Japan

De japanske øyene er fjellrike medlavlandhovedsakelig i form av små kystsletter; mange av disse er smale elvesletter. Mesteparten av lavlandet er påHonshu.De høyestefjellkjedeneligger påHokkaidoogHonshu.Den høyeste toppen er den kjegleformede og vakrevulkanenFujiyama på Honshu, 3376 meter over havet.

Vassdrageneer korte og til dels meget vannrike. Det er flere storeinnsjøer.Størst erBiwasjøennærKyotopå Honshu. Kystlinjen er mer enn 27 000 kilometer lang. Ved stillehavskysten er det flere store landområder under havnivået og som er beskyttet avdiker.Betydelige landområder er innvunnet ved utfylling i havet.

Det er hyppigejordskjelvog tidvis vulkansk aktivitet, av og til medtsunamier(flodbølger). Japan har 160 vulkaner og cirka 3000varme kilder.

Japan harmonsunklimader dominerende vindretninger veksler med årstidene. De japanske øyene ligger i en nordligtemperert soneog en sørligsubtropiskogtropisksone. Det er større klimaforskjeller ennbreddegradenealene tilsier. Dette skyldes den varmehavstrømmenKuroshiofra sørvest og den kalde havstrømmenOyashiofra nordvest.

Vegetasjonener frodig og variert. Mer enn 50 prosent av arealet er skogdekt. I midtre Japan gårskoggrensencirka 2800 meter over havet. Det er myebarskogmed japanskearteravgran,furuogedelgransamtjapansederoglerk.Løvskogenhar arter someik,bøkoglønn.Det finnes store områder medbambusog påRyukyuøyenelengst sør er det tropiskemangroveskoger.Det er mange arter av blomsterplanter. Mange av disse finnes bare i Japan.

Faunaenminner om den iSibir,KoreaogMandsjuria.Storepattedyrerbrunbjørn,kragebjørn,sikahjort,villsvinog japanmakak: vanlige mindre pattedyr errødrev,sørhare,røyskattogsnømus.I havet opptrerdelfiner,niserog flereselarter.

Omkring 230fuglearterhekker; det er mangevade- ogsvømmefugler.Avkrypdyrfinnesøgler,ferskvannskilpadder og noen fågiftslanger.Den frededekjempesalamanderenlever i fjellbekker. I havet er det rike fiskeforekomster.

• Les mer omJapans geografi,klima i Japan,planteliv i Japanogdyreliv i Japan.

Japansbefolkninger svært ensartet. 98,5 prosent regnes som japanere, 0,5 prosent er koreanere og 0,4 prosent er kinesere. På Hokkaido finnes urfolketainu.

Japan er tett befolket og 91,3 prosent bor iurbanestrøk. Cirka 80 prosent av befolkningen lever i byer med mer enn 10 000 innbyggere. HovedstadenTokyohar 38 millioner innbyggere (2015). Folketallets vekst er svakt negativ.

Den gjennomsnittligelevealderener svært høy for begge kjønn. Forventet levealder ved fødsel er 87,71 år for kvinner og 80,85 år for menn (2013). Japan har en høy selvmordsrate, og selvmord er ledende dødsårsak for japanere under 30 år.

83,9 prosent av japanerne ershintoisterog 71,4 prosent erbuddhister(2005); tallene overstiger 100 prosent fordi mange bekjenner seg til begge religioner. to prosent erkristne.

Offisielt språk erjapansk.Omkring en million japanere snakkerkoreanskseg imellom.

• Les mer omJapans befolkningogreligion i Japan.

Japan er et parlamentarisk-demokratisk konstitusjonelt keiserdømme.Keiserenhar i dag primært seremonielle funksjoner. Den politiske makten ligger hosparlamentet(Kokkai) som består av representanthuset(Shugi-in)med 480 medlemmer som velges for fire år, og rådgiverhuset(Sangi-in)med 242 medlemmer som velges for seks år.

