1946年6月，常凯申挑起战端。粟裕先是指挥苏中战役，七战七捷。陈毅谭震林，负责守苏北的两淮，没守住。粟裕只好北上苏北，挑起大梁。
粟裕先是保卫盐城，打败了李默庵三个军的进犯。然后挥师西进，增援涟水城。此时，张灵甫指挥四个旅，正猛攻涟水。粟裕指挥援军攻击张灵甫侧后方，意图围歼，张大惊，急忙收兵，逃回淮阴，此二胜。然后，粟裕又取得宿北战役胜利。实现三连胜。
本来芨芨可危的苏北战场，在粟裕到来后，实现三杀。足以体现常胜将军的军事天才。