What doyouthink?
Rate this book
Blackwell History of the Ancient World
A History of Ancient Persia: The Achaemenid Empire
An innovative approach to the history of the First Persian Empire, offering an accessible historical narrative for students and general readers alike
A History of the Achaemenid Empireconsiders archaeological and written sources to provide an expansive, source-based introduction to the diverse and culturally rich world of ancient Achaemenid Persia. Assuming no prior background, this accessible textbook follows the dynastic line from the establishment and expansion of the empire under the early Achaemenid kings to its collapse in 330 BCE. The text integrates the latest research, key primary sources, and archaeological data to offer readers deep insights into the empire, its kings, and its people.
Chronologically organized chapters contain written, archaeological, and visual sources that highlight key learning points, stimulate discussion, and encourage readers to evaluate specific pieces of evidence. Throughout the text, author Maria Brosius emphasizes the necessity to critically assess Greek sources--highlighting how their narrative of Achaemenid political historyoften depicted stereotypical images of the Persians rather than historical reality. Topics include the establishment of empire under Cyrus the Great, Greek-Persian relations, the creation of a Persian ruling class, the bureaucracy and operation of the empire, Persian diplomacy and foreign policy, and the reign of Darius III. This innovative textbook:
Offers a unique approach to Achaemenid history, considering both archaeological and literary sources Places primary Persian and Near Eastern sources in their cultural, political, and historical context
Examines material rarely covered in non-specialist texts, such as royal inscriptions, Aramaic documents, and recent archaeological finds Features a comprehensive introduction to Achaemenid geography, Greek historiography, and modern scholarship on the Persian War Part of the acclaimedBlackwell History of the Ancient Worldseries, A History of the Achaemenid Empireis a perfect primary textbook for courses in Ancient History, Near Eastern Studies, and Classical Civilizations, as well as an invaluable resource for general readers with interest in the history of empires, particularly the first Persian empire or Iranian civilization.
A History of the Achaemenid Empireconsiders archaeological and written sources to provide an expansive, source-based introduction to the diverse and culturally rich world of ancient Achaemenid Persia. Assuming no prior background, this accessible textbook follows the dynastic line from the establishment and expansion of the empire under the early Achaemenid kings to its collapse in 330 BCE. The text integrates the latest research, key primary sources, and archaeological data to offer readers deep insights into the empire, its kings, and its people.
Chronologically organized chapters contain written, archaeological, and visual sources that highlight key learning points, stimulate discussion, and encourage readers to evaluate specific pieces of evidence. Throughout the text, author Maria Brosius emphasizes the necessity to critically assess Greek sources--highlighting how their narrative of Achaemenid political historyoften depicted stereotypical images of the Persians rather than historical reality. Topics include the establishment of empire under Cyrus the Great, Greek-Persian relations, the creation of a Persian ruling class, the bureaucracy and operation of the empire, Persian diplomacy and foreign policy, and the reign of Darius III. This innovative textbook:
Offers a unique approach to Achaemenid history, considering both archaeological and literary sources Places primary Persian and Near Eastern sources in their cultural, political, and historical context
Examines material rarely covered in non-specialist texts, such as royal inscriptions, Aramaic documents, and recent archaeological finds Features a comprehensive introduction to Achaemenid geography, Greek historiography, and modern scholarship on the Persian War Part of the acclaimedBlackwell History of the Ancient Worldseries, A History of the Achaemenid Empireis a perfect primary textbook for courses in Ancient History, Near Eastern Studies, and Classical Civilizations, as well as an invaluable resource for general readers with interest in the history of empires, particularly the first Persian empire or Iranian civilization.
288 pages, Paperback
First published January 1, 2020
Ratings&Reviews
Friends&Following
Create a free accountto discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
January 5, 2023
Disclaimer: I'm no historian, and haven't yet read other in-depths books on ancient Persia, so I don't have much to compare this book to other than Bible commentaries and a fair amount of Wikipedia rabbit trails.
Awesome book! I won't take the time to describe all the awesomeness, but here are some samples:
-It does not, as youtube-historians are wont to do, trust Herodotus (or worse, Xenophon) almost blindly, but cross-checks their histories with other relevant archeological findings. For instance, it calls Herodotus' descriptions of Cambyses II and his killing of the Apis bull into question as Egyption engravings have Cambyses venerating the bull. Several other helpful cross checks, descriptions and pictures of relevant archeological findings.
