Norge

Norge har en lang og sterkt innskåret kystlinje med mange fjorder og bukter. Med alle fjorder, bukter og de 239 057 registrerte øyene, holmene og skjæra utgjør kystlinjen 102 936 kilometer. Det er verdens nest lengste kyst for ett enkelt land; kun Canada har en lengre kystlinje. Norge (hovedlandet) strekker seg over vel 13 breddegrader og nesten 27 lengdegrader.

Knivskjelodden på Magerøya i Nordkapp kommune er hovedlandets nordligste punkt, og Rossøya, nord for Nordaustlandet på Svalbard, er kongeriket Norges nordligste punkt. Hovedlandets sørligste punkt er skjæret Pysen utenfor Mandal i Lindesnes kommune.

Norges (og Nord-Europas) nordligste punkt på fastlandet er Kinnarodden på Nordkinnhalvøya i Lebesby kommune. Det sørligste punkt på fastlandet er sørspissen på halvøya Lindesnes i Lindesnes kommune. Avstanden mellom Lindesnes og Nordkapp er 1699 kilometer i luftlinje.

Norges høyeste fjell er Galdhøpiggen som når 2469 meter over havet. Landets lengste og mest vannrike vassdrag er Glomma, og største innsjø er Mjøsa.

Hovedlandet inndeles gjerne i de fem landsdelene Østlandet, Sørlandet, Vestlandet, Trøndelag og Nord-Norge.

Klimaet er i stor grad bestemt av Golfstrømmen. Sammen med sørvestlige vinder med varmere luft gir dette landet et mildere klima enn den nordlige beliggenheten skulle tilsi. Topografien med fjorder, daler og høye fjell, og med stedvis store fjellvidder skaper store interne forskjeller i klimaet, både med hensyn til temperatur, nedbør og vindforhold. Også variasjonene i været fra år til år er temmelig store, særlig i de nordlige landsdelene.

Årsmiddeltemperaturen er cirka 8 °C langs vestkysten og omkring 0 °C i sentrale fjellområder høyere enn 750–1000 meter over havet. Årlig middelnedbør for Norge er rundt 1400 millimeter med store geografiske variasjoner mellom kyststrøkene i vest og skjermete dalstrøk i innlandet. Det faller generelt mest nedbør om høsten, minst ettervinter og vår. Ved kysten og i fjellet forekommer ofte sterk vind.

• Les mer om Norges geografi, Norges geologi, Norges høyeste fjell og klima i Norge.

Plantelivet i Norge veksler sterkt med naturforholdene. I Nord-Norge og i fjellstrøk i Sør-Norge finnes arktiske plantearter. Vestlandet har på grunn av det milde havklimaet en flora som ligner adskillig på britisk kystflora.

Vegetasjonen i Norge varierer mye fra de ytterste, skogløse kystområdene til barskoger i innlandet og opp mot høyfjellet, alt etter skiftende temperaturforhold, nedbørmengder og jordbunnsforhold. Omkring 38 prosent av Norges areal er dekket av skog (2023) hvorav 26 prosent er klassifisert som produktiv skog (2015–2019).

Norges dyreliv består både av nordlige eller arktiske arter og av arter av mer sørlig karakter. Landets store utstrekning nord-sør og store topografiske forskjeller gir dyrelivet et variert preg. Det kan verken på land eller til vanns trekkes skarpe geografiske grenser for faunaen; for eksempel er arktisk fauna knyttet til alle høyere fjelltrakter.

Typiske arter i nord er rein, jerv, snøugle, rype og snøspurv. I Sør-Norge opptrer dyr av østlig og mellomeuropeisk opprinnelse, som elg, hjort, rådyr, bever, brunbjørn, ulv, gaupe, lemen, mår og røyskatt. Antallet store rovdyr er redusert på grunn av forfølgelse. Det finnes flere arter av sel og hval langs hele kysten.

• Les mer om Dyreliv i Norge og Planteliv i Norge.

• Se egne artikler om fugler i Norge, virvelløse dyr i Norge, amfibier og krypdyr i Norge, pattedyr i Norge, ferskvannsfisker i Norge, havets fauna i Norge og vannflora i Norge.

