Senantiken
Senantikenär denhistoriskaperiod från omkring 300 till 600 e.Kr., som följer den klassiskaantikenoch föregårmedeltideniMedelhavsområdetochVästeuropa.
Under senantiken dröjer sig många antika institutioner kvar, samtidigt som medeltida inslag blir allt tydligare. Begreppet senantiken innebär en mer modern historieindelning än den traditionella, där antiken tvärt följs av äldremedeltidennär detvästromerska riketfaller år 476 e.Kr. Termen började användas iTysklandi början av1900-talet(Spätantike) och populariserades av bland annathistorikernPeter Brown.
Det finns inga självklara exakta datum för senantikens inledning och slut. Viktiga inledande datum är dock den romerske kejsarenDiocletianustillträde år 284 e.Kr. samt den romerske kejsarenKonstantin den storesomvändelse tillkristendomenår 312 e.Kr. I Västeuropa kan langobardernas invasion av Italien år 568 e.Kr. sägas markera senantikens slut, medan i östra Medelhavsområdet motsvarande roll spelas av den bysantinske kejsarenJustinianus Idöd år 565 e.Kr. Den arabiska expansionen under 600-talet i östra Medelhavsområdet markerar senantikens definitiva slut.
Termen "senantik" understryker periodens band bakåt i tiden där den närliggande termen "äldre medeltid" istället betonar brytningen med den klassiska perioden. Med termen "folkvandringstiden",som syftar på en delvis överlappande tidsepok, betonas det tillstånd av upplösning och social oro som kännetecknar övergångsperioden.
Antikensurbanakultur föll gradvis samman i Västeuropa under senantiken, men fortlevde iKonstantinopel(dagensIstanbul) fram till medeltidens slut. Jordägare flyttade i Västeuropa från de krympande och allt mer osäkra städerna till sina egendomar. Här etablerades ett system som skulle utvecklas till medeltidensfeodalism.En annan viktig utveckling under senantiken var att kristendom blev statsreligion i detromerska riket.
Den kanske främst senantika byggnadsverket ärHagia Sofiai dagens Istanbul.Plastikeni denantika konstensskulptureroch denpsykologiskanärvaron i denromerska konstenporträttbysterersattes under senantiken i väst av lågareliefermed opersonliga, ofta naiva, människoframställningar och i Bysantinska riket av denbysantinska konstensikonerochguldmosaiker.