-It doesn't only deal chronologically with the events of the Persian empire, but takes a closer look at the lives of ordinary people, at politics, at travel, at culture, etc. It also has several translations of helpful texts that help the reader better grasp what was going on. Primary sources!
-It manages to pack a lot of information into comparatively few pages.
A single criticism: The reader will notice a few times that the book essentially says, "The ancient Greek historians are to be mistrusted based on [archeological finding or assumed bias]. We should rather think that [pretty much baseless speculation]." What is awesome, though, is that the author presents so much evidence for what she believes that she allows the reader to agree or disagree with her based on the evidence itself.
Awesome book! I won't take the time to describe all the awesomeness, but here are some samples:
-It does not, as youtube-historians are wont to do, trust Herodotus (or worse, Xenophon) almost blindly, but cross-checks their histories with other relevant archeological findings. For instance, it calls Herodotus' descriptions of Cambyses II and his killing of the Apis bull into question as Egyption engravings have Cambyses venerating the bull. Several other helpful cross checks, descriptions and pictures of relevant archeological findings.
-It doesn't only deal chronologically with the events of the Persian empire, but takes a closer look at the lives of ordinary people, at politics, at travel, at culture, etc. It also has several translations of helpful texts that help the reader better grasp what was going on. Primary sources!
-It manages to pack a lot of information into comparatively few pages.
A single criticism: The reader will notice a few times that the book essentially says, "The ancient Greek historians are to be mistrusted based on [archeological finding or assumed bias]. We should rather think that [pretty much baseless speculation]." What is awesome, though, is that the author presents so much evidence for what she believes that she allows the reader to agree or disagree with her based on the evidence itself.
October 7, 2024
El libro en términos generales cumple con el cometido de informarnos sobre todo el imperio persa aqueménida, es muy básico, pero se debe más a la ausencia hay muchas fuentes. En la introducción el autor nos adentra sobre un imperio que duró 200 años, el cual tenía tolerancia hacia otros pueblos sometidos usando una mano dura para evitar rebeliones aun así si éste sabía se castigaban duramente, todos los Reyes pertenecieron a una dinastía, y aquí hay una imagen negativa de los persas a causa de los griegos, la arqueología nos ayudó a encontrar no hay fuentes que nos hablan desde la perspectiva persa.
Los persas llegaron a la meseta iraní alrededor del primer milenio antes de Cristo, este territorio era una tierra rica para la agricultura, con pastos para la cría de ganado, hablaban el persa antiguo y su migración fue pacífica. Posteriormente surgen los primeros grupos tribales persas los cuales son mencionadas en las fuentes asirias, estas últimas parecen sin mención a Ciro primero, aunque no es del todo claro si esto es verdad, los elamitas, fueron muy importantes para los persas, ya que luego de su destrucción se fundó el primer Principado persa además de continuar con su idioma y tácticas de administración, aquí también se mencionan los medos, pero no es del todo claro cuál era su relación con los persas.
El primer gran gobernante del imperio persa fue Ciro II el cual tuvo mucha afinidad con los elamitas y logró una gran victoria contra los medos, la conquista de estos últimos hizo que los persas contarán con un gran Ejército lo que hizo posible la dominación de Lidia y Uratu. La primera capital persa fue Pesargadae, la cual tenía influencia jónica e iliria. Por su parte Babilonia, la élite de esta ciudad estaba descontenta con su rey, por lo que fue recibido bien de cierta manera la conquista persa, Ciro segundo trató de crear un vínculo con el pasado babilónico para así legitimarse y mostrarse como digno sucesor de la realeza babilónica, aunque es importante mencionar que la conquista de Babilonia no fue del todo pacífica, en esta conquista Ciro liberó a los judíos. Luego Ciro empezaría una campaña contra los escitas, pero lamentablemente murió. Las conquistas persas no solo se basaron en la dominación ya que consolidaron un imperio al respetar a los dioses locales y hacerse de las élites locales.
Cambises II, fue el sucesor de Ciro segundo, el cual se centraría en conquistar Egipto y partes de Nubia, además de seguir con las obras arquitectónicas en los Palacios, los persas respetaron la religión egipcia, incluso ellos mismos se llamaban faraones y restauraron varios templos, aunque se intentó la conquista de toda nubia, no se logró, aunque sí se llegó a dominar cierta parte, las fuentes egipcias nos demuestran que el rey persa no era alguien loco y despiadado, los egipcios respetaron la nueva dominación persa, posterior a este relato, se nos describe la muerte del hermano del Rey persa.
