Tôn giáo

Các biểu tượng của các tôn giáo lớn trên thế giới (từ trái qua phải)
Hàng 1:Kitô giáo,Do Thái giáo,Ấn Độ giáo
Hàng 2:Hồi giáo,Phật giáo,Thần đạo
Hàng 3:Sikh giáo,Bahá'í giáo,Jaina giáo

Tôn giáohayđạo(chữ Hán:Tôn giáo,tiếng Latinh:religio,) là hình tháiý thức xã hộidựa trên sự tin tưởng và sùng bái cácyếu tố siêu nhiên(thần linh, thiên chúa,...) mà ở đó các yếu tố siêu nhiên được cho rằng quyết định nên số phận hay tương lai của con người, hoặc được lấy làm cơ sở để đặt nền tảng cho cuộc sống. Tôn giáo thường được cấu thành bởi một hệ thống các văn hoá, tín ngưỡng, đức tin bao gồm các hành vi và hành động được chỉ định cụ thể, các quan niệm về thế giới, thể hiện thông qua các kinh sách, khải thị, các địa điểm linh thiêng, lời tiên tri, quan niệm đạo đức, hoặc tổ chức, liên quan đến nhân loại với các yếu tốsiêu nhiên,siêu việthoặctâm linh.Tuy nhiên, hiện tại chưa có sự đồng thuận học thuật về những gì chính xác cấu thành một tôn giáo.

Các tôn giáo khác nhau có thể chứa hoặc không chứa nhiều yếu tố khác nhau, bao gồm các yếu tố thần thánh,những điều linh thiêng,tín ngưỡng,một thế lực hoặc nhiều thế lực siêu nhiênhoặc "một số thế lực siêu việt tạo ra các chuẩn mực và sức mạnh cho phần còn lại của cuộc đời".Các hoạt động tôn giáo có thể bao gồm các nghi lễ, bài giảng, lễ kỷ niệm hay biểu hiện sự tôn kính (các vịThần,Thánh,Phật),tế tự,lễ hội,nhập hồn, lễ nhập đạo,dịch vụ tang lễ,dịch vụ hôn nhân,thiền,cầu nguyện, âm nhạc, nghệ thuật, múa, dịch vụ công cộng, hoặc các khía cạnh khác của văn hóa con người. Các tôn giáo có lịch sử và các kinh sách linh thiêng, có thể được bảo tồn trong các thánh thư, các biểu tượng và thánh địa, nhằm mục đích chủ yếu là tạo ra ý nghĩa cho cuộc sống. Tôn giáo có thể chứa những câu chuyện tượng trưng, đôi khi được những người tin theo cho là đúng, có mục đích phụ là giải thích nguồn gốc của sự sống, vũ trụ và những thứ khác. Theo truyền thống, đức tin, cùng với lý trí, đã được coi là một nguồn gốc của các niềm tin tôn giáo.

Có khoảng 10.000 tôn giáo khác nhau trên toàn thế giới,nhưng khoảng 84% dân số thế giới theo một trong năm nhóm tôn giáo lớn nhất, đó làKitô giáo,Hồi giáo,Ấn Độ giáo,Phật giáovà các dạngtôn giáo dân gian.Các nhân khẩu họckhông tôn giáobao gồm những người không liên kết với bất kỳ tôn giáo cụ thể nào, những ngườiVô thầnhoặcBất khả tri.Trong khi số lượng những người không có tôn giáo cụ thể càng ngày càng tăng trên toàn cầu, nhiều người trong số những người không theo tôn giáo cụ thể nào vẫn có nhiều niềm tin tôn giáo khác nhau.

Nghiên cứu về tôn giáo bao gồm nhiều ngành học, bao gồmThần học,tôn giáo so sánhvà nghiên cứu khoa học xã hội. Các lý thuyết về tôn giáo đưa ra các giải thích khác nhau về nguồn gốc và hoạt động của tôn giáo, bao gồm các nền tảng bản thể học của các thực thể tôn giáo và niềm tin.

Từ nguyên

Tôn giáotrongtiếng Việtcó nguồn gốc từchữ Hán:Tông giáo, vốn đọc là "tông giáo". Sau vìkị húytên vuaNguyễn Phúc Miên Tôngcủanhà Nguyễnmà đọc thành "tôn giáo", rồi được sử dụng phổ biến đến tận bây giờ.

Trongtiếng Anhvàtiếng Pháp,tôn giáo làreligion- xuất phát từtiếng Latinh cổ điển:religio,được ghi lại từ thế kỉ 1 TCN vào cuối thờiCộng hòa La Mã,mang ý nghĩa là "tuân thủ một cách nghiêm ngặt và thành khẩn các phong tục và lễ nghi truyền thống". Trong bối cảnhthế tục,religiocó nghĩa là "sự tận tâm, ý thức về quyền, nghĩa vụ đạo đức hay trách nhiệm đối với mọi vật, mọi hành động";trong bối cảnhtâm linh,nó cũng có nghĩa là cảm giác "kính sợ" do các vịthầnvàlinh hồngây ra.

Các khái niệm

Tôn giáo xét trên một phương diện nào đó, là một cách thức để giúp con người sống và tồn tại vớiý nghĩa cuộc sống,từ đó tạo ra lợi ích cho vạn vật và con người.Tôn giáođôi khi đồng nghĩa vớitín ngưỡng,thường được định nghĩa là niềm tin vào những gìsiêu nhiên,linh thiênghay thần thánh, cũng như những đạo lý, lễ nghi, tục lệ và tổ chức liên quan đến niềm tin đó. Những ý niệm cơ bản về tôn giáo chia thế giới thành hai phần:Linh thiêngvàTrần tục.Trần tụclà những gì bình thường trong cuộc sống con người, cònLinh thiênglà cái siêu nhiên, thần thánh. Đứng trước sựLinh thiêng,con người sử dụng lễ nghi để bày tỏ sự tôn kính, sùng bái và đó chính là cơ sở của tôn giáo. Trong nghĩa tổng quát nhất, có quan điểm đã định nghĩa tôn giáo là kết quả của tất cả các câu trả lời để giải thích nguồn gốc, quan hệ giữanhân loạivàvũ trụ;những câu hỏi về mục đích, ý nghĩa cuối cùng của sự tồn tại. Chính vì thế những tư tưởng tôn giáo thường mang tính triết học. Số tôn giáo được hình thành từ xưa đến nay được xem là vô số, có nhiều hình thức trong những nềnvăn hóavà quan điểm cá nhân khác nhau. Tuy thế, ngày nay trên thế giới chỉ có một số tôn giáo lớn được nhiều người theo hơn những tôn giáo khác.