Statsministerenmå være medlem av parlamentet somregjeringener ansvarlig overfor. Japan har et flerpartisystem, men det liberaldemokratiske partiet har hatt makten i nesten hele etterkrigstiden.

Japan er inndelt i 47prefekturersom administreres av valgteguvernører.Prefekturene er inndelt i mindre lokale enheter.

Militærtjenesteer frivillig og utenverneplikt.Grunnlovenforbyr forsvaret retten til å erklære krig og bruk av militær makt i internasjonale konflikter. Styrkene brukes ifredsbevarende operasjoneri utlandet. Japan har et av verdens største forsvarsbudsjetter.USAhar rett til å ha tropper og baser i landet.

Japan er medlem av blant annetFN,Verdens handelsorganisasjon,OECD,APEC,G 8og ‘ASEAN Plus Three’. Landet har undertegnet en sikkerhetspakt medAustralia(2007) ogIndia(2008). Det er territoriale konflikter medRussland,Sør-Korea,KinaogTaiwan.

• Les mer omJapans politiske systemogJapans forsvar.

Skriftlige kilder til japansk historie tar til cirka 500 etter vår tidsregning (evt.). Landet besto da av flerepatriarkalskstyrte ættesamfunn med hver sine landområder.Buddhismenfikk stor betydning omkring år 550. Japan kom etter hvert under kinesisk innflytelse og et keiserdømme i et aristokratiskføydalsamfunnble utviklet. I 1185 seiret Minamotu-slekten og overhodet tok tittelenshogun(overgeneral). Tittelen ble arvelig og shogunen var Japans reelle hersker til 1868.

Etter hvert oppsto stridende fraksjoner som førte landet inn i den såkalte de krigende staters periode eller Sengoku-perioden. I 1600 vant shogunTokugawa Ieyasuslaget ved Sekigahara og dannet Tokugawa-shogunatet i fiskerlandsbyenEdo(i dag Tokyo).

I 1636 ble Japan isolert fra omverdenen. I 1853 fremtvang den amerikanskekommandørenMatthew Calbraith Perryåpning av Japan mot Vesten. Det ble da klart at Japan måtte gjennomgå en moderniseringsprosess for å bevare uavhengighet og indre stabilitet.

I 1868 styrket keiserMutsuhitoshogunatet og i 1871 ble lensvesenet og de føydale privilegier opphevet. Japan ble et konstitusjoneltmonarkiogindustrialisertsamtidig med atlandbruketble effektivisert. IMeiji-perioden (tiden frem til 1914) fikk Japan et modernebyråkrati,en betydeligindustriog et moderne skolesystem. Dessuten ble landet en militærstormaktiStillehavet.

I Den kinesisk-japanske krig i 1894-1895 fikk Japan innflytelse iKorea,annektertelandet i 1910 og fikk også herredømme over Formosa (Taiwan). IDen russisk-japanske krig1904-1905 ledRusslandet katastrofalt nederlag. Japan fikk kontroll over de russiske rettighetene iKinaog den sørlige delen avSakhalin-halvøya. Som alliert med de seirende maktene iførste verdenskrigfikk Japan de tyske stillehavskoloniene og de tyske rettighetene i Kina.

I 1933 meldte Japan seg ut avFolkeforbundetog sa opp alle avtaler om militære begrensninger. I 1937 gikk Japan til krig mot Kina. Japanerne rykket inn iIndokinafor å avskjære våpenhjelp til Kina fraUSAogStorbritannia.Samtidig befestet landetalliansenmedTysklandogItalia.Japan inngikk en ikke-angrepspakt medSovjetunioneni 1941 og kom deretter i konflikt med USA som iverksatte sanksjoner. 7. desember samme år kom Japans svar på dette i form av angrepet påPearl Harborog kom slik i krig med USA ogde allierte.I løpet av kort tid erobret japanske styrker Burma (Myanmar),Malaysia,Indonesia,Filippineneog mange øyer i Stillehavet. Landet kapitulerte 14. august 1945 etter atatombomberhadde utslettetHiroshima(6. august) ogNagasaki(9. august) og amerikanske styrker var landsatt i Japan. I 1946 erklærte keiseren at han ikke var en guddom.