Sube al poder Darío I, el cual necesitó de casarse con una hija de los Reyes para mostrar la legitimidad en el trono, incluso mandó hacer muchos relieves para difundir su verdad en todo el imperio, durante esta época también un falso rey provocó rebeliones, Darío se vería como El Salvador del trono persa y quería justificar por todos los medios su ascenso al trono, aunque su derecho al trono era muy remoto y por ello necesitó valer su derecho de sucesión haciendo que haya antepasados común con un tal Aquemenes, este rey también es el primero de identificarse como persona e introdujo la lengua persa como lengua escrita, igualmente, realizó múltiples matrimonios para legitimarse por medio de la nobleza persa. Llevó a cabo la gran construcción monumental en Persépolis, introdujo la moneda persa y estableció pautas jurídicas.
En Egipto llevó a cabo la construcción de un canal entre el río Nilo y el mar rojo, no dejó de lado las construcciones de la antigua capital persa pero ya mostraba los primeros atisbos de la arquitectura persa propia, Persépolis se ve, así como el gran símbolo del imperio persa, muchas personas estuvieron en la construcción de esta nueva capital las cuales se les paga, en el ámbito de la política exterior aseguró las fronteras hasta el río indo e inició conquistas entre Asia y Macedonia. Llevó a cabo también campañas contra los escitas lo que llevó a un dominio persa del norte de Europa, aunque no derrotó por completo a lucecitas al ser esto es un pueblo nómada sí los logró doblegar, en esta época también se lleva a cabo una alianza entre Persia y Atenas, donde esta última está interesada en el comercio de Oriente, pero las revueltas jónicas que fueron apoyadas de cierta manera por Atenas y son necesarios que Persia llevará a cabo una campaña punitiva, cosa que no lograron por la derrota en maratón, esta campaña fue un fracaso debido a que Darío no dirigió la campaña, aunque muchos pueblos griego si se sometieron a Persia.
Los símbolos del poder real estaban en un bastón y una flor de loto, en muchos relieves se muestran como alguien porta las armas del rey y hay todo un séquito en torno a éste, el rey siempre estaba en posición central y se veía como el único que podía dar estabilidad a todo el imperio, en los relieves persas hay una muestra de un rey que garantiza paz y estabilidad y que no siempre está centrado en la guerra, cosa que sí era muy común en los relieves asirios. Los sátrapas, eran gobernantes locales leales al rey. En el ámbito religioso el rey siempre gobierna con el apoyo de dios principal persa, por lo que siempre hay un vínculo entre la realeza y la religión, pero, todavía hay cierto desconocimiento sobre la religión persa, aunque estos llegaron a reconocer dioses que no eran propiamente persas, también practicaban ceremonias funerarias cuando moría alguien importante como un rey persa. El imperio persa era visto como el centro de todo y los demás pueblos eran vasallos que debían llevar regalos al rey, muchas personas pedían ayuda al rey.
Por otra parte, había una corte persa que definía el orden, la familia real ocupaba altos cargos y tenían una gran confianza del Rey. El rey siempre entregaba regalos a la nobleza y es que en el imperio persa se hacían regalos de acuerdo con sus logros, existía la meritocracia por lo que la nobleza debía demostrar su valor, el mejor regalo que podía dar el rey persa era un matrimonio con una de sus hijas, el rey también recompensará generosamente a los que venían a su Palacio, se practicaban también banquetes, los Reyes practicaban la poligamia y las mujeres eran un séquito que acompañaban al gran monarca. También existían cortesanos del Rey, médicos y jueces reales, aunque el acceso al rey era muy restringido.
Para un buen gobierno era necesario los gobernantes locales como los sátrapas, estos recaudan impuestos, supervisaba las leyes y reclutaban tropas en tiempos de guerra, esto lo aprendieron de los babilonios, estos gobernantes locales residían en el centro urbano local, posteriormente la autora nos habla sobre algunos sátrapas de los que se tienen registros, algo importante es que usan el sistema de gobierno ya existente de algunos pueblos dominados, el arameo era la lengua que se usaba para los decretos real, la correspondencia real hacía necesario escribas bilingües, ya que la correspondencia del rey era importante, por ello fue necesario la construcción de caminos reales los cuales contaban con seguridad y suministros para los viajeros, estos eran transitados también por los mensajeros reales los cuales llegaban noticias Del Rey a otros territorios.
