《红楼梦》第二十二回中，作者借薛宝钗之口盛赞一出戏“排场又好，词藻更妙……一套北《点绛唇》 ，铿锵顿挫，韵律不用说是好的了，只那词藻中有一支《寄生草》，填的极妙”。被夸赞为极妙的这出戏就是清代丘园所作的传奇剧《虎囊弹》中《醉打山门》一折。据《曲海总目提要》所载，为取材小说《水浒传》鲁智深救金翠莲等故事而有所发展；侧重写金为救丈夫赵员外，甘被吊在高竿，受一百虎囊弹的毒刑而去府衙告状伸冤的情节。全剧在清代即鲜见舞台，常上演的是其中的《醉打山门》，表现出家后的鲁智深不堪忍受清规戒律，喝酒破戒醉打山门，后被逐出五台山遣往相国寺的故事。《醉打山门》是一出昆腔戏，京剧、川剧、湘剧、祁剧、秦腔等剧种均有此戏，除秦腔外，其他多是唱昆曲牌子，可见均是出自昆曲这一源流，经过各剧种艺人加工又各有特色，此所谓：一龙生九子，九子各不同。
早在清代京剧形成之初，各班社多是京昆戏均演，所谓京昆不分家，演员既要学习皮黄同时也要有昆曲的功底，不论是生旦净丑，没有几出昆腔戏，那作为京剧演员是不合格的，因为昆曲的字眼最为讲究，尤其是科班打基础时，学员必须要学习昆曲，四大徽班中最为有名的三庆班班主程长庚即以“字谱昆山”而著称，他特意在南方请昆曲名教师为在三庆坐科的学员教授昆曲，另外当时四大徽班中的四喜班也以昆曲剧目而闻名，所谓：三庆的轴子,四喜的曲子,和春的把子,春台的孩子。
当时常搭三庆班演出的京剧花脸奠基性的人物——何桂山先生即以昆乱不挡而闻名，他擅长《功宴》、《北诈》、《钟馗嫁妹》、《冥勘》等众多昆腔戏，其中也包括《醉打山门》，据记载称，在去世前六年，年近七旬的何桂山先生还能与名丑王长林先生上演这出唱功吃重、做表繁难的名剧。
何桂山先生是以铜锤为主而兼工架子的花脸大家，在他之后，出身于三庆科班主工武净兼工架子的钱金福先生亦能上演此剧。钱先生嗓音不佳，但是他于此剧功架大方，尤其在脸谱方面精描细画，有自己独到的地方，据刘曾复先生说，钱先生此剧脑门不勾红点而勾红蝠纹，神气善良，尤其空心的眉子，此为钱派的匠心独运，极为别致。
1921年，三十五岁的郝寿臣先生一方面为提高自身戏曲素养，一方面也为了继承前人之绝学，想向叶派架子花脸创始人叶忠定的长子叶福海先生学习昆曲，因为叶福海的弟弟叶春善先生与郝寿臣先生的大哥郝寿山先生是师兄弟，遂请叶春善先生将想法代
为转达。在学习了一出之后，郝先生认真的学习态度感动了叶先生，叶先生又送了一出，共计是教了一出《山门》一出《芦花荡》，后来创排《除三害》时，郝寿臣先生将《山门》中伏虎罗汉像的身段借用了过来。郝先生后来在北京戏校任校长，将《山门》传给了北京戏校的学生。叶先生的学生苏连汉先生则在北京戏校传授了《芦花荡》。
富社的花脸也多得叶福海先生的传授，很多花脸均有《山门》，其中宋富亭先生、陈富瑞先生、孙盛文先生既是花脸表演艺术家又是教育家。宋先生是梨园世家出身，祖宋福泰、父宋起山，三代武净，其父也是富社武功教师，宋先生出科后仍留富社任教，新中国成立后又在中国戏校教学，并拍摄了《刘唐下书》《醉打山门》录像以作资料传世；孙盛文先生是武旦孙棣珊之子，武生孙毓堃堂弟，先后在富社、荣春社、中华戏校、中国戏校、上海戏校任教；陈富瑞先生自幼开蒙即随叶先生学习《山门》《芦花荡》等剧，曾在中华戏校、华东戏校、上海戏校任教。
