Rodbina Welf

Mlajša rodbina Welfov Rodbina Welf-Este
grb Welfov iz okrog leta 1200
Starševska hiša	Starejša rodbina Welfov (9.-11. st.) Rodbina Este
Država	Nemčija,Italija,Združeno kraljestvo
Ustanovljeno	11. stoletje (mlajša veja)
Ustanovitelj	Welf IV.
Trenutni vodja	Ernst August V., princ Hanoverski
Zadnji vladar	Ernst August, vojvoda Braunschweiga
Nazivi	List vojvoda Bavarska vojvoda Saške vojvoda Spoleta mejni grof Toskane grof Palatinata nemški kralj cesar Svetega rimskega cesarstva vojvoda Braunschweig-Lüneburga volilni knez Hannovra kralj Hannovra vojvoda Braunschweiga kralj Velike Britanije in Severne Irske cesarica Indije
Posestva	Braunschweig & Hanover
Razpad	1918(v Nemčiji); 1901(v VB]])
Mlajše veje	Braunschweig-Lüneburg Hannover

Welfiso evropska vladarska rodbina, katere člani so bili mnogi nemški in britanski monarhi od 11. do 20. stoletja, pa tudi carIvan VI. Ruski.Njihovo ime je v italijanski različici prešlo tudi na poimenovanje papeževih pristašev v Italiji,gvelfov.

Rodbina Welfov izhaja iz najvišjega vladajočega razredaFrankovskega cesarstva.V ozki sorodstveni povezavi z dinastijoKarolingovso si pridobili velik ugled in obsežne posesti. Rodbino delimo v starejšo in mlajšo rodbino Welfov.

Starejša veja Welfov se naprej deli v burgundski del rodbine, ki je ustvarilkraljevino Burgundijoin švabski del z ozemlji vzhodno odBodenskega jezera,vVorarelberguin naŠvabskem.Burgundska vejaje leta 1032 izumrla. Leta 1055 je po moški strani izumrla tudi švabska veja, ki pa je po ženski strani z možitvijo prenesla svoje imetje in ime na italijansko grofovskorodbino Este,ki je tudi izšla iz visokega frankovskega plemstva.

Začetnikmlajše veje Welfovoziromarodbine Wef-Esteje tako imenovaniWelf IV.,ki ga je cesarHenrik IV.imenoval zabavarskega vojvodo.Njegovi nasledniki so z ženitvami pridobili še rodbinsko posestsaških plemenskih vojvodin tudi saški vojvodski položaj. Postali so najmočnejši nemški knezi in kot taki upravičeno pričakovali izvolitev zanemškega kralja.Toda nemškivolilni kneziso se ustrašili njihove prevelike oblasti in so za nemškega kralja izvolili protikandidata iz rodbineŠtaufovcev,Konrada III.Tekma za nemški prestol se je med rodbinama nadaljevala še dve generaciji in WelfOton IV.je kraljevi incesarskipoložaj za kratek čas tudi dosegel, a ga ni mogel obdržati. Njegov nečak,Oton Otrok,edini moški dedič welfskih rodbinskih posesti, se v visoko politiko ni več spuščal in se je raje posvečal utrjevanju rodbinskih posesti,vojvodini Braunschweig-Lüneburg.Toda njegovi nasledniki so rodbinsko posest spet delili na vse manjše enote in povsem izgubili nekdanji rodbinski vpliv.

Po pomembnosti so se v 17. stoletju ponovno vzpeli Welfi s posestmi vHannovru;pridobili so si položajvojvodinvolilnih knezovSvetega rimskega cesarstva. Na začetku 18. stoletja so Welfi po smrti kraljiceAne,zadnje britanske vladarice iz rodbine Stuartov, stopili tudi na britanski in irski prestol, saj je bil hannovrski volilni knez Jurij Ludvik prvi v vrsti med protestantskimi potomci Stuartov. Skladno z zakonom iz leta 1701, ki dedovanje krone dopušča zgolj protestantom, je ob Anini smrti leta 1714 Jurij Ludvik postal britanski kraljJurij I.

Starejša rodbina Welfov

Po legendi izhaja družinsko drevo iz Edekona,hunskegaaliskitskegakneza izAtilovihčasov in očetaOdoakerja.Zgodovinsko pa je (po mnenju Josefa Fleckensteina, ki je široko sprejeto) eden od njihovih praočetov grof Ruthard (†~790), ki je do leta 746 pridobil ozemlje v osrčju karolinške oblasti, v porečjihMeuseinMozele.Od sredine 8. stoletja so imeli Welfi ozemlja tudi naZgornjem Švabskem,najbolj znana je posestWeingarten(tedaj Altdorf).