Tín ngưỡng tôn giáo là niềm tin và sự sùng bái thần thánh hay các quyền lực vô biên, siêu nhiên, vào cuộc sống sau khi đã mất..., tóm lại,là những phát biểu mà vì đó các thành viên của một tôn giáo nào đó gắn bó vào đó.Tín ngưỡng thường phát sinh khi một lãnh tụ tinh thần khẳng định một số hiểu biết đặc biệt về chân lý thần thánh và tổ chức tín đồ của mình. Cũng có quan điểm cho rằng, tín ngưỡng tôn giáo làhoạt động tôn giáo ít hay không có điểm chung với các tổ chức tôn giáo khác trong một xã hội cụ thể.Theo quan điểm này thì tín ngưỡng là một cái gì đó hoàn toàn mới, nó có thể là kết quả của sự truyền bá quan điểm tôn giáo từ một xã hội này sang một xã hội khác, nơi mà nó chưa từng có tiền lệ. Do vậy khi mới hình thành, tín ngưỡng thường chưa được chính thức hóa và hay có mâu thuẫn với xã hội, nếu tiếp tục phát triển, tín ngưỡng sẽ trở nên có tổ chức, nghi lễ chặt chẽ hơn và có thể trở thành tôn giáo. Tuy nhiên tín ngưỡng tôn giáo không phải là các giáo phái, giáo phái là những nhóm ly khai với giáo hội hay tổ chức tôn giáo truyền thống của nó còn tín ngưỡng thì hoàn toàn mới. Tôn giáo là những hệ thống tín ngưỡng thường tìm câu trả lời cho những khái niệm sau:

• Thượng đế - Siêu việt tính hay bản chất của tồn tại (hoặc cái được loài người nhận thức là tồn tại) trong mối tương quan với con người;
• Tạo hóa, những tín ngưỡng về nguồn gốc của vũ trụ,Trái Đất,sự sống,vànhân loại;
• Thần thánh, những tín ngưỡng về sự tồn tại (hay không tồn tại) và bản chất củathần thánh(hayÔng Trời), những gì linh thiên hay siêu phàm;
• Những tín ngưỡng về cách liên lạc với thần thánh, vật linh thiêng, những người khác, loài vật, thế giới tự nhiên xung quanh ta và với chúng ta;
• Những tín ngưỡng về bản chất đạo lý và đạo đức, nhưđạo đức khách quanvàđạo đức tương đối;
• Những cách để nhận dạng và ca tụng những kinh nghiệm giá trị;
• Việc tìm ra trọn vẹn về lĩnh vực nhu cầu và thèm muốn;
• Sự tìm ra mục đích của sự sống, và nhận dạng các mục tiêu trong đời;
• Tìm ra một cơ cấu đạo lý, và định nghĩa những hành vi "thiện" (tốt) và "ác" (xấu);
• Những tín ngưỡng về những trạng thái tồn tại khác nhưthiên đàng,địa ngục,hayNiết bànvà cách chuẩn bị vào những cõi này;
• Những giải thích và sự hiểu biết về điều ác và đau khổ, và viết về thiện ác.

Thông thường, những tôn giáo khác nhau và những phe không tôn giáo đều có câu trả lời khác nhau về các khái niệm trên, và nhiều tôn giáo có nhiều trả lời cho mỗi khái niệm.

Ngoài nghĩa rộng về tôn giáo trên, có nhiều cách sử dụng cũng như nhiều nghĩa của từ "tôn giáo." Một số lối giải thích như sau:

• Một cách định nghĩa, đôi khi được gọi là "lối theo chức năng", định nghĩa tôn giáo là bất cứ hệ thống tín ngưỡng vàphong tụcnào có chức năng đề cập đến những câu hỏi căn bản về đặc tínhcon người,đạo đức,sự chiết
• và sự tồn tại của thần thánh (nếu có). Định nghĩa rộng ngày bao gồm mọi hệ thống tín ngưỡng, kể cả những hệ thống không tin tưởng vào thần thánh nào, những hệ thống đơn thần, những hệ thống đa thần và những hệ thống không đề cập đến vấn đề này vì không có chứng cớ.
• Cách định nghĩa thứ hai, đôi khi được gọi là "lối theo hình thể", định nghĩa tôn giáo là bất cứ hệ thống tín ngưỡng nào xác nhận những điều không thể quan sát một cách khoa học được, và chỉ dựa vào chức trách hay kinh nghiệm với thần thánh. Nghĩa này hẹp hơn phân biệt "tôn giáo" vớichủ nghĩa duy lý,chủ nghĩa nhân bản thế tục,thuyết vô thần,triết khách quanvàthuyết bất khả tri,vì những hệ thống này không dựa vào chức trách hay kinh nghiệm nhưng dựa vào cách hiểu theokhoa học.
• Cách định nghĩa thứ ba, đôi khi được gọi là "lối theo chứng cớ vật chất", định nghĩa tôn giáo là những tín ngưỡng về nhân quả màOccam's Razorloại trừ vì chúng chấp nhận những nguyên nhân quá phức tạp để giải thích những chứng cớ vật chất. Theo nghĩa này, những hệ thống không phải là tôn giáo là những hệ thống không tin tưởng vào những nguyên nhân phức tạp hơn cần thiết để giải thích những chứng cớ vật chất. Những người theo quan điểm này tự xưng là "bất tôn giáo", nhưng cũng có người tôn giáo nhìn nhận rằng "tín ngưỡng" và "khoa học" là hai cách hoàn toàn khác nhau để đi đến chân lý. Quan điểm này bị bác bỏ bởi những người xem rằng những giải thích siêu hình là cần thiết để giải thích các hiện tượng tự nhiên một cách căn bản.
• Cách định nghĩa thứ tư, đôi khi được gọi là "lối tổ chức", định nghĩa tôn giáo là các hội đoàn, tín ngưỡng, tổ chức, phong tục, và luật đạo đức chính thức của tất cả các tôn giáo chính có tổ chức. Nghĩa này đặt "tôn giáo" vào một vị trí trái ngược với "tinh thần", cho nên không bao gồm những luận điệu của "tinh thần" về việc tiếp xúc, phục vụ, hay tôn thờ thần thánh.
• Tôn giáo là nền của chánh trị, là cánh tay nối dài của kẻ cầm quyền, là pháp luật đàn áp người nghèo, là thuốc phiện của nhân dân, là thứ cứu rỗi tâm hồn của những người khốn cùng trong xã hội.

