Vändkrets

Vändkretsarna och ekvatorn markerade på världskartan.

Vändkretsär den breddgrad (latitud) norr och söder om ekvatorn där solen har sitt nordligaste respektive sydligastezenitläge.Området mellan vändkretsarna kallastropikerna(cirka 40 procent av jordens yta). Inom detta område kan solen stå izenit(rakt upp).

1. Norra vändkretsen (Kräftans vändkrets,latitud ungefär 23,4° N)
2. Södra vändkretsen (Stenbockens vändkrets,latitud ungefär 23,4° S)

Vändkretsarna är kopplade tilljordaxelns lutningi banan runt solen.

Vändkretsöknar

Längs de två vändkretsarna går tvåökenbältenrunt jorden. Dessa uppstår på grund av de högtryck som ofta råder runt vändkretsarna och stöter bort nederbördsområden.

Begreppen

Namnen påKräftansochStenbockensvändkretsar kommer av att solen sägs stå i stjärnbilden Kräftan vid sommarsolståndet och i Stenbocken vid vintersolståndet. Det var förhållandet för ungefär 3 000 år sedan. Ekliptikan förskjuts emellertid på grund av jordaxelnsprecessionlångsamt i förhållande till stjärnhimlen. Det innebär att i solen nuförtiden vid sommarsolståndet står i stjärnbildenOxen(nära gränsen mot Tvillingarna) och vid vintersolståndet iSkytten.

Se även

• Ekvatorn
• Kräftans vändkrets(Norra vändkretsen)
• Stenbockens vändkrets(Södra vändkretsen)
• Polcirkel