Na začetek welfskega rodovnika postavljajo zgodovinarji Welfa I., ki se v virih pojavlja leta 819 in je po Fleckensteinovem mnenju Ruthardov naslednik. Brez dvoma je pripadal najvišjemu vodilnemu sloju frankovskega cesarstva, saj mu je uspelo v cesarsko rodbinoKarolingovporočiti kar dve svoji hčeri: Judith (†843) s cesarjemLudvikom Pobožnim,sinom in naslednikomKarla Velikega,ter Hemmo (†876) z Ludvikovim sinom,vzhodnofrankovskimkraljemLudvikom Nemškim.

Frankovsko burgundski Welfi

Sin Wellfa I., Konrad Starejši (†~863), je bil eden najožjih zaupnikov svojega svaka, cesarjaLudvika Pobožnega,in je bil posrednik pridelitvi dediščinemed njegove sinove. Najprej si je ustvaril močno oblast na Zgornjem Švabskem, dobil z ženitvijo tudizahodnofrankovskoposest in leta 849 postal grofPariza.Leta 859 je iz tabora svakaLudvika Nemškegaprestopil v tabor njegovega polbrata in tekmecaKarla Plešastega,sina sestre Judith. S tem je zgubil vse posesti vvzhodnofrankovskem kraljestvu,poplačan pa je bil na zahodu zgrofijo Auxere.

Grofijo je podedoval njegov sin Konrad Mlajši (†~878), ki pa je pri Karlu Plešastemu kmalu prišel v nemilost in se umaknil na dvor svojega nečaka,lotarinškegakralja Lotarja II.V njegovem imenu je zavzel ozemlje današnje zahodneŠvicein postal vojvoda Transjuranije. Na tej osnovi je njegov naslednik in verjetno sin Rudolf I. (†912) leta 888 ustanovilkraljevino Burgundijo.Kraljevini so potem vladali še Rudolf II. (†937), Konrad III. (†993) in Rudolf III. (†1032). Sestra Konrada III., Adelajda (†999), se je poročila s cesarjemOtonom I.in postala celo cesaricaSvetega rimskega cesarstva.S smrtjo Rudolfa III. je burgundska veja Welfov izumrla.

Švabski Welfi

Zgodovinski viri v sredini 9. stoletja omenjajo še enega Welfa, ki bi lahko bil brat Konrada Starejšega ali pa tudi njegov bratranec. Ta Welf je bil grof vArgovijiin velja za praočeta švabskih Welfov, pri čemer pa niso jasne tudi njegov sorodstvene vezi z nasledniki (tudi ne z že omenjenim burgundskim Rudolfom I. in njegovim bratom Konradom, ki je vKonstanci,kjer je bil škof, poznan kot Sveti Konrad (†975); tudi ta dva bi lahko bila njegova vnuka).

Švabski Welfi so zgradili svojo oblast na obsežnihalodijalnihinfevdalnihposestih na Švabskem in Bavarskem. Njihov potomec je bil Welf II. (†1030), grof v Lechreinu.Poročen je bil s hčerkoluksemburškegagrofa Friderika (†1019)Irmtrud (Imico). Njun sin, Welf III. (†1055) je leta 1047 dobil v fevdvojvodino Koroškoin mejno grofijoVerono.Že čez osem let pa je umrl.

Kakih dvajset let pred tem se je njegova sestra Kunigunda († pred 1055) poročila z italijanskim mejnim grofom Albertom Azzom II. izrodbine Este;ta je, tako kot Welfi, izhajala iz frankovskega rodu, iz kroga Karla Velikega; zaupano ji je bilo upravljanje grofij vLombardiji.Po smrti Welfa III. je ta rodbina prevzela njegove posesti in rodbinsko ime Welf.