宁夏的殷元和先生擅长《山门》《嫁妹》等昆腔戏，他在科班时即受宋富亭先生教益颇多，不过在化妆表演上又有很多自己的突破，包括配戏的卖酒人也不念苏白而念韵白，殷先生曾将此剧传授给贺永祥；同在宁夏的谭世英先生《山门》一剧是得自孙盛文先生。昆剧名家方洋先生是上海地区《醉打山门》一剧的代表人物，他当年则是陈富瑞先生、孙盛文先生上海戏曲学校昆曲班的学生。在2010年全国戏曲院校京剧学生电视大赛上即有中国戏校的学生以《山门》参赛，指导教师是宋富亭先生、孙盛文先生的学生马名群先生。所以说就京剧界而言，凡是演《山门》一剧，几乎大半都可溯源到叶福海先生处。

在扮相方面，除去殷先生的改良扮相不论，郝寿臣先生是最为独树一帜的，且成为了后世典型，凡是演鲁智深的多受其影响。据《郝寿臣传》载：“郝寿臣总觉得昆曲《醉打山门》的鲁智深，身穿绿色长直裰，足登厚底靴子，这样的形象太文静了，不能表现鲁智深那种豪迈而矫健的英姿。虽然这是出以唱为主的昆曲，全剧有【点绛唇】、【混江龙】、【油葫芦】、【天下乐】、【雀踏枝】、【哪吒令】、【寄生草】再加上尾声的【合头】，共八段曲子，但鲁智深醉后练拳、摹拟罗汉的形象以及足踢半山亭后，醉滚山坡的舞蹈动作，也是全剧的重点表演艺术，否则就不符合《醉打山门》的剧名了。为了把这出戏演得更加生动活泼，他决定在以后再上演这出戏时，要把鲁智深的扮相进行一番彻底改革……郝寿臣对《醉打山门》里鲁智深的扮相本来就不满意，因为太文弱。从脸谱上看，水白脸，圆圆的和尚眼，也引不起美感；从扮相上看，鲁智深穿长袍、袈裟、水袖，腰系长绦，脚穿厚底靴子，就连拂尘也和仙女拿的一样。这一来，把个鲁智深演得文绉绉的，根本表现不出他那鲁莽、粗犷的性格（笔者按：也是因为穿厚底靴，水袖長褶离僧人衣着较远）。为此，郝寿臣经过一番苦思冥想，后来他决定把鲁智深的扮相改成孔雀眉，眼窝放长（夸张），不再是圆眼睛了。水白粉脸用油笔醮粉红色（即：在脸上水白脸的两側颧骨部位的脸蛋，画上粉红的颜色），就象是生活中的人经过风吹日晒后的那种红润、黝黑的脸色。长袍和靴子怎么改呢？后来他从上海的一位朋友娄子云居士的照片上得到启发。这张照片是1928年他和马连良去上海时得到的。照片的画面是这样的：大胖子，光头顶，露着大肚皮和肚脐眼，挂着大佛珠，就和弥陀佛一样，下面赤着脚。郝寿臣由这张照片，就想到自己的体形。这时他自己也是个大胖子，进而又想到鲁智深的扮相。这下就改为：穿半截袈裟，露出肚皮，加肥袖口而去掉水袖。系短绦子和短鸾带（为原来的一半）到膝盖底下。去掉原来的胖袄（笔者按：改穿露肚胖袄），内穿露肚黑侉衣，后来还用绸子做了一个肉色的贴身胸脯（衬上棉花）。既不是真露着肚皮，又象是露着肚皮。但是扮了以后不好看，就索性露着真肚皮，还用墨笔画上胸毛。脚上穿什么呢？和尚穿厚底靴不好，在没来得及做僧鞋的时候，就穿上自己的黑缎子千层底便鞋，穿一双白洋袜子。
后来又改为长筒僧袜，加厚底的僧鞋（底厚一寸多）。这种创造也受《长亭》里李七穿厚底鱼鳞洒鞋的影响。拂尘也改了。”特别要说得是，郝寿臣先生在《山门》和《桃花村》中鲁智深的脸谱是不同的，《山门》中眉子和眼窝相对窄细一些，因为《山门》相对《桃花村》还是更偏文一些，《桃花村》中的鲁智深有很多开打戏份，眉子眼窝短粗，显得勇武且有怒相，这就体现出老先生对于艺术的细心专研，即使是同一角色，在不同的剧目中也要跟据情况加以区别。