I årene 1945-1952 fikk ikke Japan føre sin egen utenrikspolitikk. Japan ble pålagt enpasifistiskgrunnlov i 1947, og gjenopprustning ble forbudt. USAs holdning endret seg medkommunistenesmaktovertagelse i Kina og utbruddet avKoreakrigen.I 1951 ble det undertegnet en fredsavtale der Japan ga avkall på alle besittelser og krav i Kina, og i 1952 fikk Japan tilbake fullsuverenitet.

Den japanske industrien var gjenoppbygd få år etter krigen og det skjedde en sterk stigning ilevestandarden.I midten av 1990-årene inntraff enkonjunkturnedgangblant annet på grunn avstagnasjoni eksporten. Siden 2000 har det foregått en gradvis økonomisk bedring. I 2011 inntraff Japans kraftigste jordskjelv i historisk tid. Dette utløsteFukushima Daiichi-katastrofensom var en av verdens verstekjernefysiskeulykker.

Ved valget i 2012 vant Det liberaldemokratiske parti stort, og Shinzo Abe avløste Yoshihiko Noda som statsminister. I september i 2020 gikk Shinzo Abe av som statsminister av helsemessige årsaker og Yoshihide Suga tok over som statsminister.

• Les mer omJapans historieog seoversikt over Japans historie.

Mindre enn 15 prosent av Japans areal er dyrket mark. Det viktigste jordbruksproduktet errissom dyrkes på mer enn 40 prosent av det dyrkede arealet og står for 35 prosent av landbruksproduksjonen. Andre viktige produkter erhvete,bygg,soyabønner,rotfrukter,sitrusfrukter,sukker,tobakkogte.

Under en tredjedel avskogeneutnyttes kommersielt. Til tross for mye skog må myetrevirkeogtremasseimporteres.

De største fiskefangstene gjøres fra fartøyer på alle verdenshav. Kystfisket har økt, og det drivesoppdrettavlaks,ørretogtang.Til tross for internasjonale protester driver japanerehvalfangstbåde i kystfarvann og iAntarktis.

Mineralforekomstene er beskjedne. Det utvinnes blant annetbly,jernmalm,kull,krom,sink,svovelog littolje.Mesteparten av disse og andre råstoffer må importeres. Japan har den tredje størstekjernekraftindustrieni verden.

Japan er kjent for skipsbygging, eksport av komplette industrianlegg, en av verdens største produksjoner avbiler,motorsyklerog høyteknologiske produkter innen dataindustri og annen elektronisk industri samt produksjon avdigitale kameraer.Kjemiskogpetrokjemiskindustri har stor betydning.

Store deler av japansk industri er konsentrert i enkelte store industriregioner. Den største erKeihin-området med byeneTokyo,YokohamaogKawasaki.Japan har en av verdens størstehandelsflåter.Norgeimporterer blant annet motorkjøretøyer,maskinerog elektroniske produkter fra Japan.

Turismeer viktig.TokyoogKyotoer blant de mest besøktedestinasjonene.

• Les mer omøkonomi og næringsliv i Japanogmynt, mål og vekt i Japan.

De fleste japanske barn går i førskole fra de er tre år. Det er gratis ogobligatoriskskolegang for barna fra de er seks til 15 år. Nesten alle elever fortsetter ivideregående skole.Japan har 795universiteter(2020). Circa 80 prosent av universitetene er private.

Det utgis omkring 120 dagsaviser og 85 ukeaviser. Det statlige kringkastingsselskapet Nippon Hoso Kyokai (NHK) har flere fjernsyns- og radiokanaler. Det finnes mange kommersielle fjernsyns- og radioselskaper.

