Rational choice

Rational Choice-teori är ensamhällsvetenskapligteori som härstammar ur en viss typ av metodologisk skola kalladmetodologisk individualism.Teorin kan användas för att försöka förstå och beskriva socialt och ekonomiskt beteende hos människor eller djur. Teorin förutsätter i sin tur en teoretisk människotyp som kallashomo oeconomicus,som ialltidagerar fullständigt maximerande i relation till sitt av eget tycke identifierade egenintresse, och inte påverkas alls av sin omgivning, men även har tillgång till "perfekt information".

Empiriska analyser görs genomstatistisk modellering,därmatematiska modelleranvänds.

Modellernas antaganden görs för att i så hög grad som möjligt förutsäga och beskriva enskildas agerande och beteende, socialt som ekonomiskt, snarare än socialt, i olika situationer. Inomnationalekonomidominerar teorin, i synnerhet inom mikroekonomi där den är det överskuggandeparadigmet.

När det gällerempiriskastudier tenderar rational choice-perspektivet att utföras medkvantitativametoder.

Teoretiska antaganden

Rational Choice är en teori som söker beskriva hur människors beteende bör vara med utgångspunkt i (erkänt orealistiska) grundantaganden gällande absolut rationalitet. Dessa antaganden - som är samma antaganden som görs imikroekonomi- ligger till grund för modeller som kan beskrivas matematiskt i form av enkla bytesrelationer. Grundmodellerna är enkla, men genom att lägga till fler antaganden kan modellerna göras mer tillförlitliga.

Metodologin gör antagandet att alla människor försöker maximera sinavinsteroch minimera sinakostnader.Med vinst och kostnad avses inte enbart monetära sådana; en "vinst" är istället allt som ökar individenssubjektivtupplevdanytta,medan en kostnad är sådant som minskar den.

En viktig förutsättning för teorin och modellering är mycket förenklade antaganden om människors beslutsgrunder.Vidare förutsätts oftast att människorna har helt och hålletkonsekventapreferensordningar,samt att de konsekvent prioriterar egennyttan framför att handla till andra människors fördel. Ofta, men inte alltid, förutsätter modellerna även att individerna har tillgång till "perfekt information".

Begreppsdefinitioner

• Med rationalitet avses människorspostuleradeförmåga agera på ett fullständigt förutsägbart vis.
• Medmarknadsimperfektioneravses när den empiriska verkligheten inte stämmer överens med hur teorin anser att mänskligt handlande bör se ut.
• Med perfekt information menas att informationen som aktören vilken förväntas agera rationellt ska erhålla ska vara fullständigt komplett, det ska alltså inte finnas någonting relevant som aktören inte känner till angående det val som ska göras alls.

Inom olika ämnesområden

Nationalekonomi

Nationalekonominär det samhällsvetenskapliga ämne där rational-choice perspektivet uppstod. Inom nationalekonomin är rational-choice sedan flera år det absolut dominerande grundperspektivet.Ny teoribildning och formaliserad empirisk forskning inommikroekonomibygger allmänt, mer eller mindre, på rational-choice-teorins.Rational choice har smält ihop med själva disciplinen nationalekonomi i sådan grad att termen sällan används inom fältet. Inom heterodox ekonomi förekommer rational choice dock mer sällan till följd av attheterodoxa ekonomerstuderar ekonomi ur långt fler infallsvinklar än baraneoklassisk teori.När rational choice-teori inte korresponderar med den empiriska verkligheten åberopar nationalekonomer vanligen så kallade "marknadsimperfektioner".

Sociologi

Inomsociologinhar rational choice-teori inte fått riktigt samma fotfäste. Detta till följd av att sociologin ämnar att förklara mänskligt beteende som det faktisktär,och inte som det enligt någon partbörvara. Perspektivet finns dock inom sociologin och lyfts oftast när ämnet rör spelteori. Dessa exempel är vanligen teoretiska, och fokuserar på att låta studenter tänka sig in i de olika parternas handlingsalternativ och eventuella strategier i en situation där endast en begränsad mängd val finns tillgängliga. (Se:Fångarnas dilemma) Att perspektivet inte fått samma fotfäste inom sociologin handlar alltså främst om att sociologer vanligen inte tillåter sig attaxiomatisktpostulera att människor skulle vara absolut rationella, eller absolut irrationella heller för den delen.

