1662年，两蹶名王坚持抗清的李定国得到一个噩耗，缅甸将永历帝以及太子交给清军。这位战场猛将顿足捶胸，嚎啕大哭，李定国很清楚永历帝难逃一死，拥明抗清的大旗倒了，自己还有什么能力恢复河山呢？这年的六月十一日，是李定国42岁的生日，然而他却一病不起，并且逐渐严重。
到了六月二十七日，李定国走到了生命的终点，在临终前，他安排了身后事。当时李定国的长子早就战死，所以他只能将军队交给次子李嗣兴。而李嗣兴德年纪还不算太大，根本无法完全掌握，所以李定国托孤于部将靳统武，并让李嗣兴拜靳统武为养父。最后，李定国还嘱咐儿子以及部下们：“宁死荒徼，无降也！”
李定国虽然失败了，但他顽强抗争的精神，永远值得后人们敬仰。按照李定国的身份、地位，如果他投降清朝，轻而易举就可以换来王位，然而他没有这么做，自从归顺南明后，始终站在抗击清朝的第一线，“两蹶名王”，多次击败清军，直到生命的终结。然而李定国“宁死荒外不降清”的愿望是否实现了呢？
答案是没有！李定国死后，由于群龙无首，军心瓦解，许多将领并不服靳统武。第一个跳出来的就是李定国的表弟马思良，他不服靳统武的节制，居然与总兵胡顺都、王道亨等人合谋毒死了靳统武，然后率领部分军队投降清朝。本来李定国的军队就所剩不多，如今又发生叛逃，抗清已无出路。
归顺南明的大西军主要有三个部分组成，分别由孙可望、李定国、刘文秀统率。孙可望已经投降清朝，被封为义王，他的部将白文选跟随李定国抗清。1661年，白文选在部将的鼓动下，与李定国分道扬镳，率军投降清朝，被封为承恩公。刘文秀死后，由他的儿子刘震统率部众，他们在靳统武死后，也投降清朝。
最后只剩下李嗣兴，他没能遵守父亲的遗训，于康熙元年九月向清朝递交降书。吴三桂接到书信后，立即奏报朝廷。十一月，李嗣兴派人将李定国留下的册、宝和元帅印交给吴三桂。十二月十九日，李嗣兴带领所部官兵及家属一千二百余人来到洱海，正式向清朝归降。
索尼、鳌拜等四位辅政大臣以康熙帝的名义降旨，“李嗣兴著授都统品级，以下各官，从优再议。”此后关于李嗣兴的记载不多，只知道他被编入了汉军八旗，担任参领，并在康熙二十六年升为都督同知、陕西宁夏总兵官，后于康熙三十二年病故。李嗣兴的儿子名叫李天志，身材魁梧，气度轩昂，曾出任宫廷侍卫，深得雍正帝的赏识。
虽然李嗣兴率军投降清朝，但仍然有一部分人不愿意降清，他们居住在阿瓦河以东百里的地方，被称为“桂家”。至今仍然有一部分李定国的部下的后裔，他们生活在缅甸境内，成为当地少数民族，但仍然使用汉语，书写汉字。