What doyouthink?
Rate this book
Bernie Gunther#10
The Lady from Zagreb
A beautiful actress, a rising star of the giant German film company UFA, now controlled by the Propaganda Ministry. The very clever, very dangerous Propaganda Minister—close confidant of Hitler, an ambitious schemer and flagrant libertine. And Bernie Gunther, former Berlin homicide bull, now forced to do favors for Joseph Goebbels at the Propaganda Minister’s command.
This time, the favor is personal. And this time, nothing is what it seems.
Set down amid the killing fields of Ustashe-controlled Croatia, Bernie finds himself in a world of mindless brutality where everyone has a hidden agenda. Perfect territory for a true cynic whose instinct is to trust no one.
432 pages, Hardcover
First published April 7, 2015
About the author
Philip Kerr
118books1,929followersPhilip Kerr was a British author. He was best known for his Bernie Gunther series of 13 historical thrillers and a children's series, Children of the Lamp, under the nameP.B. Kerr.
Librarian’s note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.
Librarian’s note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.
Ratings&Reviews
Friends&Following
Create a free accountto discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 574 reviews
February 25, 2021
This is my third outing with the intelligent yet irreverent detective and there is much to enjoy in the late Philip Kerr's tenth "Bernie".
What I liked in those previous two - Prague Fatale and Metropolis - lies within this enjoyable book as Mr Kerr's excellent composition of and attention to detail and life within a Nazi Germany at war resounds from every page. One is taken into a world of oppression and mistrust that is not always overt or indeed apparent. Relationships, alliances and indeed murder are not always what they seem.
The story has a number of sub-plots that come to touch or meet each other as the book and the case Bernie is assigned to develop. There are, as in all Bernie books, characters from real life playing a part in the storyline and dialogue and, along with the previously mentioned attention to detail of Berlin/German life, these people from history become believable in word and deed. There are too, some excellent wisecracks and verbal dismissals of people and positions by our hero as he undertakes his mission that also touches the Kingdom of Yugoslavia and neutral Switzerland.
Naturally, with historical fiction there are some aspects that may need coincidence and fortune (good or bad) to help weave one's way to story's end; but then how does one suggest The Lady from Zagreb is any less believable than the true horror of a world war pursued by a hideous and grotesque regime that sent men, women and children to die in their millions.
What I liked in those previous two - Prague Fatale and Metropolis - lies within this enjoyable book as Mr Kerr's excellent composition of and attention to detail and life within a Nazi Germany at war resounds from every page. One is taken into a world of oppression and mistrust that is not always overt or indeed apparent. Relationships, alliances and indeed murder are not always what they seem.
The story has a number of sub-plots that come to touch or meet each other as the book and the case Bernie is assigned to develop. There are, as in all Bernie books, characters from real life playing a part in the storyline and dialogue and, along with the previously mentioned attention to detail of Berlin/German life, these people from history become believable in word and deed. There are too, some excellent wisecracks and verbal dismissals of people and positions by our hero as he undertakes his mission that also touches the Kingdom of Yugoslavia and neutral Switzerland.
Naturally, with historical fiction there are some aspects that may need coincidence and fortune (good or bad) to help weave one's way to story's end; but then how does one suggest The Lady from Zagreb is any less believable than the true horror of a world war pursued by a hideous and grotesque regime that sent men, women and children to die in their millions.
June 7, 2015
The 10th Bernie and, once more, an excellent one. I really enjoyed it and was glad to find it much better than the two previous Bernie's. I do not read many detectives, but will always read a Bernie Gunther. His wisecracks are extremely cynical and very funny. Raymond Chandler comes close to it, but in my opinion Kerr is even more witty. This one is set in Croatia and Switzerland in 1943. Pretty interesting to read what happened in Yugoslavia at that time. Who was siding with the Nazi's or Italians. Croats, Bosnians and Serbs were killing each other just as ferociously as in the beginning of the 1990's. Reading about it, you must admire Tito in that he managed to unite all these groups who hated each other with great passion for such a long time. I am relieved Kerr will write another Bernie to be published in 2016. Long live Bernie!
February 20, 2016
Bernie Gunther από τους πιο συμπαθείς μου λογοτεχνικούς ήρωες.
Η πρώτη εμφάνιση του τρομερού ντετέκτιβ έγινε το 1989 μέχρι το 1991, όπου γράφτηκε η περίφημη τριλογία του Βερολίνου, από τα καλύτερα αστυνομικά. Έκτοτε για 15 χρόνια δεν είχε συνέχεια παρά μόνο το 2006. Το παρόν βιβλίο ήταν το 10ο στη σειρά και για μένα το καλύτερο μετά την τριλογία.
Με κράτησε σε όλη τη διάρκεια σε αγωνία, κομμάτι όχι απαραίτητα δύσκολο. Η πλοκή του όμως ήταν συνεχής σε αντίθεση με κάποια από τα προηγούμενα βιβλία. Όπως πάντα οι περιγραφές του Βερολίνου, σε κάνουν να θέλεις να ζήσεις στην υπέροχη αυτή πόλη. Ενδιαφέρουσα και μεταφορά σκηνικού σε Ζάγκρεμπ και Γενεύη.
Πολύ ενδιαφέρουσες και χρήσιμες οι ιστορικές πληροφορίες, όπως για την δράση των Κροατών ναζί (Ουστάσι), για τους οποίους δεν γνώριζα, καθώς και για τον ρόλο του μουσουλμάνου Μουφτή της περιοχής στην ολοκλήρωση του σχεδίου εξόντωσης των Εβραίων.
Ο Philip Kerr, έχει ακόμα πολλά να δώσει στη σειρά του Bernie Gunther. Είναι μοναδικός ο τρόπος γραφής του και το ότι δεν γράφει καθαρά αστυνομική λογοτεχνία, αλλά χρησιμοποιεί πρόσωπα και γεγονότα ιστορικά, τα οποία με ενδιαφέρουν ιδιαιτέρως.
Η πρώτη εμφάνιση του τρομερού ντετέκτιβ έγινε το 1989 μέχρι το 1991, όπου γράφτηκε η περίφημη τριλογία του Βερολίνου, από τα καλύτερα αστυνομικά. Έκτοτε για 15 χρόνια δεν είχε συνέχεια παρά μόνο το 2006. Το παρόν βιβλίο ήταν το 10ο στη σειρά και για μένα το καλύτερο μετά την τριλογία.
Με κράτησε σε όλη τη διάρκεια σε αγωνία, κομμάτι όχι απαραίτητα δύσκολο. Η πλοκή του όμως ήταν συνεχής σε αντίθεση με κάποια από τα προηγούμενα βιβλία. Όπως πάντα οι περιγραφές του Βερολίνου, σε κάνουν να θέλεις να ζήσεις στην υπέροχη αυτή πόλη. Ενδιαφέρουσα και μεταφορά σκηνικού σε Ζάγκρεμπ και Γενεύη.
Πολύ ενδιαφέρουσες και χρήσιμες οι ιστορικές πληροφορίες, όπως για την δράση των Κροατών ναζί (Ουστάσι), για τους οποίους δεν γνώριζα, καθώς και για τον ρόλο του μουσουλμάνου Μουφτή της περιοχής στην ολοκλήρωση του σχεδίου εξόντωσης των Εβραίων.
Ο Philip Kerr, έχει ακόμα πολλά να δώσει στη σειρά του Bernie Gunther. Είναι μοναδικός ο τρόπος γραφής του και το ότι δεν γράφει καθαρά αστυνομική λογοτεχνία, αλλά χρησιμοποιεί πρόσωπα και γεγονότα ιστορικά, τα οποία με ενδιαφέρουν ιδιαιτέρως.
February 12, 2016
Είμαι σίγουρη ότι τα τρία αστεράκια ίσως και να σας φαίνονται λιγάκι αυστηρά δεδομένης της ποιότητας του συγγραφέα και του συνόλου του έργου του σας τα δικαιολογώ όμως ευθείς αμέσως. Καταρχήν οφείλω έναν εισαγωγικό πρόλογο στον οποίο πρέπει για μια ακόμα φορά να δηλώσω τον απεριόριστο θαυμασμό μου στον συγγραφέα Κερρ και έχοντας πλέον διαβάσει ένα σεβαστό δείγμα της βιβλιογραφίας του μπορώ με σιγουριά πλέον να δηλώσω ότι κατά την ταπεινή μου άποψη είναι ο κορυφαίος στο χώρου του ιστορικού νουάρ μυθιστορήματος τον οποίο αξίζει να γνωρίσετε και να αγαπήσετε. Ένας πραγματικά μετρ του είδους που ξέρει να παίζει στα δάχτυλα με εξαιρετική μαεστρία και να υφαίνει με ιδιαίτερη λεπτότητα και έρευνα τις ιστορίες του που σε κρατούν καθηλωμένο ως και την τελευταία σελίδα. Στοιχεία από τα παραπάνω θα βρει κανείς και στη γυναίκα από το Ζάγκρεμπ. Είναι άλλωστε εκπληκτικό από μόνο του το γεγονός ότι φτάσαμε πλέον αισίως στην δέκατη ιστορία του αγαπημένου μας ήρωα Μπέρνι Γκούντερ και ο ήρωας μας όχι μόνο δε φαίνεται να πλησιάζει προς το λογοτεχνικό του τέλος αλλά ήδη ετοιμάζεται η 11η περιπέτεια του. Κάθε ιστορία διαβάζεται και ξεχωριστά αλλά αν σας ενδιαφέρει να γνωρίσετε αυτό το σπουδαιο αστυνομικό ήρωα θα σας πρότεινα να το κάνετε από την αρχή δεδομένου ότι αν ξεκινήσετε από τη γυναίκα από το ζάγκρεμπ δεν είμαι πολύ σίγουρη ότι θα μπείτε απόλυτα στο πνεύμα και το ήθος του αγαπημένου μας αστυνομικού.
Ένα άλλο εξαιρετικό στοιχείο στα βιβλία του Κερρ είναι οι αστείρευτες και εξαιρετικές γνώσεις του σχετικά με τη ναζιστική Γερμανία την οποία και συνήθως χρησιμοποιεί ως πορτραίτο στα έργα του. Στο κομμάτι λοιπόν της μεταφοράς του κλίματος και των γεγονότων της εποχής ο Κερρ πραγματικά παίρνει άριστα δέκα. Κατατοπιστικές περιγραφές όπου σαν αναγνώστες μεταφερόμαστε νοητά στο Βερολίνο με επιπλέον αυτή τη φορά σταθμούς σε Ζάγκρεμπ και Γενεύη (Ελβετία). Πραγματικά ο Κερρ είναι μεγάλος μαέστρος στη μίξη ιστορικών πραγματικών και μυθιστορηματικών στοιχείων.Επίσης ένα ακόμα στοιχείο που λάτρεψα στη γυναίκα από το Ζάγκρεμπ είναι η κατά τη γνώμη μου προσωπική εξέλιξη του ήρωα μας όπου ξαφνικά βλέπουμε για πρώτη φορά τον ερωτευμένο Μπέρνι στοιχείο που για μένα τουλάχιστον ήταν αρκετά ιντριγκαδόρικο δεδομένου της κυνικότητας και μοναχικότητας που επέδειξε ο ηρωας σε προηγουμένες ιστορίες.
Που ήταν λοιπόν η καυτή πατάτα θα με ρωτήσετε γιατι καλά μας τα λες ως τώρα. Χωρίς να θέλω λοιπόν να αποτρέψω κανέναν από την ανάγνωση του διότι ακόμα και το λιγότερο καλό βιβλίο του Κερρ θεωρείται εξαιρετικό και άξιο ανάγνωσης θεωρώ ότι αυτό που σε προσωπικό επίπεδο από πλευράς ιστορίας και δημιουργίας σασπένς και αγωνίας με κράτησε λιγότερο. Μάλιστα για να είμαι απόλυτα ειλικρινής και αυτό που μου στέρησε τη δυνατότητα μιας μεγαλύτερης ίσως βαθμολογίας ήταν ότι δυσκολεύτηκα αρκετά στο πρώτο μέρος του βιβλίου να ξεχωρίσω και να καταλάβω ποιο ήταν το κεντρικό στόρυ το οποίο μάλλον άργησε να αναπτυχθεί σε σχέση με προηγούμενα βιβλία. Για να το θέσω διαφορετικά παρόλο που και εδώ λάτρεψα τον Μπέρνι και θεωρώ ότι υπήρχε εξέλιξη στο χαρακτήρα του σαν standalone βιβλίο θα έλεγα ότι δε λειτούργησε για μένα στο βαθμό που το περίμενα, ένιωσα ένα κάποιο πισωγύρισμα που με ξένισε και δεν κάλυψε τις προσδοκίες μου στο μέτρο που ήλπιζα.