Kriminologi

Inom kriminologin har Rational choice ettutilitaristisktperspektiv på människan. Människan förutsätts vara en rationell aktör som bedömer och väger risker (med olika mål och medel) mot eventuella kostnader och vinster med ett visst agerande. Ett bra exempel inom kriminologin på detta är hurrutinaktivitetsteorinantar att en gärningsman agerar inför ett brott (segärningsmannaprofilering). Rational choice-teori utgör basen i rutinaktivitetsteorin och dess strategier om kontroll genomsituationell brottsprevention.Det idag dominerande perspektivet inom kriminologi är denadministrativa kriminologindärrational choiceochrutinaktivitetsteoriutgör skolbildningensideologiskabas.

Statsvetenskap

Inom statsvetenskap har tillväxten för rational choice-teori inte gått lika snabbt som inom nationalekonomi.Spelteoriräknas oftast som en del av rational choice-skolan, men utgör också dess kritik (sebunden rationalitet). Sådan teori har fått särskilt stor betydelse inom statsvetenskapen, framför allt inominternationella relationer.

Biologi

Den teoretiska biologin ochekologinhar sedan länge använt sig av formell modellering med utgångspunkter som är mycket lika de som görs inommikroekonomi.Där man menar att även djurindivider beter sig nyttomaximerande i konkurrensen med andra individer och arter.

Psykologi

Rational choice-perspektiv och formell modellering har fått ökande genomslag, exempelvis inom fältetevolutionärpsykologi.

Kritik mot RC-teori

En kritik som finns mot Rational Choice ärbunden rationalitetsom är delvis sprungen urspelteori,delvis frånorganisationsteori.Utgångspunkten här är bland annat att individen är komplex (ej steril) och begränsas av den information den har (individen saknar perfekt information) och denkontextde befinner sig i. En individs agerande begränsas av de förutsättningar som ges och kan därför inte i alla lägen vara maximerande. Ett exempel är det berömda speletFångarnas dilemma.

Inom beteende- och statsvetenskapen finns vissa som eftersträvar att närma sig naturvetenskapen och dess förklaringsmodeller. En vanlig kritik av rational choice, är dock att dessmetodologiär bättre anpassad för naturvetenskap, med tyngdpunkten liggande åt effektivkvantifiering,respektivematematik.Kritiker menar att teorin bär med sig inslag avreduktionismochinstrumentellt förnuftnär den används slentrianmässigt och presenteras för att vara en mer exakt teori än den i själva verket är. Samma kritiker menar ofta att enpluralistisk metodologiär mer anpassad tillsamhällsvetenskapligforskning.

IPathologies of Rational Choice Theorylyfts att rational choice givitbegränsadeempiriskaresultat inom forskningen. Inom främststatsvetenskapenhar den tillämpade vetenskapen varit svag i sina statistiska metoder och när korrigering för detta gjorts har det visat sig att många av de empiriska resultaten inte längre håller. Sett från detta perspektiv har rational choice-teori tillfört väldigt lite för den övergripande förståelsen av politiska skeenden, och skulle därför tillmätas ettoproportioneligtstort vetenskapligt värde i forskningen än vad som skulle kunna anses rimligt.

Se även

• Homo oeconomicus
• Spelteori
• The trap
• Public Choice
• Institutional rational choice
• Nationalekonomi
• Statsvetenskap
• Kriminologi
• Sociologi

Referenser

Allmänna källor

• Cohenm L. & Felson, M. (1979).Social Change and Crime Rate Trends: A Routine Activity Approach
• Green, D. & Shapiro, I. (1994).Pathologies of Rational Choice Theory: A Critique of Applications in Political Science
• Gigerenzer, G. & Selten, R. (2002).Bounded Rationality
• Hindmoorm, A. (2006).Rational Choice
• Hedström, P. & Stern, L. (2008).Rational choice and sociology