EnKokomo City,la primera película documental deD. Smith(Miami, 1975), son cuatro las protagonistas. Koko Da Doll, Daniela Carter, Dominique Silver y Liyah Mitchell son las protagonistas. Cuatro mujeres negras y trans que se dedican al trabajo sexual en las ciudades de Atlanta y Nueva York. Cuentan su experiencia vital en el mundo, su día a día y la naturaleza de sus relaciones sexoafectivas cuando no se encuentran trabajando, pero lo hacen desde un lugar luminoso y realmente divertido. A pesar de estar rodado en blanco y negro, el ritmo cercano al videoclip y unas personalidades arrasadoras conforman una producción rompedora y reivindicativa que no deja de lado la dureza de las vidas que muestra –una de las protagonistas, Koko Da Doll, moría asesinada hace ahora algo más de un año–.
Kokomo Cityllega a Filmin, como parte de una serie de estrenos especiales por el mes del Orgullo LGTBIQ+, tras hacerse con el premio del público en el Festival de Sundance 2023 y el mismo galardón en la Berlinale de ese año. D. Smith debuta tras las cámaras tras haberse labrado una carrera en la industria de la música. En 2008, producíaShoot Me Downpara Lil' Wayne y se alzaba un año después con la victoria en los Grammy a mejor álbum de rap.Kendrick Lamar,Katy Perryo Andre 3000 son otros nombres con los que trabajó antes de iniciar su propia transición. Un momento complicado en el que vivió la transfobia por parte de la industria, pero que recuerda con orgullo gracias a un tatuaje enorme que cruza su escote en el que se puede leer el título de la canción gracias a la que ganó uno de los galardones más importantes de la música.VogueEspaña habla con la realizadora, tan encantadora como su película, tras el estreno del documental.
¿Cómo llegaste a la idea que se ve en el documental?
Me sentí muy inspirada por la posibilidad de hacer algo realmente positivo y creativo sobre la narrativa transgénero. Durante mucho tiempo solo he visto documentales e historias que eran demasiado serias, comedias y en algunos casos aterradoras, que no digo que no fueran importantes porque lo son, pero buscaba llevar a cabo algo fresco y mostrar una cara distinta de la realidad trans. Tenía que ser algo feliz y disfrutable que enseñara lo que es ser una mujer negra y trans.
¿Por qué utilizas el blanco y negro para contar una historia tan colorida?
Quería hacer algo realmente artístico y creo que el blanco y negro consigue elevar lo que se está contando. Aunque en el momento parezca que lo que se muestra es grotesco, esa elección hace que parezca más artístico e incluso convertirlo en un clásico. Creo que así cambias las reglas delstorytellingcuando se habla de transgenerismo.
¿Cómo encontraste a las cuatro protagonistas?
Son varias las razones por las que las escogí a ellas. Las encontré a través de las redes sociales; iba a perfiles de mujeres trans famosas y buscaba en los comentarios, ahí había muchas otras chicas que a su vez tenían amigas.Mi intención era dar con chicas que a mis ojos fueran verdaderas estrellas, que tuvieran una historia que contar y a su vez fueran dueñas de una personalidad increíble.Estoy obsesionada con las texturas y hasta busqué tonos vocales que me encajaran a la hora de contar la historia.
Resulta novedoso que ellas sean felices como trabajadoras sexuales.
Son mujeres que no están a la defensiva con lo que hacen y eso es realmente inspirador. Cuando las conocí dejé muy claro que el documental era su espacio y el tiempo que dura era también para ellas. Se pusieron algo nerviosas porque en realidad nunca habían dispuesto de un altavoz para hacerse oír. Fue algo muy emocionante para todas ellas y para mí el hecho de verlas en cámara también lo fue.
¿Cómo es la experiencia de ser una directora trans en un lugar como Hollywood?
