Individualism

Individualism(latinindividuum,odelad eller odelbar, seindivid), avser i allmänt språkbruk att ge emfas åt den enskilda, och därför motsats till, och även ofta på bekostnad av, gruppen. Avser även enskilda människors initiativ och deras frihet i generell bemärkelse.

Politisk individualism

Som politisk term står individualismen i motsatsställning tillkollektivism.Isociologisktavseende är det vanligen avsett som denkontexteller samhälle i vilket individer är fokala (minsta, ursprungliga) operationella enheter som står i motsättning tillstatenellersocialagrupper; den sociala kontexten består av föreställningar hos de enskilda människorna som ingår i den. Någonting som bör poängteras är att så kalladStatsindividualismhar ett starkt stöd bland socialliberaler & socialdemokrater, då den fungerar som en symbios mellan individ och det offentliga. Denna ideologi ogillas däremot av konservativa och kristdemokrater, då dessa menar att stark individualism med en stor stat är ohälsosamt för människans roll i de små gemenskaperna.

Samhällen och grupper kan skilja sig åt vad gäller i vilken utsträckning de bygger på ett rådande allmänbeteende av antingen självmedvetenhet (individualistisk och styrt av ett omtvistat självintresse) eller "socialmedvetande" (grupporienterad och styrd av grupp- eller socialintresse). Det finns också en i sammanhanget relevant distinktion som dras mellan samvetessamhällen (där individens inre röst är norm) och skamsamhällen (till exempel det historiskaJapandärharakiriförekom) å ena sidan, och å andra ett samhälle där människor söker sig till förebilder för att utröna huruvida en handling är acceptabel.

Den utsträckning i vilket ett samhälle eller en grupp är individualistisk kan skilja sig åt från en tid till en annan, och från ett land till ett annat. Som exempel kan nämnas det japanska samhället som är mer grupporienterat (beslut tenderar att tas av en grupp snarare än av individer), och det har hävdats att "det hämmar den personliga utvecklingen" (till skillnad från västvärlden).USAär vanligen betraktat som den individualistiska ytterligheten (men faktum är att en del av förklaringen till det offentligas jämförelsevis lilla roll i t.ex. sjukvård beror på amerikanska konservativa som fruktar att en stor stat slår ut egna initiativ och ersätter mellanmänskliga relationer), medan europeiska samhällen är mer benägna att tro på offentlig styrning, statlig finansiering, och byråkratiska initiativ.

J.K. Galbraithtecknade ett klassiskt porträtt av privat välmåga och offentligt förfall i USA, och privat förfall och offentlig välmåga i till exempelEuropa,och att det finns enkorrelationmellan individualism och grad avoffentliga sektornsförnyelse ochskatteuttag.

Individualism har ofta kontrasterats med antingentotalitarismellerkollektivism,men faktum är att det på sociologisk nivå är ett spektrum av beteenden med en glidande skala mellan länder med en liten offentlighet (till exempel USA) och blandsamhällen (Storbritanniensefterkrigstid) till kollektivistiska. Dessutom poängterar många kollektivister, i synnerhetanarkisterellersocialliberaler,den enorma skillnaden mellan frisinnad kollektivism och totalitär manifestation.

Typiskt för individualism, som ibland är liktydigt med varianter avindividualistisk anarkism,libertarianismeller klassiskliberalism,är att man tar för givet att individen vet bäst, och att offentliga makthavare eller samhället endast får ingripa i individuella angelägenheter om överhängande behov finns till att göra så (och för somliga riktningar inte ens i sådana fall).

För USA:s del kan individualismens ställning påverkats av att dess medborgare hade flytt undan statligt eller religiöst förtryck redan när nationen grundades, och inställningen dessutom var influerad avjämlikhets- och broderskapstanken som senare drev framfranska revolutionen.Sådana idéer påverkade initiativtagarna till denamerikanska konstitutionensom ansåg attregeringenskulle tala i försvar för individuella rättigheter i själva konstitutionen; denna tanke ledde sedan tillBill of Rights.

Individualism har negativakonnotationeri vissa samhällen, och associeras med egoism. Som exempel på det kan Japan nämnas igen, där att handla i egenintresse anses som mycket fult, som ett svek mot dem som man har skyldigheter gentemot (familjen och det företag man är anställd på). Att det inte finns en allmän sjukvård i USA, vilket dels är en följd av individualismen och enskilt ansvarstagande men även att civilsamhället förväntas sköta dessa uppgifter bättre (exempelvis är mormonkyrkan en av de största vårdgivarna i landet), är vitt kritiserat i hela Europa och andra länder där sjukvården är allmän och finansierad avskatter.Det är en utbredd uppfattning att allmän sjukvård är ett skydd för individen, ett klassiskt exempel på hur offentligt ingripande ibland kan anses legitimt och humant.