Ένα άλλο εξαιρετικό στοιχείο στα βιβλία του Κερρ είναι οι αστείρευτες και εξαιρετικές γνώσεις του σχετικά με τη ναζιστική Γερμανία την οποία και συνήθως χρησιμοποιεί ως πορτραίτο στα έργα του. Στο κομμάτι λοιπόν της μεταφοράς του κλίματος και των γεγονότων της εποχής ο Κερρ πραγματικά παίρνει άριστα δέκα. Κατατοπιστικές περιγραφές όπου σαν αναγνώστες μεταφερόμαστε νοητά στο Βερολίνο με επιπλέον αυτή τη φορά σταθμούς σε Ζάγκρεμπ και Γενεύη (Ελβετία). Πραγματικά ο Κερρ είναι μεγάλος μαέστρος στη μίξη ιστορικών πραγματικών και μυθιστορηματικών στοιχείων.Επίσης ένα ακόμα στοιχείο που λάτρεψα στη γυναίκα από το Ζάγκρεμπ είναι η κατά τη γνώμη μου προσωπική εξέλιξη του ήρωα μας όπου ξαφνικά βλέπουμε για πρώτη φορά τον ερωτευμένο Μπέρνι στοιχείο που για μένα τουλάχιστον ήταν αρκετά ιντριγκαδόρικο δεδομένου της κυνικότητας και μοναχικότητας που επέδειξε ο ηρωας σε προηγουμένες ιστορίες.
Που ήταν λοιπόν η καυτή πατάτα θα με ρωτήσετε γιατι καλά μας τα λες ως τώρα. Χωρίς να θέλω λοιπόν να αποτρέψω κανέναν από την ανάγνωση του διότι ακόμα και το λιγότερο καλό βιβλίο του Κερρ θεωρείται εξαιρετικό και άξιο ανάγνωσης θεωρώ ότι αυτό που σε προσωπικό επίπεδο από πλευράς ιστορίας και δημιουργίας σασπένς και αγωνίας με κράτησε λιγότερο. Μάλιστα για να είμαι απόλυτα ειλικρινής και αυτό που μου στέρησε τη δυνατότητα μιας μεγαλύτερης ίσως βαθμολογίας ήταν ότι δυσκολεύτηκα αρκετά στο πρώτο μέρος του βιβλίου να ξεχωρίσω και να καταλάβω ποιο ήταν το κεντρικό στόρυ το οποίο μάλλον άργησε να αναπτυχθεί σε σχέση με προηγούμενα βιβλία. Για να το θέσω διαφορετικά παρόλο που και εδώ λάτρεψα τον Μπέρνι και θεωρώ ότι υπήρχε εξέλιξη στο χαρακτήρα του σαν standalone βιβλίο θα έλεγα ότι δε λειτούργησε για μένα στο βαθμό που το περίμενα, ένιωσα ένα κάποιο πισωγύρισμα που με ξένισε και δεν κάλυψε τις προσδοκίες μου στο μέτρο που ήλπιζα.
February 5, 2021
Πρώτη γνωριμία με Kerr και ήταν εκπληκτική! Τρομερός χαρακτήρας αυτός ο Γκούτερ, αυθεντικός, ωμός
με ευαισθησίες. Με ενθουσιάζουν τα βιβλία που εξελίσσονται στις πιο δύσκολες εποχές της ανθρωπότητας και τοποθετούνται απέναντι στις φρικαλεότητες "ανθρώπων" όπως οι Ουστάσι.
Ευχαριστούμε και για την ιστορική αναδρομή που σε παρακινεί να διαβάσεις περισσότερα για το τι γινόταν στην Γιουγκοσλαβία εκείνη την εποχή. Ένα πολυ καλό νουάρ αλλά προσοχή τα γεγονότα που περιγράφονται στο βιβλίο δεν είναι για ευαίσθητα στομάχια.
με ευαισθησίες. Με ενθουσιάζουν τα βιβλία που εξελίσσονται στις πιο δύσκολες εποχές της ανθρωπότητας και τοποθετούνται απέναντι στις φρικαλεότητες "ανθρώπων" όπως οι Ουστάσι.
Ευχαριστούμε και για την ιστορική αναδρομή που σε παρακινεί να διαβάσεις περισσότερα για το τι γινόταν στην Γιουγκοσλαβία εκείνη την εποχή. Ένα πολυ καλό νουάρ αλλά προσοχή τα γεγονότα που περιγράφονται στο βιβλίο δεν είναι για ευαίσθητα στομάχια.
March 29, 2015
This is the tenth mystery featuring Bernie Gunther and, having followed the series since the very first book, “March Violets,” in 1989, I am always happy to read a new Gunther novel. Of course, the timeline in this series skips about and previous books have taken us from 1934 to 1950. This particular book begins with Bernie on the French Riviera in 1956; where watching a film starring “Germany’s Garbo,” Dalia Dresner, causes him to look back on events in the summer of 1942. In fact, even within this one book, we begin in 1942,so after events in “Prague Fatale,” and then continue to events set after, “A Man Without Breath.”
It is 1942, and Bernie is in Berlin, working on the Murder Commission on Alexanderplatz. Arthur Nebe has secured him a job with the War Crime Bureau, but first, of course, there is a little job that he would like Bernie to do for him… After Heydrich’s assassination, Nebe has found himself as acting president of the International Criminal Police Commission, and he wants to Gunther to give a talk on one of his famous cases. Gunther’s speech giving brings him back in contact with the Reich Ministry of Propaganda, where his speech is rewritten and, later in the book, back in contact with Goebbels. Much of the joy of any Gunther book is in his sly and almost insolent humour and this novel certainly give him much to cast his jaundiced eye on. Author Philip Kerr also resists the urge to dumb down to the reader and expects us to keep up with the twists and turns of the plot and the characters which enter and re-enter the series – not only major historical characters, but also those from earlier books. Indeed, this novel sees Gunther’s speech taking place at the Wannsee villa where Herr Minoux, first seen in “March Violets,” used to live. Gunther is approached on behalf of Minoux’s wife, who is looking for some evidence of wrong doing against those who are now living in her previous home, to see whether she can reclaim it. As you can imagine, building a case against the SS now using the premises might be easy enough, but implementing it a little more difficult. As well as giving his speech, Gunther is asked to babysit two members of the Swiss Police and, of course, amongst other events, there is a murder.
After events at the crime conference, we rejoin Gunther after the Katyn Forest Investigation, of “A Man Without Breath,” when he is summoned again to the Ministry of Truth and Propaganda by Goebbels. Goebbels wants Dalia Dresner to appear in his new film, but she refuses until she learns the whereabouts of her missing father. During his mission to locate Dresner’s missing father and persuade her to become Goebbels new leading lady, Gunther goes first to Croatia and, later, to Switzerland. During this fast paced novel, Gunther is shocked by the casual violence and killing in Croatia (even considering the dreadful things he has witnessed so far), where Serbs are routinely killed in concentration camps, finds links between events at the beginning of the novel and those later in the story, has a case of mistaken identity, discovers plots, falls in love and manages to outwit enough people to stay alive.
Although I do love the Bernie Gunther books very much, I do think this one suffered a little from all the plot jumps. Considering what Gunther went through, even between the events in this novel, it is remarkable that he made the deductions he did to solve the mystery which had happened over a year – and possibly what felt like a lifetime – ago. However, Gunther is a well developed, and likeable, enough character that I can overlook a little implausibility and even Gunther’s constant falling in love. This is a series where the joy is in the central character and the believable historical background. Kerr makes wartime Berlin come alive and it is always a pleasure to revisit his world. I was, therefore, delighted to read that he will be returning in 2016 and, even with my slight reservations about this novel, I know that I will read on.
The Bernie Gunther series so far consists of:
March Violets
The Pale Criminal
A German Requiem
The One From the Other
A Quiet Flame
If the Dead Rise Not
Field Gray
Prague Fatale
A Man Without Breath
It is 1942, and Bernie is in Berlin, working on the Murder Commission on Alexanderplatz. Arthur Nebe has secured him a job with the War Crime Bureau, but first, of course, there is a little job that he would like Bernie to do for him… After Heydrich’s assassination, Nebe has found himself as acting president of the International Criminal Police Commission, and he wants to Gunther to give a talk on one of his famous cases. Gunther’s speech giving brings him back in contact with the Reich Ministry of Propaganda, where his speech is rewritten and, later in the book, back in contact with Goebbels. Much of the joy of any Gunther book is in his sly and almost insolent humour and this novel certainly give him much to cast his jaundiced eye on. Author Philip Kerr also resists the urge to dumb down to the reader and expects us to keep up with the twists and turns of the plot and the characters which enter and re-enter the series – not only major historical characters, but also those from earlier books. Indeed, this novel sees Gunther’s speech taking place at the Wannsee villa where Herr Minoux, first seen in “March Violets,” used to live. Gunther is approached on behalf of Minoux’s wife, who is looking for some evidence of wrong doing against those who are now living in her previous home, to see whether she can reclaim it. As you can imagine, building a case against the SS now using the premises might be easy enough, but implementing it a little more difficult. As well as giving his speech, Gunther is asked to babysit two members of the Swiss Police and, of course, amongst other events, there is a murder.
After events at the crime conference, we rejoin Gunther after the Katyn Forest Investigation, of “A Man Without Breath,” when he is summoned again to the Ministry of Truth and Propaganda by Goebbels. Goebbels wants Dalia Dresner to appear in his new film, but she refuses until she learns the whereabouts of her missing father. During his mission to locate Dresner’s missing father and persuade her to become Goebbels new leading lady, Gunther goes first to Croatia and, later, to Switzerland. During this fast paced novel, Gunther is shocked by the casual violence and killing in Croatia (even considering the dreadful things he has witnessed so far), where Serbs are routinely killed in concentration camps, finds links between events at the beginning of the novel and those later in the story, has a case of mistaken identity, discovers plots, falls in love and manages to outwit enough people to stay alive.
Although I do love the Bernie Gunther books very much, I do think this one suffered a little from all the plot jumps. Considering what Gunther went through, even between the events in this novel, it is remarkable that he made the deductions he did to solve the mystery which had happened over a year – and possibly what felt like a lifetime – ago. However, Gunther is a well developed, and likeable, enough character that I can overlook a little implausibility and even Gunther’s constant falling in love. This is a series where the joy is in the central character and the believable historical background. Kerr makes wartime Berlin come alive and it is always a pleasure to revisit his world. I was, therefore, delighted to read that he will be returning in 2016 and, even with my slight reservations about this novel, I know that I will read on.
The Bernie Gunther series so far consists of:
March Violets
The Pale Criminal
A German Requiem
The One From the Other
A Quiet Flame
If the Dead Rise Not
Field Gray
Prague Fatale
A Man Without Breath
September 1, 2024
Hitler might have held Gutterer to be one of the most rhetorically gifted men in Germany but I was a grand master at faking sincerity. After all, I’d been doing it since 1933.
The Lady from Zagreb,10th in the series of fictional Berlin Detective Bernie Gunther novels set against historic events from the twenties to the fifties, finds him working at a modest hotel on the French Riviera at the close of season, 1956. Approaching 60 now, he leaves the cinema after watching a movie with an actress with whom he had a short but passionate affair when she was a starlet, fourteen years earlier.
It takes him back to Berlin, and the summer of 1942, weeks after his paymaster, General Heydrich, was killed in Czechoslavakia. Arthur Nebo draws him into presenting a paper at a crime conference on his most famous cold case, before an audience of investigators from across Europe, at the Villa Minoux on the Wannsee, once owned by an industrialist who was a client of Gunther’s in his PI days, and now serving a sentence for fraud. The man’s wife is trying to smuggle assets out of Germany, aided by her lawyer, and wisely, Gunther does not want a bar of it.
While waiting to deliver his paper - heavily edited by Gutterer on behalf of Dr Josef Goebbels, the Minster for Truth and Propaganda - he helps himself to cigarettes and notices coming and goings from a particular room, which piques his interest as a detective. After his address, he is pigeonholed by General Schellenberg and his offsider Major Hans Eggen, introducing him to two of the delegates, Captain Paul Meyer-Schwertenbach of the Swiss Military Police, himself an author of crime mysteries, and his associate Lieutenant Leuthard. Eggen takes him aside.
‘Make sure they are happy, all right?’
‘That’s asking rather a lot, don’t you think? They’re Swiss. Especially the young one. He looks very Swiss indeed. I could make a wristwatch happier than him.’
‘Maybe so. But right now, you’re Captain Meyer’s enthusiasm, and whatever Captain Meyer wants, Captain Meyer gets. Understood?’
Amid smuggling, furtive deals and a dead lawyer, Gunther gets on with his life, until Goebbels summons him. Besotted with an actress named Dalia Dresner (to sound more German to cinema-goers) – she is resisting being signed to his latest propaganda movie, until she gets word of her father back in Croatia (then Yugoslavia). Sent on this delicate errand, Gunther discovers the father, a one-time monk, is a war criminal whose list of atrocities makes the Nazis pale in comparison. (Not comfortable reading). Returning to Berlin, he and Goebbels devise a plan to gain the actress’ cooperation.