Estoy aprendiendo que existen reglas. Voy a ser completamente honesta:Kokomo Cityha sido una bendición y he recibido llamadas de todos los estudios grandes. También he tenido algunas reuniones memorables y eso significa que se interesan por mí, por mi faceta de directora y también por lo que tengo en mente, ahora y en el futuro. Eso me permite pensar en mí dentro de la industria como cineasta primero y después como una mujer trans.Quiero contar historias que no tienen nada que ver con esta experiencia. Tengo la sensación de que la gente respeta eso y muestran interés en lo que hago. He tenido mucho apoyo.
¿Cómo llega Lena Waithe como productora a esta historia?
Un par de años antes de empezarKokomo CityStacy Barthe, otra de las productoras ejecutivas, que se dedica a escribir canciones, le mandó a Lena un clip de unos 30 segundos mucho antes de que llegara Sundance. Se obsesionó. Literalmente en el mensaje de texto que mandó lo decía. Entonces llegó el covid y todo se ralentizó. La pareja de Lena tuvo acceso a unscreenerantes de que se estrenara el documental en el festival y le insistió en que lo dejara para verlo. Acto seguido se puso en contacto con CAA y nos dijo que quería participar en el proyecto.
Muchas personas trans admiten que a veces no se sienten tan bienvenidas en espacios tradicionalmente LGTBIQ+, también en el documental.
Eso es algo que apela directamente a la individualidad de cada uno.Es complicado confiar ciegamente en la comunidad porque cada uno mira por lo suyo y está intentando sobrevivir, con prisa y desenvolviéndose en lo que es el mundo real.Yo personalmente nunca he tenido que dedicarme al trabajo sexual porque empecé mi carrera en el mundo de la música, pero a través de estas chicas he visto lo difícil que es protegerse.
¿Te esperabas la buenísima recepción de la película en Sundance o en Berlín?
Tenía esperanzas de que algo así pudiera pasar, claro, sobre todo cuando me encontraba en el proceso de edición del documental. También sabía que eso dependía de que se acercaran a la producción las personas correctas, aunque fuera en Youtube. Fue cosa de mi productor, convencido de que esto era un bombazo, el que yo pudiera mostrarlo a la gente que tenía que ver el documental. Sundance fue la primera parada y mi deseo sobre todos los demás era que vieran lo que yo veía. No importa el talento que puedas tener, nada sale si lo haces todo tú sola y es necesario contar con un equipo en el que confíes. Gracias al cielo por el mío.
¿Necesitamos más producciones luminosas sobre la realidad trans?
Creo que están llegando. Las chicas deKokomo Cityhan lanzado el mensaje y creo que hay que seguir el camino marcado para no quedarse atrás. Las mujeres trans han sido apuntadas, hemos perdido a gente y algunas oportunidades, pero también estamos aquí en 2024. Se han pagado algunas deudas y aunque no todo es perfecto todavía, si echas la vista atrás diez años lo cierto es que ha habido algunos cambios enormes.Es el momento de resetear y contar nuestras historias como personasqueer.Somos felices y podemos reírnos de nosotras mismas, también llorarnos.Tenemos que hacerlo como parte de lo que es la experiencia humana.
Reírse de uno mismo es un signo claro de inteligencia.
Lo hacemos todo el rato cuando se cierran las puertas y estamos en la intimidad. Cuando nos ven todo tiene que parecer serio y no es práctico. Tenemos que mostrar el lado realista de lo que somos. Creo que cuando lo hacemos, la gente lo disfruta y realmente conectan con nuestro trabajo. No es necesario estar siempre a la defensiva.
Tras esta primera incursión en el documental, ¿estás trabajando en otras cosas?
Estoy abrumada, pero solo soy una persona así que solo me puedo centrar en una cosa cada vez. Estoy trabajando en un nuevo documental que se llamaráBoulevardy justo después probablemente pueda hacer un anuncio enorme del que no puedo decir nada en este momento. Es inmenso. Mientras tanto, sigo escribiendo guiones.
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