大韓民國（南韓）自從冷戰結束、過渡到民主政體後，就具有清晰的大戰略。

從一九八八年至一九九二年之間，南韓的國內和國際環境出現劇烈變化。南韓成為民主政體，與蘇聯及當時崛起中的中國關係正常化，加入聯合國，又目睹蘇聯崩潰。隔不多久，在一九九三年至一九九四年又發生第一次北韓核子危機。這些發展發生在南韓達到「已開發國家」地位的同時，它在一九九六年加入經濟合作暨發展組織就是一個里程碑。接下來，南韓在一九九七年碰上韓戰以來最大的經濟危機，慘遭亞洲金融危機的重擊。

這些事件有助於南韓的政治、軍事、外交、經濟和官僚菁英，針對南韓「能夠決定本身命運、能夠有獨立自主行動」的國家終極目標，鍛造出新共識。這個至高無上的目標支撐起南韓追求安全、繁榮和地位的長期道路。不論是自由派或保守派總統主持的歷任政府，都堅守這條道路。

南韓為了決定自己的命運而需要達成其他目標，諸如在保護本身免受外來軍事威脅、與北韓和解與統一、深化融入世界經濟、被承認為一個具有影響力的中等強國等議題上產生共同想法。然後，南韓菁英再就實現這些目標的優先順序達成共識：必須增強軍事能力、維繫長期存在的韓美同盟關係、持續培養具備高技能的外交官團隊、促進貿易、投資和援助、推動公眾外交、軟實力以及近年來的網路工具。

簡單來講，這些目標和手段就是南韓的大戰略。

甚且，這個大戰略所依據的共識是，南韓外交政策的實施可以區分為以南韓為中心的四個同心圓。

這四個同心圓是：三角核心，包括北韓、美國和中國；東亞，包括東北亞和東南亞；大歐亞和印度洋，包括俄羅斯、中亞、南亞、大中東、歐洲、澳洲和印度洋本身；以及世界其餘地區和全球治理。

把南韓大戰略區分為這四個同心圓，是基於南韓的地理位置、外交政策利益和目標、握有的資源，以及最重要的，南韓外交政策菁英的優先項目等的自然表現。

本書試圖藉由解答下列三個問題來分析南韓的大戰略：
一、什麼因素可以說明南韓的大戰略？
二、南韓大戰略的目標是什麼？
三、南韓大戰略的手段是什麼？