‘It’s not everyone who can lie and get away with it. Once you lie you have to stick with it. You have to keep up the lie, even at the risk of looking ridiculous. Just as often you have to lie again to protect the one you told the first time…'
The actress is in Switzerland, at the chateau owned by her husband on Lake Zurich – which suits General Schellenberg’s purposes, co-opting him to drive a brand new Mercedes to Captain Meyer-Schwertenbach. (The plot does not just thicken, it coagulates, and remind me of the play "The Servant of Two Masters” ). But neutral Switzerland is far from just cuckoo clocks and mountain scenery. There’s the American OSS to deal with, and the Gestapo. Throw in an unsolved murder on Swiss soil, and you get the picture.
I admit at this stage I was in two minds about the book – and then the author lobs a curved ball that I had not anticipated – just who was foxing who here? Overall, brilliantly plotted and written, dripping with Gunther’s sardonic wit and ingenuity, and an ending that leads neatly into the next book,The Other Side of Silence
The Lady from Zagreb,10th in the series of fictional Berlin Detective Bernie Gunther novels set against historic events from the twenties to the fifties, finds him working at a modest hotel on the French Riviera at the close of season, 1956. Approaching 60 now, he leaves the cinema after watching a movie with an actress with whom he had a short but passionate affair when she was a starlet, fourteen years earlier.
It takes him back to Berlin, and the summer of 1942, weeks after his paymaster, General Heydrich, was killed in Czechoslavakia. Arthur Nebo draws him into presenting a paper at a crime conference on his most famous cold case, before an audience of investigators from across Europe, at the Villa Minoux on the Wannsee, once owned by an industrialist who was a client of Gunther’s in his PI days, and now serving a sentence for fraud. The man’s wife is trying to smuggle assets out of Germany, aided by her lawyer, and wisely, Gunther does not want a bar of it.
While waiting to deliver his paper - heavily edited by Gutterer on behalf of Dr Josef Goebbels, the Minster for Truth and Propaganda - he helps himself to cigarettes and notices coming and goings from a particular room, which piques his interest as a detective. After his address, he is pigeonholed by General Schellenberg and his offsider Major Hans Eggen, introducing him to two of the delegates, Captain Paul Meyer-Schwertenbach of the Swiss Military Police, himself an author of crime mysteries, and his associate Lieutenant Leuthard. Eggen takes him aside.
‘Make sure they are happy, all right?’
‘That’s asking rather a lot, don’t you think? They’re Swiss. Especially the young one. He looks very Swiss indeed. I could make a wristwatch happier than him.’
‘Maybe so. But right now, you’re Captain Meyer’s enthusiasm, and whatever Captain Meyer wants, Captain Meyer gets. Understood?’
Amid smuggling, furtive deals and a dead lawyer, Gunther gets on with his life, until Goebbels summons him. Besotted with an actress named Dalia Dresner (to sound more German to cinema-goers) – she is resisting being signed to his latest propaganda movie, until she gets word of her father back in Croatia (then Yugoslavia). Sent on this delicate errand, Gunther discovers the father, a one-time monk, is a war criminal whose list of atrocities makes the Nazis pale in comparison. (Not comfortable reading). Returning to Berlin, he and Goebbels devise a plan to gain the actress’ cooperation.
‘It’s not everyone who can lie and get away with it. Once you lie you have to stick with it. You have to keep up the lie, even at the risk of looking ridiculous. Just as often you have to lie again to protect the one you told the first time…'
The actress is in Switzerland, at the chateau owned by her husband on Lake Zurich – which suits General Schellenberg’s purposes, co-opting him to drive a brand new Mercedes to Captain Meyer-Schwertenbach. (The plot does not just thicken, it coagulates, and remind me of the play "The Servant of Two Masters” ). But neutral Switzerland is far from just cuckoo clocks and mountain scenery. There’s the American OSS to deal with, and the Gestapo. Throw in an unsolved murder on Swiss soil, and you get the picture.
I admit at this stage I was in two minds about the book – and then the author lobs a curved ball that I had not anticipated – just who was foxing who here? Overall, brilliantly plotted and written, dripping with Gunther’s sardonic wit and ingenuity, and an ending that leads neatly into the next book,The Other Side of Silence
August 2, 2021
Ο Μπέρνι Γκούντερ δεν είναι ο αγαπημένος μου ντεντέκτιβ αλλά τον διαβάζω… εάν έχεις ερπετικό εγκέφαλο, αυτά παθαίνεις… περισσότερο μου αρέσει η αναπαράσταση του κλίματος της εποχής (προναζιστική – ναζιστική Γερμανία) και η κυνικότητα του πρωταγωνιστή. Συνήθως όμως οι ιστορίες του Philip Kerr με μπερδεύουν… βάζει από δω, βάζει από κει, τ’ανακατεύει, μετά πάει να τα ξεμπερδέψει κι εγώ κάπου έχω χαθεί στη μετάφραση…
Όμως η ιστορία στη Γυναίκα από το Ζάγκρεμπ ήταν πιο ξάστερη κι από αυγουστιάτικη νύχτα… με αρχή, μέση και τέλος… ο Γκούντερ σε μια πολύ καλή του στιγμή… Ουστάσι, Κροατία, εγκλήματα πολέμου στη Γιουγκοσλαβία και μια ουδέτερη Ελβετία που εν τάξει ποιος είπε πως οι τραπεζίτες είναι ουδέτεροι; Και μια αιθέρια γυναικεία ύπαρξη που κάθε άνδρας θα ήθελε να είχε γνωρίσει… Χαλαρό αστυνομικό ανάγνωσμα καλοκαιριού που με ξεκούρασε…
Όμως η ιστορία στη Γυναίκα από το Ζάγκρεμπ ήταν πιο ξάστερη κι από αυγουστιάτικη νύχτα… με αρχή, μέση και τέλος… ο Γκούντερ σε μια πολύ καλή του στιγμή… Ουστάσι, Κροατία, εγκλήματα πολέμου στη Γιουγκοσλαβία και μια ουδέτερη Ελβετία που εν τάξει ποιος είπε πως οι τραπεζίτες είναι ουδέτεροι; Και μια αιθέρια γυναικεία ύπαρξη που κάθε άνδρας θα ήθελε να είχε γνωρίσει… Χαλαρό αστυνομικό ανάγνωσμα καλοκαιριού που με ξεκούρασε…
March 15, 2017
Ένας διαφορετικός,αλλά εξίσου συναρπαστικός Μπέρνι Γκούντερ! Αυτή τη φορά,ο συγγραφέας δίνει περισσότερη έμφαση στον άνθρωπο κι όχι στον αστυνομικό επιθεωρητή και στον αναγνώστη την ευκαιρία να ρίξει μια ματιά στον εσωτερικό του κόσμο,στην συμπεριφορά του όταν ερωτεύεται και γίνεται ευάλωτος,όπως όλοι μας.
Ο Μπέρνι,λοιπόν,είναι ερωτευμένος! Και πρόθυμος να ρισκάρει τα πάντα για τη γυναίκα που του έχει πάρει το μυαλό! Πρόθυμος να ταξιδέψει από την Κροατία έως την Ελβετία για χάρη της,χωρίς να υπολογίζει τις δύσκολες συνθήκες του πολέμου και τους κινδύνους που μπορεί να κρύβει ένα τέτοιο ταξίδι. Γνωρίζει πως ίσως εκείνη δεν αξίζει τον κόπο,αλλά τα όσα ζει μαζί της και αισθάνεται εκείνος σίγουρα ναι.
O Kerr αφήνει κατά μέρος την καθαρά αστυνομική πλοκή και γράφει μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ιστορία για το πολιτικό και κοινωνικό υπόβαθρο εκείνης της εποχής. Οι θηριωδίες των Ναζί, των συμμάχων τους αλλά και των αντιπάλων τους σκιαγραφούνται με οδυνηρές λεπτομέρειες,κι οι περιγραφές του Kerr είναι αξιοζήλευτες. Ένας ιστορικός αφηγητής δε θα είχε σχεδόν τίποτα να του ζηλέψει! Η φρίκη του πολέμου ξεδιπλώνεται σ' όλη της την μακάβρια μεγαλοπρέπεια και,παρόλο που δεν υπολογίζεται ως αστυνομικό έγκλημα,τα όσα βλέπει ο Γκούντερ μέσα από τα μάτια του Kerr και το αντίστροφο είναι περισσότερο φριχτά κι από το φριχτότερο έγκλημα που έχει αντιμετωπίσει ο επιθεωρητής στην καριέρα του.
Προσωπικά το λάτρεψα! Ήταν τόσο όμορφα γραμμένο,τόσο καλοδουλεμένη η πλοκή του,που δεν με πείραξε καθόλου που απουσίαζε σχεδόν εντελώς το αστυνομικό στοιχείο της υπόθεσης. Απεναντίας,ίσως αν είχα αυτήν τη φορά να ψάχνω κι έναν βασικό ένοχο επιπλέον,εκτός απ' όλα τα άλλα,ίσως να μην είχα την ευκαιρία να 'απολαύσω' τις πραγματικά συγκλονιστικές περιγραφές των τοπίων, αλλά και των εγκλημάτων πολέμου,που ο δεξιοτέχνης αυτός της πένας έχει συμπεριλάβει στην 10η περιπέτεια του Μπέρνι Γκούντερ.
Περισσότερη κριτική εδώ:Η γυναίκα από το Ζάγκρεμπ
Ο Μπέρνι,λοιπόν,είναι ερωτευμένος! Και πρόθυμος να ρισκάρει τα πάντα για τη γυναίκα που του έχει πάρει το μυαλό! Πρόθυμος να ταξιδέψει από την Κροατία έως την Ελβετία για χάρη της,χωρίς να υπολογίζει τις δύσκολες συνθήκες του πολέμου και τους κινδύνους που μπορεί να κρύβει ένα τέτοιο ταξίδι. Γνωρίζει πως ίσως εκείνη δεν αξίζει τον κόπο,αλλά τα όσα ζει μαζί της και αισθάνεται εκείνος σίγουρα ναι.
O Kerr αφήνει κατά μέρος την καθαρά αστυνομική πλοκή και γράφει μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ιστορία για το πολιτικό και κοινωνικό υπόβαθρο εκείνης της εποχής. Οι θηριωδίες των Ναζί, των συμμάχων τους αλλά και των αντιπάλων τους σκιαγραφούνται με οδυνηρές λεπτομέρειες,κι οι περιγραφές του Kerr είναι αξιοζήλευτες. Ένας ιστορικός αφηγητής δε θα είχε σχεδόν τίποτα να του ζηλέψει! Η φρίκη του πολέμου ξεδιπλώνεται σ' όλη της την μακάβρια μεγαλοπρέπεια και,παρόλο που δεν υπολογίζεται ως αστυνομικό έγκλημα,τα όσα βλέπει ο Γκούντερ μέσα από τα μάτια του Kerr και το αντίστροφο είναι περισσότερο φριχτά κι από το φριχτότερο έγκλημα που έχει αντιμετωπίσει ο επιθεωρητής στην καριέρα του.
Προσωπικά το λάτρεψα! Ήταν τόσο όμορφα γραμμένο,τόσο καλοδουλεμένη η πλοκή του,που δεν με πείραξε καθόλου που απουσίαζε σχεδόν εντελώς το αστυνομικό στοιχείο της υπόθεσης. Απεναντίας,ίσως αν είχα αυτήν τη φορά να ψάχνω κι έναν βασικό ένοχο επιπλέον,εκτός απ' όλα τα άλλα,ίσως να μην είχα την ευκαιρία να 'απολαύσω' τις πραγματικά συγκλονιστικές περιγραφές των τοπίων, αλλά και των εγκλημάτων πολέμου,που ο δεξιοτέχνης αυτός της πένας έχει συμπεριλάβει στην 10η περιπέτεια του Μπέρνι Γκούντερ.
Περισσότερη κριτική εδώ:Η γυναίκα από το Ζάγκρεμπ
May 6, 2015
THE LADY FROM ZAGREB is the tenth book in Philip Kerr’s Bernie Gunther series. Gunther a former homicide detective before the rise of Nazism, an ideology that he finds abhorrent, is a character in absorbing historical thrillers that are set in Germany in the 1930s, World War II, and the Cold War. Gunther is a very self-effacing and likeable individual who is one-quarter Jewish and has a propensity to offer humorous wisecracks that cut to the core of a German history between 1933 and 1945, a time frame that has destroyed the lives of millions of people. In Kerr’s current effort we find Gunther in the French Riviera circa, 1956 reminiscing about World War II, and his relationship with a beautiful German actress, Dalia Dresner. The novel binds together a number of plot lines. We find Dr. Joseph Goebbles, the head of the Nazi Ministry of Propaganda and National Enlightenment with his own policy and sexual agenda; a series of murders, one happening to have been a client of Gunther; the intrigue of wartime Switzerland with spies ranging from the head of the Office of Strategic Services, Allen W. Dulles to SS Brigadefuhrer Walter Schellenberg who would become the head of Nazi foreign intelligence; a Hitlerite plan to invade Switzerland, and a plot to prevent such an invasion in the name of bringing about negotiations to end the war; the barbarity and cruelty of the Balkans that fifty years later would explode in Yugoslavia; and of course the machinations of Detective Gunther with his constant cynicism and sarcasm.