El sucesor de Darío fue Jerjes, este continuó la construcción de Palacios, pero más importante aún fue suprimir una revuelta egipcia y babilónica, en esta última se evitó que la nobleza babilónica tuviera más poder. Por lo que el más recordado este rey fue por su guerra contra Grecia, en las que los pueblos del norte griego se rinden fácilmente pero hay que mencionar que no había una Unión en todas las ciudades estado griegas, Atenas estaba más centrada en asuntos internos que en la guerra persa, Jerjes por supuesto, reunió un gran Ejército aunque sufrió un gran percance en el agua, en las Termópilas ganaron, posteriormente tomarían a Atenas pero serían derrotados en Salamina y finalmente serían expulsados en la batalla de platea. La campaña griega no tuvo un efecto en desestabilizar al imperio persa, este continúa por muchos años, pero sí inició la visión griega de que éstos eran más avanzados y democráticos al contrario de Asia que era déspota y Bárbara, existieron muchos estereotipos griegos hacia los persas, incluso se muestra el rey persa como alguien loco, estás victoria siempre quedarán en la memoria griega, otro aspecto importante es que los griegos empezaron a consumir artículos de lujo versos como sombrillas o abanicos. No obstante, los combates entre persas y griegos continuaron, aunque no implicó problemas dentro del imperio persa.
Tras la muerte de Jerjes primero, le sigue al trono Artajerjes primero, este debió enfrentar rebeliones en Bactria y Egipto, esta última contaba con el apoyo de Atenas, y aunque en un principio parecía que triunfaría esta revuelta luego serían derrotados definitivamente por los persas. Luego estás batalla se lograría por fin la paz entre Persia y Atenas, donde definitivamente Persia se quedaría con Chipre y Egipto, pero la guerra del Peloponeso hizo que se buscará la ayuda del gran imperio persa, se menciona también el respeto hacia la religión judía de este rey y la continuación de construcción de Palacios en Persépolis, posterior a la muerte de este rey siguió Darío segundo, el cual también tuvo que enfrentar revueltas, Persia logra un acuerdo con Esparta, aunque el rey persa estaba más centrado en asuntos internos que en las guerras que se estaban llevando a cabo En Grecia.
Tras la muerte de Darío segundo le siguió Artajerjes segundo, el cual debió de luchar con su hermano Ciro el joven para ascender al trono, el nuevo rey inició acciones punitivas en Asia menor, en todo ese clima de rebelión se volvió a retomar Chipre, para sofocar otra rebelión egipcia que se estaba llevando a cabo otra vez con apoyo de los griegos, para ello también fue necesario conquistar los territorios fenicios, otra vez Egipto caería a manos de los persa, En Asia menor occidental se estaban llevando a cabo rebeliones por lo que parece eran intentos de mayor autonomía y poder de los sátrapas locales, aunque lograron sofocar sí demostraron cierta debilidad del imperio persa, con la muerte de Artajerjes II le sigue Artajerjes III.
Este último debió asesinar a muchos de sus hermanos para ascender al trono, exceptuó como nuevo objetivo sofocar las rebeliones egipcias y chipriotas, como siempre primero era necesario asegurar fenicio antes de retomar Egipto, los atenienses por ejemplo buscaron ayuda de los persas ante la gran amenaza de Filipo II aunque este último no pudo contra el poder persa, Artajerjes III murió, y le siguió Artajerjes IV, aunque este último no duró mucho en el trono ya que moriría rápidamente y le sucedería Darío tercero el cual logró sofocar una rebelión en Egipto y otro en Babilonia, este nuevo rey tiene una imagen muy desfavorable por culpa de Alejandro magno, de aquí en adelante se escribe en cierta medida las conquistas de Alejandro magno, que obviamente si se quiere conocer más hay muchos libros sobre este tema. Lo importante aquí a destacar es que Alejandro respetaba a los persas al punto de que quería verse como un sucesor legítimo de la dinastía aqueménida. Ya en el epílogo se nos habla de cómo los sasánidas intentaron retomar el pasado del antiguo esplendor persa.
Los persas llegaron a la meseta iraní alrededor del primer milenio antes de Cristo, este territorio era una tierra rica para la agricultura, con pastos para la cría de ganado, hablaban el persa antiguo y su migración fue pacífica. Posteriormente surgen los primeros grupos tribales persas los cuales son mencionadas en las fuentes asirias, estas últimas parecen sin mención a Ciro primero, aunque no es del todo claro si esto es verdad, los elamitas, fueron muy importantes para los persas, ya que luego de su destrucción se fundó el primer Principado persa además de continuar con su idioma y tácticas de administración, aquí también se mencionan los medos, pero no es del todo claro cuál era su relación con los persas.
