有人说宇宙所有的元素都会变成铁，这是为什么呢？

铁(Fe)具有最大比结合能，单一恒星的“核聚变”多卡壳在铁元素这一关，但“铁”绝对不是最终归宿。宇宙中广泛存在的物质是氢和氦，其原子数在常规物质中占比高达99%。恒星中的主序星，氢原子数占比在83%以上，这正是恒星核聚变主要原材料。

在恒星内部强大压力作用之下，氢元素核聚变成氦，释放能量，同时损失一部分质量。恒星晚年会发生氦闪，氦元素经两次电离聚变成碳，同样释放能量(损失一部分质量)。其后，还可以继续聚变出氧、硅、铁等稳定元素，依然释放能量。当到达铁元素时，原子核若要继续增加，其不但不能释放能量，反而要吸收能量。

恒星并没有办法将自己核聚变的能量予以储存，此前都以辐射形式散发掉了。当能量在散发，质量在减小，这对于单一恒星来说，后期很难再提供足够的能量和内部压力，使得铁原子核的质子数继续增加。

如此看来，铁元素确实具有最高的稳定性，“老铁”一词叫得还挺合理！但显然，铁并不是宇宙中元素的尽头。晚期恒星可以通过超新星爆发去除内部“杂质”——铁核，当然这也将终结恒星自己的一生。

铁元素，在超新星爆发瞬间，或被吸积到新恒星的高温、高压之下，吸收能量演化出更多更重元素。而宇宙天体形态，也并非只以元素概念的物质为终点。

地球上自然存在的元素有94种，除第83号铋(Bi)之后的元素有天然放射衰变特性之外，其他元素均可以单质和化合物的形式稳定存在，其中第79号元素金(Au)，单质化学稳定性还是最高的。如果铁元素是宇宙所有元素演变的尽头，就像氙(Xe)、钨(W)、金(Au)等元素，又如何能稳定存在呢？