《四平山》的祖师爷是北方的尚和玉,在上海首演者为马春樵(马连良的堂兄)和林树森。而对小王桂卿来说,这本是一场“可演可不演”的戏,不想在去东北演出时,被沈阳中央舞台的赵老板看中了,后来成为王家响当当的一出看家戏。
《四平山》是小王桂卿学的第一出大戏。为了学此戏,他先跟昆丑高巧童老师学唱昆曲,之后又由父亲教演出技巧。学戏初期,只是严格遵守行当,怎么学的就怎么演,不太动脑子研究人物,但父亲会在小地方动些脑子,让小王桂卿慢慢“开悟”。比如李元霸是花脸,嗓子要粗一点。但父亲偏不让他照花脸的路子念,而要念出孩童的惊奇声来。舞台上小王桂卿一句出口,观众就会心地笑了。为什么呢?很俏皮生动,但也合乎人物当时的心理状况。这以后他就比较会琢磨念法的“味道”了。小王桂卿回忆说:“我学《四平山》时,因为年纪小,学什么都比较僵硬,不讲巧劲;而且一般都是照猫画虎。比如踢腿,双锤随腿而出就是了,不注意力道。第二次学时,就自己想了些新办法,比如‘接锤’时,左手扔锤,待锤马上就快要落下时,再转身以右手接锤,吓观众一跳。”这么一边学,一边琢磨,慢慢地就有些自己的心得了。
《四平山》是小王桂卿学的第一出大戏。为了学此戏,他先跟昆丑高巧童老师学唱昆曲,之后又由父亲教演出技巧。学戏初期,只是严格遵守行当,怎么学的就怎么演,不太动脑子研究人物,但父亲会在小地方动些脑子,让小王桂卿慢慢“开悟”。比如李元霸是花脸,嗓子要粗一点。但父亲偏不让他照花脸的路子念,而要念出孩童的惊奇声来。舞台上小王桂卿一句出口,观众就会心地笑了。为什么呢?很俏皮生动,但也合乎人物当时的心理状况。这以后他就比较会琢磨念法的“味道”了。小王桂卿回忆说:“我学《四平山》时,因为年纪小,学什么都比较僵硬,不讲巧劲;而且一般都是照猫画虎。比如踢腿,双锤随腿而出就是了,不注意力道。第二次学时,就自己想了些新办法,比如‘接锤’时,左手扔锤,待锤马上就快要落下时,再转身以右手接锤,吓观众一跳。”这么一边学,一边琢磨,慢慢地就有些自己的心得了。