Alver

För varelserna i J.R.R. Tolkiens berättelser, sealver (Tolkien).För rollfigurerna i fantasylitteratur och spel, sealver (fantasy).För andra betydelser, sealv.

Alverelleralfer(fornisländskaálfar,sing.álfr) är ettkollektiv övernaturliga väseninordisk mytologi.^[1]De uppträder aldrig enskilda, är aldrig namngivna och bilden av dem är ytterst splittrad och vag. Beroende på vilken beskrivning man fäster störst vikt vid, kan de anses vara allt frångudomligaväsen, jämbördigaasarna,till mindrenaturandarmed blott lokalt inflytande –oknytt.Efter att det tidigare försvunnit ur svenskt bruk lånades ordetalftillbaka in i svenskan frånfornisländskanmot slutet av 1700-talet, och uttalades då somalv.I enlighet medstavningsreformen 1906ska ordet också stavas så, men många föredrar fortfarande den gamla stavningen, som ofta innebär att ordet ges ett felaktigt läsuttal medf.Den inhemska utvecklingen av ordet ärälva,som dock står i feminintgenus.

Alver i fornnordisk mytologi

EnligtSnorres Eddafinns det dels ljusalver (ljósálfar) som bor ihimlenoch är fagrare än solen, dels mörkalver (døkkálfar) som bor nere i jorden och är svartare änbeck.Senare i samma verk talas det omSvartálfaheimrochsvartálfarpå ett sätt som gör det troligt att Snorre medsvartalvermenar, vad som annars i den nordiska mytologin kallas fördvärgar(dvergar). Det kan också ha varit en influens från kristendomen med en god och en ond sida. Kopplingen mellan alver och ljus stärks avkenningen Alfrödul(Álfrǫðull), som användes omsolen,samt av den förmodadeetymologin(se nedan).

I denPoetiska Eddanförekommer formelnása ok álfa(asar och alver) och förefaller betyda "alla gudarna". Eftersom asar ochvanerannars tillsamman utgör den fornnordiska gudavärlden har det framkastats attálfråtminstone delvis är en synom tillvanr(van). Man har även på grund av detta försökt att, liksom med vanerna, koppla ihop dem med fruktbarhet. EnligtGrímnismál(Grimnersmål) ärÁlfheimrnamnet på vanenFrejsboning, men samma namn används i litteraturen även om flera andra orter eller områden, bland annat om ett rike vidGöta älvi nuvarandeBohuslän(jämför nuvarande ortnamnenAlvhemochAlvhems kungsgård). "Alvernas furste" (vísi alfa) kallas för övrigtVölundiVǫlundarkviða,vilket är särskilt besynnerligt med tanke på att denne även beskrivs som son till ensamiskhärskare (Finnakonungr).

I ett par sagor erhåller högt uppsatta män titeln "alv" efter att de dött. På grund av detta har man velat läsa in en förfaderskult i alverna. Det har framkastats attdisernaskulle vara kvinnliga förfädersandar och alver manliga sådana; detta är dock huvudsakligen spekulativt. Ofta återgiven är den episod i diktenAustrfararvísur(Österfärdsvisor) där en man vid namnSigvatförsöker få husrum iVärmlandellerVästergötlandsent på hösten, men nekas av kvinnan som svarar i dörren, som förklarar att de håller ettblottill alverna (alvablot,álfablót) och att kristna inte är välkomna.

IKormáks sagabeskrivs hur kämpen Torvard får ett svårt sår som inte vill läka, varpå hans hustru föreslår att han ska stryka blod på en sten under vilken alverna bor. Denna beskrivning är mera i linje med senare tiders isländskafolktro,där alverna (álfafólk) närmast liknarvättarnai svensk folktro.

Alver i andra mytologier

Väsenetymologisktbesläktade med de fornnordiska alverna förekommer även hos andragermanska folk.En teori är att etymologin ytterst kommer från enindoeuropeiskrot med betydelsenvit,som även finns ilatinetsalbus(vit). Någon samgermansk föreställning är dock omöjlig att skönja, snarare blir bilden än mera oklar.

ITysklandärAlpellerAlbdetsamma sommarani svensk folktro. Ett väsen som orsakarsömnparalys. En del germanskapersonnamnhar enalv-del i sig. ExempelvisAlfhild(Alv-strid),AlfochAlfred(Alv-råd).Alberich(Alv-erik) heter den karaktär iNibelungenliedsom kallasAndvareiVölsungasagan.Påfornfranskautvecklades detta namn tillOberon.

I England nämnsælfredan ianglosaxiskatexter somBeowulf,dock endast indirekt. Det förekommer exempelvis attnymferidentifierats med alver i översättningar, till exempelsáe-aelfinne(sjöalv) förnajad.I senare folktro är identiteten förelvesoklar. IWilliam ShakespearesEn midsommarnattsdrömförekommerelfsom synonym tillfairy(fe). Pilspetsar frånstenåldernkallades ibland förelf-shots(alvskott), och alverna ansågs skada kreatur med dem.

Älvor

Huvudartikel:Älvor

Älvorna är de etymologiska ättlingarna till de fornnordiska alverna isvenskfolktro, men den rent mytologiska kopplingen är ytterst oklar. Älvornas främsta roll är att blåsa sjukdomar på folk och fä. De förekommer även rikligt idanskfolktro, där de vanligen kallaselverfolk,men endast i ringa utsträckning iNorge.Elverpigenkallas i Danmark ett solitärväsen som är mycket likt det svenskaskogsrået. I en del mytologier är älvor endast kvinnofolk, och i en del finns det även älv-män. Storlek varierar också på älvor och även om de har vingar eller inte. Älvorna är kända för sin dans i dimmorna och för sin ljuva sång. Sången är farlig; Människor har blivit galna på den om de träffat sjungande älvor utan att täppa igen öronen; sången stannar i huvudet för alltid, och plågar människan till döds. En del säger även att sången plågar människan genom döden också. Älvorna är oerhört skygga mot människor.

Alver i modern folktro

IUSA,KanadaochStorbritannienansesjultomten(engelska:Santa Claus) ha ett slags alver (engelska:Christmas Elves) som sina medhjälpare, motsvarandetomtenissarpå svenska.

Alver förekommer ofta i samtidafantasyverk.Se vidare iAlver (fantasy).

Se även

Referenser

^”alv - Uppslagsverk - NE.se”.www.ne.se.https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/l%C3%A5ng/alv.Läst 9 februari 2022.

Externa länkar

[1] ”alv - Uppslagsverk - NE.se”.www.ne.se.https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/l%C3%A5ng/alv.Läst 9 februari 2022.

[1]