Exosfären

Skiss över exosfären och andra områden i jordens atmosfär (ej skalenlig).

Exosfärenär den yttersta förlängningen avatmosfären,där luften blivit så tunn att dessmolekylernästan aldrig krockar med varandra och därför rör sig iballistiskabanor i jordensgravitationsfält.

De molekyler som helt lämnarjordenkommer nästan uteslutande från exosfären. Exosfärens nedre gräns kallasexobasenoch ligger på ungefär 600 km höjd (kan jämföras med rymdstationenISSomloppsbanapå cirka 400 km höjd). Någon övre gräns kan inte anges:täthetensjunker gradvis utåt i rymden.

Begreppet exosfär avser den vanliga gasen av elektriskt neutrala atomer och molekyler. Utanför cirka 100 kilometers höjd är en allt större andel av partiklarnajoniseradeoch bildar rymdplasmatijonosfären,som alltså överlappar med exosfären.

Alla himlakroppar med en atmosfär har en exosfär. Men en exosfär finns även runt himlakroppar utan riktig atmosfär. Exempelvis harmånenen exosfär, ett glest hölje av gravitationellt bundna molekyler som slås ut från månytan avmeteoriterochsolvindenoch sedan rör sig längskastparabler,utan kollisioner med andra molekyler.

Litteratur

• Carl-Gunne Fälthammar,Space Physics.Kungliga Tekniska Högskolan, 2:a upplagan, 1998.