寢殿外的角落中，傅斯年靠著墻柱，手中捏著的書信冰涼，宣紙屬下等，握在指尖的觸感摩挲間很是粗糙，黑墨也被暈染開來，筆鋒間少了幾分氣勢。
傅斯年閉閉眼，緩緩合上手中書信，腦海中驀然浮現邊關苦寒下，父親佝僂艱難的身形，半晌兒長睫顫抖了瞬，他緩緩睜開眼睛，朝著對面密切關注他的小順子道了聲謝。
這是兩人當值來，傅斯年頭次主動與自己搭話，小順子有些不好意思撓撓頭。
“這么客氣作什么？不過是封書信，捎帶的事情。”
小順子說完，語氣微頓，試探朝著傅斯年問了句。
“可是……你什么親人？”
若不是親人，小順子很難想象，傅斯年這樣冷臭的脾氣，眼底竟然韓靜劃過絲柔和的笑意，在這個世界上，怕也只有親人能讓他露出這樣柔和的表情吧。
傅斯年聞言，垂眸微頓了瞬，半晌抬眼朝他點點頭。
“沒錯，我父親——”
穿堂的風夾雜著寒梅香，無聲無息間磨煉著人們的心智。
這樣大方的承認，倒是讓小順子有些語塞，一時之間不知道該說些什么，傅斯年再宮里這些日子，他對于他的遭遇勉強有些了解，怪不得能生出這樣的氣度，原來爹娘也是官宦富貴人家，誰承想竟然走了這樣條路，感慨間讓人不得不道句惋惜。
耳邊唯有呼嘯間的風雪聲，兩人誰都沒有說話，小順子語塞間莫名覺得氣氛有些尷尬。
過了好半晌，還是傅斯年率先打破沉寂，問了個風馬牛不相及的問題。
“宮廷十二監中，司禮監當論第一署。”
“我若是想進著司禮監，跟著……”
傅斯年頓了瞬，似乎下定了決心。
“跟著提督太監……汪直。”
“可是有什么要求？”
話題陡然變得正式起來，小順子回過神來后被他的野心下了跳，下意識瞧了眼對面的傅斯年。
提督太監汪直是給什么樣的人物，小順子下意識瞧了眼傅斯年手中的書信，深深覺得能讓他態度轉變如此之大的或許是因為他的親人吧，可是想到汪直，他還是忍不住死擰著眉頭。
宮力的提督太監汪直，可不是什么人都可以招惹的，他掌管宮內禮儀刑名，催宣外廷光祿寺對內庭的物品供應，督查宮門禁令且管束宮內所有地級宦官，其勢力甚至在張印太監和秉筆太監之上，那榮光，幾乎可以算是十二監中的頭份。
且……不說這些，單論汪直的為人……
小順子搖搖頭，再次不確定朝著傅斯年方向看過去。
男子靠著宮墻柱，眉目間仍舊浸潤著冷意，是夏日酷暑都抹不掉的痕跡，可談到司禮監的提督太監汪直的瞬間，傅斯年的眼底罕見劃過絲暗芒，像是盯上獵物時，就要全力出擊的備戰狀態，可仔細看去，就又會發現他神采間仍舊透著幾分心灰，倒像是強打起精神的振作。
眉眼中滿是認真，壓根沒有半分開玩笑的意思，而傅斯年入宮已有數月，小順子不相信他沒有聽說過汪直此人究竟是誰，既然明知山有虎還想虎山行，那么便就只能說，他怕是下定決心了。
小順子微微嘆口氣，很難說清楚他現在的心路歷程。
“先入內書堂——”
小順子說的堅定，他當初入宮，到底是幸運被如今的干爹看上，然后安排入了內書堂認得了幾個字，如今這才能有機會在陛下跟前伺候。
可傅斯年看著便不凡，小順子眼底劃過絲復雜。
若是只想入司禮監，內書堂中認識幾個字，然后司禮監混個差使倒也不難，可瞧著傅斯年這模樣，小順子只覺得怕是隨便個差使容不下這尊佛，而想要爬上去，尤其是十二監這個圈子里，頭頂上若是沒有個有能力的干爹罩著，許是有些難。
可那些到底是之后的事情，小順子掩住眼底神色，拍了拍自己胸膛對著傅斯年道。