El primer gran gobernante del imperio persa fue Ciro II el cual tuvo mucha afinidad con los elamitas y logró una gran victoria contra los medos, la conquista de estos últimos hizo que los persas contarán con un gran Ejército lo que hizo posible la dominación de Lidia y Uratu. La primera capital persa fue Pesargadae, la cual tenía influencia jónica e iliria. Por su parte Babilonia, la élite de esta ciudad estaba descontenta con su rey, por lo que fue recibido bien de cierta manera la conquista persa, Ciro segundo trató de crear un vínculo con el pasado babilónico para así legitimarse y mostrarse como digno sucesor de la realeza babilónica, aunque es importante mencionar que la conquista de Babilonia no fue del todo pacífica, en esta conquista Ciro liberó a los judíos. Luego Ciro empezaría una campaña contra los escitas, pero lamentablemente murió. Las conquistas persas no solo se basaron en la dominación ya que consolidaron un imperio al respetar a los dioses locales y hacerse de las élites locales.
Cambises II, fue el sucesor de Ciro segundo, el cual se centraría en conquistar Egipto y partes de Nubia, además de seguir con las obras arquitectónicas en los Palacios, los persas respetaron la religión egipcia, incluso ellos mismos se llamaban faraones y restauraron varios templos, aunque se intentó la conquista de toda nubia, no se logró, aunque sí se llegó a dominar cierta parte, las fuentes egipcias nos demuestran que el rey persa no era alguien loco y despiadado, los egipcios respetaron la nueva dominación persa, posterior a este relato, se nos describe la muerte del hermano del Rey persa.
Sube al poder Darío I, el cual necesitó de casarse con una hija de los Reyes para mostrar la legitimidad en el trono, incluso mandó hacer muchos relieves para difundir su verdad en todo el imperio, durante esta época también un falso rey provocó rebeliones, Darío se vería como El Salvador del trono persa y quería justificar por todos los medios su ascenso al trono, aunque su derecho al trono era muy remoto y por ello necesitó valer su derecho de sucesión haciendo que haya antepasados común con un tal Aquemenes, este rey también es el primero de identificarse como persona e introdujo la lengua persa como lengua escrita, igualmente, realizó múltiples matrimonios para legitimarse por medio de la nobleza persa. Llevó a cabo la gran construcción monumental en Persépolis, introdujo la moneda persa y estableció pautas jurídicas.
En Egipto llevó a cabo la construcción de un canal entre el río Nilo y el mar rojo, no dejó de lado las construcciones de la antigua capital persa pero ya mostraba los primeros atisbos de la arquitectura persa propia, Persépolis se ve, así como el gran símbolo del imperio persa, muchas personas estuvieron en la construcción de esta nueva capital las cuales se les paga, en el ámbito de la política exterior aseguró las fronteras hasta el río indo e inició conquistas entre Asia y Macedonia. Llevó a cabo también campañas contra los escitas lo que llevó a un dominio persa del norte de Europa, aunque no derrotó por completo a lucecitas al ser esto es un pueblo nómada sí los logró doblegar, en esta época también se lleva a cabo una alianza entre Persia y Atenas, donde esta última está interesada en el comercio de Oriente, pero las revueltas jónicas que fueron apoyadas de cierta manera por Atenas y son necesarios que Persia llevará a cabo una campaña punitiva, cosa que no lograron por la derrota en maratón, esta campaña fue un fracaso debido a que Darío no dirigió la campaña, aunque muchos pueblos griego si se sometieron a Persia.
Los símbolos del poder real estaban en un bastón y una flor de loto, en muchos relieves se muestran como alguien porta las armas del rey y hay todo un séquito en torno a éste, el rey siempre estaba en posición central y se veía como el único que podía dar estabilidad a todo el imperio, en los relieves persas hay una muestra de un rey que garantiza paz y estabilidad y que no siempre está centrado en la guerra, cosa que sí era muy común en los relieves asirios. Los sátrapas, eran gobernantes locales leales al rey. En el ámbito religioso el rey siempre gobierna con el apoyo de dios principal persa, por lo que siempre hay un vínculo entre la realeza y la religión, pero, todavía hay cierto desconocimiento sobre la religión persa, aunque estos llegaron a reconocer dioses que no eran propiamente persas, también practicaban ceremonias funerarias cuando moría alguien importante como un rey persa. El imperio persa era visto como el centro de todo y los demás pueblos eran vasallos que debían llevar regalos al rey, muchas personas pedían ayuda al rey.
