钟民去世前的两个星期，原上海市地方志办公室主任吴云溥去医院看他。那时候，他已经昏迷了多日；此前也有几人来探望，却只能看见他静静躺在病床上的样子。
吴云溥趴在他左耳旁喊了一声：“钟老——”，他竟突然把头从右侧转到了左侧，神情迷茫，眼睛却瞪得大大的。
在旁边一直照料他的护士惊讶道：“这真是奇迹，奇迹。”钟民浑身皮包骨头，瘦弱非常，他只是直勾勾盯着吴云溥看。
他的嘴巴嗫嚅着，似乎是要说些什么，最后却因为气管早就被切开而无法发声。
忠诚的共产党员
钟民出生于民国初，是江西广昌县人。上学读书时，他经常看到路边乞儿无处可去、国民围观官差当街杀人而无动于衷的景象。
可以说，他从小就见证了百姓之艰难、国家之困苦，也在生活里一次次感受到晚清政府和民国军阀的腐朽不堪。生在这样的一个时代，是挑战，同时也是钟民的机遇。
时间飞逝，外国列强侵略我国之心越演越盛，这让钟民深感忧虑。好在上学时候能够接触到一些进步书籍，了解先进的思想，这让钟民在黑暗迷茫的求学日子里感到些许畅快，也让他逐渐确定了追求革命真理，打击帝国主义的理想。
1935年，钟民听说共产党在上海，就逃亡到那里，想寻找党组织。他在上海结识了著名教育家陶行知先生，同年夏天就去了前者创办的上海工学团工人识字学校教书，还加入了中国青年反帝同盟。
钟民早年接触到鲁迅、李大钊等人的思想，又学习了马克思主义理论，他知道教育之于国民的有多重要。
在学校里教书，一方面是为了生计，另一方面是对劳苦大众们进行共产主义启蒙。在校期间，他不止会教书识字，有时也领导工人们进行一些运动斗争。
1936年9月，钟民经人介绍，正式加入了中国共产党。他从事革命活动的热情高涨，加之先前在学校里，有领导活动的经验，钟民很快就适应了初入党的青涩无措，完美完成了许多党组织交给他的任务。
钟民做事细心，又有胆识谋略，很快就被党组织派遣到了苏北做秘密工作。
全面抗日战争爆发以后，钟民跟随新四军来到江苏南通一带，开辟了苏中四分区抗日民主根据地。
在这里，他主要担任苏中四地委副书记兼组织部长和新四军苏中第四军分区政治部副主任，负责管理根据地的建设发展。
1943年春天，日本人为了尽快实现其“以华制华、以战养战”的战略，集中了1.5万兵力来到江苏。
从军力上看，日本人占领着绝对的优势，所以他们无所忌惮，很快就展开了针对苏中四分区根据地的血腥屠杀活动——“清乡”。
面对来势汹汹的日寇，钟民没有慌张，他早就有许多组织斗争的经验，也在多年的革命活动中总结了很多要领。
日寇在“清乡”区内实行了臭名昭著的“三光”策略：杀光、抢光、烧光，犯下的罪行累累，罄竹难书。
虽然根据地兵力不敌日军，但钟民的头脑清楚，他坚持领导新四军和根据地群众做武装斗争，号召大家积极反抗日寇。
从1943年4月起，到1944年10月止，根据地的战士们和日寇展开了艰苦卓绝的斗争，伤亡接近千人。上百名地方干部在战斗中英勇牺牲，被日寇屠杀和以身殉国的群众人数更是高达上万。
钟民坚定不移地与日寇做武装斗争，这场“反清乡”斗争虽然艰苦，但总归是获得了最后的胜利。
钟民在危急关头做出的种种明智决定，成为了“反清乡”斗争胜利的重要原因，他因此受到了上级党委的通电嘉奖。
解放战争时期，钟民继续利用反围剿的经验，先后担任了华中解放区一地委书记和华中军区第一军分区政委。
在面对国民党的反动行为时，他还是坚决贯彻党中央“反清剿”的方针，率领军民与这些反动势力做激烈的斗争。
华中一分区的战斗惨烈卓绝，但每一个坚守在这里的人都没有放弃，敌后斗争的接连告捷使当时的危局得以扭转，苏北也获得了来之不易的全境解放。
杰出的领导
新中国成立后，钟民被组织上派到党群机关处，开始了他长期的领导建设经济战线的工作。开国初始，百废待兴，国家建设成了政府工作的重中之重。
钟民积极响应了党中央的号召，带头学习社会主义经济和政权建设理论；在自己认真钻研理论知识的同时，钟民还要求身边的领导干部以及基层工人们也要学习这样的理论。
他始终认为，只有熟练掌握了基础的理论，才能在创造性地贯彻和执行党的路线、方针和政策。
从1949年起，钟民先后担任中共无锡市委书记、中共苏南区党委常委兼城工委书记、苏南区总工会筹备会主任和苏南区劳动局局长等职务。
尽管工作调动非常频繁，他还是抓住了每次在不同岗位上工作学习的珍贵机会。渐渐地，做的工作多了，他对领导的肩负的责任和应该制定的工作方向有了更加深刻的认识。
又过了3年，钟民被党中央调派到上海任职。从2月起，他历任中共上海市委委员、上海市总工会副主席、主席、党组书记，中共上海市委常委，中共上海市委工业生产委员会副书记、劳动工资委员会主任和业余教育委员会主任。
钟民在上海群众中的名气很大:
一是因为在抗日之前，上海就已经是他施展革命抱负的“根据地”；
二是多年累积下来的群众基础，让他很受人们信任。
1953年时，他当选全国总工会执委常委，1957年又当选全国总工会主席团委员。
钟民的工作成绩被上级看在眼里，1961年年头刚过，他就被调任为中共福建省委书记、福建省副省长和省政府党组副书记。