“若想要入內書堂，則需要宮里有臉面的太監的薦書，經過內書堂'掌司'挑選后，到時候會在宮門外張榜通知結果，入了內書堂考核合格之后，方才有機會被挑選入司禮監，入了司禮監，方才有機會和提督太監攀扯上幾分關系……”
“薦書？”
傅斯年眉微蹙，很快便抓住話中重點。
自從傅家家道中落，他入宮后日子艱難……
“小事兒——”似乎察覺到傅斯年的情緒，小順子拍拍他脊背，語態輕松安慰道。
“我干爹便能寫那玩意兒，他素來疼愛我，我好好孝順他幾日讓他幫你隨意寫個薦書就是！”
傅斯年目光微深，小順子語態輕松，可宮里頭求人辦事的功夫兒，哪里能有簡單的事情兒，自從自己入宮，與眼前這人共同當值，怕是他在這宮廷里，唯一感受到底暖意吧。
橙色的陽西斜，照耀在磅礴的殿宇，為倚靠在柱子后隨意盤坐的兩人，面上染上金光，傅斯年唇角翕動了瞬，眼底柔和了瞬，鄭重道了聲謝。
落日的橙暉照在墻頭，有不少年輕的太監圍在宮墻周圍，墊著腳尖眺望著宮墻上面張貼的皇榜，紛紛從黑黝黝的字跡中尋找他們自己的名字。
“哎呀！擠什么擠，來中間給我留給位置——”
小順著撥開兩面的人群，直接將傅斯年帶領道人群中央，翹首在宮墻的皇榜上尋找著他的名字，那日后小順子便去找了他干爹，他干爹辦事兒到底利索，直接將薦書交到內書堂，有了干爹的保薦，小順子覺得傅斯年入內書堂，日后進入司禮監那是水到渠成的事情。
可小順子順著明黃色榜單，視線來來回回在上面穿梭了便，仍舊未尋到傅斯年三個字，到最后終究有些著急了，直接擠在前頭，有來來回回尋找了三次，似乎根本不相信這個邪兒般。
傅斯年視線掃過，榜單并不大，一眼掃過去便能看的完全，然而，卻并沒有自己的名字，他看了眼黃榜下著急尋找的小順子，半晌兒，睫毛耷拉下來，斜陽照在男子的背影，似乎在想些什么。
“傅……傅，傅斯年，怎么……”
小順子有些著急，張臉耷拉下來，指了指身后的黃榜，不可置信道。
“怎么，沒有，沒有你的名字呢？”
“可是，我明明將師父寫好的薦書，交給內書堂負責此事掌司了呀？”
傅斯年瞧著五官皺起的小順子，拍了拍他的肩膀。
斜陽灑在狹長的宮道上，仿佛永遠也走不到盡頭。
走在宮道上的兩個人，情緒有些低沉，獨留冬日的寒風凜冽，終于順著宮墻就要回到女帝寢宮，傅斯年拍了拍小順子的脊背安撫道。
“總有辦法的，這次不行，就下次！”
“走吧，我們先回去，將今日的值當好——”
燈盞的橘色暖光將寢殿照耀的透亮，琉璃磚瓦被擦的干凈明亮，地龍的暖意，將從外頭帶來沈柔骨髓的寒意給驅散，傅斯年照例瞧了眼龍榻上的女帝顧珺，龍涎香裊裊仍舊沒有任何動靜。
昨晚自己的差使，傅斯年推門，剛出去便瞧見門口等候的小順子，他正提著個食盒咧開嘴朝他笑笑，這模樣看胸膛中再次涌上股暖意。
兩人靠著身后的宮柱，小順子搓搓手，將食盒掀開，滿眼期待著今日的菜色，然而讓他有些失望的是，食盒中竟然只有碟醬黃瓜，另外碟子炒菜上面的油脂已然凝固，看著便像是哪個宮里頭被剩下的菜色，這寒酸的菜色讓傅斯年挑挑眉。
“怎么會這樣？”
小順子不解的聲音傳來，按照往常，他們兩人就算品階不高，可畢竟還是女帝寢宮時候的人，怎么能在寒冬臘月里，拿出這樣的菜色來糊弄人，油脂凝固，菜品零散像是被挑剩的，邊緣白色盤子邊緣也濺出幾滴油水，零星兩三塊雞肉也不過是剩下的雞皮和雞骨，這模樣，分明是被人給針對了。
傅斯年蹙眉，接過小順子手中的食盒，將上面那層蓋子掀開，便見下面那層原本擺放白面饅頭的位置，此刻被封碎成碎片的墨書取代，像是想明白了什么，他求證似的撈起那碎片，倒是小順子反應更快起來，瞧著有些眼熟的信封，雙目瞪圓立刻拽著傅斯年的衣袖震驚道。
