japansk

Genetisk er japansk et isolat, det vil si et språk hvis slektskapsforhold ikke endelig er fastslått, selv om mange hypoteser har vært fremsatt. Japansk er ikke beslektet medkinesisk,og slektskap medainukan ikke påvises. Språket påRyukyuøyeneregnes i dag for en dialekt av japansk. Best underbygd og videst akseptert er hypotesen om slektskap medkoreansk,som japansk viser systematiske motsvarigheter med i en del avordforrådet.Typologisk står japansk og koreansk hverandre svært nær.

Gjennom forbindelsen med koreansk antas japansk å tilhøre dentungusiskegrenen av denaltaiskespråkfamilien.Men man skal være klar over at selve eksistensen av den altaiske språkfamilien er omdiskutert. Motsvarigheter er også ment påvist tilaustronesiskog fjernere tildravidisk.I alle tilfeller, eventuelt med unntak av koreansk, er parallellene så få at slutningene som kan trekkes, er usikre; det er uvisst om de skyldes slektskap eller kontakt. Japansk kan godt være et ekteblandingsspråksom ikke kan forstås som en videreutvikling av et enkeltgrunnspråk,og som altså ikke kan innordnes genetisk.

Utviklingen av japansk språk kan inndeles i følgende hovedperioder:

• gammeljapansk (cirka 700–800: omtrentNara-perioden)
• tidlig middeljapansk (800–1200: Heian)
• sen middeljapansk (1200–1600:Kamakura,Muromachi)
• moderne japansk (fra 1600-tallet:Edoog følgende perioder)

Språket påRyukyuøyeneregnes som en dialekt, men det er nokså forskjellig fra språket i det øvrige Japan.

Japansk har store dialektforskjeller som inndeles i to overordnede dialektgrupper: vestlige dialekter (det sentrale og vestligeHonshu,Shikoku,Kyushu) og østlige (det østlige og nordlige Honshu).Hokkaido-dialekten er et resultat av sen tilflytting fra hele landet og lar seg ikke innpasse i denne inndelingen.

Det moderne standardspråket er basert på dialekten iTokyo(den politiske hovedstaden fra 1603), som tilhører den østlige dialektgruppen. Likevel er det en sterk påvirkning fra dialekten iKyoto(hovedstad inntil 1603), det tidligere prestisjespråket, som tilhører den vestlige dialektgruppen, og som ligger til grunn for det klassisk japanskeskriftspråket.

Først i etterkrigstiden ble standardspråket så pass utbredt gjennomutdanning,radioogfjernsynat stort sett alle japanere behersker det. Mange har fortsatt en regional dialekt som førstespråk og standardspråket som andrespråk.

Språket på Ryukyuøyene regnes som en dialekt, men det er nokså forskjellig fra språket i det øvrige Japan.

Moderne japansk skrift har to bestanddeler som brukes sammen i vanlige tekster.Kanji( chữ Hán «kinesiske tegn») brukes til å skrive sino-japanske ord og innfødte ordstammer. Kanji brukes vesentliglogografisk,det vil si et tegn betegner et ord som helhet, men det har ingen systematisk angivelse av uttalen. Til hvert kanji knytter det seg et antall «lesninger», det vil si uttalen av de ordene/morfemenesom det betegner.On-lesning ( âm «lyd») brukes ved sino-japanske ord ogkun-lesning ( huấn «betydnings-») ved innfødte ord. De fleste kanji har atskillige lesninger, ofte tre–fire, men mange har betydelig flere, og det er således et ganske komplisert system. Til offisiell bruk er antallet kanji i dag begrenset til cirka 2000, men i noen sammenhenger, for eksempel i aviser, brukes langt flere.

Kanaかな, med 46 grunntegn, erfonografiskestavelsestegn som brukes til å stave ord eller deler av ord. Det er to typografiske varianter.Hiraganaひらがな brukes til å stave grammatiske ord og partikler,bøyningsendelser,og i det hele tatt ord som ikke skrives med kanji.Katakanaカタカナ brukes mest til å stave vestlige lånord, men også til for eksempel fremheving. Enhver japansk tekst kan i prinsippet skrives i kana, men i praksis anvendes en blanding av kanji og kana. Det ligger mye stilistisk variasjon med hensyn til hva som skrives med kanji, og hva som skrives med hiragana. I avis- og fagspråk gir bruken av kanji mulighet for en kortfattet og presis uttrykksmåte, og iskjønnlitteraturer kanji og variasjoner i bruken et viktig estetisk virkemiddel. Japansk skrives vanligvis i kolonner, ovenfra og ned, og fra høyre mot venstre; bøker leses «bakfra».

Det mest bruktetranskripsjonssystemetforlatinske bokstaver(rōmaji)erHepburn-systemetfra 1885, som i en lett modifisert utgave brukes i de fleste ordbøker og i egennavn. Et nyere system erkunrei-systemet ( huấn lệnh thức ) fra 1937, som i det store og hele ikke avviker mye fra Hepburn.

Japanerne fikk kjennskap til kinesisk skrift antagelig så tidlig som på 300-tallet evt. av skriftlærde koreanere. Etter koreansk mønster og opplæring begynte man etter hvert å skrive japansk med kanji, som ble brukt på to måter: dels etter betydning, hvor innfødte japanske ord ble skrevet med kanji for ord med tilsvarende betydning i kinesisk (opprinnelsen tilkun-lesningene); dels ble kanji, brukt etter tilnærmet uttale, hvor japanske ord ble stavet med kanji som hadde en tilnærmet riktig uttale, uten hensyn til deres betydning. Denne stavelsesskriften kalles vạn diệp 仮 danhman'yō-ganaetter diktsamlingen Vạn Diệp TậpMan'yō-shū,utgitt cirka 760. Etter hvert ble forenklede former av man'yō-gana til hiragana og katakana, som finnes i sine nåværende former fra 900-tallet. I tidlig middeljapansk ble mange skjønnlitterære tekster skrevet i hiragana med ingen eller meget få kanji, men på grunn av økende bruk av sino-japansk i dagligspråket og prestisjen som var forbundet med kjennskap til kanji, bleprosai stigende grad skrevet i en blanding av kanji og kana, slik det er i dag. Fra starten av sen middeljapansk stivnet skriftspråket i den formen som kjennes som klassisk japansk, som forble skriftspråknormen helt til slutten av 1800-tallet. Da fikkgenbun'itchi-bevegelsen ( ngôn văn nhất trí ) gjennomført en tilnærming av skriftspråket til det samtidige talespråket.

• Japan