Förespråkare för sådana offentliga initiativ och ansvar, slår fast att deras grundtanke är till gagn för individen, och att en alltför långt driven individualism faktiskt kan skada individerna själva. Motståndare vidhåller att dylika offentliga initiativ kan få oavsedda konsekvenser bortom de värden de är tänkta att försvara.

Statsindividualism och civilsamhälle

Tveeggad är diskussionen om individuell frihet. I kontrast tillJ.K. Galbraithklassiskt porträtt av privat välmåga/förfall och offentligt förfall/välmåga, visar de nordiska länderna på en annan utveckling där offentlig välmåga kombineras med privat välmåga. Enligt idéhistorikernPeter Antmanär det"få välfärdsstater är lika konsekvent uppbyggda kring idén om individuell autonomi som Sverige. Nästan alla våra välfärdssystem är kopplade till den enskilda personen, inte till familjen eller till arbetet som är så vanligt i andra västländer."

De nordiska ländernas utveckling av välfärdsstater har inneburit, i synnerhet för Sveriges del, en förstärkning av individens frihet genom att staten givit individerna ökade möjligheter till egna val och frihet från traditioner (exempelvis religion, välgörenhet) och familjeberoende (att familjen/släkten tar hand om varandra). Denna princip kallasstatsindividualism,som princip/ideologi förutsätter en stark individ och en stark stat. Statsindividualismen växte fram i Sverige på 1960- och 1970-talet. I en grafisk återgivning (Inglehart-Welzel Cultural Map of the World) kan denna avvikelse studeras.Den statsindividualistiska tanken finner mycket sin motsats i begreppetcivilsamhället.

Den statsindividualistiska ideologin som dominerat det politiska livet i Sverige alltsedan 1960-talet har inneburit att svenska folket är individualistiska i en större utsträckning än vad som är det vanliga ivästvärlden.Libertarianerförkastar den bilden av Sverige, eftersom man för att leva här är näst intill tvingad att vara kollektivansluten. Även företagen har accepterat/tvingats acceptera kollektivavtalen. Detta gör kollektivismen i Sverige osynlig för dem som är inne i systemet, men smärtsamt svår att gå emot för de individer som inte vill underkasta sig dess konformism.

Kapitalism och individualism

Karl Marxhävdade attproduktionensstruktur (ekonomins struktur) avgörs avsamhällsstrukturen,och det är tveklöst så att många trender som uppkommit iekonomin(ofta förbundna med utvecklingen inomindustrinochmarknaden) påverkar samhället och det sätt som människor interagerar på. Till exempel har uppfinningarnabilenochflygplanettillsammans med ändrade ekonomiska förutsättningar, sammanfallit med många viktiga förändringar i interpersonella relationer och för familjemönster. Marx kallade denna teorihistorisk materialism.

Kritiker av modernkapitalismpolemiserar ibland att kapitalismen i praktiken inte vilar på individer utan huvudsakligen på företag och institutioner, och att individers roll i mycket bestäms av dessa institutioner. Jämfört med olika former av politiskkollektivismär emellertid kapitalism fortfarande betraktad som individualistisk eftersom den ger samma juridiska privata äganderätt till alla individer.

Individualanarkismenär en socialistisk och radikal individualistisk ideologi som kritiserar den kapitalistiska ekonomin. Individualanarkister hävdar att kapitalismen ser till att gynna privilegierade i samhället istället för att maximera friheten hos hela befolkningen, därmed anser individualanarkister att kapitalismen inte kan betraktas som en form av individualism.

Vetenskapsteoretisk individualism

Ontologiskindividualismär en teori att det inte finns några egentliga grupper, bara individer. Denna teori står i motsats tillholism.

Metodologisk individualisminnebär, att studier utgår från individen och dess egna förutsättningar, delvis för att förespråkare anser att samhällen ytterst utgörs av dessa individer och en kunskap om samhället följaktligen inte kan nås på annat sätt. Jämförsubjektivism.

Se även

Citat

• Statsindividualism
• Autarkism

Referenser

Tryckta källor

• Adam SmithThe Wealth of Nations
• Max StirnerDen ende och hand egendom
• Karl PopperThe Open Society and its Enemies
• Filosofilexikonet,red. P. Lübcke