Lịch sử

Bài chi tiết:Lịch sử tôn giáo

Hình vẽ nữ thầnIsistrong tôn giáo cổ đạiAi Cập(khoảng năm 1360 trướcCông nguyên)

Nếu không kể những chứng tích khảo cổ học cho thấy niềm tin tôn giáo về cuộc sống sau khi chết có từ rất xa xưa, khi mà người ta chôn đồ tùy táng cùng với người chết thìít nhất cách đây 40.000 năm, tổ tiên con người đã có niềm tin tôn giáo và tham gia các nghi lễ tôn giáo.Trong các xã hội săn bắn và hái lượm, phổ biến làthuyết vật linh,cho rằng vật thể trong thế giới tự nhiên được phú cho nhận thức và tác động đến đời sống con người. Biển cả, núi cao, gió và thậm chí cả cây cối...cũng có thể được coi là những thế lực có tính chất thần thánh sinh ra và chi phối đời sống con người. Xã hội săn bắn, hái lượm có tổ chức chưa phức tạp nên đời sống tôn giáo chủ yếu tồn tại trong gia đình. Địa vịpháp sư(shaman) có thể được trao cho một người như là lãnh tụ tôn giáo nhưng hoạt động này không phải chiếm toàn bộ thời gian của người đó.

Sang đến giai đoạn xã hội trồng trọt và chăn nuôi, niềm tin thần thánh là nguyên nhân hình thành thế giới dần dần được phát triển. Một hệ thống văn hóa đạo đức được ủng hộ bằng việc công nhận thần thánh đồng thời tôn giáo vượt qua khỏi phạm vi gia đình và thường gắn chặt với chính trị, lãnh tụ xã hội thường được xem là vua và tăng lữ như cácPharaohAi Cập.

TrướcCách mạng Công nghiệp,tôn giáo đã rất phát triển và là thể chế xã hội vô cùng quan trọng ở khắp các lục địa. Đây cũng là lúc các tôn giáo có nhiều xung đột với nhau:Kitô giáovớiHồi giáoqua nhiều cuộcThập tự chinh;Ấn Độ giáoxung đột vớiPhật giáovà về cơ bản đã loại trừ tôn giáo này ra khỏi miền đất phát tích của nó vào thế kỷ 13; ngườiHồi giáochinh phục và truyền bá tôn giáo của mình đến những vùng khác...

TừThời kỳ Khai sángvà sau khiCách mạng Công nghiệpnổ ra, những tiến bộ khoa học kỹ thuật và sự thay đổi cấu trúc xã hội đã khiến cho ảnh hưởng của tôn giáo không còn mạnh mẽ như trước, tôn giáo dần bị tách rời khỏi nhà nước. Trong đời sống văn hóa – xã hội, có các quan điểm khác nhau vềmối quan hệgiữatôn giáo và khoa học.Ngày nay, bên cạnh các tôn giáo truyền thống và những ngườikhông tôn giáo,nhiềuphong trào tôn giáo mớinổi lên.

Hoạt động

Một số hoạt động tôn giáo trên thế giới.

Những phong tục dựa vào tín ngưỡng tôn giáo thường gồm có:

• Cầu nguyện
• Thờ phụng
• Họp mặt thường lệ với những người khác đồng tôn giáo
• Viên chức tôn giáo để lãnh đạo hay giúp đỡ những tín đồ, như nhà tu, mục sư, tăng lữ...
• Nghi lễ và phong tục đặc biệt trong tín ngưỡng
• Cách giữ gìn niềm tin vào những điều răn trong kinh sách và những tục lệ của tôn giáo đó
• Luật lệ ứng xử ngoài đời phù hợp với tín ngưỡng (đạo lý), nhưMười điều răntrongCựu Ước,đặt ra từ tín ngưỡng chứ không phải do tín ngưỡng định nghĩa, và đạo lý thường được tôn trọng đến địa vị giáo luật (luật pháp) và được các tín đồ thi hành
• Việc duy trì và học tập những kinh sách ghi chép những tín ngưỡng cơ bản của tôn giáo.

Những tín đồ của một tôn giáo thường họp mặt để làm lễ, đọc hay tụng kinh, cầu nguyện, thờ phụng, và giúp đỡ tinh thần lẫn nhau. Tuy nhiên, cầu nguyện và ngồi thiền một mình cũng thường được xem là quan trọng, cũng như sống theo tín ngưỡng ngoài đời hay với những người không theo đạo đó. Đây thường là một chức năng của tôn giáo đó.

Các tôn giáo chính

Niềm tin và thực tiễn tôn giáo vô cùng đa dạng và có rất nhiều tôn giáo trên thế giới ngày nay, có tôn giáo chỉ hạn chế trong một vùng địa lý không lớn nhưng có những tôn giáo có thể gọi làtôn giáo thế giớivới nhiều triệu tín đồ ở khắp nơi trên thế giới.Nói chung có khoảng 87 phần trăm dân số thế giới đang gắn bó với một tôn giáo nào đó; chỉ có khoảng 13 phần trăm làkhông tôn giáo.