郝寿臣先生最初演此剧是和萧长华先生合作，十分巧合的是最后一次演也是和萧先生合作，在毛主席的提议下，二老不顾年迈将此剧重现舞台，那年郝先生64岁，萧先生72岁。郝寿臣先生《山门》剧照拍摄过三次，一次是1936年在北京秦老胡同和郭春山先生给萧振瀛演堂会，那是演出实况的抓拍，郭先生还未登场，时值春季那场郝先生穿的还是不露肚子的黑侉衣；一次是和郭春山先生摆拍剧照，这也是郭先生唯一一次专门拍摄剧照，郭先生部分行头还是郝先生提供，郭先生的卖酒人和其他人不同，他戴八字髯口，后来郝寿臣先生教授学生时，卖酒人扮相也是按照郭先生这个路子来；最后一次是拍摄《郝寿臣脸谱集》时所拍的，可称范本。郝先生晚年在戏校传授此剧，众多学生中后来最常演此剧的当属周万江先生。

周万江先生是门里出身，他的父亲是名琴师周文贵，他自幼随父学艺，八岁即能唱昆曲《安天会》的全部牌子，后来报考艺培戏校（即后来北京戏校），考试时独有他是以昆曲参考的，可以说他从小就和昆曲结下了不解之缘，在戏校里从郝寿臣先生、苏连汉先生等名家学艺，其中就包括这出《醉打山门》，毕业后进入北方昆曲剧院工作，又从侯玉山先生重新学习此剧。经过多年的演出实践、以及观摩前辈同行演出、结合观众意见，周万江先生将此剧反复锤炼修改，最终形成了自己的一个代表剧目。在纪念郝寿臣百年诞辰时，郝先生的弟子和学生轮番上演郝先生传授的经典剧目，而周万江先生所演的就是这出《山门》；在侯玉山先生九十九岁生日时，在吉祥戏院与其师侯玉山先生同演此剧前后部的鲁智深，侯先生的脸谱也是由周先生代勾的郝派谱式，真可谓梨园佳话！在老版《红楼梦》电视剧中贾母做寿一场，《醉打山门》即周万江先生配唱。

周万江先生是门里出身，他的父亲是名琴师周文贵，他自幼随父学艺，八岁即能唱昆曲《安天会》的全部牌子，后来报考艺培戏校（即后来北京戏校），考试时独有他是以昆曲参考的，可以说他从小就和昆曲结下了不解之缘，在戏校里从郝寿臣先生、苏连汉先生等名家学艺，其中就包括这出《醉打山门》，毕业后进入北方昆曲剧院工作，又从侯玉山先生重新学习此剧。经过多年的演出实践、以及观摩前辈同行演出、结合观众意见，周万江先生将此剧反复锤炼修改，最终形成了自己的一个代表剧目。在纪念郝寿臣百年诞辰时，郝先生的弟子和学生轮番上演郝先生传授的经典剧目，而周万江先生所演的就是这出《山门》；在侯玉山先生九十九岁生日时，在吉祥戏院与其师侯玉山先生同演此剧前后部的鲁智深，侯先生的脸谱也是由周先生代勾的郝派谱式，真可谓梨园佳话！在老版《红楼梦》电视剧中贾母做寿一场，《醉打山门》即周万江先生配唱。
周先生再此剧中有许多自己的创造，在词句方面，诸如将定场诗第二句又“杀人心性未全降”改为“除暴之心未全降”，这就更符合鲁智深除暴安良的英雄形象，本来鲁智深打死郑屠就是误杀，他的本意只是要救金氏。在【油葫芦】中遵从侯玉山先生的意见，将“全不想那济癫僧他的酒肉可也全不怕”改为了“全不想那少林僧他的酒肉可也全不怕”，这就解决了北宋的鲁智深唱南宋的济公的矛盾，周先生的好友方洋先生演此剧时，这句词也是唱为“少林僧”。最后智真长老赠鲁智深佛偈，周先生将“逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂。”改为“慈悲为本，逢酒而戒。
