近日，浙江温州渔民误捕到国家二级保护野生动物“活化石”中国鲎，拍摄视频后果断放生，收获了诸多网友的点赞好评。

中国鲎的头胸部具发达的马蹄形背甲，通常也被称为马蹄蟹。但它们其实并不是蟹，也不属于螃蟹所在的甲壳动物家族，反倒是和蜘蛛、蝎子这些陆地节肢动物的亲缘关系更近。它们身披坚硬的盔甲，拖着锋利的长尾，就像是既有盾牌又有长剑的铠甲勇士，但它们这身装备主要是用作防御，尤其是它们的尾巴，当它们的身体被海浪掀翻时，它们便会用尾剑做为支撑翻转过来。

中国鲎如同其它的节肢动物，是以脱壳而后成长的。每一次脱壳它们会长大约1.3-1.4倍，但死亡率也高，是一种搏命的成长。而它们的脱壳是从卵的阶段就开始了。

每到繁殖季，肥大的雌性中国鲎便会驮着瘦小的雄鲎，蹒跚而行，雄鲎第1-2对步足的末端和雌鲎不同，不是4把钳子，而是4只钩子，雄鲎用它们钩住雌鲎腹甲的后侧缘，与雌鲎形影不离，因此又有“海底鸳鸯”的美称。雌性用附肢挖坑产卵，雄性则排精在卵上，完成体外受精。之后受精卵便在沙层中进行孵化。它们在卵膜内会脱皮四次，大约经过40天孵化出幼鲎，样子很像6亿多年前的古生物三叶虫，所以被称作三叶幼虫。

中国鲎的生长速度很慢，雄性要脱15次皮，在第13年成成体；雌性要脱16次皮，于第14年成成体。它们喜欢在没有海浪的小海湾活动，平时蛰居海底。

但由于填海造地、滩涂开发等原因，它们赖以生息的浅海沙滩大大减少，再加上其自身价值不菲。难逃被滥捕滥杀的命运，现已成为世界濒危物种之一。