšie orientovať na ázijský trh.

Austrália

Bez straty amerických kolónií by pravdepodobne nepriplávali anglické vlajky v roku1788do Botany Bay (Botanický záliv). Pustá krajina, ktorej sa hovorilo nielen terra incognita, ale aj terror incognita, mala nahradiť americké kolónie nie hospodársky, ale ako trestanecká kolónia. O viac ako sto rokov neskôr sa situácia obrátila. Výstavba väzníc v Británii a prisťahovalectvo spôsobilo, že pre Britov už nebolo výhodné platiť za deportácie do krajiny, kam sa hrnú slobodní ľudia. Austrália sa potom stala dejiskom rôznych pokusov sociálneho inžinierstva, tieto však vláda odmietla financovať a tak bolo obsadzovanie pozemkov väčšinou svojvoľné. Ekonomika bola postavená na choveovieca zlatej horúčke. Začalo obdobie, kedy ľudia neutekali do zámoria pred chudobou a prenasledovaním, ale za šťastím a úspechom. V tomto období vznikol aj termín „squatter “, ktorým sa označovali farmári, ktorí obsadzovali pôdu patriacu korune a pásli na nej ovce. Kolonisti so sebou priniesli na lodiach ajkráliky,ktoré spustošili veľké plochy krajiny, teritóriumQueenslandmuselo byť oplotené a dodnes Austrália s týmito premnoženými hlodavcami bojuje.

Egypt

V roku1869bol otvorenýSuezský prieplav.Aj tento projekt sa – tak ako väčšina kolonizačných krokov – začal ako čisto súkromný anglicko-francúzsky podnik. Prirodzene, že najväčší zisk z neho mala Británia, ktorej sa tak enormne navýšili zisky z obchodu s Indiou, Austráliou a Ďalekým Východom. Udržať prieplav voľný sa stalo hlavnou prioritou Britskej vlády. Británia sa začala čoraz intenzívnejšie zaoberať vnútornými vecami Egypta až do priamej vojenskej intervencie v roku1882.Od otvorenia prieplavu totiž Francúzsko aj Británia veľkoryso ponúkali Egyptu úvermi, ktorý ich bral až do neúnosného zadlženia. Situácia došla tak ďaleko, že v roku1877bol egyptský vládca donútený menovať do vlády jedného britského a jedného francúzskeho ministra. Vplyv Európanov v Egypte bol pre miestnych natoľko neúnosný, že títo sa za podpory armády začali búriť. Keď bol nakoniec povstalecký plukovník Orbí Paša menovanýpremiérom,rozhodla sa Británia nasadením loďstva vAlexandriipre demonštráciu sily. Po zabití 40 Európanov v meste sa svetom začali šíriť poplašné správy o masakre Európanov a britský národ a akcionári tlačili na vojenský zákrok. Po obsadení Egypta vláda prisľúbila stiahnutie okupačného vojska, získala však právo na stále posádky pozdĺž celého prieplavu. Postupne však obchodne a administratívne prenikali do krajiny tisíce Britov. Z Egypta sa stala oficiálne nezávislá krajina, uznávajúca však suverenitu tureckého sultána a reálne vedená Britmi, ktorí Egypt nakoniec definitívne počasprvej svetovej vojnyformálne vyhlásili za britskýprotektorát.Britská prítomnosť v krajine tak trvala nakoniec vyše sedemdesiat rokov, počas ktorých k nemu ešte Briti pripojiliSudán.V rámci ochrany Suezu bolo upevnené panstvo Britov vHabešiaAdene(spočiatku len mesto, neskôr dnešnýJemen), ktorý bol pod správou Indie.

Karibik a otroci

Už od samotného počiatku dovozu černochov z Afriky sa Briti obávali „černošskej vzbury “. Po skúsenostiach z Indie sa na už v tom čase oslobodených otrokov vKaribikupozeralo podozrievavo. Podobne ako kedysi bývalí trestanci v Austrálii boli iracionálne podozrievaní zo všetkých neúspechov a kríz. Keď nakoniec naJamajkeroku1865vypuklo povstanie, Briti sa opäť uchýlili k represáliám. Po jeho potlačení bol vytvorený inštitút korunnej kolónie, čo bola vlastne prvá (aj keď krátkodobá) forma priamej autokratickej vlády Londýna v zámorí, ktorá miestnym inštitúciám nepriznávala takmer žiadne práva.