在沿海地区工作了三年多，钟民又积累到了和在上海任职时大不相同的经验。那时的他，已经将“具体事例具体分析”、“因地制宜”等方针深深刻在了自己的骨髓里。
1964年，钟民回到中央，担任中共中央工业交通政治部副主任、中央工业交通党委委员和国家经委党组成员。
1974年，他回到了上海，先后担任中共上海市委常委、书记，上海市革委会副主任、上海市第七届人大常委会副主任、中共上海市委人事安排小组组长。
在后来的十一届三中全会上，他已经整理好了自己的陈年旧事，一扫过去的阴霾，提出了许多关于上海建设的意见。
经过了动荡时期后，许多干部的年龄已经偏向老龄；长此以往，这样不合理的结构配置会对未来国家的发展造成一定的反作用。
中央党政军机关副部长以上干部会上的号召：“现在我们国家面临的一个严重问题，不是四个现代化的路线、方针对不对，而是缺少一大批实现这个路线、方针的人才。”
钟民积极响应号召，并在实际工作中贯彻党中央提出的“干部队伍应该‘革命化、年轻化、知识化和专业化’”的方针，他明白未来是年轻人的战场，一味地固守陈旧的观念没有意义。
因此，他提出选拔和培养德才兼备的青年干部，有必要时，要全力支持他们的工作。
在老干部的事情上，钟民也没有产生丝毫的疏忽。他知道很多老干部为建设国家事业奉献了自己美好的青春，甚至一辈子的光景，他们爱国建设的热情不容置喙。
于是，钟民主持建设了专门为老年人开办的老干部大学；在大学里，他可以关心老干部们的生活和思想情况，还能给他们提供进一步深造的平台。
曾在钟民手下任职过的沈诒说起前者找到他协助办校的场景，依然觉得那些事情就发生在昨天。
“……钟老是我在新四军时的老领导，他找到我，我们之间总有说不完的话……那天回忆过去的战事，正起劲呢，他对我说：‘市委要我当老干部大学校长，我提议调你协助办校，担任常务副校长。’”
沈诒瞬间明白了钟民拉自己回忆旧事的用意，他既感谢这位老领导的知遇之恩，又深感自己责任重大，不能退缩。
投身于方志事业
1986年以后，全国各地积极开展新编地方志事业，上海没有赶上第一波潮流。编撰地方志并不是一件轻松的活，它既要求编者有很高的文化素养，又要求他做到不求名利、耐得住寂寞。
新编地方志无疑又是一件重要的活，它帮助政府和人民了解树立当地的发展历史，制定合适的发展政策，与城市规划也息息相关。
此时的钟民已经退居二线，但还是接受了上海市委的嘱托，带头组建了一支上海市地方志编纂委员会的队伍，积极开展了工作。
这确实是临危受命。当时，钟民已经是七十多岁的高龄老人了，在人员、资金、场地都还未明了的情况下，就要向陌生的方志事业发起挑战，困难重重。
尽管对此并不熟悉，钟民还是坚持边做边学；他就任以来不遑旁鹜，很多事都是自己带头先干，这让委员会里的同事也敬佩不已。
在编撰《金山县志》时，钟民主持开了一个对《县志》初稿的评议会。虽然这只是一本小小的《县志》，钟民也没有视其为小事。
他对待方志事业非常认真，力求客观地编写好每一本志记。在会议上，他对修志工作提出了三“可”要求，要“可信、可用、可读”。
钟民认为，修志首先要做到实事求是，不能瞎编乱造，更不能篡改历史；
其次，修志应该对后人起到一定的教化作用，不能单纯地讲故事或记录历史；第三，编写时所用的语言应当尽量通俗易懂，贴近人民群众。
说到何如“可用”时，怕大家不能理解，他还用南汇盐场作为示例：
“南汇过去是个重要的盐场，这就使我联想到今天盐为何紧张的原因。根据南汇盐业发展的始末来看，对这个问题，我们现在就很容易想通了，一是由于晒盐地今天已经大量减少，改为发展其它农副业之用；二是价格政策的问题；三是由于工业用盐的大量增加。南汇县发展的历史，本身就是一部很有价值的有利‘教化’的历史。”
自从深入修志工作以后，钟民不但表现出对方志事业的热情，还时刻关心着方志人士们的要求。
彼时，方志界对加强领导、健全机构、重视人才培养和关心修志人员待遇等事情的讨论愈发激烈，钟民意识到应该呼吁上级领导关注。
他毅然提笔上书，文件中言辞恳切，有理有据。党中央很快就对此事做出反应，时任中央办公厅主任的曾庆红，联合中国地方志指导小组秘书长郦家驹一起，听取了来自全国各地的修志情况汇报。
后来，国务院采取有效的措施，全国地方志的工作情况都得到了改善。
钟民在晚年时为了方志事业鞠躬尽瘁，吴云溥每次去找他，两人都要在办公室里就方志的事情讨论半天。吴云溥在他最后的日子里去看他时，可能是天意使然，他竟然从昏迷中苏醒了。
可惜，他的气管上插着吸痰器，想说话却说不出来。
钟民心里最在意什么，吴云溥很清楚：他还是放心不下自己热爱的方志事业，他还是想了解上海新编地方志和《上海滩》杂志的最新进展。
这样一个忠于国家、忠于党、忠于人民的老前辈，最终还是带着对方志事业的期待驾鹤西去。
钟民的一生，是像吴云溥所做的挽联中写的那样：“驰骋通如海启在卧榻之旁与敌寇周旋拼杀喜见归来三军奏凯，驱策苏闽京沪为神州重建和人民共苦同甘悲闻西去两袖清风。”