遇事三思，见难相助”，《水浒传》本来是宣扬农民起义的文学著作，但是在封建社会为了得以流传作者给它披上了很多神话外衣，智真长老的形象在原著中也是颇有神奇色彩，但是在当今舞台上，将神话成分剔除也完全不影响故事发展，且更点明主旨，更改后的佛偈有承前启后自作用，既照应了鲁智深因为醉酒而违背寺规，又为鲁智深下山后桃花村拳打小霸王、野猪林搭救林冲做了铺垫。在周先生修改定场诗及老和尚的临别赠言后，都得到了前辈艺术家、北昆的各位老师、及北京水浒研究会各位专家肯定，认为提高了鲁智深的人物。
“现买恁那不虚话”，这是侯玉山先生的词，周万江先生认为好，故而沿用，舍弃了元亭午先生所教的“现买恁那不需赊（读“sha”音）。”“当真不容弟子”一句，元亭午先生教周先生时为“当真不用弟子了”，周先生则遵从侯玉山先生的词，读为“不容”，且把鲁智深问智真长老“当真？”“果然？”改为“真个？”“果然？”，显得不那么愣。【寄生草】中“相辞处士家”一句，在吴晓玲先生的建议下，改为了“相辞乞士家”，乞士即和尚的别称。在字音上，“虬松罨画”的“罨”字，郝寿臣先生读“e”，周先生遵从侯玉山先生的读法，读正音为“yan”。
身段上也是集各家之长，一登场唱【点绛唇】“烦恼到有天来大”，做双手托天之势表现鲁智深心中忧闷；唱【混江龙】时按郝派路子走“十字靠”“四门斗”，唱到“虬松罨画”时则按照侯玉山先生传授，抄袖背手，做出观赏景色的身段，为突出鲁智深的心情，周先生还融入了河北大秧歌的侉步；见到卖酒人后很高兴，卖酒人抬左腿，跨右腿，左转身亮相，鲁智深反之，用拂尘搭在卖酒人肩上，这则是吸收殷元和先生的演法，不过这里的卖酒人是念京白，与殷元和先生合作的丑角则是念韵白；唱【油葫芦】“咱囊头有衬钱”，侯玉山先生此处有用掌切卖酒人手的身段，周先生考虑到鲁智深力大无穷，切卖酒人一掌恐怕受不了，遂改为双手摸腰后退，卖酒人上前摸时，鲁智深双手甩大十字，画个圈，同时左腿踢横十字腿；此时卖酒人抢酒，周先生舍弃了侯玉山先生硬抢的演法，表现出鲁智深有不好意思的情绪，但也是要发火了；在喝酒之后，郝寿臣先生演法是耍拳摆罗汉像，侯玉山先生的演法是只耍拳不摆罗汉像，周先生按照郝派的路子，打四趟弹腿炮锤，摆罗汉像时吸收了湘昆的一些演法，其中“捧狮罗汉”的造型周先生是按照汉代文物长信宫灯的造型设计的，而下叉、朝天蹬、踢三腿、趱子、抢背一系列高难动作也都原封不动保留了下来。最后下场前有个亮相，这是本来没有的，这个是借用了郝寿臣先生一张《桃花村》剧照中肩担禅杖的身段，特别要说的是郝先生遵从《水浒》原著，鲁智深的兵器为禅杖，而不是铲，以钝器为兵器符合鲁智深出家人的身份。
周万江先生现将这出在京剧界流传百余年的昆腔剧目又传给北昆的青年演员，虽已年过古稀，但周先生示范身段不辞辛劳，有时教完课回家后要喷云南白药，他曾言：当年郝老教戏时，那么大岁数，也是把身段都做出来，从来没有坐在那比划的。他教授学生时，哪里是郝寿臣先生的、哪里是侯玉山先生的、哪里是自己创造的，都一一告诉弟子。在周先生的悉心教导下，北昆的青年演员们也将鲜见舞台的《山门》重现氍毹。