kappedyr

Kappedyr er enunderrekkeirekkenryggstrengdyr(Chordata).

Ryggstrengdyrene omfatter også underrekkenelansettfisker(Cephalochordata) ogvirveldyr(Vertebrata). Til de siste hører også menneskene. Kappedyrene er primitive ryggstrengdyr, som danner en overgang mellomvirvelløse dyrogvirveldyr.

Kappedyrene harryggstrengsom stiver opp kroppen. Hos de fleste arter finnes ryggstrengen bare pålarvestadiet.Det gikk lang tid før man oppdaget dette, og forsto at kappedyrene hører til ryggstrengdyrene. Larvene minner omrumpetroll.Nervestreng og ryggstreng ligger på oversiden av den halelignende kroppen.

Alle kappedyr ermarine,usegmenterte arter. Fastsittende kappedyr har ofte en tønneformet kropp. Den kan være gjennomskinnelig, men særlig i varmere strøk forekommer arter med sterke farger i blått gult eller brunt. Noen arter dannerkolonier.

Kroppsveggen, som omslutter de indre organer, er omgitt av en kappe, som består avproteinerogcelluloselignendematerialer. Dette er en meget spesiell sammensetning, og kappen kan vokse uten å skiftes som hosleddyr.Kappen er utstyrt med to åpninger: en for inntak av vann, og en utstrømningsåpning. Forreste del av tarmen danner en gjellesekk med gjellespalter. Det er et viktig likhetstrekk mellom kappedyr og andre ryggstrengdyr. Gjellesekken er forsynt medciliersom får vannet til å strømme inn gjennom munnåpningen. Der blir næringspartikler silt fra.