予以恩泽

　　他画的投入，隔着厚厚的特质玻璃，完全察觉不到丹左和乔亚的到来。直到前者轻轻在玻璃上敲了两下，盘腿坐着的人才缓慢地侧着身子看了一眼。单从外观上看，他在决战时被乔亚拉出的伤口竟然还没痊愈，敞开的外套底下，一圈一圈缠着的纱布上还有血迹，难道他手上的血就是不断撕开伤口得到的。
　　这个猜想让乔亚忍不住眉头紧蹙，重新退回到丹左身后。
　　同时，那边原本动作幅度迟缓的马特，在看到丹左之后，立马变得迅速起来。
　　收手、起身、整理衣服。几乎是眨眼之间，刚才还在地上书写着诡异图案的男人就摇身一变，重新变回了那个大家熟知的马特元帅。
　　“丹左，你终于来了。”不过他一开口，那些看起来一成不变的假象就立马现出原形，孤独地被囚禁在高塔之中，无论什么样的人物，也都难以再重现往日不可一世的场面。唯一能做的，只是在被宣判结局之前，等待着合适的时间，找到一个破解困境的突破口。
　　现在这时机终于来临，他当然比任何人都要迫切。
　　没听到丹左的回答，他又说：“没想到你们竟然昏迷了三个月，我还一度以为，你们醒不过来了呢。”
　　“可我怎么觉得，你应该每天都在替我祈福才对，”丹左语气嘲讽，“毕竟站在罗伊的角度，要是我死了，他完全可以毫不犹豫地说服汉默杀掉你。”
　　“我没说错吧，马特。”
　　被问的人没有回答，他似乎意识到了丹左这句话背后的深意，刚刚整理好的笑意淡了一点。不过很快，前后不过一秒，他身体里蓬勃而出的生命力又重新回到他身上。
　　他十分得体地回道：“不管怎么说，能够再见到你，我还是很开心的。”
　　丹左意味不明地哼了一声，看好戏一般，继续等着马特说下去。
　　马特当然不会错过这个机会，他像是重新站回舞台中央，洋洋洒洒地叙述起来。
　　“既然都到了这个地步，我们也就打开天窗说亮话吧。我年长你几岁，经历的事情比你多，看问题的角度也和你不同。有些你没办法在场的故事，我可以告诉你，毫无保留地。”他露出一个标准的露齿笑容，“这个条件应该很诱人吧，你生命里重要的两个人，刚好我都被他们度过了人生中的最后一段时光，这中间的故事，你应该很想知道吧。”
　　说这话时，他目光格外真挚，那些他曾经犯下的罪，此刻在他口中，似乎反而成了可以交易的筹码。而他想要交易的对象，看起来也饶有兴趣地接过话，反问：“你想用这些换什么？”
　　马特开心地笑了两声，手舞足蹈地比划着：“你放心，我知道以你对我的忌惮，是不可能放我自由的。但幸好，对我来说，在哪里其实都一样，住在这里我也觉得很不错。安静，适合创作。”
　　“但……偶尔有些时候，我也会觉得，有人陪伴我一会儿，是件好事，”他急促地连笑两声，“比如说，凯文。”都到了这个时候，马特甚至还能把后面半句话给咽下去，没有主动提及想要凯文来的频次，而是把这个问题摆在后面，看丹左态度再适当发挥。
　　“果然还是凯文，”丹左啧了一声，深幽的目光直击马特，淡淡地说，“你真的很爱她。”
　　‘她’字一出，马特脸色不可控制地暗了一下，脸上的笑容已经有些挂不住。
　　丹左乘胜追击，又说：“比起你刚才说的，我对格蕾丝·奥尼尔的故事更感兴趣。她是怎么成为你母亲的，你真的把她当母亲对待吗？”
　　比起上一次提到这个名字的怒不可遏，马特这次不得不收敛了许多。他惨白着脸，强撑其笑容，好似在维持最后的体面。
　　他说：“这些都是过去的事了。”
　　“是吗？可我觉得很有意思啊。儿子爱上母亲的剧情，放到哪里，都应该会很惊天动地吧。”不知道是内容过于惊世骇俗，还是因为对象是马特而更令人震惊，连经历过灵魂状态的乔亚都微微瞪大了眼睛。
　　马特喉结艰难地滚动了一下，声音沙哑，“她不是我母亲。”