Kapská republika a Afrika

K oficiálnej anexii územia okoloMysu dobrej nádejedošlo v roku1815.Briti v Južnej Afrike nenarazili len na odpor Afričanov, ale ajholandskýchosadníkov. Územie dnešnej Juhoafrickej republiky bolo až do anglicko-holandských vojen pod správou Holandska. Briti toto územie obsadili, pretože to bola v tom čase jediná možná cesta do Indie vzhľadom na to, že pozemnú cestu sťažovali meniace sa vzťahy sOsmanskou ríšou.V južnej Afrike Briti narazili pravdepodobne na najtvrdší odpor v imperiálnej histórii. Aj napriek tomu, že sa mnohí vyslovovali proti nasadzovaniu vo vnútrozemí, začalo impérium viesť takzvanébúrskevojny a vojnu protiZuulom.Najtvrdšie boje sa viedli o oblastiNatalaTransvaal.V roku1881sa odohralabitka pri Majubekde utrpeli Briti zdrvujúcu porážku a termín Majuba sa dlho držal ako symbol neschopnosti imperiálnej armády. Južná Afrika však spočiatku pre impérium nebola hospodársky vôbec výhodná. Mnohé plodiny akocukorčitabaksa nepodarilo adekvátne zaviesť a kvalita miestnehodrevabola veľmi nízka. Po otvoreníSuezusa čiastočne strácal aj význam obchodnej cesty. Zmenu prinieslo až objaveniediamantovv roku1869.Diamantová horúčka oživila sen britskej správy o zjednotení Južnej Afriky do jedného federatívneho štátu. Koncom19. storočiasa už však britské úrady v procese imperiálnej expanzie nerady finančne angažovali. V tomto čase vychádza na povrch pravé imperiálne nadšenie jednotlivcov, ktorí túto úlohu vykonávali namiesto Koruny. Takýmto jednotlivcom bol ajCecil Rhodes.Rhodes bol obchodník, ktorý sa stal vďaka ťažbe diamantov milionárom. Založil Rhodesovu Britskú juhoafrickú spoločnosť ktorej cieľom bolo vytvoriť súvislé britské územie od Prétorie (hlavné mesto Kapska) až kuKáhire.Do svojej smrti sa mu podarilo obsadiť územia až k dnešnémuKongu.Tak vytvoril Severnú a Južnú Rodéziu. Jeho odhodlanie pokračovať však bolo otupené náhlou smrťou jeho dlhoročného milenca, ktorý mal byť aj dedičom jeho sna. Aj napriek tomu boli britské koloniálne zisky v rokoch1880–1902impozantné. Pripojené boliEgypt,Sudán,BritskéSomálsko,Uganda,Keňa,Zanzibar,Severná a Južná Rodézia,Njasko,Bečuánsko,časťNigérie,vnútrozemieZlatého pobrežiaa zvyšné nezávislé územia v Južnej Afrike (TransvaalaOranžský štát).

Národná identita a Impérium

Britské impérium v roku 1921

Briti do ovládaných krajín neprinášali len hospodárske a administratívne zmeny. Často sa hovorí, že ešte kým Briti vztýčili v hlavnom meste vlajku, postaviliželeznicua kriketové ihrisko. Britské nadšenie pre šport vyústilo do exportu tradičných britských hier akodostihy,kriket,futbal,pólo,boxčirugby.Zakrátko začali vznikať hry o imperiálne tituly, až nakoniec v roku1930vznikli Hry impéria (variáciaOlympijských hier), ktoré sa uskutočňujú dodnes ako Hry spoločenstva. Ale nové hry nie vždy nadchli miestne obyvateľstvo. Takto popísal situáciu v indickej škole jeden súčasník: „Drevákyim lietali vo vzduchu, nočné košele plieskali do tvárí a tí, ktorých kožená lopta udrela do tváre kričali, že sú poškvrnení a museli sa ísť umyť a upokojiť. “

Začiatkom20. storočiasa začalo šíriť presvedčenie, že Británia upadá. Takzvanéeduardovské obdobiebolo poznačené ohrozením zvnútra (robotnícke hnutia) aj zvonka. Problémom bola napríklad aj veľmi nízka telesná zdatnosť armádnych dobrovoľníkov a takzvané „zahnívanie národa “. Mladí muži už neodchádzali do zámoria kvôli sláve a bohatstvu, ale kvôli pokojnej a ľahko nadobudnuteľnej kariére v imperiálnej správe. Jedným z mužov, ktorí chceli túto situáciu riešiť bol plukovníkRobert Baden-Powell,ktorý založilskauting.Skauting mal mladých britských chlapcov vychovať k telesnej zdatnosti,vlastenectvuasexuálnej zdržanlivosti.Sám Baden-Powell dokonca tvrdil, že sexuálne pocity sú nemužné. Nasledovali ďalšie podobné organizácie s polovojenskou štruktúrou ako: Námorná liga, Kadeti lorda Rodneyho, Chlapčenská brigáda a podobne. Dievčatá tiež neboli vyňaté z imperiálnej výchovy, Baden-Powellowa sestra Agnes pre nich napísala brožúrkuAko môžu dievčatá pomáhať pri budovaní impéria.

V tomto období začína aj smutná doba imperiálnej propagandy na školách. Novéučebnicebez obalu hovoria o nadradenosti Britov a úcte k impériu, pretože podľa mnohých práve Briti boli predurčení vládnuť svetu. Na týchto učebniciach sa podieľal napríklad aj veľký imperiálny nadšenec,spisovateľRudyard Kipling.

V roku1924bola usporiadaná výstava Britského Impéria. Pri tejto príležitosti bolo vybudované množstvo pavilónov vrátane štadiónuWembley,ktorý potom získalfutbalovýzväz. Pri otváraní prehovoril kráľ nielen k prítomným, ale vďaka britskémurozhlasu(BBCzaložené v roku1922) aj k asi miliónu domácností. Od roku1932bolo zahájené pravidelné vysielanie pre impérium, ktoré malo po celom svete šíriť vieru britského národa v impérium.

Literatúra

• BECHYNĚ, Jan. Imperiální zájmy a britská zahraniční politika v 19.století. Historický obzor, 1997, 8 (1/2), s. 9-14.
• FERGUSON, Niall. Britské impérium: cesta k modernímu světu. Praha: Prostor, 2007.ISBN 978-80-7260-175-2.)
• MUIR, Ramsay. Britské imperium, jeho vývoj a organisace. Londýn: Čechoslovák, 1941.
• PORTER, Bernard. The absent-minded imperialists: empire, society, and culture in Britain. Oxford: Oxord University Press, 2006.ISBN 0-19-929959-5.
• MORGAN, Philip D.; HAWKINS, Sean. Black experience and the empire. Oxford: Oxord University Press, 2004.ISBN 0-19-926029-X.

Iné projekty

Commons

• Commons ponúka multimediálne súbory na témuBritské impérium

Externéodkazy

• The British Empire. An Internet Gateway
• The British Empire