Mlajša rodbina Welfov, rodbina Welf-Este

Bavarski vojvode

Začetnik mlajše rodbine Welfov oz. rodbine Welf-Este je bil sin Alberta Azze in Kunigunde,Welf IV.(†1101). CesarHenrik IV.mu je leta 1070 dal v fevdbavarsko vojvodino(postal je Welf I., bavarski vojvoda), mu jo čez sedem let odvzelin mu jo 1096, potem ko sta se pobotala, spet vrnil. Welfov sin in naslednikWelf V.(Welf II., bavarski vojvoda, †1120) se je na papeževo pobudo poročil z mnogo starejšo a bogato dedinjo toskanskih vojvod,Matildo Toskansko(†1115). Welfsko posest je povečal tudi njegov brat in naslednikHenrik Črni(Henrik IX., bavarski vojvoda, †1126), ki se je poročil z Vulfildo, starejšo hčerko zadnjega saškega vojvodeMagnusaiz rodu Billungov. Njuna hči Judita se je poročila s švabskim vojvodoFriderikom II.iz rodbineŠtaufovcev,ki ga je cesarHenrik V.,ki je bil brez otrok, predvidel za svojega naslednika. Todaob volitvah novega nemškega kraljaleta 1125 Henrik Črni ni podprl svojega zeta ampak protikandidata, saškega vojvodoLotarja Supplinburškega,ki mu je v zameno obljubil, da bo dal svojo hčerko in edino dedinjo Gertrudo (Jero) za ženo njegovemu sinuHenriku.S tem je sprožil med rodbinama tekmovanje za položajnemškega kralja,ki se je nadaljevalo še tri naslednje generacije.

Bojevanje Welfov in Štaufovcev za položaj nemškega kralja

Henrik Ponosni(†1139),bavarski vojvoda,je obvladoval ogromno posest: poleg rodbinskih welfskih posesti, materine dediščine na Saškem (billunško-brinonske posesti) in velikih posesti toskanskih grofov v Italiji je s smrtjo tasta Lotarja dobil še njegovealodena Saškem (Supplinburg,Braunschweig,Northeim). Pred smrtjo mu je tast podelil v fevd ševojvodino Saško.Kot najmočnejši nemški knez je upravičeno pričakoval, da bo izvoljen za novega nemškega kralja. Todavolilni kneziso se zbali njegove prevelike oblasti in so za novega kralja (po postopku, ki je kršil ustaljeni način volitev) izvolili (1138)ŠtaufovcaKonrada III.

Državna fevda Welfov v času Henrika Leva

Konrad je Henriku odvzel oba državna fevda, vojvodini Bavarsko in Saško, in ga izločil iz pravnega reda (izrekel mu jereichsacht). Vendar je Henrik Saško, s podporo tamkajšnjega plemstva, obranil pred napadi kraljeve vojske. Nenadoma pa je, še ne dvaintridesetleten, umrl (1139). Obrambo welfskih interesov je prevzel njegov mlajši brat Welf VI. Ta je leta 1142 dosegel, da je kralj Konrad še mladoletnemu sinu Henrika Ponosnega,Henriku Levu,vrnil vojvodino Saško.

Konrada III. je na nemškem prestolu, tudi s podporo Welfa VI., nasledil njegov nečakFriderik I. Barbarossa.Da bi končal rodbinski spor, je bratrancu Henriku vrnil tudi vojvodino Bavarsko, Welfu VI. pa dal v fevd posesti v srednji Italiji (vojvodino Spoleto,mejno grofijo Toskano,Sardinijo).

Leta 1167 je zamalarijoumrl edini sin Welfa VI., Welf VII. Oče je izgubil motivacijo za ukvarjanje s posestmi. Henrik Lev je welfske posesti zahteval zase, a ni imel denarja, ki ga je stric zanje zahteval. Tako je Welf VI. obsežne posesti v Nemčiji, ki so bile raztresene odRegensburgaprekoLechanaTirolsko,prodal Frideriku Barbarossi. Ozemlje, ki ga je imel Henrik Lev pod svojo oblastjo je bilo tako ozemeljsko razdeljeno na dva ločena dela.

Odnos med Barbarosso in Levom, se je začel zapletati po letu 1166, ko je Lev odklonil svojo udeležbo na bratrančevemčetrtemin kasneje tudi petem pohodu v Italijo in dal prednost utrjevanju svojega položaja na nemškem severovzhodu. Povezal se je z angleškim kraljemHenrikom II.in se poročil z njegovo hčerko Matildo. S svojim agresivnim vedenjem se je zameril tudi saškim knezom. Nezadovoljstvo proti njemu se je tako stopnjevalo, da sta mu bili v letih 1180/1181 odvzeti obe vojvodini in je bil izgnan iz države. Zatekel se je na angleški dvor. Rodbinskealodepa je smel obdržati.

Spor med rodbinama Welfov inŠtaufovcevse je ponovno razplamtel po smrti Barbarossinega sina cesarjaHenrika VI.Oton IV.,sin Henrika Leva, se je kot protikralj ŠtaufovcuFilipu Švabskemuspustil v boj za nemški prestol in gapo spletu okoliščintudi dosegel. Leta 1209 je postal celo cesar. A svojega položaja ni mogel obdržati. Z večinsko podporo nemškega plemstva ga je izpodrinil ŠtaufovecFriderik II.

