诺森伯兰领和其他领地没有多大区别, 这里生活着几千户人口, 在贵族、骑士之外, 数量最多的是农奴,有部分自由民, 以及奴隶。
农奴们用劳役、物品、货币付地租及各种税金,虽然有一点儿自己的份地,但不能离开老爷的领地, 受到很大的限制。
自由民是一个大的统称,在诺森伯兰很多时候大家所指的自由民,更多是在说自耕农。自耕农自个儿种地, 缴纳地租、也得为老爷耕地。刨去他们,就是那些手工业者, 工匠们用自己的手艺糊口, 比农奴要好上太多。
而奴隶, 是最惨的,既没有自己的份地, 也没有自由, 他们就是老爷的私人物品,一切都不属于自己, 无论干什么都不可能有回报。
欠了老爷的钱还不上可能成为奴隶, 偷盗东西, 也可能成为奴隶,或者你什么也没做,只是因为你的领地被其他贵族占领了, 你也不得不为奴。
在诺森伯兰,这样的奴隶一共有近百个,老爷吩咐做什么就去干什么,每天挨打,生活没有盼头。
当然,在新老爷来到后,他们的日子好了一点,因为老爷不爱打人,只爱打猫,可能是他们麻木的叫声无法取悦老爷。
而在最近,当诺森伯兰引进的牧羊犬习惯了这里,开始工作后,一部分负责照顾牲畜、放牧的奴隶被解放了出来。他们原以为自己会被带去收燕麦,但事实上,老爷把他们都带到了城堡的大厅里,要在这里教他们:手工活。
所有奴隶都在怀疑自己的耳朵。
手工艺人,是比一些不富裕的自耕农过得还要好的人,而他们只是奴隶,怎么能学习手工活?
再看看木匠和裁缝,脸色也并不好看。他们并不想答应,这是糊口的手艺,从祖上传到他们这里,都没有让外人知道过。
但是老爷让骑士们拿着长剑来威胁他们,他们不得不答应,而且后来老爷说,如果他们把这些奴隶教出来,那么以后奴隶制作的农具所获得的租子,可以分给他们一点儿。
总而言之,他们现在一起坐在这里,教奴隶们制作马挽具。
男爵老爷说,原来用牛来挽马,可是马的脖子是长长向上倾斜的,牛轭放在马身上,要把它们勒死了。
把马挽具换成皮革的肩套挽具,然后在前头制作一个横木,用以系挽带,这样多匹马一起拉车和犁,就更方便了。
不提老爷用性命威逼他们的事,这个马挽具真是太便利了,不知道是不是他们的错觉,