Các tôn giáo trên thế giới

Tôn giáo	Số lượng tín đồ	Vùng lãnh thổ chủ yếu
Kitô giáo	Trên 1,4 tỷ	Khắp thế giới, trừ một vài nơi.
Phật giáo	Từ hơn 1,5 đến 2,1 tỷ. Bao gồm: -365 triệu (tín đồ chính thức - xuất gia) - từ 1,2 tỷ cho đến 1,6 tỷ (tín đồ không chính thức - tại gia)	Đông Á và Ấn Độ, một số nước Đông Nam Á.
Hồi giáo	1,8 tỷ	Trung Đông,Bắc Phi,Trung Á,Nam Á,Tây Phi,Đông Phi,Nam Á,Đông Nam Á,Albania,một phần lãnh thổNga,các tỉnh phía tâyTrung Quốc.
Ấn Độ giáo	900 triệu	Nam Á,Đông Nam Á,Fiji,Guyana,Mauritus.
Đạo giáo	400 triệu	Trung Quốc,Singapore,Malaysiavà cộng đồngngười Hoahải ngoại,Việt Nam,Nhật Bản,Hàn Quốc.
Tôn giáo dân gian Trung Quốc	394 triệu	Trung Quốc
Tôn giáo của các bộ tộc	300 triệu	Khắp thế giới trừChâu Âu
Nho giáo	150 triệu	Đông Ávà cộng đồng người Hoa ở hải ngoại
Tôn giáo truyền thống châu Phi	100 triệu	Châu Phi
Thần đạo	30 triệu	Nhật Bản
Sikh giáo	23 triệu	Ấn Độ,Pakistan,Canada,Mỹ,Anh
Do Thái giáo	14 triệu	Israel,Mỹ,châu Âu
Bahá'í giáo	9 triệu	Tín đồ phân bố rải rác nhiều nơi trên thế giới
Nhân Chứng Giê-hô-va	8,2 triệu	Khắp thế giới
Đạo Cao Đài	3,8 triệu	Việt Nam,Bắc Mỹ,Châu Âu,Úc
Đạo Hòa Hảo	2 triệu	Việt Nam
Jaina giáo	1,2 triệu	Ấn Độ,Pakistan,Canada,Mỹ,Anh

(Nguồn số liệu theo Adherents,riêng số lượng tín đồKhổng giáotheo Macionis.)

Việc thống kê số liệu tín đồ của từng tôn giáo rất phức tạp và nhiều phương pháp khác nhau do đó các nguồn số liệu có thể cho kết quả khác nhau đáng kể, tuy vậy nó cung cấp cái nhìn tương đối về quy mô của các tôn giáo đặc biệt là trong tương quan với nhau.

Bản đồ phân bố các tôn giáo quan trọng trên thế giới

• Kitô giáo:với ba nhánh chính làCông giáo,Chính thống giáovàTin Lành,là tôn giáo có số lượng tín đồ đông nhất trên thế giới, trên 3,4 tỷ tín đồ, chủ yếu ởBắc Mỹ,Mỹ Latinh,châu Âuvà rải rác ở nhiều nơi khác trên thế giới.Kitô giáobắt nguồn từDo Thái giáoởTrung Đôngvà doGiê-susáng lập.Kitô giáotheo thuyết độc thần thể hiện ở quan điểm vềThiên ChúaBa Ngôi:Đức Chúa Cha - Đấng Tạo hóa; Đức Chúa Con (Jesus Christ) - Đấng Chuộc tội và Đức Chúa Thánh Thần - Đấng Thánh hoá. Jesus Christ bị hành hình, đóng đinh trên cây thập tự, từ đó cây thập tự trở thành biểu tượng linh thiêng của tín đồKitô giáovà theo niềm tin của tín đồKitô giáo,Chúa phục sinh là bằng chứng về việc Jesus làCon Thiên Chúa,Jesus được phái đến để chịu chết vì tội lỗi nhân loại gây ra. Con người không chỉ là tôi tớ của Chúa, kẻ được cứu rỗi, mà còn là con của Chúa, do vậy con người có bổn phận noi gương Chúa trong tình yêu cuộc sống, tình yêu đồng loại, con người phải sống thánh thiện và đạt đến cuộc sống vĩnh hằng. Từ khi ra đời và trong giai đoạn đầu,Kitô giáobị ngược đãi, đàn áp nhưng dần dần đã được truyền bá rộng rãi trên thế giới. Đây là một trong những tôn giáo lớn nhất trên thế giới và là tôn giáo có ảnh hưởng mạnh mẽ nhất đến nền văn minhphương Tây.
• Hồi giáo:là tôn giáo có số lượng tín đồ đông thứ hai trên thế giới, với khoảng 1,8 tỷ tín đồ, chủ yếu tập trung ởTrung Đông,Bắc Phi,Trung Ávà rải rác ở khắp nơi trên Trái Đất.Hồi giáora đời vào thế kỷ thứ VII, doMuhammadsáng lập. Cũng như Ki-tô giáo, Hồi giáo thờ phụng một vị Thượng đế duy nhất, không công nhận có những thần thánh nào khác. Nhưng đạo Hồi khác biệt ở chỗ:Muhammadđược tín đồ coi là Đấng Tiên tri, sứ giả của Thượng đế chứ không phải là Chúa nhưGiê-suđối với ngườiKitô giáo(Hồi giáo cũng chỉ nhìn nhận Giê-su là Đấng Tiên tri chứ không nhìn nhận ông là Chúa). Hồi giáo coi Muhammad là Đấng tiên tri cuối cùng và hoàn thiện nhất, sau các Đấng tiên tri trước đó làAdam,Abraham,MosesvàGiê-su.Vai trò củaMuhammadlà ghi lại lời của Thượng đế và kinhKoranđược các tín đồ coi là lời răn của Thượng đế Chí Tôn. Cũng giốngKitô giáo,Hồi giáotin rằng có địa ngục, thiên đàng và ngày phán xét, mọi người có trách nhiệm giải thích trước Thượng đế về những việc làm của mình trên trần thế. Tín đồHồi giáocũng thừa nhận trách nhiệm của mình trong việc bảo vệ đức tin, chống lại mọi đe dọa vàtrong một số trường hợp, giáo lý này củaHồi giáođược sử dụng để biện minh cho các cuộcthánh chiến.
• Ấn Độ giáo:được coi là một trong những tôn giáo lâu đời nhất trên thế giới,bắt nguồn từẤn Độkhoảng 1500 năm trướcCông nguyên.Khác vớiKitô giáovàHồi giáo,Ấn Độ giáokhông liên kết với đời sống của một cá nhân nào, hay nói cách khác, không có người sáng lập. Qua hàng ngàn năm,Ấn Độ giáovà xã hộiẤn Độvới hệ thống đẳng cấp đan quyện, gắn bó chặt chẽ với nhau đến mức người ta không thể dễ dàng mô tả riêng biệt, cũng chính vì thế màẤn Độ giáokhó truyền bá đến các xã hội khác. Thế nhưng đến nay,Ấn Độ giáovẫn có khoảng 900 triệu tín đồ chủ yếu ởẤn Độ,Pakistanvà ở nhiều nơi khác trên thế giới với số lượng ít. TrongẤn Độ giáo,công lý sau cùng không phải thuộc về vị thần tối cao mà thông qua chu kỳ tái sinh theo luật nhân quả. Mọi hành động của con người đều dẫn đến kết quả tinh thần trực tiếp, đó chính lànghiệp chướng(karma), đời sống chính đáng khiến cho tinh thần được hoàn thiện, ngược lại sẽ làm cho tinh thần suy đồi. Trạng tháicực lạc(nirvana) là sự hoàn thiện tinh thần, trong đó linh hồn được sẵn sàng cho việc tái sinh một cách hoàn hảo.