Kerr is a talented writer who weaves important historical characters and events throughout his story. The narrative involves numerous historical figures that include Dr. Goebbles; Nazi Foreign Minister Joachim von Ribbentrop; SS Reichsfuhrer Heinrich Himmler, in charge of the Nazi genocide of the Jews; SS Obergruppenfuhrer Ernst Kaltenbrunner, Chief of the Reich Main Security Office; SS Brigadefuhrer Schellenberg; SS Obergruppenfuhrer Reinhard Heydrich, one of the main architects of the Holocaust and Chief of the Reich Main Security Office before his assassination; SS Gruppenfuhrer Arthur Nebbe, Gunther’s boss and a mass murderer in Bialystok during the war; Allen W. Dulles; Anten Pavelic, Croatian leader of the murderous Ustase; Hajj Amin al-Husseini, the Grand Mufti of Jerusalem and Nazi ally; and many other important figures. Historical events are also not neglected as the Russian genocide of Polish officers at the Katyn Forest; the destruction of the Czech village of Lidice as punishment for the assassination of Heydrich; the allied bombings of Dresden and Hamburg; the slaughter in the Balkans; and Nazi war plans are all integrated into the novel.
Gunther’s personality, wit, cynicism and charm remain the same in Kerr’s latest effort. His pointed historical commentary are as irreverent as always. Finding himself in Croatia and a witness to the slaughter between Croats, Serbs and Muslims as he searches for Dalia Dresner’s father, who supposedly is living in a monastery, brings about the question as to “how does a Franciscan monk get to be an Ustase Colonel?” The answer offered is “by being an efficient killer of Serbs.” In describing Goebbles, Gunther said that while he was wearing a white summer suit, he looked “exactly like a male nurse in an insane asylum, which was perhaps not so very far from the truth.” In addition, upon meeting the Grand Mufti’s guards, Gunther wondered why Hitler hated Jews and not Arabs. “After all, some Jews are just Muslims with better tailors.” In thinking about his own experiences on the eastern front and now facing the realities of the Holocaust, Gunther explores the competition inside the Nazi bureaucracy between the SS and SD, the Gestapo and the SD, Goebbles and Goering, Kalternbrunner and Himmler, the SS and the Nazi Party, the Luftwaffe and the Wehrmacht, and the role of German businesses. In particular, Gunther is confronted by the use of slave labor by Siemens and Daimler-Benz during the war and he hopes that in the future historians will research what they have done and inform the public. Recently in the case of Siemens his request was answered by Sarah Helm’s new book RAVENSBRUK, and in the case of Daimler-Benz, Neil Gregor and Bernard Bellon have exposed their crimes, though neither corporation has ever admitted their guilt or paid the appropriate compensation to their victims. Further, as he is confronted by death seemingly at every turn, Gunther ponders whether German crimes are the worst in history. Referencing the Turkish genocide of the Armenians, the British in India, Belgians in the Congo, Spain in the New World, and Russia under Stalin in the 1930s, the detective surmises that Germany is in good company when it comes to historical atrocities.
Gunther is an excellent detective that seems to find trouble no matter the situation. At the outset Gunther, who has been transferred to the Third Reich War Crimes Department (Kerr really has a sense of the absurd), is forced to make a speech at a police convention. From that point on the story begins to evolve. Gunther begins to investigate the murder of a former client at the same time as Goebbles assigns him to find Dalia’s father. On this mission Gunther becomes entangled with the Swiss police and other spies. In addition, Gunther learns that there is an effort to try and bring about negotiations to end the war and that certain SS officials are buying barracks from the Swiss to use in concentration camps. All of these situations come together, while at the same time Gunther tries to follow his conscience and accomplish his goals while working within the Nazi system. As Kerr has written he does not like heroes who behave heroically, and in Bernie Gunther he has created just such a protagonist. The dialogue between the characters is very entertaining and Kerr manages to repeatedly raise the issue of morality in the context of Gunther’s actions, a very difficult task.
Without going into any further detail of the story, Kerr has once again created a successful mystery that will keep the reader fascinated and entertained as they are taken to another time and place. If you enjoyed the previous offerings in the Bernie Gunther novels, THE LADY FROM ZAGREB will not disappoint. As far as Bernie Gunther’s future is concerned in a recent interview Kerr said he was already planning for the eleventh book in the series.
Kerr is a talented writer who weaves important historical characters and events throughout his story. The narrative involves numerous historical figures that include Dr. Goebbles; Nazi Foreign Minister Joachim von Ribbentrop; SS Reichsfuhrer Heinrich Himmler, in charge of the Nazi genocide of the Jews; SS Obergruppenfuhrer Ernst Kaltenbrunner, Chief of the Reich Main Security Office; SS Brigadefuhrer Schellenberg; SS Obergruppenfuhrer Reinhard Heydrich, one of the main architects of the Holocaust and Chief of the Reich Main Security Office before his assassination; SS Gruppenfuhrer Arthur Nebbe, Gunther’s boss and a mass murderer in Bialystok during the war; Allen W. Dulles; Anten Pavelic, Croatian leader of the murderous Ustase; Hajj Amin al-Husseini, the Grand Mufti of Jerusalem and Nazi ally; and many other important figures. Historical events are also not neglected as the Russian genocide of Polish officers at the Katyn Forest; the destruction of the Czech village of Lidice as punishment for the assassination of Heydrich; the allied bombings of Dresden and Hamburg; the slaughter in the Balkans; and Nazi war plans are all integrated into the novel.
Gunther’s personality, wit, cynicism and charm remain the same in Kerr’s latest effort. His pointed historical commentary are as irreverent as always. Finding himself in Croatia and a witness to the slaughter between Croats, Serbs and Muslims as he searches for Dalia Dresner’s father, who supposedly is living in a monastery, brings about the question as to “how does a Franciscan monk get to be an Ustase Colonel?” The answer offered is “by being an efficient killer of Serbs.” In describing Goebbles, Gunther said that while he was wearing a white summer suit, he looked “exactly like a male nurse in an insane asylum, which was perhaps not so very far from the truth.” In addition, upon meeting the Grand Mufti’s guards, Gunther wondered why Hitler hated Jews and not Arabs. “After all, some Jews are just Muslims with better tailors.” In thinking about his own experiences on the eastern front and now facing the realities of the Holocaust, Gunther explores the competition inside the Nazi bureaucracy between the SS and SD, the Gestapo and the SD, Goebbles and Goering, Kalternbrunner and Himmler, the SS and the Nazi Party, the Luftwaffe and the Wehrmacht, and the role of German businesses. In particular, Gunther is confronted by the use of slave labor by Siemens and Daimler-Benz during the war and he hopes that in the future historians will research what they have done and inform the public. Recently in the case of Siemens his request was answered by Sarah Helm’s new book RAVENSBRUK, and in the case of Daimler-Benz, Neil Gregor and Bernard Bellon have exposed their crimes, though neither corporation has ever admitted their guilt or paid the appropriate compensation to their victims. Further, as he is confronted by death seemingly at every turn, Gunther ponders whether German crimes are the worst in history. Referencing the Turkish genocide of the Armenians, the British in India, Belgians in the Congo, Spain in the New World, and Russia under Stalin in the 1930s, the detective surmises that Germany is in good company when it comes to historical atrocities.
Gunther is an excellent detective that seems to find trouble no matter the situation. At the outset Gunther, who has been transferred to the Third Reich War Crimes Department (Kerr really has a sense of the absurd), is forced to make a speech at a police convention. From that point on the story begins to evolve. Gunther begins to investigate the murder of a former client at the same time as Goebbles assigns him to find Dalia’s father. On this mission Gunther becomes entangled with the Swiss police and other spies. In addition, Gunther learns that there is an effort to try and bring about negotiations to end the war and that certain SS officials are buying barracks from the Swiss to use in concentration camps. All of these situations come together, while at the same time Gunther tries to follow his conscience and accomplish his goals while working within the Nazi system. As Kerr has written he does not like heroes who behave heroically, and in Bernie Gunther he has created just such a protagonist. The dialogue between the characters is very entertaining and Kerr manages to repeatedly raise the issue of morality in the context of Gunther’s actions, a very difficult task.
Without going into any further detail of the story, Kerr has once again created a successful mystery that will keep the reader fascinated and entertained as they are taken to another time and place. If you enjoyed the previous offerings in the Bernie Gunther novels, THE LADY FROM ZAGREB will not disappoint. As far as Bernie Gunther’s future is concerned in a recent interview Kerr said he was already planning for the eleventh book in the series.
March 8, 2017
Η ΓΥΝΑΙΚΑ ΑΠΟ ΤΟ ΖΑΓΚΡΕΜΠ περίμενε για αρκετό καιρό στην βιβλιοθήκη μου. Επέλεξα να το διαβάσω τώρα, γιατί ήθελα να διαβάσω κάτι διαφορετικό από τα άλλα (΄΄ κλασικά ΄΄) αστυνομικά που κυκλοφορούν και από τα οποία έχω διαβάσει αρκετά τον τελευταίο καιρό. Βέβαια τον συγγραφέα και συγκεκριμένα τον ήρωα του ΜΠΕΡΝΙ ΓΚΟΥΝΤΕΡ (έναν αντιναζιστή αστυνομικό στην ναζιστική Γερμανία), τον ήξερα ήδη από προηγούμενα βιβλία του και μπορώ να πω ότι είναι ένας ιδιαίτερος ήρωας και από τους πολύ συμπαθείς σε εμένα.
Η διαφορά με τα προηγούμενα βιβλία είναι ότι αυτό επικεντρώνεται πιο πολύ στον ήρωα, είναι πιο προσωπικό. Αλλά όπως και τα άλλα βιβλία, είναι ένα γεμάτο, ένα χορταστικό μυθιστόρημα. Απλά νομίζω ότι δεν ενδείκνυται για πρώτη επαφή του αναγνώστη με τον ήρωα. Δεν ξέρω με τι μάτι θα δει ένας νέος αναγνώστης το γεγονός ότι η ΄΄ πρωταγωνίστρια ΄΄ γυναίκα του βιβλίου εμφανίζεται περίπου στην σελίδα 150, για παράδειγμα. Όμως αφού έχεις γνωρίσει τον ήρωα, αλλά και την γραφή του συγγραφέα από άλλα βιβλία, νομίζω ότι και αυτό το απολαμβάνεις.
Κατά τα λοιπά το βιβλίο κινείται σε τρεις χρονικές περιόδους. Στην πρώτη κυρίως μας περιγράφει μία ομιλία πουν έκανε ο πρωταγωνιστής μας σε ένα συνέδριο, όπου μαθαίνουμε πως έλυσε μια ανεξιχνίαστη υπόθεση. Στην δεύτερη συναντιέται με την γυναίκα από το Ζαγκρεμπ, μια πανέμορφη ηθοποιό και τον βλέπουμε να ταξιδεύει στην Κροατία (όπου και μαθαίνουμε για το καθεστώς των Ουστάσι ) αλλά και στην Ελβετία. Η Τρίτη περίοδος είναι πάρα πολύ μικρή, νοσταλγική.
Παράλληλα, βέβαια, από όλα αυτά έχουμε φόνους, απαγωγές, κατασκοπείες και αρκετά ψέματα, αφού πολλές φορές τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται. Γιατί όπως είπαμε τα μυθιστορήματα του ΓΚΟΥΝΤΕΡ είναι χορταστικά, είναι γεμάτα.
Η διαφορά με τα προηγούμενα βιβλία είναι ότι αυτό επικεντρώνεται πιο πολύ στον ήρωα, είναι πιο προσωπικό. Αλλά όπως και τα άλλα βιβλία, είναι ένα γεμάτο, ένα χορταστικό μυθιστόρημα. Απλά νομίζω ότι δεν ενδείκνυται για πρώτη επαφή του αναγνώστη με τον ήρωα. Δεν ξέρω με τι μάτι θα δει ένας νέος αναγνώστης το γεγονός ότι η ΄΄ πρωταγωνίστρια ΄΄ γυναίκα του βιβλίου εμφανίζεται περίπου στην σελίδα 150, για παράδειγμα. Όμως αφού έχεις γνωρίσει τον ήρωα, αλλά και την γραφή του συγγραφέα από άλλα βιβλία, νομίζω ότι και αυτό το απολαμβάνεις.
Κατά τα λοιπά το βιβλίο κινείται σε τρεις χρονικές περιόδους. Στην πρώτη κυρίως μας περιγράφει μία ομιλία πουν έκανε ο πρωταγωνιστής μας σε ένα συνέδριο, όπου μαθαίνουμε πως έλυσε μια ανεξιχνίαστη υπόθεση. Στην δεύτερη συναντιέται με την γυναίκα από το Ζαγκρεμπ, μια πανέμορφη ηθοποιό και τον βλέπουμε να ταξιδεύει στην Κροατία (όπου και μαθαίνουμε για το καθεστώς των Ουστάσι ) αλλά και στην Ελβετία. Η Τρίτη περίοδος είναι πάρα πολύ μικρή, νοσταλγική.