Por otra parte, había una corte persa que definía el orden, la familia real ocupaba altos cargos y tenían una gran confianza del Rey. El rey siempre entregaba regalos a la nobleza y es que en el imperio persa se hacían regalos de acuerdo con sus logros, existía la meritocracia por lo que la nobleza debía demostrar su valor, el mejor regalo que podía dar el rey persa era un matrimonio con una de sus hijas, el rey también recompensará generosamente a los que venían a su Palacio, se practicaban también banquetes, los Reyes practicaban la poligamia y las mujeres eran un séquito que acompañaban al gran monarca. También existían cortesanos del Rey, médicos y jueces reales, aunque el acceso al rey era muy restringido.
Para un buen gobierno era necesario los gobernantes locales como los sátrapas, estos recaudan impuestos, supervisaba las leyes y reclutaban tropas en tiempos de guerra, esto lo aprendieron de los babilonios, estos gobernantes locales residían en el centro urbano local, posteriormente la autora nos habla sobre algunos sátrapas de los que se tienen registros, algo importante es que usan el sistema de gobierno ya existente de algunos pueblos dominados, el arameo era la lengua que se usaba para los decretos real, la correspondencia real hacía necesario escribas bilingües, ya que la correspondencia del rey era importante, por ello fue necesario la construcción de caminos reales los cuales contaban con seguridad y suministros para los viajeros, estos eran transitados también por los mensajeros reales los cuales llegaban noticias Del Rey a otros territorios.
El sucesor de Darío fue Jerjes, este continuó la construcción de Palacios, pero más importante aún fue suprimir una revuelta egipcia y babilónica, en esta última se evitó que la nobleza babilónica tuviera más poder. Por lo que el más recordado este rey fue por su guerra contra Grecia, en las que los pueblos del norte griego se rinden fácilmente pero hay que mencionar que no había una Unión en todas las ciudades estado griegas, Atenas estaba más centrada en asuntos internos que en la guerra persa, Jerjes por supuesto, reunió un gran Ejército aunque sufrió un gran percance en el agua, en las Termópilas ganaron, posteriormente tomarían a Atenas pero serían derrotados en Salamina y finalmente serían expulsados en la batalla de platea. La campaña griega no tuvo un efecto en desestabilizar al imperio persa, este continúa por muchos años, pero sí inició la visión griega de que éstos eran más avanzados y democráticos al contrario de Asia que era déspota y Bárbara, existieron muchos estereotipos griegos hacia los persas, incluso se muestra el rey persa como alguien loco, estás victoria siempre quedarán en la memoria griega, otro aspecto importante es que los griegos empezaron a consumir artículos de lujo versos como sombrillas o abanicos. No obstante, los combates entre persas y griegos continuaron, aunque no implicó problemas dentro del imperio persa.
Tras la muerte de Jerjes primero, le sigue al trono Artajerjes primero, este debió enfrentar rebeliones en Bactria y Egipto, esta última contaba con el apoyo de Atenas, y aunque en un principio parecía que triunfaría esta revuelta luego serían derrotados definitivamente por los persas. Luego estás batalla se lograría por fin la paz entre Persia y Atenas, donde definitivamente Persia se quedaría con Chipre y Egipto, pero la guerra del Peloponeso hizo que se buscará la ayuda del gran imperio persa, se menciona también el respeto hacia la religión judía de este rey y la continuación de construcción de Palacios en Persépolis, posterior a la muerte de este rey siguió Darío segundo, el cual también tuvo que enfrentar revueltas, Persia logra un acuerdo con Esparta, aunque el rey persa estaba más centrado en asuntos internos que en las guerras que se estaban llevando a cabo En Grecia.
Tras la muerte de Darío segundo le siguió Artajerjes segundo, el cual debió de luchar con su hermano Ciro el joven para ascender al trono, el nuevo rey inició acciones punitivas en Asia menor, en todo ese clima de rebelión se volvió a retomar Chipre, para sofocar otra rebelión egipcia que se estaba llevando a cabo otra vez con apoyo de los griegos, para ello también fue necesario conquistar los territorios fenicios, otra vez Egipto caería a manos de los persa, En Asia menor occidental se estaban llevando a cabo rebeliones por lo que parece eran intentos de mayor autonomía y poder de los sátrapas locales, aunque lograron sofocar sí demostraron cierta debilidad del imperio persa, con la muerte de Artajerjes II le sigue Artajerjes III.
