1965年，美国开始研制巨型电子计算机，巨型计算机是一种运算速度更高、存储容量更大、功能更完善的计算机，每秒能运算5000万次以上，存储容量超过百万个字节的电子计算机。美国于1965年开始研制这种巨型机。1964年，美国控制数据公司制成大型晶体管机CDC600，1969年又制成每秒1000万次的CDC7600机。1973年，得克萨斯仪器公司制成ASC机。

1973年，美国伊里诺大学与巴勒斯公司制造出巨型机ILLIAL-NL它由64台数据处理部件组成矩阵，整个系统由一台巴勒斯6500型计算机前置处理统一指挥，组成了高功能的多机系统，速度达每秒1.5亿次，是20世纪70年代运算速度最快的通用机。1976年，克雷公司研制成CRAY-1型机。1983年，中国研制成功“银河”亿次巨型机。日本富士通公司和日立公司也研制出巨型机，与美国展开激烈竞争。在军事上，巨型机主要应用在快速判明目标和辅助决策，在高速自动化指挥控制系统中心，在破译技术以及核武器、航天工具等装备的设计和模拟方面都是主力。在民用方面，巨型机的使用日渐广泛，已深入到机械、气象、电子、人工智能等几十个学科领域。在大型科学计算领域内，其他机种难以和巨型机抗衡。