Παράλληλα, βέβαια, από όλα αυτά έχουμε φόνους, απαγωγές, κατασκοπείες και αρκετά ψέματα, αφού πολλές φορές τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται. Γιατί όπως είπαμε τα μυθιστορήματα του ΓΚΟΥΝΤΕΡ είναι χορταστικά, είναι γεμάτα.
June 23, 2015
I won a copy of “The Lady From Zagreb” by New York bestseller author Philip Kerr, through the Goodreads Giveaway Contest. This is Book 10, in the Bernard Gunther crime series. While it is part of a series, and I have not read any of his books, I found that this novel can be read as a stand-alone book.
Written in the first person narrative, Bernie adventure takes him from Berlin to Zurich, then to Zagreb and to Croatia.
This historical crime novel starts in 1956 with Bernie, a homicide detective, describing his life struggles living in Germany at that time. Bernie who hates the Nazis is forced to do favors for Joseph Goebbels. Now, he must convince a young actress, Dalia Dresner, a Switzerland resident to return to Germany to star in a propaganda film, now controlled by the Propaganda Ministry and close friend of Hitler. Dalia is refusing to work on films or cooperate with Goebbels in any way, until she can find her long missing father. Gunther’s job is to find this man, who was once a priest and may now be a ruthless killer in Yugoslavia. Swayed by her beauty, Bernie falls head over heels in love with “The Lady From Zagreb” and cannot say no.
This novel is set in a world of brutality where everyone has a hidden agenda. Bernie’s instinct is to trust no one. I really liked Bernie’s character, his humor and this novel is a great balance of murder mystery, historical fiction, action and romance. An enjoyable read.
Written in the first person narrative, Bernie adventure takes him from Berlin to Zurich, then to Zagreb and to Croatia.
This historical crime novel starts in 1956 with Bernie, a homicide detective, describing his life struggles living in Germany at that time. Bernie who hates the Nazis is forced to do favors for Joseph Goebbels. Now, he must convince a young actress, Dalia Dresner, a Switzerland resident to return to Germany to star in a propaganda film, now controlled by the Propaganda Ministry and close friend of Hitler. Dalia is refusing to work on films or cooperate with Goebbels in any way, until she can find her long missing father. Gunther’s job is to find this man, who was once a priest and may now be a ruthless killer in Yugoslavia. Swayed by her beauty, Bernie falls head over heels in love with “The Lady From Zagreb” and cannot say no.
This novel is set in a world of brutality where everyone has a hidden agenda. Bernie’s instinct is to trust no one. I really liked Bernie’s character, his humor and this novel is a great balance of murder mystery, historical fiction, action and romance. An enjoyable read.
July 6, 2015
The tenth Bernie Gunther novel and he falls in love. Like all us mortal man he falls for a beautiful movie star and in doing so is shooting among Goebbels pigeons.
Another brilliantly written novel in which we see through Gunther's eyes the face of evil during WWII. Gunther not being a Nazi is a survivor in Nazi Germany 1942-43, he does questionable things while he is asked to employ his skills as a detective and an independent character after the madness of Katyn in Poland/Russia he ends up in the nations that after WWII made up Yugoslavia on a mission that makes him question humanity and humans. This books hops along in small parts that find their glue at the end of the novel. By then you share Gunther's look upon a WWII madness that does give mankind a really bad reputation. The evil that man is capable of is not something special, all are capable of doing so some are just more gifted.
At times you find Bernie Gunther a bit unsympathetic in his stances and approach to the situations he ends up in. But then looking at the bigger picture you realize that these times nobody did end up looking & smelling of roses.
Kerr does paint a dark picture of the often glamorised WWII war circus, the insight he gives in the horrors of war should be made to read to everyone and explain at the same time that we as humans are still capable of insensitive behaviour on a scale that is perhaps not as large as that of the Nazis but we are capable of ignoring it just as good.
I hope Mr Kerr does write a few more novels with Gunther headlining as there is still a lot to be told of that era of darkness and its consequences. There will be most certainly be one more by the title ofThe other side of silence.
I am certainly not reading anything about Nazis in my next book as they and their deeds freak the heck out of me.
Another brilliantly written novel in which we see through Gunther's eyes the face of evil during WWII. Gunther not being a Nazi is a survivor in Nazi Germany 1942-43, he does questionable things while he is asked to employ his skills as a detective and an independent character after the madness of Katyn in Poland/Russia he ends up in the nations that after WWII made up Yugoslavia on a mission that makes him question humanity and humans. This books hops along in small parts that find their glue at the end of the novel. By then you share Gunther's look upon a WWII madness that does give mankind a really bad reputation. The evil that man is capable of is not something special, all are capable of doing so some are just more gifted.
At times you find Bernie Gunther a bit unsympathetic in his stances and approach to the situations he ends up in. But then looking at the bigger picture you realize that these times nobody did end up looking & smelling of roses.
Kerr does paint a dark picture of the often glamorised WWII war circus, the insight he gives in the horrors of war should be made to read to everyone and explain at the same time that we as humans are still capable of insensitive behaviour on a scale that is perhaps not as large as that of the Nazis but we are capable of ignoring it just as good.
I hope Mr Kerr does write a few more novels with Gunther headlining as there is still a lot to be told of that era of darkness and its consequences. There will be most certainly be one more by the title ofThe other side of silence.
I am certainly not reading anything about Nazis in my next book as they and their deeds freak the heck out of me.
October 1, 2019
Το 1943 ο Γιόζεφ Γκέμπελς αναθέτει στον Μπέρνι Γκούντερ να βρει τον πατέρα της διάσημης ηθοποιού Ντάλια Ντρέσνερ, η οποία αρνείται να παίξει στην επόμενη ταινία του Γκέμπελς αν δεν τον βρει. Ο Υπουργός Προπαγάνδας είναι ερωτευμένος μαζί της και γι’ αυτό την προωθεί στο κινηματογραφικό κύκλωμα, κάτι που δεν πρέπει να μαθευτεί από κανέναν άλλον, κυρίως από τον Χίτλερ. Ο Γκούντερ εκών άκων δέχεται κι έτσι ζει μια από τις πιο δύσκολες περιπέτειες της καριέρας του ενώ η πολιτική κατάσταση στη Σερβία και την Κροατία εν μέσω του πολέμου είναι έκρυθμη και επικίνδυνη. Με έκπληξη ο Γκούντερ διαπιστώνει πως διάφορα γεγονότα που είχε ζήσει σ’ ένα συνέδριο στο Βερολίνο τον προηγούμενο χρόνο έχουν τελικά άμεση σχέση με την υπόθεση αυτή, η οποία συν τοις άλλοις δεν τελειώνει όσο γρήγορα και με τον τρόπο που θα ήθελε ο ντετέκτιβ.
Αδιαφορώντας με ποια σειρά πρέπει να διαβάσω τα βιβλία με πρωταγωνιστή τον Γκούντερ, επικεντρώνομαι στην υποβλητική ατμόσφαιρα της εκάστοτε περιοχής και αφήνομαι στα πραγματολογικά στοιχεία της κάθε εποχής που διαλέγει ο συγγραφέας να τοποθετήσει τον ήρωά του, καθώς και στην εκπληκτική ψυχογράφηση του χαρακτήρα αυτού, που σε κάθε βιβλίο όλο και κάποιο πετραδάκι προστίθεται. Ο Γκούντερ παραμένει είρων («Ήμουν κομψός όσο και η ουρά ενός γλάρου μα ούτε που με ένοιαζε, σελ. 22), πανέξυπνος, φλύαρος και αντιναζιστής, ρεαλιστής («Ο έρωτας είναι σαν τις κρουαζιέρες νομίζω. Αν ταξιδεύεις σε ήρεμα νερά, δεν είναι κι άσχημα. Αλλά μόλις τα πράγματα δυσκολέψουν, σε πιάνει ναυτία», σελ. 152) αλλά αν δεν ήταν τόσο καλός στη δουλειά του σύντομα θα είχε απρόβλεπτες συνέπειες. Ειδικά στη «Γυναίκα από το Ζάγκρεμπ», που ακολουθεί τη «Μοιραία Πράγα» και τον «Άνθρωπο χωρίς ανάσα», ο εμβληματικός αυτός πρωταγωνιστής έχει ζήσει τη φρίκη των στρατοπέδων συγκέντρωσης κι έχει μάθει για τις αθρόες απάνθρωπες δολοφονίες και τα στυγνά βασανιστήρια, επομένως έχει γίνει πιο σαρκαστικός από ποτέ.
Δεν παύει όμως να είναι ανθρώπινος, να διστάζει ν’ αφαιρέσει ζωή αν δεν είναι απόλυτα απαραίτητο ή αν δεν κινδυνεύει ο ίδιος, να σκέφτεται και να προσπαθεί σ’ όλη αυτήν τη λαίλαπα να παραμείνει αντικειμενικός, βλέποντας ένα γενικό πλάνο της κατάστασης: «Εμείς οι Γερμανοί δεν ήμαστε που ανεβάσαμε στην εξουσία φριχτά τέρατα σαν την Ουστάσι και τον συνταγματάρχη Ντράγκαν; Ίσως να έφταιγαν όλοι οι άνθρωποι κατά κάποιο τρόπο. Οι Βέλγοι επίσης είχαν διαπράξει φρικαλεότητες στο Κονγκό, όπως και οι Βρετανοί στην Ινδία και στην Αυστραλία… Θα συγχωρούσαν άραγε ποτέ οι Αρμένιοι τους Τούρκους;.. Ήταν τελικά τόσο διαφορετικοί οι Γερμανοί απ’ όλους τους άλλους; Θ’ αρκούσε άραγε ποτέ μια συγγνώμη; Ο χρόνος θα δείξει. Μια μέρα στο μέλλον οι νεκροί του παρελθόντος θα μιλήσουν για όσα συμβαίνουν στο παρόν» (σελ. 255). Και το πιο συγκινητικό μήνυμα που πρεσβεύει είναι το εξής: «Είναι τρομερό πράγμα να σκοτώνεις άνθρωπο… Είναι λες και οι σφαίρες διαπερνούν δύο ανθρώπους: εκείνον που πυροβολείται κι εκείνον που πυροβολεί» (σελ. 441).
Να λοιπόν που ο ήρωάς μας ερωτεύεται επιτέλους, όχι τρελά, όχι με παραφορά, δεν παρασύρεται αλλά μέτρια, συγκρατημένα. Κι όταν η γυναίκα που αγαπά γίνεται όργανο εκβιασμού από τη ναζιστική ηγεσία με την οποία συνεργάζεται θέλοντας και μη, τα πράγματα μέσα του αλλάζουν, αναθεωρούνται και τον οδηγούν σε απρόσμενες αντιδράσεις. Μέσα σ’ όλ’ αυτά, η γοητευτική Ντάλια δεν του είναι αδιάφορη, επομένως αρχίζει κι εξυφαίνεται ένα αριστοτεχνικό τρίγωνο που κινδυνεύει ανά πάσα ώρα και στιγμή να τιναχτεί στον αέρα. Αυτό είναι ένα καινούργιο χαρ��κτηριστικό του Γκούντερ, που ο συγγραφέας το χειρίστηκε σωστά και μετρημένα.
Στον αντίποδα έχουμε την Ντάλια Ντρέσνερ, ηθοποιό του γερμανικού κινηματογράφου, ιδέα του Γιόζεφ Γκέμπελς ως απάντηση στην Γκρέτα Γκάρμπο, αγαπημένη ηθοποιό του Χίτλερ, ώστε να κερδίσει την εύνοια του Φύρερ και τη δική της. Είναι μια γυναίκα με επιστημονική σκέψη και όνειρο ζωής να συνεχίσει τις σπουδές της στο αντικείμενο της φυσικής, κάτι που ο συγγραφέας αναφέρει στο επίμετρο πως εμπνεύστηκε από τη Χέντι Λαμάρ, μια στάρλετ με λαμπρό μαθηματικό μυαλό και μια άγνωστη ισ��ορία πίσω της που με άφησε άφωνο! Φυσικά και υπάρχουν ανατροπές στην εξέλιξη της υπόθεσης όμως ο Philip Kerr τη χρησιμοποιεί για να δείξει τη ματαιότητα και τη λάμψη της οθόνης του σινεμά και ταυτόχρονα του βεντετισμού τέτοιων γυναικών: «Φυσικά και οι δυο μας ζούσαμε τη στιγμή, αν και για τελείως διαφορετικούς λόγους: η Ντάλια επειδή δεν έβρισκε το λόγο να αρνηθεί την όποια επίγεια απόλαυση επιθυμούσε κι εγώ επειδή έβρισκα όλες τις επίγειες απολαύσεις μονίμως δυσπρόσιτες» (σελ. 427), θα πει ο Γκούντερ.
