《竹外桃花三两枝》是一个师徒恋的故事：祁连山名门公子聂沉壁少年时，因故离家独自抚养花氏遗孤十一年，十一年后他保存的花家绣春刀引来江湖人士抢夺，师徒二人被迫分开，经过一系列曲折师徒二人相爱并最终（可能）喜剧收场。
　　显然，“师徒恋”是本文的萌点之一，从师徒关系到暧昧期到二人爱情关系的确立，作者的情感描写层次分明，脉络清晰，笔力不俗。前七章是二人爱情的基础和后续发展的铺垫，但是却因没有爱情、暧昧和波澜而最难找到萌点，内容较后来的章节平淡。
　　为了解决这个问题，作者替女主小香安排了一个相当巧妙的身份－－桃花镇丐帮头儿。丐帮的环境为小香精于察言观色、油嘴滑舌、满身江湖习性（见小香对付唐婉吟）的性格特征提供了人物生存的最适宜的氛围。
　　更重要的是，这个身份强化了此文开篇首七章的萌点。聂沉壁，祁连山大家公子，清冷腹黑棺材脸，俊俏干净魅力无边。这样一个人物，却独自抚养小香十一年，镇日的任务只是缝缝补补上厨房下鱼塘给徒弟做保姆。这种清冷的贵公子变成婆妈的穷保姆、淘气鬼黏上个棺材脸、破烂徒弟却有个俊俏师傅、又脏又破的小乞丐压倒性战胜白衣仙子女（聂沉壁的未婚妻唐婉吟），桃花无数的成熟男爱上身量未足的黄毛丫头的lolita情节，人物身份反差巨大的设定正好给读者展现了 “反仙子女”、“师徒恋”、“冷面腹黑婆妈英俊男”和“美少女+小乞丐（比如黄蓉）”的萌点。
　　当然，我们也发现，这个身份设定存在很多不合理。故事一开始，男主离开了自己的家族，变成一个义庄看守人，而女主则是个小乞丐。试想我们收养一个五岁的小女孩，会允她十六岁了还整日衣衫褴褛当乞丐头子？不会吧！更何况出身名门的聂沉壁？
　　在这个问题上，可以看到作者不停的修补这个漏洞：强调小香的丐帮小分堂堂主是自封的，不需要以乞讨为生，只是像孩子头一样领导桃花镇十七八个乞丐，而同时聂沉壁也在给她购买衣服饰品，教她武功……这些修补在一定程度上冲淡了设定的不合理，更使读者产生了一种“这是因为聂沉壁过分溺爱小香”的感觉。
　　回到原文，可以发现作者的修补是比较成功的。这个身份的设定及其解释也许仍有些勉强，但是不可否认具有很重要的作用──它一方面解释了主要人物小香的个性特征（该个性特征是整个故事情节发展的基础），同时也大大的增强了戏剧张力和情节的新奇感，使得读者为萌点所吸引，进而跟随人物进入小说中更精彩更广阔的故事空间。当然，作者还是面临一个严重的问题──人物塑造及情节需要和事理逻辑发生矛盾时如何取舍，而这却是文无定式，需作者依据情节、结构等因素自己把握了。