Este último debió asesinar a muchos de sus hermanos para ascender al trono, exceptuó como nuevo objetivo sofocar las rebeliones egipcias y chipriotas, como siempre primero era necesario asegurar fenicio antes de retomar Egipto, los atenienses por ejemplo buscaron ayuda de los persas ante la gran amenaza de Filipo II aunque este último no pudo contra el poder persa, Artajerjes III murió, y le siguió Artajerjes IV, aunque este último no duró mucho en el trono ya que moriría rápidamente y le sucedería Darío tercero el cual logró sofocar una rebelión en Egipto y otro en Babilonia, este nuevo rey tiene una imagen muy desfavorable por culpa de Alejandro magno, de aquí en adelante se escribe en cierta medida las conquistas de Alejandro magno, que obviamente si se quiere conocer más hay muchos libros sobre este tema. Lo importante aquí a destacar es que Alejandro respetaba a los persas al punto de que quería verse como un sucesor legítimo de la dinastía aqueménida. Ya en el epílogo se nos habla de cómo los sasánidas intentaron retomar el pasado del antiguo esplendor persa.
September 18, 2021
Solid read, well sourced, and while it didn't often directly cite things, the included translations were excellent. It wasn't quite so much an overall history as I was hoping, as much as it was following the dynasty/kingship, but I understand that's often the best sourced information we have for the ancients.
It also annoyed me a bit with a couple remarks; she'd say some bit of an account was incorrect or not what happened and provide... nothing. I don't doubt she's right the story related was incorrect, but some background for calling it out -- based on estimated city population, or archeological records at some site, or a paper by so-and-so -- would be preferred by me. The reading lists at the end of each chapter were very nice, but the inline citations style kept catching me offguard. And lastly, I'm pretty sure that this is meant as a sort of intro textbook (the price point was definitely more in that field than my typical history reading paperback), and given that, the handful of editing errors I spotted in my read were pretty painful, and the included images were a mishmash. B&W to save money, I can understand, but several of the maps were practically useless, and some of the photos seemed to be the quality I'd expect from a disposable 90s Kodak.
Would I recommend it? Yes. One of the big reasons I wanted something along these lines was for the perspective from the non-Grecian sources, and this was happy to oblige.
It also annoyed me a bit with a couple remarks; she'd say some bit of an account was incorrect or not what happened and provide... nothing. I don't doubt she's right the story related was incorrect, but some background for calling it out -- based on estimated city population, or archeological records at some site, or a paper by so-and-so -- would be preferred by me. The reading lists at the end of each chapter were very nice, but the inline citations style kept catching me offguard. And lastly, I'm pretty sure that this is meant as a sort of intro textbook (the price point was definitely more in that field than my typical history reading paperback), and given that, the handful of editing errors I spotted in my read were pretty painful, and the included images were a mishmash. B&W to save money, I can understand, but several of the maps were practically useless, and some of the photos seemed to be the quality I'd expect from a disposable 90s Kodak.
Would I recommend it? Yes. One of the big reasons I wanted something along these lines was for the perspective from the non-Grecian sources, and this was happy to oblige.
September 28, 2024
This is more of a textbook than a popular history so casual readers should go and read Lloyd Llewellyn-Jones' excellent book Persians: The Age of the Great Kings instead of diving into this book.
For those looking for a more academic deep dive this is the place to go. Brosius notes that it is meant to work in tandem with Amelia Kuhrt's sourcebook on the Persian Empire (helpfully titled The Persian Empire: A Corpus of Sources from the Achaemenid period).
Having said that, one of the strengths of this volume are the longer passages of primary sources that are quoted here so you get a chance to really get a sense of the texts that inform our knowledge about the Achaemenids (and the Teispids).
I know exactly who will hate this book (aside from people who dislike academic writing, of course) and they will really hate it. The Heroes of Western Civilization fan club will hate this book because of the way it systematically just presents things that happened and how those things disrupt a lot of the salvation narratives that we get in other typical popular histories (I'm looking at you, Tom Holland).
And, of course, the Persepolis Chamber of Commerce will also hate this book as it complicates their vision of the Persians as the founders of tolerance and whatever else they deeply want to believe about this period.