• 
  Alberto Azzo II. d'Este, mejni grof iz Milana, z ženo Kunigundo, sestro Welfa III.
• 
  Welf IV. oz.Welf I., bavarski vojvoda(*1030/1040; †1101)
• 
  Welf V. oz.Welf II., bavarski vojvoda(*~1073-†1120)
• 
  Henrik Črni(*1075-†1126) in njegova žena Vulfhilda Billungška v deluHistoria Welforum(12. stoletje), ki jo je naročil Welf VI.
• 
  Henrik Ponosni(*1102-†1139), bavarski in saški vojvoda, in njegova žena Gertruda, hči saškega vojvode in cesarjaLotarja Supplinburškega
• 
  Welf VI. (1115-1191), mejni grof Toskane invojvoda Spoleta
• 
  Opatija Steingaden, Švabska, kjer so našli grob Welfa VI. († 1191) z welfskim grbom v kamnu
• 
  Stolnica v Braunschweigu z bronastim levom Henrika Leva

braunschweg-lüneburški grb

Vojvode Braunschweig-Lüneburga

V naslednji generaciji se je welfskaalodialnaposest združila v rokah nečaka Otona IV., imenovanegaOton Otrok.Ta se je dokončno pobotal sŠtaufovci,se umaknil iz državne politike in se posvetil zaokrožanju in utrjevanju rodbinskih posesti, ki jim je cesarFriderik II.dal statusvojvodine Braunschweig-Lüneburg.

Naslednikom Otona Otroka pa enotnost vojvodine ni bila prioriteta. Delili so jo na vse manjše dele. Nastala je kopica malih, večinoma nepomembnih kneževin. Med njimi so bile največje kneževineBraunschweig-Wolfenbüttel,Göttingen,Calenberg,GrubenhageninLüneburg.Njihovi knezi so (po ustanovnem dogovoru) vsi imeli pravico do naziva vojvoda Braunschweig-Lüneburg.

Hanoverski volilni knezi

Medtridesetletno vojnose je kot švedski general uveljavil potomec Welfov knez Jurij (†1641) izkneževine Calenberg.Ustanovil je svojo rezidenco vHannovru,ki ga je utrdil v trdnjavo. Velja za začetnika hanoverske veje Welfov. Sledilo mu je nekaj razumnih vladarjev, ki so pod svojo oblastjo z dedovanjem in dogovori združili vso welfsko posest razenkneževine Braunschweig-Wolfenbüttel.Kneza Ernesta Avgusta (†1698) je cesarLeopold I.za podporo vpfalški nasledstveni vojninagradil z nazivomvolilnega kneza,kneževina pa je postala volilna kneževina Braunschweig-Lüneburg. Vsebovala je kneževini Calenberg, Grubenhagen, grofijo Hoya, vojvodino Saška-Lauenburg, kneževino Lüneburg (od leta 1705), vojvodinoBremenin kneževino Verden (od leta 1715). Volilna kneževina je z Bremnom dobila dostop do morja. Volilni knezi so imeli svoje rezidence v Hannovru v gradu ob Leini (Leineschloss) in v gradu Herrenhausen pa tudi vdvorcu Celle.

Ernest Avgust je bil poročen z Zofijo, hčerko volilnega knezaFriderika V. Pfalškegain ElzabeteStuart.Tako je naneslo, da je bi po smrti britanske kraljiceAnenjun sinJurij Ludvik,kot najbližji nekatoliški sorodnik, leta 1714 izvoljen zakralja Velike Britanije in Irske.Za njim so do leta 1901 Britancem vladali še štirje welfski kralji (v personalni uniji s Hannovrom) in ena welfska kraljica (ki pa Hannovru zaradi pravil dedovanja ni smela vladati).

Braunschweiški vojvode in hanoverski kralji

Po razpadu Svetega rimskega cesarstva in ponapoleonskih vojnahje po sklepudunajskega kongresa(1814) kneževina Braunschweig-Wolfenbüttel postala vojvodina Braunschweig, volilna kneževina Braunschweig-Lüneburg pa kraljevina Hannover.

Vojvodina Braunschweigje bila množica nepovezanih ozemelj (npr.: območje med reko Aller in gričevjemHarzz Braunschweigom, ozemlje med Harzom in Weserjem z Holzmindnom, Blankenburg am Harz z okolico, upravno območje Calvörde, upravno območje Thedinghausen med Bremnom in Verdnom i. t. n.). Rodbinska veja, ki ji je vladala tej majhni vojvodini, je izumrla s smrtjo vojvode Viljema (†1884), ki ni imel otrok.