Tòa ThánhCao ĐàiTây Ninh tạiTây Ninh,Việt Nam

• Phật giáo:cũng có nguồn gốc từẤn Độvà khởi nguồn khoảng 500 năm trướcCông nguyên.Tôn giáo này có nhiều phương diện giống vớiẤn Độ giáonhưng gắn với cuộc đời của người sáng lập -Đức Phật Thích Ca(Siddartha Gautama).Phật giáolà tôn giáo lớn trên thế giới, hiện có khoảng 365 triệu tín đồ chính thức (đã làm lễQuy y Tam bảo).Phật giáochủ yếu tập trung ởChâu Ávà đang lan truyền khắp thế giới. Sau nhiều năm chu du và thiền định,Siddartha Gautamađạt đến trạng tháigiác ngộ(bodhi), Ngài trở thànhPhật,hiểu được bản chất của đời sống và biết con đường dẫn đến hạnh phúc thực sự. Tương tự nhưẤn Độ giáo,Phật giáocho rằng có kiếpluân hồi,nhân quả, mọi hành động của con người đều dẫn đến kết quả sẽ nhận được: hoặc làthiện(dẫn đến sự hoàn thiện tinh thần, sẽ nhận đượcquảthiện) hoặc làác(dẫn đến sự suy đồi tinh thần,sẽ nhận đượcquả ác) nhưng khác nhau về bản chất. Cốt lõi là thoát khỏi hoàn toàn sinh tử, khổ đau, không còn bị tác động bởinghiệp.Vũ trụ có trật tự mà không có vị thần tối cao thực hiện công lý cuối cùng (hay nói cách khác toàn thể Vũ trụ đều là Chân như của Phật tính - Pháp thân của Phật khắp mọi nơi. Mọi sự tồn tại của con người đều có khổ đau và muốn đạt đến sự bình an về tinh thần,Phật giáophủ nhận mọi hình thức vui thú vật chất - hưởng dục, làm giảm các ham muốn về vật chất hay thể xác.Phật giáocũng là tôn giáo đầu tiên đưa ra hệ thống phẩm cấptu hành.
• Nho giáo:hình thành ởTrung Quốcvà do ĐứcKhổng Tử(551 - 479 trướcCông nguyên) sáng lập. Có ít nguồn số liệu thống kê về các tín đồNho giáonhưng ước tính cóhơn 150 triệu người là tín đồ của tôn giáo này và số người chịu ảnh hưởng còn nhiều hơn nữachủ yếu tập trung ởTrung Quốc,Đông Bắc Á,Việt Nam,Singapore.Cũng nhưPhật giáo,Nho giáoquan tâm sâu sắc đến những đau khổ trên thế giới nhưng phương cách cứu rỗi, thay vì thủ tiêu ham muốn, là sống theo những nguyên tắc cụ thể về hạnh kiểm, đạo đức.Nho giáođề caonhân tính(jen), đạo đức luôn có vị trí cao hơn tư lợi, đạo đức của cá nhân tạo ra gia đình vững chắc và gia đình vững chắc trở thành nền tảng của xã hội vững mạnh. Không giống nhiều tôn giáo khác,Nho giáokhông hướng con người vào tương lai mà hướng vào đời sống thực tại một cách cóđạo đứctrongxã hộicó kỷ cương, trật tự. TrongNho giáo,không có khái niệm rõ ràng về sự linh thiêng, người ta có thể cho rằngNho giáoxét cho cùng không phải là tôn giáo thuần túy mà đúng ra là nghiên cứu lịch sửTrung Hoacó kỷ cương...Nhưng cũng có điểm giống với tôn giáo là tập hợp niềm tin và hành lễ phấn đấu đạtcái thiệnvà tạo ra sự đoàn kết xã hội.
• Do Thái giáo:cũng hình thành ở vùngTrung ĐôngnhưHồi giáovàKitô giáovàothời kỳ Đồ Sắt(khoảng 2000 năm trướcCông nguyên). Mặc dù chỉ có khoảng 14 triệu tín đồ, chủ yếu ởIsrael,Mỹvàchâu ÂunhưngDo Thái giáolà một tôn giáo quan trọng vì đã tạo nền tảng lịch sử cho sự hình thành củaKitô giáovàHồi giáo.Do Thái giáodoAbraham,tổ phụ và là nhà tiên tri của ngườiDo Tháisáng lập.Do Thái giáocũng theo thuyết độc thần, chỉ công nhận một mình Đức Chúa toàn năng. Điểm khác biệt củaDo Thái giáolà mối quan hệ đặc biệt với Chúa, qua đó ngườiDo Tháilà "dân tộc được chọn" thông quaGiao ước(covenant).Giao ướcđược thể hiện dưới dạng như pháp luật và tập trung vàoMười điều rănChúa tiết lộ cho Tiên TriMoses,nhà tiên tri đã dẫn dắt dân tộcDo Tháira khỏi ách nô lệAi Cập.Do Thái giáocoi năm quyển đầu tiên của bộ kinh mà đối với ngườiKitô giáochính làKinh ThánhCựu ướclàThánh thư- lịch sử cũng như pháp luật của mình.Do Thái giáocũng không hướng đến thế giới bên kia mà xem quá khứ là nguồn hướng dẫn hiện tại và tương lai. NgườiDo Tháiphục tùng ý Chúa bằng cách thực hiện đầy đủ tinh thần cũng như lời văn củaThánh thưthì một ngày kia, Chúa sẽ phái sứ giả mang thiên đàng xuống Trái Đất.Giê-suđược coi chính là sứ giả đó, nhưng ngườiDo Tháikhông công nhận ông, vì Jesus đã chịu chết khốn cực chứ không vinh hiển như ý tưởng của họ theo lờithánh thư.