Det bodde vel 5,5 millioner mennesker i Norge i 2024. Samme år bodde 41,2 prosent i fylkene omkring Oslofjorden på 8,4 prosent av arealet (hovedlandet). I store deler av det indre av landet er bosetningen preget av topografien, og bosetningen er konsentrert i smale «bånd» i dalene med de viktigste kommunikasjonsårene. I Nord-Norge bor rundt 90 prosent av befolkningen mindre enn fire kilometer fra kysten.

En stor del av befolkningen i Norge er bosatt i tettsteder (byer). For landet som helhet gjelder dette 83,0 prosent (2023). Størst andel i tettsteder er det i Oslofjordområdet, der de fem fylkene Østfold, Akershus, Oslo, Buskerud og Vestfold samlet har en tettstedsandel på 91,5 prosent. Lavest tettstedsandel i befolkningen har Innlandet (60,1 prosent) og fylkene fra Møre og Romsdal og nordover med samlet tettstedsandel på 74,6 prosent (2023).

Norge har seks tettsteder (byer) med mer enn 100 000 innbyggere. Disse er (2023): Oslo, Bergen, Stavanger/Sandnes, Trondheim, Drammen og Fredrikstad/Sarpsborg. Oslo tettsted passerte en million innbyggere i 2018.

Norge har fem anerkjente nasjonale minoriteter med lang tilknytning til riket. Det er kvener/norskfinner, skogfinner, jøder, rom (sigøynere) og romanifolk/tatere. Den samiske befolkningen har derimot status som urfolk. I Norge bor det samer over hele landet, men fremfor alt i de samiske bosetningsområdene nord for Saltfjellet.

Ved inngangen til 2024 var det bosatt 931 081 innvandrere i Norge og i tillegg 221 459 norskfødte med to innvandrerforeldre. Til sammen danner de to gruppene det som i norsk statistikk er kalt innvandrerbefolkningen, og som i 2004 utgjorde 20,8 prosent av landets befolkning. Den klart største innvandrergruppen kommer fra Polen (11,0 prosent av innvandrerbefolkningen 2024). Andre land med mye innvandring til Norge er Ukraina, Litauen, Syria, Eritrea, Somalia, Pakistan, Sverige og Irak; i 2024 hadde disse landene fra 5,8 til 3,1 prosent av innvandrerbefolkningen.

Forventet levealder ved fødsel i Norge er 84,63 år for kvinner og 81,39 år for menn (2023).

Norsk er administrasjonsspråket i Norge, med to likestilte målformer, bokmål og nynorsk. I tillegg har flere kommuner og fylker i tillegg til norsk også nordsamisk, lulesamisk, sørsamisk og/eller kvensk som offisielt språk på kommunalt/fylkeskommunalt nivå.

I tillegg har kvensk, romani, romanés og norsk tegnspråk offisiell status ved at myndighetene har anerkjent disse, men uten å ta på seg like store forpliktelser for dem som for norsk og samisk.

Basert på tall for medlemmer av tros- og livssynssamfunn det ble gitt offentlig støtte til, var 62,6 prosent av befolkningen medlemmer av Den norske kirke i 2023. Denne er evangelisk-luthersk og organisert i elleve bispedømmer. I 2023 omfattet andre kristne trossamfunn 6,7 prosent av landets befolkning, andre religioner i alt 4,0 prosent og ikke-religiøse livssynssamfunn 2,2 prosent.

I 2012 gikk Den norske kirke fra være statskirke til å være folkekirke, og fra 2017 er alle formelle bånd mellom stat og kirke opphørt.

• Les mer om Norges befolkning, språk i Norge, dialekter i Norge, norsk språkhistorie, religion i Norge og byer i Norge.

Et viktig grunnlag for Norges økonomiske utvikling på 1900-tallet er tilgangen på billig vannkraft, og fra sist på 1960-tallet særlig funn av olje og gass på norsk kontinentalsokkel. Olje- og gassutvinningen startet i Nordsjøen og spredte seg snart til Norskehavet. Utover på 2000-tallet ble det også åpnet for utvinning langt nord i Norskehavet, i områder som i petroleumssammenheng er henført til Barentshavet selv om det helt fram til rundt 2020 stort sett bare var felter i Norskehavet som hadde utvinning. Skillet mellom de to havområdene går langs en linje Nordkapp–Bjørnøya–Sørkapp på Svalbard, og bare områder øst for denne linjen ligger geografisk sett i Barentshavet.

