La tormentaBarbie,al parecer, sigue tronando: un nuevo documental,La Barbie negra,acaba de llegar a la parrilla deNetflixpara dar cuenta de que, a diferencia del reparto diverso e inclusivo que eligióGreta Gerwigparasu película,la historia real de la muñeca de Mattel no ha sido, ni de lejos, un modelo de representación. Es por ello que la directora Lagueria Davis sintió la necesidad de contarcómo fue la llegada de las muñecas negras a la empresa juguetera.El documental, de algo más de hora y media de duración, recorre de cerca 70 años de creación, combinando testimonios de veteranos de la industria con la mirada a futuro de las generaciones de hoy.
La Barbie negra, casi 30 años después de la Barbie Malibú
1959. El nacimiento de un icono. Con ojos azules y una sonrisa deslumbrante congelados en el rostro, pero infinidad de profesiones e identidades en el horizonte.Ruth Handlerinventó la muñeca Barbie junto con su marido Elliot, sendos cofundadores de la empresa Mattel. La línea obtuvo un éxito arrollador, tanto que eclipsó todo un abanico de rostros y de voces que no se reconocían en la tez de alabastro de sus muñecas.La Barbie negrase basa en las memorias deBeulah Mae Mitchell,tía de la directora y una de las primeras empleadas negras de Mattel.
Bajo la apariencia de un relato dinámico y chispeante, toca temas espinosos comola prohibición de las muñecas negras en ciertas partes de Estados Unidosaún azotadas por los vestigios de la esclavitud. La primera muñeca negra de Mattel surgió de una idea que Mitchell y algunas compañeras le propusieron directamente a Ruth Handler. Y así llegaron al mundo Christie y Julia, a finales de los años sesenta, aún no conocidas como Barbie.
Las imágenes de archivo siguen los cambios en la textura del pelo, los rasgos faciales y el estilo de vestir. La llegada deKitty Black Perkins,la primera diseñadora negra en incorporarse a las filas de Mattel, supuso el lanzamiento de la primera Barbie negra al gran público en 1976, casi 30 años después de la Barbie original. La muñeca fue una auténtica musa para una jovenStacey McBride-Irby,que más tarde se incorporaría a la misma empresa para revolucionar sus colecciones.
Un diálogo con grandes iconos de hoy
Lo que salva aLa Barbie negrade ser otro documental histórico más sobre un objeto del pasado es su mirada al presente. De hecho, no da por sentado que los hitos conseguidos garanticen la inclusión. El documental reúne a los iconos de hoy que inspiran y actualizan la lucha, como la políticaMaxine Waters,la primera bailarinaMisty Copeland,la esgrimistaIbtihaj Muhammady la talentosashowrunnerShonda Rhimes(detrás deLos Bridgertono Anatomía deGrey, y también una de las productoras deLa Barbie negra). Las tres evocan especialmente cómo fueron contactadas para diseñar muñecas con su imagen, desempeñando sus profesiones cotidianas.
Además, no falta la opinión de los niños, niñas y niñes que siguen creciendo y jugando con este objeto no tan infantil. Reflexionan sobre el significado del racismo, la belleza yla invisibilización de laspersonas racializadasen la pantalla,en términos juveniles que no por ello son menos elocuentes. Imprescindible.
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