Sự khác nhau giữa các tôn giáo

Số thần thánh

• Những tôn giáođộc thầnchỉ tin vào một thần thánh. Trong những tôn giáo này cóĐạo Do Thái,Sikh giáo,Kitô giáo,Hồi giáo,vàĐạo Bahá'í.
  • Đại đa số các tín đồKitô giáotin vào giáo lýBa Ngôi,nói rằng có một Chúa trời hiện hữu trong ba ngôi vị. (Hầu hết các nhánh trong Kitô giáo tin vào điều này, trừ một vài nhánh nhỏ nhưNhân chứng Giêhôvahay các nhóm đã tồn tại trong quá khứ nhưphái Sabellius,phái Arius.)
  • Một sốgiáo pháicủaẤn Độ Giáohay thường bị gọi nhầm là theo độc thần luận, nhưng thật sự là thuộc vềtoàn thần luận.
  • Các tôn giáo đơn nhất thần tin rằng có nhiều thần thánh với nhiều tính chất khác nhau, nhưng chỉ có một thần là cao hơn hết. Trong các tôn giáo này gồm có những nhánh của Ấn Độ giáo (đặc biệt là hai nhánhShivavàVishnu) tin vào thiên thần, quỷ thần,deva(chư thiên),asura(atula, phi thiên), hay các thần thánh khác trong đó có một thần cao hơn hết;
• Những tôn giáođa thầnnhưTôn giáo Hy Lạp - La Mã,cũng như một sốtín ngưỡng vật linhnhư ởchâu Phitin tưởng vào nhiều thần thánh;
• Những tôn giáophiếm thầntin rằng mọi vật trong thiên nhiên điều liên quan đến nhau và không thể tách rời nhau. Những tôn giáo này gồm có: những trường phái phiếm thần của nhánh Shiva và Vishnu trongẤn Độ giáo,Thần đạocủaNhật Bản,và một vài tín ngưỡng về vạn vật hữu linh.
• Những tôn giáo không thần (nhưĐạo Phật,Nho giáo) không nói gì về sự hiện hữu hay không hiện hữu của thần thánh;
• Những tôn giáo vô thần (nhưKì na giáovàPhật giáo) không tin tưởng vào thần thánh nào.Phật giáokhông tin có một đấng sáng tạo tối thượng nào, các thần thánh thì có tồn tại nhưng các vị thần này cũng chỉ là một chúng sinh trong vũ trụ, sức mạnh và tuổi thọ của họ vẫn có giới hạn chứ không phải là đấng toàn năng bất tử.
• Những ngườibất khả trithường nói rằng họ không biết được số thần thánh là không, một, hay nhiều.

Giới tính thần thánh

• Một số tín đồ cho rằng thần thánh của họ không có giới tính, có cả tính chất nam lẫn nữ;
• Một số tín đồ cho rằng thần thánh của họ không có giới tính, nhưng có nhiều tính chất nam.
• Một số tín đồ khác cho rằng thần thánh của họ không có giới tính, nhưng có nhiều tính chất nữ.
• Một số tôn giáo giáo cho rằng thần thánh của họ là nam hoặc nữ, như trong các tôn giáo thần thoại truyền thống.

Nguồn kinh sách

Kinh CoranAndalusiatừthế kỷ 12

Kinh ThánhcủaKitô giáo

• Các văn bản linh thiêng cung cấp căn cứ cho các tín đồ xem các văn bản đó có thẩm quyền, được linh truyền,linh hứngvà/hoặc không thể sai lầm. Ví dụ nhưkinh Coran,kinh Vệ Đà,kinh Aqdas(Kitáb-i-Aqdas) vàKinh thánh;
• Các nhà tiên tri cung cấp căn cứ cho các tín đồ xem những người tiên tri đó có khả năng thông hiểu đặc biệt hoặc có khả năng tương giao cá nhân trực tiếp với đấng linh thiêng. Ví dụ nhưGiêsu,Môsê,Bahá'u'lláhvàMôhamét;
• Khoa học và lý trí cung cấp căn cứ cho các tín đồ xem khoa học và lý trí có khả năng trả lời cho nhiều nghi vấn nền tảng của tôn giáo. Ví dụ nhưchủ nghĩa Nhân bản thế tụcvàthuyết Vô thần;
• Truyền thống cung cấp căn cứ cho các tín đồ xem tập quán của tổ tiên là đặc biệt quan trọng và là nguồn cội của chân lý linh thiêng. Ví dụ nhưSaman giáo(vu ngưỡng) và một số khía cạnh củaThần đạo;
• Kinh nghiệm cá nhân cung cấp căn cứ cho các tín đồ tin rằng họ có tiếp xúc cá nhân trực tiếp với Thượng đế hay thần thánh, hoặc một sự kiện cụ thể nào đó có tầm quan trọng đối với họ về mặt tôn giáo.