Norge er blant verdens største eksportører av olje, likeledes av naturgass. Utvinning av olje og gass med tilhørende tjenester er svært viktig for norsk økonomi og utgjør 64 prosent av landets samlede eksport etter verdi (2022); næringen står ellers for 24 prosent av Norges bruttonasjonalprodukt (2022). Betydningen av Norges olje- og gasseksport har økt sterkt etter Russlands angrep på Ukraina i 2022.

Norge er blant verdens største produsenter av elektrisitet; denne er i all hovedsak basert på vannkraft og utgjør 88,2 prosent av all produsert elektrisk energi i landet (2022). Den årlige produksjonen av vannkraft her i landet på knapt 146 TWh (terawattimer; 2022-tall) er mer enn dobbelt så stor som for eksempel i Sverige, og blant verdens land har Island og Norge størst forbruk av elektrisitet per innbygger.

I Norge er noe over to prosent av den yrkesaktive befolkningen sysselsatt i primærnæringene (2023). Mange kombinerer gårdsdrift med skogbruk, fiske eller annen næring.

En lang kystlinje og tilhørende havområder gir grunnlag for norsk fangst av fisk som i årene 2020–2023 lå på mellom 2,53 og 2,62 millioner tonn årlig; dette gjør Norge til Europas største leverandør av fisk og fiskeprodukter. Dessuten slaktes det rundt 1,7 millioner tonn fisk i oppdrettsanleggene langs kysten, det aller meste laks. Det er videre vel 5600 registrerte fiskefartøy (2022) her i landet og 1310 anlegg for produksjon av matfisk og settefisk, herunder klekkerier (2022).

Det drives ellers fangst av vågehval i Nord-Atlanteren og selfangst i Vestisen og Østisen.

Skogbrukets hogstmengde for salg er på 11,0 millioner kubikkmeter virke (2023).

Ved siden av naturstein, særlig skifer, granitt, larvikitt og marmor, tas det ut mye pukk, grus og sand. Av malm er jernmalm (Rana Gruber AS) og ilmenitt i Sokndal (Titania AS) viktigst; tidligere var det gruvedrift på svovelkis/kobber/sink en rekke steder i landet. Av industrielle mineraler er kalkstein, kvarts og feltspat av størst betydning, dessuten olivin (i Vanylven på Sunnmøre), grafitt (på Senja), nefelin (på Stjernøya i Alta) og anortositt, blant annet i Sogn.

Om lag 67 prosent av Norges vareeksport etter verdi går til EU-land (2023), og av enkeltland er Storbritannia, Tyskland, Nederland og Sverige de viktigste eksportlandene. Eksporten av energi (olje, gass og elektrisk kraft) står for en betydelig andel av den samlede vareeksporten (68 prosent i 2023); særlig naturgass har en økende andel av eksporten.

Den norske handelsflåten (Norsk ordinært og Norsk internasjonalt skipsregister) besto i 2023 av 1592 skip med en samlet tonnasje på 18 800 245 bruttotonn, og er med det blant verdens største.

Samlet trafikk av både utenlandske turister og nordmenn som reiser i eget land, står for rundt tre prosent av bruttonasjonalproduktet (2021).

• Les mer om næringsliv i Norge, økonomi i Norge, jordbruk i Norge, skogbruk i Norge, norske fiskerier, bergverksdrift i Norge, Norsk oljehistorie, energi i Norge, samferdsel i Norge, turisme i Norge, Norges utenrikshandel.

• Se også penger i Norge og mål og vekt i Norge.

Norge har en litteraturtradisjon som går tilbake til den norrøne sagalitteraturen som ble nedskrevet på Island på 1200-tallet. Det mest kjente norske litterære verket fra middelalderen er Kongespeilet fra omkring 1250.

