Mikronesien

För staten som ofta benämns Mikronesien, seMikronesiska federationen.

Mikronesienär enetnografiskregion i västraStilla havetcirka 2,7 milj km² stor och med cirka 400 000 invånare (1991). Området består av ett antal mindre ögrupper mellan Indonesien och Kiribati och befolkas huvudsakligen av mikronesier, dvs. människor som inte talar polynesiska eller melanesiska språk.

NamnetMikronesienbetyder "de små öarna". Det är bildat av deklassiskt grekiskaorden μικρός (mikros), ’liten’ och νήσος (nesos), ’ö’. Namnet användes först av den franska upptäcktsresandenJules Dumont d'Urville1831 för att skilja regionen frånMelanesienochPolynesien.

Befolkning

Mikronesierna påminner mycket ompolynesiernatill utseendet och även språkligt sett anses de vara besläktade med polynesierna. Mikronesiernas språk tillhör denaustronesiska språkfamiljen.^[1]

De livnär sig framförallt av havsfiske och jordbruk och levde iexogamastorfamiljer vilket inneburit att deras samhälle var hierarkiskt ordnat där varje individ tillhörde en klan med etttotem.Idag är de flesta kristna.^[2]

När européerna kom till Mikronesien varmetallernästan okända för öborna. Därför tillverkades vapen och redskap av bland annat trä, ben och hajtänder.