Στο μυθιστόρημα αυτό υπάρχουν πολλές αναφορές σε προηγούμενα βιβλία και παρελαύνουν χαρακτήρες που έχουμε γνωρίσει και αλλού. Η «στοιχειωμένη αύρα» που απέπνεε το Βερολίνο τότε είναι λες και ποτίζει όλο το μυθιστόρημα απ’ αρχής μέχρι τέλους. Το «σκεπτικό» των Ναζί, οι αλλαγές στις πόλεις και τους ανθρώπους, η εξαθλίωση που φέρνει ένας πόλεμος αλλά και η κτηνωδία που έκρυβαν ορισμένοι και τώρα βρήκε ελεύθερο έδαφος για να εξαπλωθεί, η τραγική ειρωνεία που εμφανίζεται έντεχνα σε πολλά σημεία, η ματαιότητα, η απανθρωπιά, ο φόβος των επιδρομών, είναι όλα εξαιρετικά σκηνοθετημένα και σωστά τοποθετημένα σε άλλο ένα ατμοσφαιρικό νουάρ μυθιστόρημα του Philip Kerr. Με αφορμή μάλιστα το ταξίδι του Γκούντερ στην Κροατία, δίνεται η αφορμή στον συγγραφέα να περιγράψει με τον δικό του εύληπτο τρόπο την κατάσταση στα Βαλκάνια και τις σχέσεις Σερβίας και Κροατίας και για το status quo μετά την εισβολή των γερμανικών, ιταλικών και ουγγρικών δυνάμεων. Ο Γκούντερ λοιπόν έχει να επιλύσει μια υπόθεση σε μια χώρα που την κυβερνά η φασιστική εθνοφρουρά Ουστάσι και στον αντίποδα βρίσκονται οι κομμουνιστές Γιουγκοσλάβοι Παρτιζάνοι και οι βασιλικοί Τσέτνικ. Μύλος!
Όταν η υπόθεση οδηγεί τον πρωταγωνιστή στην Ελβετία, εκεί έχουμε το αγαπημένο μου σημείο και άφθονο πεδίο έρευνας και αποκαλύψεων ως προς την ουδετερότητα αυτής της χώρας και τον τρόπο με τον οποίο συνεργαζόταν με τις αντίπαλες δυνάμεις προς το δικό της συμφέρον. Τα υπέροχα και ρομαντικά αλπικά τοπία εναλλάσσονταν με σκληρές πολεμικές διαπραγματεύσεις, παιχνίδια κατασκοπίας, ακόμη και με μια συνωμοσία ανατροπής του Χίτλερ! Κι όλα αυτά ταυτόχρονα με τις προσπάθειες του Γκούντερ να βρει τον πατέρα της ηθοποιού και να απομακρυνθεί από τα απόνερα των απανωτών εκπλήξεων που αντιμετωπίζει όσο προχωράει βαθύτερα στην υπόθεση. Μου άρεσε πάρα πολύ ο τρόπος με τον οποίο κλιμακωνόταν η πλοκή και πώς κούμπωσαν στο τέλος όλες οι επιμέρους περιστάσεις που αναφέρονται σχεδόν από την αρχή και δείχνουν αρχικά παρά��αιρες της όλης υπόθεσης. Ίσως εδώ να εστιάζεται ένα μικρό μειονέκτημα, μιας και κρατούσα πυρετωδώς σημειώσεις από τις πρώτες σελίδες για να μπορέσω να παρακολουθήσω τις εξελίξεις, κάτι που τελικά δε χρειάστηκε μιας κι από ένα σημείο και μετά άρχισε ν’ αναπτύσσεται το κυρίως θέμα και όλα τα άλλα να λειτουργούν ανατριχιαστικά συμπληρωματικά πάνω σ’ αυτό.
«Η γυναίκα από το Ζάγκρεμπ» είναι ένα συναρπαστικό, ατμοσφαιρικό αστυνομικό και ιστορικό μυθιστόρημα που ξεδιπλώνει κι άλλες πτυχές του Γκούντερ, καταγράφει νέες οπτικές γωνίες του πολέμου, με ταξίδεψε σε λιγότερο γνωστές κατασκοπικές και όχι μόνο ιστορίες και σε ταραγμένες διακρατικές σχέσεις. Ρεαλιστική γραφή, τρισδιάστατοι και με βάθος χαρακτήρες, εκπλήξεις και ανατροπές, ό,τι αγάπησα στον κόσμο του Μπέρνι Γκούντερ δηλαδή είναι και πάλι εδώ!
Αδιαφορώντας με ποια σειρά πρέπει να διαβάσω τα βιβλία με πρωταγωνιστή τον Γκούντερ, επικεντρώνομαι στην υποβλητική ατμόσφαιρα της εκάστοτε περιοχής και αφήνομαι στα πραγματολογικά στοιχεία της κάθε εποχής που διαλέγει ο συγγραφέας να τοποθετήσει τον ήρωά του, καθώς και στην εκπληκτική ψυχογράφηση του χαρακτήρα αυτού, που σε κάθε βιβλίο όλο και κάποιο πετραδάκι προστίθεται. Ο Γκούντερ παραμένει είρων («Ήμουν κομψός όσο και η ουρά ενός γλάρου μα ούτε που με ένοιαζε, σελ. 22), πανέξυπνος, φλύαρος και αντιναζιστής, ρεαλιστής («Ο έρωτας είναι σαν τις κρουαζιέρες νομίζω. Αν ταξιδεύεις σε ήρεμα νερά, δεν είναι κι άσχημα. Αλλά μόλις τα πράγματα δυσκολέψουν, σε πιάνει ναυτία», σελ. 152) αλλά αν δεν ήταν τόσο καλός στη δουλειά του σύντομα θα είχε απρόβλεπτες συνέπειες. Ειδικά στη «Γυναίκα από το Ζάγκρεμπ», που ακολουθεί τη «Μοιραία Πράγα» και τον «Άνθρωπο χωρίς ανάσα», ο εμβληματικός αυτός πρωταγωνιστής έχει ζήσει τη φρίκη των στρατοπέδων συγκέντρωσης κι έχει μάθει για τις αθρόες απάνθρωπες δολοφονίες και τα στυγνά βασανιστήρια, επομένως έχει γίνει πιο σαρκαστικός από ποτέ.
Δεν παύει όμως να είναι ανθρώπινος, να διστάζει ν’ αφαιρέσει ζωή αν δεν είναι απόλυτα απαραίτητο ή αν δεν κινδυνεύει ο ίδιος, να σκέφτεται και να προσπαθεί σ’ όλη αυτήν τη λαίλαπα να παραμείνει αντικειμενικός, βλέποντας ένα γενικό πλάνο της κατάστασης: «Εμείς οι Γερμανοί δεν ήμαστε που ανεβάσαμε στην εξουσία φριχτά τέρατα σαν την Ουστάσι και τον συνταγματάρχη Ντράγκαν; Ίσως να έφταιγαν όλοι οι άνθρωποι κατά κάποιο τρόπο. Οι Βέλγοι επίσης είχαν διαπράξει φρικαλεότητες στο Κονγκό, όπως και οι Βρετανοί στην Ινδία και στην Αυστραλία… Θα συγχωρούσαν άραγε ποτέ οι Αρμένιοι τους Τούρκους;.. Ήταν τελικά τόσο διαφορετικοί οι Γερμανοί απ’ όλους τους άλλους; Θ’ αρκούσε άραγε ποτέ μια συγγνώμη; Ο χρόνος θα δείξει. Μια μέρα στο μέλλον οι νεκροί του παρελθόντος θα μιλήσουν για όσα συμβαίνουν στο παρόν» (σελ. 255). Και το πιο συγκινητικό μήνυμα που πρεσβεύει είναι το εξής: «Είναι τρομερό πράγμα να σκοτώνεις άνθρωπο… Είναι λες και οι σφαίρες διαπερνούν δύο ανθρώπους: εκείνον που πυροβολείται κι εκείνον που πυροβολεί» (σελ. 441).
Να λοιπόν που ο ήρωάς μας ερωτεύεται επιτέλους, όχι τρελά, όχι με παραφορά, δεν παρασύρεται αλλά μέτρια, συγκρατημένα. Κι όταν η γυναίκα που αγαπά γίνεται όργανο εκβιασμού από τη ναζιστική ηγεσία με την οποία συνεργάζεται θέλοντας και μη, τα πράγματα μέσα του αλλάζουν, αναθεωρούνται και τον οδηγούν σε απρόσμενες αντιδράσεις. Μέσα σ’ όλ’ αυτά, η γοητευτική Ντάλια δεν του είναι αδιάφορη, επομένως αρχίζει κι εξυφαίνεται ένα αριστοτεχνικό τρίγωνο που κινδυνεύει ανά πάσα ώρα και στιγμή να τιναχτεί στον αέρα. Αυτό είναι ένα καινούργιο χαρ��κτηριστικό του Γκούντερ, που ο συγγραφέας το χειρίστηκε σωστά και μετρημένα.
Στον αντίποδα έχουμε την Ντάλια Ντρέσνερ, ηθοποιό του γερμανικού κινηματογράφου, ιδέα του Γιόζεφ Γκέμπελς ως απάντηση στην Γκρέτα Γκάρμπο, αγαπημένη ηθοποιό του Χίτλερ, ώστε να κερδίσει την εύνοια του Φύρερ και τη δική της. Είναι μια γυναίκα με επιστημονική σκέψη και όνειρο ζωής να συνεχίσει τις σπουδές της στο αντικείμενο της φυσικής, κάτι που ο συγγραφέας αναφέρει στο επίμετρο πως εμπνεύστηκε από τη Χέντι Λαμάρ, μια στάρλετ με λαμπρό μαθηματικό μυαλό και μια άγνωστη ισ��ορία πίσω της που με άφησε άφωνο! Φυσικά και υπάρχουν ανατροπές στην εξέλιξη της υπόθεσης όμως ο Philip Kerr τη χρησιμοποιεί για να δείξει τη ματαιότητα και τη λάμψη της οθόνης του σινεμά και ταυτόχρονα του βεντετισμού τέτοιων γυναικών: «Φυσικά και οι δυο μας ζούσαμε τη στιγμή, αν και για τελείως διαφορετικούς λόγους: η Ντάλια επειδή δεν έβρισκε το λόγο να αρνηθεί την όποια επίγεια απόλαυση επιθυμούσε κι εγώ επειδή έβρισκα όλες τις επίγειες απολαύσεις μονίμως δυσπρόσιτες» (σελ. 427), θα πει ο Γκούντερ.
Στο μυθιστόρημα αυτό υπάρχουν πολλές αναφορές σε προηγούμενα βιβλία και παρελαύνουν χαρακτήρες που έχουμε γνωρίσει και αλλού. Η «στοιχειωμένη αύρα» που απέπνεε το Βερολίνο τότε είναι λες και ποτίζει όλο το μυθιστόρημα απ’ αρχής μέχρι τέλους. Το «σκεπτικό» των Ναζί, οι αλλαγές στις πόλεις και τους ανθρώπους, η εξαθλίωση που φέρνει ένας πόλεμος αλλά και η κτηνωδία που έκρυβαν ορισμένοι και τώρα βρήκε ελεύθερο έδαφος για να εξαπλωθεί, η τραγική ειρωνεία που εμφανίζεται έντεχνα σε πολλά σημεία, η ματαιότητα, η απανθρωπιά, ο φόβος των επιδρομών, είναι όλα εξαιρετικά σκηνοθετημένα και σωστά τοποθετημένα σε άλλο ένα ατμοσφαιρικό νουάρ μυθιστόρημα του Philip Kerr. Με αφορμή μάλιστα το ταξίδι του Γκούντερ στην Κροατία, δίνεται η αφορμή στον συγγραφέα να περιγράψει με τον δικό του εύληπτο τρόπο την κατάσταση στα Βαλκάνια και τις σχέσεις Σερβίας και Κροατίας και για το status quo μετά την εισβολή των γερμανικών, ιταλικών και ουγγρικών δυνάμεων. Ο Γκούντερ λοιπόν έχει να επιλύσει μια υπόθεση σε μια χώρα που την κυβερνά η φασιστική εθνοφρουρά Ουστάσι και στον αντίποδα βρίσκονται οι κομμουνιστές Γιουγκοσλάβοι Παρτιζάνοι και οι βασιλικοί Τσέτνικ. Μύλος!
Όταν η υπόθεση οδηγεί τον πρωταγωνιστή στην Ελβετία, εκεί έχουμε το αγαπημένο μου σημείο και άφθονο πεδίο έρευνας και αποκαλύψεων ως προς την ουδετερότητα αυτής της χώρας και τον τρόπο με τον οποίο συνεργαζόταν με τις αντίπαλες δυνάμεις προς το δικό της συμφέρον. Τα υπέροχα και ρομαντικά αλπικά τοπία εναλλάσσονταν με σκληρές πολεμικές διαπραγματεύσεις, παιχνίδια κατασκοπίας, ακόμη και με μια συνωμοσία ανατροπής του Χίτλερ! Κι όλα αυτά ταυτόχρονα με τις προσπάθειες του Γκούντερ να βρει τον πατέρα της ηθοποιού και να απομακρυνθεί από τα απόνερα των απανωτών εκπλήξεων που αντιμετωπίζει όσο προχωράει βαθύτερα στην υπόθεση. Μου άρεσε πάρα πολύ ο τρόπος με τον οποίο κλιμακωνόταν η πλοκή και πώς κούμπωσαν στο τέλος όλες οι επιμέρους περιστάσεις που αναφέρονται σχεδόν από την αρχή και δείχνουν αρχικά παρά��αιρες της όλης υπόθεσης. Ίσως εδώ να εστιάζεται ένα μικρό μειονέκτημα, μιας και κρατούσα πυρετωδώς σημειώσεις από τις πρώτες σελίδες για να μπορέσω να παρακολουθήσω τις εξελίξεις, κάτι που τελικά δε χρειάστηκε μιας κι από ένα σημείο και μετά άρχισε ν’ αναπτύσσεται το κυρίως θέμα και όλα τα άλλα να λειτουργούν ανατριχιαστικά συμπληρωματικά πάνω σ’ αυτό.