Grb Hannoveranskih kraljev v Veliki Britaniji (1714-1801)

Hanoverski prvi minister je s spretnim pogajanjem na dunajskem kongresu zakraljevino Hannoverpridobil obsežna ozemlja nekdanjega cesarstva, zlasti na zahodu, tako da je bilo ozemlje kraljevine večje od ozemlja prejšnje volilne kneževine. Kraljevini so do leta 1837 vladali kralji v personalni uniji z Veliko Britanijo. KraljicaViktorija,ki je po smrti strica kraljaViljema IV.zasedla britanski prestol, v Hannovru po tamkajšnjih zakonih dedovanja ni smela vladati. Hannovrski kralj je postal njen stric, vojvoda Cumberlanda Ernest Avgust II.(†1851).

Vavstrijsko-pruski vojni(1866) se je Hannover bojeval na straniAvstrijskega cesarstvainnemške veze,ki sta vojno izgubila. ZmagovitaPrusijaje Hannover anektirala, hannovrski kralj, Jurij V. (†1878), pa je moral v izgnanstvo. Njegov vnuk, Ernest Avgust (†1953), je leta 1913 dobil nezasedeno mesto vojvode Braunschweiga, potem ko se je poročil z edino hčerko zadnjega nemškega cesarjaViljema II.,Viktorijo Luiso. Leta 1918, po koncuprve svetovne vojne,pa se je moral tudi on položaju odpovedati.

Rodbina Welf se nadaljuje v današnji čas. Trenutno jo vodi princ Ernst August, znan kot tretji soprog princese Caroline Monaške.

Angleški kralji

Za Jurijem Ludvikom, ki je bil kot hanoverski volilni knez leta 1714 izvoljen za kralja Velike Britanije in IrskeJurija I.in je vladal do smrti leta 1727, so Britancem vladali še štirje welfski kralji in ena welfska kraljica:Jurij II.(1727–60),Jurij III.(1760–1820),Jurij IV.(1820–30),Viljem IV.(1830-37) inViktorija(1837-1901) (Angleži so jim rekli Hanoveranci). Viktorija je bila kot britanska kraljica tudi cesaricaIndije.Po njeni smrti je na prestol stopil njen sin Edvard VII., ki je po očetu pripadal eni od linij ernestinske veje saške dinastije, hišiSaška-Coburg in Gotha.

• 
  Jurij I. (1714–1727)
• 
  Jurij II. (1727–1760)
• 
  Jurij III. (1760–1820)
• 
  Jurij IV. (1820–1830)
• 
  Viljem IV. (1830-1837)
• 
  kraljica Viktorija(1837-1901)

Viri

• Aschoff, Hans-Georg:Die Welfen. Von der Reformation bis 1918.Kohlhammer, Stuttgart 2010,ISBN 978-3-17-020426-3.
• Fleckenstein, Josef:Über die Herkunft der Welfen und ihre Anfänge in Süddeutschland.Studien und Vorarbeiten zur Geschichte des großfränkischen und frühdeutschen Adels(=Forschungen zur oberrheinischen Landesgeschichte.Bd. 4). Izdal Gerd Tellenbach. Albert, Freiburg 1957, str. 71–136.
• Hartung, Wolfgang:Die Herkunft der Welfen aus Alamannien.Izdali: Karl-Ludwig Ay, Lorenz Maier, Joachim Jahn:Die Welfen. Landesgeschichtliche Aspekte ihrer Herrschaft(= Forum Suevicum. Bd. 2). UVK, Konstanz 1998, str. 23–55.
• Schieffer, Rudolf:Rudolfinger.Neue Deutsche Biographie (NDB), zv 22, Duncker & Humblot, Berlin 2005,ISBN 3-428-11203-2,S. 198–200
• Schnath, Georg:Das Welfen-Haus als europäische Dynastie.Streifzüge durch Niedersachsens Vergangenheit. Gesammelte Aufsätze und Vorträge von Georg Schnath.Lax, Hildesheim 1968, str. 126–145.
• Vogtherr Thomas:Die Welfen. Vom Mittelalter bis zur Gegenwart.Beck, München 2014,ISBN 978-3-406-66177-8.

Zunanje povezave

• Die Welfen. Uradna spletna stran(nemško)
• Succession laws in the House of Welf(angleško)