Tang-dynastiet

Tang-dynastiet blei stifta i 618 då Li Yuan, guvernør iShanxi,kuppa trona frå Yangdi, den andre keisaren avSui-dynastiet. Sui hadde samla Kina 40 år tidlegare, men regimet hadde blitt upopulært etter massetvangsarbeid og militære nederlag iKorea.

Slik somHan-dynastiet800 år tidlegare blei reist på ruinane av det kortlivaQin,baserte Tang-staten seg på Sui. Den militære ekspansjonen heldt òg fram, med store territoriale utvidingar som resultat, særleg vestover langsSilkevegeninn iSentral-Asia.Her eksisterte eit omfattandeprotektoratsystemi hundre år frå ca. 650 til 750.

Tang-dynastiet førte Kina inn ei ny stortid med makt både utetter og internt. Openheit og skaparkraft, sameint med det beste av arven frå tidlegareepokar,la grunnen til den nye stormakta. Ein skapte ein ståande hær, rekruttert vedverneplikt,og plassertemilitærguvernørariprovinsanefor å hindre opprør, medan den sivile administrasjonen kom til å stå noko i skuggen.

Allereie i 660-åra var Kinas utanrikspolitiske prestisje atterreist og herredømmet iSentral-Asiaigjen sikra, etter kampar mottyrkiskeogtibetanskestammar. Riket strekte seg på det største fråNord-Koreai aust tilAralsjøeni vest, fråBajkalsjøeni nord tilIndokinai sør. Til slutt råka det kinesiske riket på grensene til det arabiske abbasidekalifatet i slaget ved Talas i 751, som arabarane vann.

Det var likevel det interne An Lushan-opprøret frå 755 til 763 som markerte slutten for den politiske stordomstida til Tang-dynastiet. Ikkje berre gjekk Sentral-Asia tapt, men sentralmakta blei atterreist i ei svekka stode. Dei regionale militærguvernørane som slo ned opprøret, blei litt etter litt til krigsherrar. Maktkampen mellom dei enda med at dynastiet kollapsa. Kina gjekk då i oppløysing i det ettertida har kalla «dei fem dynastia og dei ti kongedømma» (907–960).