«Η γυναίκα από το Ζάγκρεμπ» είναι ένα συναρπαστικό, ατμοσφαιρικό αστυνομικό και ιστορικό μυθιστόρημα που ξεδιπλώνει κι άλλες πτυχές του Γκούντερ, καταγράφει νέες οπτικές γωνίες του πολέμου, με ταξίδεψε σε λιγότερο γνωστές κατασκοπικές και όχι μόνο ιστορίες και σε ταραγμένες διακρατικές σχέσεις. Ρεαλιστική γραφή, τρισδιάστατοι και με βάθος χαρακτήρες, εκπλήξεις και ανατροπές, ό,τι αγάπησα στον κόσμο του Μπέρνι Γκούντερ δηλαδή είναι και πάλι εδώ!
February 7, 2016
Λοιπόν.Εντελώς αντικειμενικά,ο Μπέρνι είναι από τους αγαπημένους μου λογοτεχνικούς ήρωες που δρα στην αγαπημενη μου πόλη,το Βερολίνο.Λατρεύω τον μηδενισμό,τον κυνισμό,το μαύρο χιούμορ του,την μοναχική του αξιοπρέπεια που διατηρεί στη ναζιστική τρέλα.Διαβάζεται απνευστί και μεταφέρει το κλίμα της εποχής άριστα χωρίς καμία επιτήδευση!
March 17, 2017
This is the first Bernie Gunther novel I’ve read actually set in The Second World War, and it really does push the Philip Marlowe “down these mean streets some men must go” thing to the ultimate limit. It would be hard to find meaner streets than those of Nazi Germany in wartime, and it would need a particularly honourable, virtuous man to walk untarnished down them. If anything, the knight in shining armour element (again shades of Marlowe) is perhaps over-played, and no doubt the chorus of voices telling Gunther that a man like him isn’t going to live that long in the current environment is there to voice the reader’s qualms and maybe put them to bed by acknowledging them. If we take a step back, it does seem hard to credit that Gunther could have risen to a position of authority in Nazi Germany while letting his distaste for Nazi thugs known, but it does make for a hell of a good yarn.
The consequences of Gunther’s meeting with some Swiss detectives is over-lapped with his romance with the most beautiful actress in Germany and a hair-raising trip to Yugoslavia. There are so many elements to it that it almost feels more like some euro-noir-soap opera, rather than crime fiction. It’s a love story centred on a good man who has the pragmatism for survival, but daily finds the limits to what he’ll do. Once again the cuckoo clock speech from ‘The Third Man’ is referenced, and there are many, many nods to Casablanca, but that doesn’t bother me. When a book is both this gripping and affecting, I don’t mind if has a magpie tendency. Besides, when it’s done this well it’s not stealing, it’s a homage.
The consequences of Gunther’s meeting with some Swiss detectives is over-lapped with his romance with the most beautiful actress in Germany and a hair-raising trip to Yugoslavia. There are so many elements to it that it almost feels more like some euro-noir-soap opera, rather than crime fiction. It’s a love story centred on a good man who has the pragmatism for survival, but daily finds the limits to what he’ll do. Once again the cuckoo clock speech from ‘The Third Man’ is referenced, and there are many, many nods to Casablanca, but that doesn’t bother me. When a book is both this gripping and affecting, I don’t mind if has a magpie tendency. Besides, when it’s done this well it’s not stealing, it’s a homage.
June 28, 2019
In his afterwordPhilip Kerrhumbly noted that he felt there was no real need for a tenth outing for Bernie Gunther. However he said he was told he was wrong. So Kerr wroteThe Lady from Zagreb.
Perhaps Kerr was right in his first impression. For this novel lacks the verve of previous Gunther "thrillers." Especially compared to the initial trilogy,Berlin Noir: March Violets / The Pale Criminal / A German Requiem.
Gunther has been through Hell unwillingly serving his Nazi masters. He is tired. Who can blame him? However, Gunther's latest mission is to persuade a Starlet, favored by Minister of Propaganda, Joseph Goebbels, to star in the latest UFA Studio's film. However the young actress will not take the role unless Goebbels finds her father, a Franciscan monk in war torn Yugoslavia.
Kerr portrays the hostilities between Muslims and Christians and the atrocities commited by each faction. Kerr is at his best when depicting historical events. His research is flawless.
However, I found this to be the least satisfying Gunther novel. An over the top romance between Gunther and the Starlet becomes the focus of the novel. Gunther tempts fate by protecting his beautiful actress at any costs.taking on the persona of an ancient Teutonic Knight aiding a lady in distress.
I was disappointed in the novel as a whole. 2.5 Stars stretched to a tenuos Three.
Kerr announced in his afterward that Gunther would return inThe Other Side of Silencein 2016.
I won't rush to begin it. This novel indicates that Gunther has run his course. The recurring problem with many long running series.
Perhaps Kerr was right in his first impression. For this novel lacks the verve of previous Gunther "thrillers." Especially compared to the initial trilogy,Berlin Noir: March Violets / The Pale Criminal / A German Requiem.
Gunther has been through Hell unwillingly serving his Nazi masters. He is tired. Who can blame him? However, Gunther's latest mission is to persuade a Starlet, favored by Minister of Propaganda, Joseph Goebbels, to star in the latest UFA Studio's film. However the young actress will not take the role unless Goebbels finds her father, a Franciscan monk in war torn Yugoslavia.
Kerr portrays the hostilities between Muslims and Christians and the atrocities commited by each faction. Kerr is at his best when depicting historical events. His research is flawless.
However, I found this to be the least satisfying Gunther novel. An over the top romance between Gunther and the Starlet becomes the focus of the novel. Gunther tempts fate by protecting his beautiful actress at any costs.taking on the persona of an ancient Teutonic Knight aiding a lady in distress.
I was disappointed in the novel as a whole. 2.5 Stars stretched to a tenuos Three.
Kerr announced in his afterward that Gunther would return inThe Other Side of Silencein 2016.
I won't rush to begin it. This novel indicates that Gunther has run his course. The recurring problem with many long running series.
May 23, 2015
Book 10, in the Bernard Gunther series
After 10 books Bernard is still my favourite character. It might be that the first person narrative is by far my preferred style. Bernie in his soft voice talks to you all through his adventure, a mission that takes him from Berlin to Zurich, then to Zagreb and to the brutal killing field of Croatia.
The story begins in 1956 with Bernie reminiscing events of 1942 and 1943 and with his dreams he brings us at the height of the war where he showcases his daily struggles to live in Germany during that time. Bernie a former wise-cracking homicide detective who hates the Nazis is forced to run errands for the notorious Joseph Goebbels and in this latest is tasked to convince a young actress, Dalia Dresner, a Switzerland resident to return to Germany to star in a propaganda film. But things get personal between the two and Bernie falls head over heels in love with the diva.
This is a stylish novel with an easy narrative and clever dialogue. I love Bernie he is a romantic figure that doesn’t always behave heroically and his cruel sense of humour is what make this character compelling. “The Lady from Zagreb” seamlessly blends lots of imagination with harsh historical events. It is quite a mix of excitement, intrigue and murders. This novel contains priceless moments and the author has once again treaded a fine line by incorporating in his mystery genre novel the ludicrous aspects of the Nazi regime. Although this story moves at a slow pace and there are no real who-done-it moments and even less action scenes it is nevertheless a tremendously enjoyable and thought provoking read.
Bernie will return in 2016 in “With the Other Side of Silence”
After 10 books Bernard is still my favourite character. It might be that the first person narrative is by far my preferred style. Bernie in his soft voice talks to you all through his adventure, a mission that takes him from Berlin to Zurich, then to Zagreb and to the brutal killing field of Croatia.
The story begins in 1956 with Bernie reminiscing events of 1942 and 1943 and with his dreams he brings us at the height of the war where he showcases his daily struggles to live in Germany during that time. Bernie a former wise-cracking homicide detective who hates the Nazis is forced to run errands for the notorious Joseph Goebbels and in this latest is tasked to convince a young actress, Dalia Dresner, a Switzerland resident to return to Germany to star in a propaganda film. But things get personal between the two and Bernie falls head over heels in love with the diva.
This is a stylish novel with an easy narrative and clever dialogue. I love Bernie he is a romantic figure that doesn’t always behave heroically and his cruel sense of humour is what make this character compelling. “The Lady from Zagreb” seamlessly blends lots of imagination with harsh historical events. It is quite a mix of excitement, intrigue and murders. This novel contains priceless moments and the author has once again treaded a fine line by incorporating in his mystery genre novel the ludicrous aspects of the Nazi regime. Although this story moves at a slow pace and there are no real who-done-it moments and even less action scenes it is nevertheless a tremendously enjoyable and thought provoking read.
Bernie will return in 2016 in “With the Other Side of Silence”
February 15, 2019
One of the strong points of the writer in this series of books is that Kerr uses a lot of real information that brilliantly envelops a fictional story.
This time we`re transported from Germany to Croatia (FYR), Switzerland and back. Definitely one of the most interesting pieces of information were the ones about the internal massacre between the Croats, Bosnians and Serbs. Tremendous stuff!!!
Also there are some good pieces (that were new to me) about the neutrality and the general situation at the time in Switzerland.
I`m thinking that the big picture has a lot of true elements, but the smaller stories, didn`t. Bernie talks at some points about some common crimes and in my search on the internet I didn`t find anything. But, still, it isn`t so impossible that some of the pieces could have been made on a real truth fact.
In my opinion, for the fans of the crimes novels with a World War setting, this novel is a real treat.
This time we`re transported from Germany to Croatia (FYR), Switzerland and back. Definitely one of the most interesting pieces of information were the ones about the internal massacre between the Croats, Bosnians and Serbs. Tremendous stuff!!!
Also there are some good pieces (that were new to me) about the neutrality and the general situation at the time in Switzerland.
I`m thinking that the big picture has a lot of true elements, but the smaller stories, didn`t. Bernie talks at some points about some common crimes and in my search on the internet I didn`t find anything. But, still, it isn`t so impossible that some of the pieces could have been made on a real truth fact.
In my opinion, for the fans of the crimes novels with a World War setting, this novel is a real treat.
August 16, 2018
This is the second novel I’ve read in this series and I really think I’m going to like every one of these novels. Bernie Gunther is a great character, a complex man trying to maintain his humanity while living under a brutal regime. The atmosphere of Nazi Germany is so filled with menace, violence, terror and intrigue that it provides a perfect backdrop for noirish storytelling.
As a mystery novel The Lady from Zagreb is far from perfect. Sometimes it seems almost as if Kerr has forgotten that there are murders to be solved, but the rest of the book is so well done that this doesn’t matter so much.
As a mystery novel The Lady from Zagreb is far from perfect. Sometimes it seems almost as if Kerr has forgotten that there are murders to be solved, but the rest of the book is so well done that this doesn’t matter so much.
December 11, 2015
Ο Burnie ειναι ερωτευμένος,καψούρης,χτυπιέται κυριολεκτικά από τον νταλγκα για μια υπέροχη γυναίκα.Για χάρη της ειναι έτοιμος για ολα,μέχρι και να προδώσει τις αρχές του.Βασα��ιζεται για την κακούργα αλλά ενδομυχα το ευχαριστιέται,μαζί του και μεις απολαμβάνουμε το ταξίδι σε Ζαγκρεμπ Γενευη και φυσικά Βερολίνο.Ο Kerr μας αποδεικνύει ότι τα πάντα στη ζωή περιστρέφονται γύρω από τη γυναίκα,όχι πως δεν το ξέραμε φυσικά.
February 8, 2018
Kerr has used his criminal detective Bernie Gunther to illuminate the German condition during WW II. Vigorously anti-Nazi, Bernie survives only by being an astute detective, and counter-intuitively by being excessively forthright with his evil bosses, Heydrich and Goebbels. In this rather horrifying volume of the series, Bernie is asked to carry a letter from an actress (a Goebbels' mistress) to her father, now a Croat colonel and ex-priest, who joyously runs a concentration camp for Serbs and dissidents, i.e. anyone opposed to Croatian nationalism, killing as many as possible.
The portrayal of the Ustase (it's handy to have access to Wikipedia while reading) is explicit and sickening. [ For those unfamiliar with the group, it was an odd combination of ultranationalism, Catholicism and fascism employing terror that enjoyed killing Jews, Serbs, and Roma. Very Roman Catholic, they condemned orthodox Christianity, the main religion of the Serbs, but did not oppose Islam which they considered nationalist and true Croatian where it was celebrated mostly in Bosnia and Herzegovinia. The religious aspect was downplayed in favor of nationalist Croatia.] It's rather amazing to me that Tito managed to hold Yugoslavia together as long as he did given the truly horrific slaughters that occurred between the Serbs and Croats, encouraged by the Nazis.