There are a lot of typos and proofreading errors in the text--too many for a major publication from an academic author and a serious academic publisher. Dates and names are sometimes clearly misspelled and grammar sometimes falls apart in ways that indicate someone edited a sentence without making sure there were things like subject/verb agreement after their edit.
If I'm nitpicking about things like this, it's because I can find no real fault with the book as a whole.
It's especially fascinating as it goes into depth on the constant rebellions and troubles faced by the empire even as it does make the case (that we see in Llewellyn-Jones as well) that the Empire that fell to Alexander was basically still a fully functioning one and not particularly decayed or rotting as popular narratives since the Hellenistic period (and frankly even before Alexander's time) were prone to indicate.
But yeah, still it's fascinating to get the level of detailed coverage as well as primary sources that we get here that we don't even get in the other good volume.
Definitely a go to text along with Llewellyn-Jones. Go to that one for the narrative, go to this one for more detailed scholarship. They are both must reads for the Achaemenid period and supercede other previous volumes by others. Next up will have to be Kuhrt for the primary sources.
For those looking for a more academic deep dive this is the place to go. Brosius notes that it is meant to work in tandem with Amelia Kuhrt's sourcebook on the Persian Empire (helpfully titled The Persian Empire: A Corpus of Sources from the Achaemenid period).
Having said that, one of the strengths of this volume are the longer passages of primary sources that are quoted here so you get a chance to really get a sense of the texts that inform our knowledge about the Achaemenids (and the Teispids).
I know exactly who will hate this book (aside from people who dislike academic writing, of course) and they will really hate it. The Heroes of Western Civilization fan club will hate this book because of the way it systematically just presents things that happened and how those things disrupt a lot of the salvation narratives that we get in other typical popular histories (I'm looking at you, Tom Holland).
And, of course, the Persepolis Chamber of Commerce will also hate this book as it complicates their vision of the Persians as the founders of tolerance and whatever else they deeply want to believe about this period.
There are a lot of typos and proofreading errors in the text--too many for a major publication from an academic author and a serious academic publisher. Dates and names are sometimes clearly misspelled and grammar sometimes falls apart in ways that indicate someone edited a sentence without making sure there were things like subject/verb agreement after their edit.
If I'm nitpicking about things like this, it's because I can find no real fault with the book as a whole.
It's especially fascinating as it goes into depth on the constant rebellions and troubles faced by the empire even as it does make the case (that we see in Llewellyn-Jones as well) that the Empire that fell to Alexander was basically still a fully functioning one and not particularly decayed or rotting as popular narratives since the Hellenistic period (and frankly even before Alexander's time) were prone to indicate.
But yeah, still it's fascinating to get the level of detailed coverage as well as primary sources that we get here that we don't even get in the other good volume.
Definitely a go to text along with Llewellyn-Jones. Go to that one for the narrative, go to this one for more detailed scholarship. They are both must reads for the Achaemenid period and supercede other previous volumes by others. Next up will have to be Kuhrt for the primary sources.
April 24, 2022
An indispensible work for anyone interested not only in Persian history, by antiquity as a whole as it lets us hear the voices of those who have mainly been depicted as 'the other' by the sources we generally regard as authoritative. The author does a fantastic job in bringing together multidisciplinary research (philology and archaeology) as well as sources from different languages (Greek sources, Aramaean, Old Persian, Babylonian and Demotic to name but a few).
The chapters about the wars between Persia and the Greek states as well as the Macedonian invasion were particularly powerful.
The chapters about the wars between Persia and the Greek states as well as the Macedonian invasion were particularly powerful.
May 25, 2021
I was looking for something to read up as a primer on the Persian empire and I saw this title by academic Maria Brosius.
This book has difficult prose and is very academic in nature. It covers the Persian empire from its founder Cyrus the great to the last Persian king Darius III in complete detail but the difficult text and its failure to involve the reader makes me give this 3 stars out of 5.
This book has difficult prose and is very academic in nature. It covers the Persian empire from its founder Cyrus the great to the last Persian king Darius III in complete detail but the difficult text and its failure to involve the reader makes me give this 3 stars out of 5.
June 28, 2023
A very good introduction to Achaemenid history, with a great balance of narrative and primary-source driven analysis. Brosius does a wonderful job contrasting the traditional, Greek derived stories from the more modern interpretations based on a wider variety of sources, finding the merit in both without abandoning the truth to buy into the various culturally and politically fallacies of the past.
January 5, 2023
A solid history of the Persian empire. Very well researched and a great read.
Displaying 1 - 8 of 8 reviews