Cấu trúc tổ chức

• Những tôn giáo có tổ chức trung ương thành lập một tổ chức có cơ cấu nhằm để phát triển và giữ gìn sự trong sạch của niềm tin và giúp đỡ tín đồ sống theo đạo. Những tôn giáo này gồm cóGiáo hội Công giáo Rôma,Hồi giáolúc ban đầu vàĐạo Do Tháitheo pháiChasidut;
• Những tôn giáo không có tổ chức trung ương thường phát triển độc lập với nhau, cho nên các niềm tin và phong tục rất phong phú. Những tôn giáo này gồm cóẤn Độ giáo,cácthần thoạicủa các nướcHy LạpvàAi Cậpcổ và các đạo ngẫu tượng mới nhưWiccahayÁsatrú.
• Những tôn giáo không có tổ chức trung ương nhưng có những giới luật, kinh sách để chế định hành vi của tín đồ, ví dụ nhưPhật giáo

Giáo lý

• Những tôn giáo chú trọng lối sống và việc tham gia trong các tục lệ, lễ nghi và thái độ của các tín đồ. Những tôn giáo này cóđạo Do Tháitheo pháiChasidutvà nhiều truyền thống hữu linh.
• Những tôn giáo có triết lý tinh thần chú trọng vào việc thực hành để dẫn đến hạnh phúc trong đời và ít quan tâm đến thần linh hay đấng tối cao nhưđạo Phật,đạo LãovàNho giáo.Một số tôn giáo khác nhưẤn Độ giáochú trọng những điều này nhưng vẫn tin tưởng vào một thần thánh tối cao trong nhiều hình thể.
• Những tôn giáo chú trọng việc giữ gìn mối quan hệ đúng đắn với thần thánh, có thể bằng quan hệ cá nhân (như đạoTin lành), bằng cách tuân theo các ý định của thần thánh (nhưHồi giáo) hay bằng cách sám hối và tha thứ tội lỗi (nhưKitô giáotruyền thống).

Sau khi chết

• Ấn Độ giáotin rằng loài người sẽ mãi mãiđầu thaicho đến khi họ đến trạng tháigiải thoát(Moksha), được hợp nhất với thần (VishnuhayShiva) và họ tin vào thuyếtquả báo;vì thế, đạo này không tin vào việc bị đọa đày vĩnh viễn sau khi chết vì chúng ta có cơ hội chuộc tội trong các kiếp sau cho đến khi được giải thoát. Tuy thế, nhiều tín đồ tin rằng có một nơi trời trừng trị những kẻ ác trước khi được đầu thai.
• Đạo Phậttheo hệ pháiNam Tôngcho rằngnghiệpcủa một người khiến người đó liên tục phải sinh ra rồi chết đi (luân hồi) trong các cõi sống, nghiệp xấu thì bị luân hồi vào cõi khổ (địa ngục, ngạ quỷ, súc sinh), nghiệp tốt thì được luân hồi vào cõi lành (nhân giới, thiên giới). Để chấm dứt luân hồi thì phải tu tập phá tan "Vô minh" đạt đến trạng tháiNiết bàn(Niết bàn của Phật giáo là một trạng thái hạnh phúc đỉnh cao, giác ngộ giải thoát, an lạc phi điều kiện, không còn các nỗi khổ, niềm đau và nguyên nhân gây tạo ra chúng, không bị giới hạn bởi không gian và thời gian và do đó không còn bị biến hoại, chi phối bởi cuộc sống vô thường); hệ pháiBắc Tôngthì cũng có quan điểm tương tự. Sau khi chết con người tiếp tục tái sanh luân hồi, tuy nhiên khác với Nam Tông ở chỗ: thời gian để tái sanh giữa 2 hệ phái là khác nhau, Nam Tông cho rằng sau khi chết con người lập tức tái sanh, Bắc Tông cho rằng thời gian tái sanh sau khi chết có thể kéo dài nhiều nhất 49 ngày.
• Kitô giáo và Hồi giáo có khái niệmThiên đàngvàĐịa ngục,vàChúa trờilà người định đoạt số phận vĩnh cửu của chúng ta. Trừ điều này, các đạo này có nhiều khái niệm khác nhau.
  • Công giáo Rômavà đạoTin lànhtruyền thống tin rằng mỗi người sẽ được cứu rỗi bằng cách đặt niềm tin vào Chúa trời và sự cứu chuộc của Chúa Giêsu. Công giáo còn tin rằng linh hồn con người cần được thanh luyện cho những tội lỗi mà họ đã phạm nhưng chưa sám hối khi còn sống, trước khi được đưa lên thiên đàng.
  • Một số tín đồ Kitô giáo khác tin rằng mỗi người tự chọn thiên đàng và địa ngục riêng của họ: nếu một người chọn sống trong một "địa ngục trần gian", họ sẽ tiếp tục chọn điều đó sau khi chết, Chúa trời sẽ cho họ toại nguyện: bị xa cách Chúa trời và niềm hạnh phúc. Ngược lại, những người mưu cầu thiên đàng tại trần gian sẽ tiếp tục mưu cầu thiên đàng sau khi chết, Chúa trời cũng sẽ cho họ toại nguyện: gần gũi với Chúa trời và hạnh phúc.
  • Dưới hầu hết các tín ngưỡng truyền thống của Hồi giáo, Chúa trời xét xử chúng ta trong việc trung thành với năm cột trụ của Hồi giáo, trong đó có việc công nhận Chúa trời, Môhamét, và sống theo các điều lệ của Chúa trời về Công lý, Tín ngưỡng, và Từ bi, và thưởng chúng ta tùy theo các việc ta làm trên thế gian.
• Đạo Do Tháithì nói người chết sẽ được sống lại vào ngày phán xét.
• Đạo Bahá'ítin rằng linh hồn của một người sẽ được đến cõi linh hồn của Chúa trời sau khi chết cho đến khi nó gặp Chúa trời.
• Đạo Cao Đàicho rằng một linh hồn sẽ trở về với Thượng đế sau khi chết nếu lúc còn sống linh hồn ấy đã sống một cuộc đời thánh thiện và ngược lại nếu lúc sống làm những điều xấu sẽ bị đọa nơi địa ngục.
• Đạo Rastafaritin vào bất tử vật chất. Một khi thầnHaile Selassiegọi họ vềchâu Phiđể phán xét, họ sẽ được sống mãi mãi với Ngài trong thân thể của họ trong thế giới này.
• Nhân Chứng Giêhôvatin rằng cho đếnngày tận thế,những người chết đang trong trạng thái ngủ, không nghe được lời cầu nguyện hay can thiệp vào các chuyện trên đời. Sau khiSatanbịt kín sau ngày tận thế, 144.000 người được chọn sẽ lên thiên đàng để thống trị với chúa Giêsu. Mọi người khác sẽ được phục sinh và được trường sinh bất tử trong địa đàng trên Trái Đất, nay được phục hồi. Sau 1000 năm, Satan sẽ được thả ra và được phép cám dỗ loài người một lần nữa. Những người bị cám dỗ vào tội lỗi sẽ bị chết vĩnh viễn với Satan, và Chúa trời sẽ trở thành người thống trị mới.