Japans eldste bevartelitteraturer fra 700-tallet. Den er sterkt påvirket av kinesisk litteratur og er skrevet på kinesisk. De eldste kjente verkene erkrønikebøkene«Kojiki» og «Nihon Shoki» samt den storeantologien«Kokin wakashu». «Geni monogatori» («Fortellingen om Genji») skrevet av forfatterinnenMurasaki Shikibucirka 1010 regnes av mange som verdens første fullstendigeroman.I Muromachi-perioden (1336-1600) utviklet stemningsdiktformenhaikuog Japans eldste dramaform, «no»-skuespillet, seg.

På 1900-tallet var påvirkning fra europeisk og amerikansk litteratur sterk, og etterandre verdenskrighar det utkommet mange samfunnskritiske verker.Kawabata Yasunari(1899-1972) fikkNobelprisen i litteraturi 1968,Kenzaburo Oe(1935-) fikk i 1994. Blant nyere forfattere med internasjonal oppmerksomhet kan nevnesHaruki Murakami(1949-) og Yoko Tawada (1960-).

De eldste spor av japanskmusikker fra 200-tallet før vår tidsregning (fvt.). Den japanske hoffmusikkengagakumed opprinnelse i kinesisk hoffmusikk fra 600-tallet regnes som verdens eldste orkestertradisjon. Sentrale japanskeinstrumenterer lutt-typene biwa og shamizen,munnorgel,siterenkozo, bambusfløyter,klokkespilloggonger.Japansk mest kjente komponist, sanger og skuespiller i Vesten er Ryuichi Sakamoto (1952-2023).

Japan er en av verdens største filmprodusenter, med stor produksjon avtegnefilmer.Den mest kjente regissøren erAkira Kurosawa(1910-1988).

Tre har alltid vært det mest brukte bygningsmaterialet i Japan. Tempelanlegget iNarafra Asuka-perioden (552-646) er trolig verdens eldste bevarte trearkitektur. Itsukushima-helligdommen er oppført ute i vannet og er fra Heian-perioden (784-1185). Blant modernearkitektererKenzo Tange(1913-2005) det største navnet. Han forente japansk tradisjon i lette stål- og betongkonstruksjoner. Nevnes må også den kvinnelige arkitekten Kazuyo Sejima (1956-).

Japansk kjøkken er enkelt og preget av estetikk, ferske råvarer og servering av mange små retter.Fiskogskalldyrsamtgrønnsakerogalgerstår sentralt. En spesialitet som har vunnet innpass iNorgei senere år, ersushimed rå eller marinert fisk,grønnsakerog ris. Maten spises med spisepinner. Den japanske risvinensakeserveres ofte lunken i små porselenskopper.

Sumobrytingregnes som japansk nasjonalsport.

• Les mer om:skole og utdanning i Japan,medier i Japan,idrett i Japan,Japans litteratur,kunst i Japan,kunsthåndverk i Japan,arkitektur i Japan,hagekunst og landskapsarkitektur i Japan,musikk i Japan,teater i Japan,dans i Japan,film i JapanogJapans kjøkken.

Diplomatiske forbindelser mellom Japan ogNorgeble opprettet i 1905. Japan harambassadeiOslo,og Norge har ambassade i Tokyo.

Japan er, etter Kina, Norges største samhandelspartner iAsia.Japan er et av de viktigste markedene for norsk sjømat, norske skipsfartstjenester og norsk reiselivsnæring. Landene har enbilateralforsknings- og teknologiavtale siden 2003.

Omkring 50 norske bedrifter er representert i Japan, blant annetDet norske Veritas,Bergesen,Elkem,Opera Software,TandbergogTomra.

• FN-sambandet om Japan
• Utenriksdepartementets landsider om Japan
• BBCs landside om Japan
• CIA World Factbook om Japan
• Offisiell statistikk