“薦書——”
“這是干爹交給內書堂的薦書……”
小順子說著，雙手拼湊起來，歪歪扭扭的裂痕中果然清晰的補出薦書二字，正是當初他求到干爹哪里，他親自替傅斯年交往內書堂的薦書，可是，他明明親手交給內書堂的掌司，如今怎么會在這里，視線掃過零碎的信封，乃至食盒內狼藉的飯食，他后知后覺的想明白個問題。
那個針對他們的人，怕是和內書堂能扯上些關系！
否則，女帝顧珺跟前近侍的人，如何敢在飯食上進行克扣，宮廷十二監內，除了權勢滔天的司禮監，也就只有內書堂有膽量將手伸進這里來了。
小順子攥緊手中，被撕成碎片的書信，將眼前礙眼的食盒推到宮柱后，有些擔憂瞧了眼沉默的傅斯年。
傅斯年見此，眉目劃過抹深思。
“若真是內書堂，這段日子你和我不要走得太近……”
傅斯年說著，視線再次掃過食盒中狼藉的菜色。
“今日……連累你了，先去你干爹哪里把肚子填飽了，你放心，即便真是內書堂，今日這樣克扣飯食的事情，他們也不敢在明目壯膽來第二次，畢竟你是女帝身邊的人，身后也有干爹站著，明后日你的飯食便不會被再次動上手腳。”
耳邊的聲音沉穩，灌入冷風中，傅斯年冷靜分析的模樣，莫名讓小順子覺得有些難受。
他是將傅斯年當做半個兄弟處的，如今遇到事情，若是按照他的安排難道不就是棄他不顧？
身旁人的情緒有些低迷，傅斯年敏銳察覺道。
“別多想，此事尚且有些蹊蹺……”
宮廷的磚瓦金碧輝煌，然后所有的華麗與生活在最底層的奴婢沒有任何關系。
他們只不過是，因為各種原因被困在這座宮廷中的雀鳥，沒有回頭之路便只能朝前走，不斷朝前走。
傅斯年穿過繁華的殿宇，最終腳步停到偏僻的殿角，破敗的院落，很難想想這里竟然在輝煌的臨安皇城之中，跨過門檻，院落中堆放著各式雜物，庭院也是幾日未曾打掃的模樣，提著銅爐佝僂著腰身的老太監瞧見門口的傅斯年，像是受到驚嚇般，連忙朝著后院離開，那驚慌失措的模樣又帶著隱秘的興奮。
庭院中寂靜的有些過頭，傅斯年眉梢微蹙，下意識警覺，周圍的氣氛有些不對，腳步飛快踏出庭院，就要朝著當值的女帝寢宮哪里走去，誰成想剛剛經過拐角，就被兩個有些熟悉的太監攔下。
后面是嚴嚴實實的圍墻，前頭的路飛快的被幾個太監攔下，傅斯年挑挑眉，視線落到那個尖嘴猴腮的太監身上，這才反應過來，這兩人似乎便是當日賭博的那兩個
“傅斯年——”
“你將我們尚寶監的鎏金紋玉瓶給打碎，又隱瞞事實不報，認證物證俱在，你還有什么狡辯的？”
小安子端起猴腮，嫌惡嫉妒的目光掃過傅斯年俊俏的面容，不由分說間，就將無須有的罪名扣到傅斯年頭上來，無中生有的嘴臉讓人覺得惡心，那尖細的聲音出口，身旁那幾位太監瞬間抱團般，再次將傅斯年圍堵的更加緊密。
傅斯年微微蹙眉，目光順勢落到小喜子手中的證據，那所謂的鎏金紋玉瓶，面色瞬間變得陰晴，他在女帝寢宮中當差，從未打碎過什么尚寶監的鎏金紋玉瓶，如何能夠將它打碎？
懶得和他們攀扯，傅斯年擰著眉，目光越過身前圍堵的太監，落到那位手端拂塵，半靠在墻邊的公公，瞧他身上的宮服，定然是有品階的，似乎察覺到他的目光，微闔目的馬掌司撐開眼皮，挑剔的目光掃過傅斯年，似乎知道他是不見棺材不落淚的主，他簡單朝小喜子使了個眼色。
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