Tôn giáo và khoa học

Xem thêm:Quan hệ giữa tôn giáo và khoa học,Đức tin và lý trí,vàTri thức luận

Nhà nguyệncủa Trinity College,Đại học Oxford

Quan điểm về tôn giáo vàkhoa họccó thể đi từ thái cực cái nọ phủ nhận cái kia cho đến dung hòa hơn. Ở thái cực này, một số người cho rằng những hiểu biết tôn giáo có thể trả lời mọi câu hỏi liên quan đếnvũ trụvà đời sống con người. Ở thái cực khác một số người lại cho rằng những hiểu biết tôn giáo làmê tín,phi lý, hoang đường, chỉ cókhoa họcmới đưa ra được câu trả lời đúng đắn. Ở giữa hai thái cực, có quan điểm coi tôn giáo vàkhoa họcdùng các phương pháp, hay nói đúng hơn, trả lời cho các câu hỏi khác nhau để tìm đếnChân lývàkiến thứcđồng thời bổ sung cho nhau. Tôn giáo dùng những phương pháp dựa theo sự hiểu biết chủ quan của trực giác cá nhân và kinh nghiệm và/hoặc căn cứ vào chức trách của các kinh sách hay người được xem là tiên tri.Khoa học,trái lại, dùngphương pháp khoa học,một quá trình khách quan để điều tra nghiên cứu dựa theo chứng cớ vật chất, dùng các hiện tượng có thể quan sát và xác minh được. Tương tự, có hai loại câu hỏi mà tôn giáo vàkhoa họccố gắng trả lời: những câu hỏi về các hiện tượng có thể quan sát và xác minh được (như các luật vật lý, hay cách hành xử của con người) và những câu hỏi về các hiện tượng không thể quan sát được và việc đánh giá về giá trị, ý nghĩa, mục đích (như làm sao có các luật vật lý, thế nào là "thiện" và "ác" ). Quan điểm này có thể được minh họa bằng những lời Hồng y Barberiniđã từng nói vớiGalileo:"Anh dạy cho mọi người biết bầu trời di chuyển như thế nào; còn chúng tôi dạy cho mọi người biết cách lên trời".Nói cách khác, "thế giới này hoạt động ra sao là vấn đềkhoa học,nhưng tại sao chúng ta và phần vũ trụ còn lại nói chung lại tồn tại là vấn đềkhoa họckhông sao giải thích được. "

Cặp từ "tôn giáo và khoa học" lần đầu xuất hiện vào thế kỷ 19. Mối quan hệ này được miêu tả khác nhau như 'xung đột', 'hòa hợp', 'phức tạp', 'độc lập khỏi nhau'. Từ phương Tây, các triết gia thời Khai sáng phổ biếnluận thuyết xung độtvề mối quan hệ giữa khoa học và tôn giáo. Tuy nhiên, ngày nay đa số các sử gia về khoa học đã bác bỏ luận thuyết này.Trong lịch sử, Công giáo có vai trò quan trọng bảo trợ cho sự phát triển của khoa học hiện đại.

Tôn giáo và chính trị

Lễ thụ phong cho Hoàng đếCharlemagne

Trong lịch sử, tôn giáo thường đi song song với chính trị. Cáchoàng đếTrung Quốclấy căn cứ quyền của họ từThiên mệnh( thiên mệnh ).Giáo hội Công giáo Rômađã thống trị phần lớnchâu Âucho đến cuộcCải cách Tin lành.ĐếnThời đại Ánh sángvàothế kỷ 18tại châu Âu, nhiều triết gia tin vào việc tách biệt giữa giáo hội và nhà nước (separation of church and state). Hiện nay tôn giáo đóng nhiều vai trò khác nhau tại nhiều nơi trên thế giới:

• Tôn giáo độc lập: tại một số quốc gia nhưHoa Kỳ,Canada,Pháp,Việt Nam... hiến pháp tách biệt giáo hội và nhà nước. Các quốc gia này thường cho phép người dân tự do tín ngưỡng, nhưng không công nhận bất cứ tôn giáo nào để khỏi bị xem là thiên vị. Tuy nhiên, tại Hoa Kỳ, khi một tổng thống nhậm chức, tổng thống phải đặt tay lên cuốn kinh thánh để tuyên thệ.
• Quốc giáo: Một số quốc gia có một quốc giáo, một tôn giáo được nhà nước công nhận là chính thức và nhận thuế từ dân, tuy nhiên người dân vẫn được phép tự do tín ngưỡng. Trong các nước này gồm có một số nướcHồi giáo,Công giáovà những nước nhưThái Lan(Phật giáo),Anh(Anh giáo). Tuy nhiên, các viên chức quốc giáo không có địa vị quan trọng trong chính quyền, trừ quốc trưởng.
• Thần quyền: Tại một số quốc gia, điển hình làIranvàTòa thánh Vatican,tôn giáo và chính quyền là một. Các viên chức quan trọng trong tôn giáo cũng là viên chức trong chính quyền.

Xem thêm

• Tín ngưỡng
• Không tôn giáo
• Khoa luận giáo

Tham khảo

• Macionis John J.,Xã hội học,Nhà xuất bản Thống kê (1987)
• Schaefer Richard T.,Xã hội học,Nhà xuất bản Thống kê (2005)
• Almanach những nền văn minh thế giới,Nhà xuất bản Văn hóa - Thông tin (tái bản, bổ sung lần 1 năm 2007)

Liên kết ngoài

• Tôn giáotạiTừ điển bách khoa Việt Nam
• Tôn giáotạiEncyclopædia Britannica(tiếng Anh)