Charles Babbage

Charles Babbage
Charles Babbage.
Född	26 december1791 Walworth
Död	18 oktober1871(79 år) Marylebone,Storbritannien
Begravd	Kensal Green Cemetery
Nationalitet	England
Medborgare i	Förenade kungariket Storbritannien och Irland
Utbildad vid	Peterhouse Trinity College, Cambridge Totnes Grammar School King Edward VI Community College
Sysselsättning	Matematiker,universitetslärare,ingenjör,astronom,filosof,uppfinnare,nationalekonom,datavetare,författare
Befattning
Lucasianska professuren i matematik(1829–1839)
Arbetsgivare	Universitetet i Cambridge
Noterbara verk	den analytiska maskinen
Maka	Georgiana Whitmore
Barn	8
Utmärkelser
Fellow of the Royal Society(1816) Royal Astronomical Societys guldmedalj(1824) Riddare av Guelferorden(1832) Fellow of the American Academy of Arts and Sciences Medlem av Royal Society of Edinburgh
Namnteckning
Redigera Wikidata

Charles Babbage,född26 december1791iLondon,död18 oktober1871i London, var enbrittiskmatematiker.Han är berömd för sina skisser på maskiner, till exempel hansdifferensmaskin(the Difference Engine) och den betydligt mer ambitiösaanalysmaskinen,som var föregångare till dagensdatorer.Påbörjade konstruktioner och skisser på dessa maskiner finns att beskådas påLondon Science Museum.1991tillverkades, från hans ritningar, en färdig differensmaskin som fungerade som det var tänkt. Den tillverkades med precisioner och toleranser som var fullt möjliga på 1700-talet, vilket visar att Babbages maskin skulle ha fungerat om han fått den färdig.

Tidiga år

Babbage föddes i London men växte huvudsakligen upp iTeignmouthiDevonoch studerade påTrinity CollegeochPeterhouseiCambridge.Han utexaminerades från Cambridge1814.Samma år gifte han sig med Georgiana Whitmore. De fick åtta barn men endast tre överlevde till vuxen ålder. Fru Babbage dog1827.

Beräkningsmaskinerna

On the economy of machinery and manufactures,1835

Astronomerochnavigatörerutför många räkneoperationer såsommultiplikationerochdivisioner,och ända in i vår tid (före datorer och andra elektroniska räknehjälpmedel) har det viktigaste hjälpmedlet därvidlag varitlogaritmer.Enklare (fyrställiga) logaritmtabeller räcker inte till för de noggranna behov som behövs i astronomi och navigation. Eftersom det är arbetsamt att beräkna en logaritm för hand publicerades det logaritmtabeller i tjocka volymer med noggrannare logaritmer, och de framställdes med hjälp av ett stort antal anställda som satt och räknade fram tabeller för hand. Tabellerna i sin tur sattes manuellt i bly för tryckning. Denna arbetsamma procedur resulterade i många fel som kunde orsaka stora och dyra problem för ett fartyg. Medveten om den höga felfrekvensen i dåtidens logaritmtabeller sökte Babbage efter ett sätt att göra dessa beräkningar maskinellt: Beräkningar och sättning för tryck skulle göras utan mänsklig inblandning. Denna idé tycks ha kommit till honom så tidigt som1812.Han kände till och hade säkert påverkats av tidigare arbete med beräkningsmaskiner som utfördes avBlaise PascalochGottfried Leibniz.År1822beskrev han i ett brev till SirHumphry Davysina idéer om hur en beräkningsmaskin skulle kunna användas för att beräkna och trycka matematiska tabeller.

Differensmaskinen

1821presenterade han en modell till något som han kalladedifferensmaskinen(the Difference Engine) införRoyal Astronomical Society.Syftet med denna maskin var att framställa logaritmtabeller där logaritmberäkningen approximerades avpolynommed ennumerisk metodkallad differensmetoden. Hans idé godkändes och han fick1823ett bidrag från den brittiska regeringen på £1 500 för att förverkliga konstruktionen.

Arbetet påbörjades men avslutades aldrig. Två saker gick fel. För det första var friktionen i de kugghjulsmekanismer som kunde tillverkas med dåtidens teknik för stor – vibrationer var ett konstant problem. För det andra ändrade han sig under tiden beträffande hur maskinen skulle konstrueras.1833hade han förbrukat £17 000 utan att uppnå ett tillfredsställande resultat.