This is the 10th novel in the series of 11.
I've read a lot of Kerr's Bernie Gunther series. This one was OK but not as good as the original three volumes of Berlin Noir. The plot in this one was too unbelievable and the coincidences just too convenient. Still good compared to many others, just not up to his best. Perhaps the lackluster reading by John Lee, whom I usually like, had something to do with it.
The portrayal of the Ustase (it's handy to have access to Wikipedia while reading) is explicit and sickening. [ For those unfamiliar with the group, it was an odd combination of ultranationalism, Catholicism and fascism employing terror that enjoyed killing Jews, Serbs, and Roma. Very Roman Catholic, they condemned orthodox Christianity, the main religion of the Serbs, but did not oppose Islam which they considered nationalist and true Croatian where it was celebrated mostly in Bosnia and Herzegovinia. The religious aspect was downplayed in favor of nationalist Croatia.] It's rather amazing to me that Tito managed to hold Yugoslavia together as long as he did given the truly horrific slaughters that occurred between the Serbs and Croats, encouraged by the Nazis.
This is the 10th novel in the series of 11.
I've read a lot of Kerr's Bernie Gunther series. This one was OK but not as good as the original three volumes of Berlin Noir. The plot in this one was too unbelievable and the coincidences just too convenient. Still good compared to many others, just not up to his best. Perhaps the lackluster reading by John Lee, whom I usually like, had something to do with it.
November 19, 2021
I’ve read all the previous books with Bernie Gunther and I am a huge fan!
The humor is fantastic and much needed in the light of the gruesome reality of Nazi Germany. Or as Bernie puts it: “...the biblical abominations now perpetrated in the name of the Nuremberg Laws. I don’t think I ever knew what mortal sin really meant until I lived in Nazi Germany”.
And so it goes. His books are always full of sarcastic remarks about the Nazi’s and their behaviour. About the brutality mankind is capable of. This book more so than in his other books as I can remember.
Against this backdrop of reality Bernie conducts his investigations. And without his stance against the Nazi’s these books would not be readable!
I won’t give a synopsis of the story. One can read that elsewhere. I always try to give my thoughts about a book and how I feel about it.
First off, the comparison everybody makes with Raymond Chandler’s Philip Marlowe are spot on. In a horrendous society as Bernie lives in, I guess that is the only way to make it somewhat bearable. But it’s a tight rope he had to walk. Especially dealing with types like Himmler, Kaltenbrunner and Goebbels. That’s what makes these books so fascinating that they are steeped in history. A horrific history to be sure.
Again Gunther has a dim view of humanity: “... man’s inhumanity to man had long been a matter of small surprise to me and I might as easily have turned away because I had become callous”.
The plot slowly builds. Seemingly in the beginning one may wonder how the events will tie in with later developments but it all comes together of course.
Very interesting to read how the former Yugoslavia WWII killing fields were a preclude of what would happen in the 1990’s war.
The scenes in Croatia were gruesome and full of foreboding.
The description how Switserland had to maneuver in the war to stay neutral was also very insightfull.
Kerr is great in using Bernie Gunther as the protagonist to explain history. And with that, the mystery he uses to tell his story is entertaining.
With Kerr there are always surprises with subplots. So I expected that people would not be who they say they are. But that did not made it less enjoyable.
The humor is fantastic and much needed in the light of the gruesome reality of Nazi Germany. Or as Bernie puts it: “...the biblical abominations now perpetrated in the name of the Nuremberg Laws. I don’t think I ever knew what mortal sin really meant until I lived in Nazi Germany”.
And so it goes. His books are always full of sarcastic remarks about the Nazi’s and their behaviour. About the brutality mankind is capable of. This book more so than in his other books as I can remember.
Against this backdrop of reality Bernie conducts his investigations. And without his stance against the Nazi’s these books would not be readable!
I won’t give a synopsis of the story. One can read that elsewhere. I always try to give my thoughts about a book and how I feel about it.
First off, the comparison everybody makes with Raymond Chandler’s Philip Marlowe are spot on. In a horrendous society as Bernie lives in, I guess that is the only way to make it somewhat bearable. But it’s a tight rope he had to walk. Especially dealing with types like Himmler, Kaltenbrunner and Goebbels. That’s what makes these books so fascinating that they are steeped in history. A horrific history to be sure.
Again Gunther has a dim view of humanity: “... man’s inhumanity to man had long been a matter of small surprise to me and I might as easily have turned away because I had become callous”.
The plot slowly builds. Seemingly in the beginning one may wonder how the events will tie in with later developments but it all comes together of course.
Very interesting to read how the former Yugoslavia WWII killing fields were a preclude of what would happen in the 1990’s war.
The scenes in Croatia were gruesome and full of foreboding.
The description how Switserland had to maneuver in the war to stay neutral was also very insightfull.
Kerr is great in using Bernie Gunther as the protagonist to explain history. And with that, the mystery he uses to tell his story is entertaining.
With Kerr there are always surprises with subplots. So I expected that people would not be who they say they are. But that did not made it less enjoyable.
December 16, 2016
Another superb slice of Gunther greatness. The standard of these last few Bernie Gunther books have been sky high. I’m so glad I have stuck with this series as they get ever more engrossing, informative, enjoyable and addictive.
In 'The Lady from Zagreb' Bernie is commissioned by Joseph Goebbels to investigate the whereabouts of a missing man who was last heard of in a monastery in Croatia. To complete his mission Bernie has to negotiate the killing fields of the Balkans and the genocidal Ustaše. He also visits Switzerland, oh and there's the small matter of falling in love with film star Dalia Dresner also known as “Germany’s Garbo”. It's another wide ranging plot - both geographically, and in terms of the numerous narrative strands.
As usual there is plenty of drama, and some great twists. Bernie’s already legendary self-disgust and cynicism continue at their heady heights. As with previous books in the series, 'The Lady from Zagreb' (Bernard Gunther 10) is a good story but an even better slice of historical fiction.Philip Kerr’s research is as impressive as ever (and, as always, he explains his sources and inspiration at the end) and I was soon plunged straight into wartime life during 1942.
There are numerous histories of the Third Reich but I doubt there are many better ways than the Bernie Gunther books to explore its leaders, corruption, and the mood in Germany during their rule. Brilliant.
In 'The Lady from Zagreb' Bernie is commissioned by Joseph Goebbels to investigate the whereabouts of a missing man who was last heard of in a monastery in Croatia. To complete his mission Bernie has to negotiate the killing fields of the Balkans and the genocidal Ustaše. He also visits Switzerland, oh and there's the small matter of falling in love with film star Dalia Dresner also known as “Germany’s Garbo”. It's another wide ranging plot - both geographically, and in terms of the numerous narrative strands.
As usual there is plenty of drama, and some great twists. Bernie’s already legendary self-disgust and cynicism continue at their heady heights. As with previous books in the series, 'The Lady from Zagreb' (Bernard Gunther 10) is a good story but an even better slice of historical fiction.Philip Kerr’s research is as impressive as ever (and, as always, he explains his sources and inspiration at the end) and I was soon plunged straight into wartime life during 1942.
There are numerous histories of the Third Reich but I doubt there are many better ways than the Bernie Gunther books to explore its leaders, corruption, and the mood in Germany during their rule. Brilliant.
March 30, 2015
It’s a wonder Bernie Gunther is still alive. The ex-detective from Berlin, who was transitioned into the SD after the Nazis took over Germany, has never been one to control his tongue. He has learned some hard lessons since the start of World War II. Although he has managed to avoid being a member of the death squads sent throughout Eastern Europe to carry out the German High Command’s orders, Gunther has seen first hand the terrible results of their work. Once, Bernie was a top detective proud to track down murderers in the streets of Berlin. Now, some days, he wonders how the death of one individual even matters when his countrymen are murdering people by the tens of thousands. Still, Gunther’s reputation as a crack detective does not go unnoticed by his superiors, Joseph Goebbels, in particular. He has a special assignment for Gunther. Goebbels has his eye on a beautiful actress, but she is refusing to work on films or cooperate with Goebbels in any way, until she can find her long missing father. Gunther’s job is to find this man, who was once a priest and may now be a ruthless killer in Yugoslavia, where the Serbs and the Croats are killing each other even faster than the Nazi war machine. Bernie would love to refuse this assignment, but no one refuses a request from Goebbels. On the other hand, the actress is young, beautiful, and seems to have taken a liking to Bernie and his outspoken manner. Gunther could lose his life any day in Yugoslavia, in Berlin, or back at the Russian front. Helping a damsel in distress is as good a way to go as any other, especially when the damsel is as beautiful as the Lady from Zagreb. Book provided for review by Amazon Vine.
April 12, 2015
Bernie Gunther, the protagonist of all of Philip Kerr's Bernie Gunther novels, is an intriguing character. A former homicide detective, he is now trapped in Nazi era Berlin as an errand-boy for none other than Joseph Goebbels. Bernie loathes the Nazis, and has no choice but to do their bidding. He's tasked by Goebbels to travel to Switzerland and entice a beautiful young actress back to Berlin to star in a movie of Goebbels's, which will be a propaganda film. But things get personal for Bernie: he falls in love with this woman. From there, Bernie's travels take him to the killing fields of Croatia and other places where he encounters treachery, political intrigue, as well as unsavory characters and life-threatening situations. Philip Kerr takes you to another place and time (WWII) in the most realistic and bone-chilling way possible. A well-written, atmospheric thriller of the highest caliber.
Mark Rubinstein
Mark Rubinstein
December 27, 2016
Η τριλογία του Βερολίνου ήταν, από τα καλύτερα αστυνομικά. Αυτό το βιβλίο δεν μ’ ενθουσίασε.Τα βιβλία του Kerr έχουν συνήθως δύο πλευρές την ιστορική και την αστυνομική, αλλά σ’αυτό η αστυνομική ήταν μάλλον πολύ αδύνατη και δεν θα το χαρακτήριζα καν αστυνομικό. Κάπου ο συγγραφέας υπερβάλει με τον κυνισμό και την αυθάδεια του ήρωά του. Όποιος γνωρίζει λίγο τον γερμανικό λαό ξέρει ότι σέβεται την πάσης φύσεως ιεραρχία και σε καμμία περίπτωση δεν θα τολμούσε κάποιος χαμηλά στην ιεραρχία ν’ αντιμιλήσει ή να κατακρίνει τον ιεραρχικά ανώτερο, πόσο μάλλον στην ναζιστική Γερμανία που για το παραμικρό μπορούσες να σταλείς σε στρατόπεδο συγκεντρώσεως ή ακόμη και να χάσεις την ζωή σου. Και όμως ο Μπέρνι δεν χάνει την ευκαιρία να κατακρίνει τον ναζισμό και να τον ειρωνευτεί, παρουσία υψηλόβαθμων στελεχών. Όλη αυτή η υπερβολή καταντάει κουραστική και ξεφεύγει από την πραγματική κατάσταση που υπήρχε στην ναζιστική Γερμανία.
June 21, 2015
I've read all the books in the series. This book continues after "A Man Without Breath." Bernie is understandably traumatised after witnessing horrific events out East. Goebbels - "The Minister of Truth" is in charge of the Berlin UFA film studio. The actress that Goebbels wants to star in his latest movie refuses to start work unless her father can be found. Bernie is sent to find out what has happened to him. From reading this book I have a better understanding about the Balkans in WWII. The descriptions of murders and genocide were horrific. I found them distressing to read, but I think, necessary for the book. Did I enjoy it? No, not really, but Phillip Kerr's writing was amazing as usual. Would I read it again? No.
October 27, 2016
Es difícil, hablando de novela “negro-criminal”, que alguien no haya leído o no conozca al policía detective Bernie Gunther creado por el escritor Philip Kerr. Bernie Gunther fue dado a conocer en los años 90 con la Trilogía Berlin Noir —con la maravillosa Violetas de marzo, la excelente Pálido criminal, y, la última, Réquiem alemán—, publicadas todas por RBA para su Serie Negra y donde se recreaba a un policía en la Alemania nazi. A partir del 2006 Philip Kerr decidió continuar con la serie del detective y ganó en el 2009, el premio RBA de Novela Negra con Si los muertos no resucitan. Recientemente acaba de publicarse La dama de Zagreb, la décima novela de la saga, de la cual hablaré hoy.
Bernie Gunther...http://www.abrirunlibro.com/2016/10/l...
April 26, 2020
Another excellent installment in the Bernie Gunther series. In this novel, which features an unsubtle homage to Raymond Chandler, Kerr seems to want to continue Bernie’s post hoc redemption. Some of it rang false, but not enough to mar my enjoyment of the novel. Kerr also includes a (much needed in my case) refresher on the barbarity that reigned in the former Yugoslavia and a reminder that there are many facets to any history.
Displaying 1 - 30 of 574 reviews