　　格蕾丝·奥尼尔很漂亮，无论在哪一个时代背景下，都会是公认的美人。她的美并不具有太大的攻击性，可你只要见到过她，就很难再忘记这张脸。而其中最让人印象深刻的当然是她那双灰绿色的眼睛，无论从什么角度，她有心或无意的一个眼神，轻柔地如同停留在草地上的蝴蝶，一下一下扇动着被注视者的心弦。
　　如果在旧世界，她很有可能成为一个明星、模特，毕竟她只要单纯地站在那里，就拥有让人无法转移视线的能力。然而在新世界，作为一个线能刚刚和标准线持平的supporter，她的美丽只能成为一项附加值，让她在被挑选进入进化计划之后，优先匹配到更多线压强悍的hunter，为帝国产下更多具有美丽外表，可以迷惑敌人的hunter。
　　自她具有生产能力起，就和其他被选中的人一样，保持着一年一次的生产频率，与其说是孩子，不如说是她完成交付的工作任务。除了同一个父亲的两个孩子成了supporter之外，她其余的孩子都是hunter。他们大部分都遗传了她完美的外貌，可遗憾的是，她那双摄人心弦的灰绿色眼睛，却只有那两个supporter中的女孩继承了下来。
　　对她而言，成为进化计划中的一枚棋子并不如此难熬。她只需要和不同的男人做II爱，继而就能够享受十个月的漫长假期。无法离开管制区确实是有些不自由，但时间一长也就习惯了。
　　管制区前身是一所表演学校，在新旧世界交替中就成了无人管理的废墟，帝国也是看准了这一点，将它作为了进化计划的其中一个根据地。格蕾丝那时甚至觉得自己很幸运，在没被选入进化计划之前，她是圣学院里话剧社的顶梁柱，表演是她唯一的兴趣，说不定表演学校会给她意外的惊喜。
　　果然，在这儿呆了不到两年，她就在地下室里发现了许多珍贵的影像教材。从此之后，这些珍贵的影片成了她最重要的宝贝，她常常是在空无一人的放映室里，对着镜子演戏。按照影片里的要求，一点点调整自己的状态。
　　而就在她认为可以一直这么生活下去的时候，变数出现了。
　　管理者将她带到了第一区，在空无一人的白色隔间里，让她演一场戏。尽管不知道要演给谁看，但多年被管理的经验教会她，不需多问，只要顺从。
　　那场戏的主题是，演一个温柔慈爱的母亲。这不是一个很难的命题，她也演得非常投入，只不过那时谁都不知道，这次的投入，将害得她到死都无法安宁。
　　那次演戏后没多久，格蕾丝就收到了新的任务。她不必再年复一年的生育，取而代之的是，扮演一个十五岁少年的母亲。管理者重新带她到了第一区，一个她从未想过有机会见面的人单独接见了她。卡罗琳·达西元帅比她想象中的更亲和，她不断称赞着她浑然天成的演技，并反复叮嘱她，一定要把这个十五岁的少年当作自己的孩子一样疼爱、呵护。
　　她说那是个从小就极度渴望母爱的孩子，只要给他一点甜头，他就会最大程度给予回报。而这个回报的对象，自然是将这位‘母亲’从困境中解救出来的帝国。随后，卡罗琳·达西元帅亲手给格蕾丝戴上了一个精致的项链，水滴一般垂在她白皙的胸口上。
　　也是过了一段时间，在定期向元帅汇报时，格蕾丝才知道，项链里装了迷你摄像头，方便他们无时无刻窥探着这个少年的世界。只有她才傻到相信，项链仅仅是元帅对她的一份善意。
　　见到那个少年之前，元帅给了她一叠资料，她让她投其所好，试图给他营造出一个爱的牢笼。封面后的第一页，是一张看起来有些忧郁的脸。旁边用加粗的字体强调了他的名字，格蕾丝下意识地念了出来，“马特·阿姆斯特朗。”

　　作为进化计划的产物，马特幼时的经历和别人的相差无几，同样的福利院，相似的日程安排。这样的日子一直持续到他七岁，接受了线检测之后，他超乎常人的线压让他一夜之间成了帝国重点关注的对象。在线检测结束的第二天，就被带到了第一区，和情况类似的hunter一起接受专属于高潜力hunter的训练。
　　为了保持训练的质量，帝国按照线压的强弱，把同一批次的孩子被分成了五个班，每个班人数都控制在十五个左右。马特被分到了一班，和他同班的还有尤金的独子，伊万。他并没有刻意讨好奉承，只能说像命中注定一般，不知不觉三年过去，他和伊万自然而然地成为了无话不谈的朋友。
　　伊万比马特健谈多了，他总是不自觉地向马特分享着自己生活中的点点滴滴，训练中的困惑、父母的教导和零碎的琐事……而其中最常出现的，是他的母亲。她会在他父亲对他苛责时，为他挺身而出；在他感到困惑时，想方设法帮他度过难关；甚至在他犯错之后，也只是一笑置之，说这没什么大不了。
　　大概是从那个时候起，马特心里就涌出了一股莫名的、如同灼烧一般的困惑——为什么我没有这样子的母亲呢。

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