Den analytiska maskinen

Mellan1833och1842gjorde han ett nytt försök. Den här gången försökte han bygga en maskin som skulle kunnaprogrammerasatt utföra godtyckliga beräkningar, inte bara polynomfunktioner. Denna maskin kallade handen analytiska maskinen(the Analytical Engine). Konstruktionen byggde på principer frånJoseph-Marie Jacquardsvävstolskonstruktion som användehålkortför att styra sitt arbete. Babbage anpassade denna konstruktion till att styra hur olika matematiska beräkningar skulle utföras.

Den analytiska maskinen hade inmatningsenheter som byggde på hålkort, efter Jacquards idéer, en beräkningsenhet som utförde olika matematiska operationer, en styrenhet som såg till att rätt saker utfördes, och en utmatningsenhet och ett minne där beräknade mellanresultat kunde lagras i väntan på att användas vidare. Detta är på så vis världens första dator. En färdig konstruktion för denna maskin fanns1835,men den förverkligades aldrig. Detta berodde i stor utsträckning på Babbages tidigare problem med sin differensmaskin. Efter flera försök att få ekonomiska bidrag till sitt arbete från myndigheterna vände sig Babbage till sirRobert Peel.Denne erbjöd Babbage ett adelskap istället, men Babbage vägrade att acceptera detta.

Babbage fick dock stöd från ett annat håll: LadyAda Lovelace,dotter tillLord Byron,fick höra talas om Babbages arbete och blev mycket intresserad. Hon deltog aktivt i arbetet med den analytiska maskinen, och skrev flera program, i vad som idag skulle kallas assemblerspråket, för maskinen. Vilket i populärhistoriska kretsar har lett till att många ser på henne som världens första programmerare.(ProgrammeringsspråketAdaär uppkallat efter henne.)

Hålmaskinen kunde lagra 100 stycken 50-siffriga tal.

Senare år

År1837lyckades svenskenGeorg Scheutzbygga en fungerande version av differensmaskinen. Konstruktionen byggde på Babbages beskrivningar från 1834. Babbage var en av dem som undersökte maskinen och gav ett positivt utlåtande om den. Den brittiska regeringen köpte ett exemplar av maskinen, men detta påverkade inte Babbages försök att få bidrag till sin analytiska maskin.

Babbages arbete med att förbättra tillverkningen av kugghjulsmekanismer till sina maskiner anses ha bidragit till att britterna fick ett tekniskt försprång och bidrog till den brittiska flottans överlägsenhet underförsta världskriget.

Erkännanden av eftervärlden

• Babbage har fått det amerikanskaCharles Babbage Instituteuppkallat efter sig, grundat1978.
• Psytrance-gruppen1200 Microgramshar gjort en låt, "Language of the Future", som en hyllning till Babbage.
• NedslagskraternBabbagepåmånenär uppkallad efter honom.
• Asteroiden11341 Babbageär uppkallad efter honom.

Andra insatser

Babbage är också ihågkommen för andra insatser.1812hjälpte han till att grundathe Analytical Society.Syftet med denna sammanslutning, ledd av George Woodhouse, var att främjaLeibniz'variant av matematisk analys till motsats mot den som skapats avNewtonoch som var den dominerande metodiken som då användes på de brittiska öarna. Newtons metoder var klumpiga vid jämförelse och användes mer av politiska än praktiska orsaker. Bland medlemmarna i denna sammanslutning kan nämnasJohn HerschelochGeorge Peacock.

Under åren1828–1839bidrog han med tre skrifter om "Calculus of Functions" tillPhilosophical Transactionsoch1816blev han medlem iRoyal Society.

Mellan1828och1839var BabbageLucasian professori matematik vid Cambridge. Han bidrog med artiklar i flera vetenskapliga tidskrifter och var delaktig i grundandet avthe Astronomical Society1820ochthe Statistical Society1834.Under sina sista år var han bosatt i London och ägnade sig åt att konstruera maskiner som kunde utföra aritmetiska och algebraiska beräkningar.

Charles Babbage gjorde också insatser inomkryptografin.Han löste bl.a.Vigenère'sautokey-chiffer och det som nu för tiden kallasVigenère-chiffer.Dessa resultat publicerades däremot inte förrän flera år senare p.g.a. att de användes av den engelska militären och hemligstämplades. Den som fått äran av dessa upptäckter är iställetFriedrich Kasiski,som kom fram till samma resultat några år efter Babbage.

Se även

• Ada Byron,grevinna av Lovelace
• Vigenère-chiffer

Externa länkar

• Biografi om Babbage
• Science Museum's utställning om the Difference engine
• Wikiquote – Citat av Charles Babbage
• Wikimedia Commons har media som rörCharles Babbage.
  Bilder & media