Fra perioden mellom middelalder og Norges uavhengighet i 1814 var de to mest kjente forfatterne dikteren Petter Dass og dramatikeren Ludvig Holberg. Gjennombruddet i norsk nasjonal litteratur kom først i 1830-årene med dikterne Henrik Wergeland og Johan Sebastian Welhaven.

Henrik Ibsen regnes som en av verdens fremste dramatikere. Sammen med Bjørnstjerne Bjørnson, Alexander Kielland og Jonas Lie har han ofte blitt omtalt som en av «de fire store» i norsk litteratur i andre halvdel av 1800-tallet. Fra samme tid var også forfatterne Arne Garborg og Amalie Skram viktige, og Peter Christen Asbjørnsen og Jørgen Moe har hatt stor betydning for den norske litteraturen med sine utgivelser av norske folkeeventyr.

Fra første halvpart av 1900-tallet er nobelprisvinnerne Sigrid Undset og Knut Hamsun de viktigste navnene. I etterkrigstiden er romanforfatterne Jens Bjørneboe, Dag Solstad, Jan Kjærstad, Lars Saabye Christensen og Ingvar Ambjørnsen samt dramatikeren Jon Fosse, også nobelprisvinner, litterære størrelser.

• Les mer om Norges litteraturhistorie.

Norge har en lang folkemusikktradisjon. Ole Bull og Ludvig Mathias Lindeman løftet fram denne på 1800-tallet, og også Norges mest kjente klassiske komponister, Edvard Grieg og Johan Svendsen, brakte denne inn i kunstmusikken.

Norge har også hatt en rekke klassiske utøvere av internasjonal betydning. Mest framtredende på midten av 1900-tallet var Kirsten Flagstad, som regnes blant århundrets aller beste sopraner. Mot årtusenskiftet hadde blant andre pianisten Leif Ove Andsnes og cellisten Truls Mørk gjort store karrierer internasjonalt.

Bandet a-ha er det mest kjente norske navnet innenfor popmusikken, men Norge har utmerket seg i nyere tid særlig innen jazz og elektronisk musikk. Av kjente instrumentalister innen jazz er saksofonisten Jan Garbarek, perkusjonisten Jon Christensen, vokalisten Sidsel Endresen og pianisten Bugge Wesseltoft. Innenfor electronica er Biosphere, Röyksopp og Hans-Peter Lindstrøm særlig kjente. Norge har de siste tiårene hatt et viktig miljø for hardrock, særlig innenfor sjangeren black metal.

• Les mer om musikk i Norge.

Norsk folkekunst preges av brukskunst, treskjæring og rosemaling. På 1800-tallet oppnådde malere som J. C. Dahl, Adolph Tidemand og Hans Gude internasjonal berømmelse. Ekspresjonisten Edvard Munch (1863–1944) er den internasjonalt mest kjente norske billedkunstneren gjennom tidene, og Gustav Vigeland regnes som landets viktigste billedhogger.

I moderne tid er Kai Fjell, Jacob Weidemann, Inger Sitter og Odd Nerdrum blant de mest kjente malerne, mens Anne Grimdalen, Arnold Haukeland, Nils Aas og Per Ung hører til de mest sentrale skulptørene.

Framstående arkitektur på 1800-tallet ble skapt av blant andre Hans Ditlev F. Linstow, Christian H. Grosch, Wilhelm von Hanno og Heinrich E. Schirmer, og store navn fra 1900-tallet er Henrik Bull, Lars Backer, Arnstein Arneberg, Arne Korsmo og Sverre Fehn. Tidlig på 2000-tallet tegnet arkitektfirmaet Snøhetta Operahuset i Oslo, samtidig som de har hatt flere viktige prosjekter internasjonalt, blant annet i Egypt og USA.

• Les mer om norsk kunsthistorie og arkitektur i Norge.

• Les mer om dans i Norge.

Den økonomisk største norske filmsuksessen er Ivo Caprinos «Flåklypa Grand Prix» fra 1975. I 1987 ble den første samiske spillefilmen «Veiviseren» en stor suksess.

• Les mer om norsk film.

De mest populære sportsgrenene i Norge er skisport og fotball, og Norge har lenge vært en av de dominerende nasjonene i de olympiske vinterleker.

• Les mer om idrett i Norge.